他虽然这么说，万贞却还是觉得有些不对：“怎么只是管灶？不是总管厨务？”
陈表有些失落的道：“管灶我还行，管厨的话我差了点。我大字不识几字，管灶都靠着死记，总厨是不行的。”
太祖立下规矩，不许宦官识字干政。虽说到宣宗时破了祖宗之法，又在内宫开了内书房，使翰林教宦官读书。但能选到内书房读书的宦官，无一不是经过激烈竞争才爬上去的人精。
陈表在御膳房学了厨艺，就没有精力学字。能认的那几个字，是从皇历里硬记下来的，真到了独当一面，在学识上难免吃亏。
万贞想了想，问：“你如今既然管灶，有没有时间找个先生读书？”
陈表哑然失笑，道：“又不是内书房的翰林学士们，被皇爷点了来教书，不教也得教。外面那些读书人，哪个瞧得起咱们这些人？肯来教书？”
万贞道：“咱们又不去找那些考了举人、进士的读书人。在这京中，总有日子穷困，过不好的老秀才吧？花钱请这样的人来教，不教？那是咱们钱花得不够！”
陈表惊咦一声，过了会儿才感叹的道：“贞儿，你这一年，可是长进得连我都认不出来了。”
万贞不理会他这句话，又道：“这半年太后娘娘对我多有赏赐，我攒了点钱。这样罢，端午节后，我要去新南厂办差，卯时二刻出宫，会往郕王府那边绕几步，你在那边路口的第一个胡同口等我一下。”
陈表连忙摆手：“我怎么能拿你的钱！”
万贞正色道：“你这是谋前程，花多少钱，只要事能成，那都不叫亏。你就当我给你钱，是在为自己谋后路，以图将来落魄你能庇佑我吧！”
陈表一怔，道：“郕王如今年岁已长，与皇爷再怎么兄弟情深，都过不了几年就要去就藩的。到时候离京师遥远，如何能……”
万贞打断他的话，道：“人生的际遇，谁能说得准呢？你看，我如今在太后面前也算记得住的人，与贵妃说话其实是出于好心，却还不是被罚了提铃？你若能在郕王那里做个独当一面的总管，日后……若我出宫找不着家人，去郕王藩地依你而居，那也是条好路子啊！”
陈表沉默了一下，点了点头，轻声道：“依你。”
万贞把装糖水的瓷瓶往怀里一塞，又道：“我卯时二刻出宫，你别忘了！”
前面就是摆放刻漏的宽阔露台，陈表站在阴影里没再往前走，只是应她：“知道了。”
仁寿宫前的这座刻漏，是给报时的宫人对时所用，也正好是提铃一圈的起点。万贞走到刻漏前，对准了时辰，又看了看气候，才振铃报时：“夜半风雨，子时，天下太平！”
夏天的雨来得快，她这话才报完，狂风夹着铜钱大小的雨点就砸了下来，打得她脸面生痛。可被罚提铃报时者，按规矩不得避风雨，她也只能冒着风雨继续前行。
虽是夏天，但半夜的风雨也冷得很，若不是万贞体质的本来就强健，加上她谋了外差，每日进出行走加强了锻炼，以普通宫女的体质，挨这么一次风雨，那是非感冒不可。这个时代缺医少药，感冒那也是要人命的病啊！
万贞口中报时，唱着“天下太平”，领略着封建王朝残酷制度的摧残，心里却有一万句mmp想跨时空直邮到原身那去，骂她个狗血淋头。
好在夏天的雨来得快去得也快，噼里啪啦一阵急打，把万贞的头发的肩膀打湿后就差不多过了。
万贞出了露台，沿着下面的车道转了半圈，往内宫走时看到来时的宫墙暗影里人影移动，原来刚才陈表竟也没走，直到她完全没入右侧的巷道才离开。
万贞心里有些不好受，又在心里将原身大骂了一通，至于这怨念能不能跨越时空，被原身接到，她也弄不清。反正如果能让她找到回乡的办法，逮到原身，她肯定是要把原身暴揍一顿的，不然她这念头通达不了。
一夜风雨来了又去，去了又来，待到报完五更，仁寿宫正殿门大开，万贞来候命时，人已经被淋得落汤鸡似的，雨水从她头发和衣服上滴滴答答地流下来，连嘴唇都冻得发紫了。
殿监柳寿正指挥小宦官检查昨夜有没有风雨打碎琉璃瓦和窗纸，见她浑身湿透的过来，连忙吩咐茶房的小宫女：“快带贞儿去洗个热水澡换身衣服，给她浓浓的煎碗姜汤喝。”
万贞被冻得够呛，热水和干衣服正是她急需的东西，当下连忙致谢。柳寿笑道：“这个咱家可不敢当，是娘娘一早起来，除了问风雨，就问了你。可见娘娘记挂着呢！快些梳洗了去见娘娘，好好给娘娘认个错。”
万贞连声应是，随茶房的小宫女走了。
茶房要照管外客来访时的茶水，专门有间小屋放着十来座烧水的风炉，现成的火烧着，小宫女给她找了身旧衣服的时间，一盆热水就端了过来。
万贞虽然不知道太后是不是真的问起了她，但在这宫廷中，她可没有让太后久等的胆量，手脚飞快的收拾干净，走了出来。
她身材高大，比普通男子都高一个头。虽说古代的衣服都相对宽松，但普通宫女的旧衣服穿在她身上还是短小了许多，茶水房的几名宫女看着都忍不住发笑。
万贞却从容的自湿衣服里摸出一个荷包，将里面装的如意锞子全倒出来，分给帮她的几个宫女：“幸亏姐姐们为我周全，这几个如意锞子是娘娘赏的，精巧可爱，姐姐们不要嫌弃，拿着玩吧！”
宫人最重实利，有钱办事比刚才又周到了几分，不止又给她端上姜汤，还借了干布巾和篦梳帮着她将头发弄成半干梳好，连湿了的衣服也弄了个旧包裹皮帮她包着了。
万贞收拾利落，再三收拾心境，摆足受罚之后变得更谨慎的姿态，这才跟着通传的小宦官进去叩见孙太后。
孙太后才起床不久，穿着件官绿色竹枝宽袍常服，大袖滚着织金龙纹边，下身一条曳地的结彩鹅黄锦绣裙。这么早不用见外客，她腰间没有系带，头顶也不曾戴冠，只用皂纱松松的拢了个髻，将满头乌云似的头发挽上来做了个飞凤翅，斜簪着两股青玉花苞头簪，耳洞栓着两枚银底镶蓝宝的丁香扣。
万贞进来后，见孙太后还在不紧不慢的呷着清汤，不敢冒犯，老老实实地先在旁边跪下了。
第二十七章 厂务里的猫腻
万贞的身材高大，长相也英气，平时站在人群里都有股子别于众人的精神气。但经过一夜风雨扑打，那股活力劲儿早被打消了，此时跪在旁边，比寻常宫女受罚对比更明显，萎靡得像只连尾羽都被打落了的锦鸡。
孙太后被她这姿态逗得一笑，放下汤碗，对旁边的宫正女官王婵道：“阿婵，这丫头提了一夜的铃，怕是又冷又饿，让人给她煮碗热汤面上来暖暖身子。”
万贞连忙道：“奴谢娘娘恩赏！”
孙太后凝神打量了她一眼，突然问：“贞儿，昨晚又是风又是雨的，哀家罚你在提铃，你心里怨不怨？”
万贞摇头：“奴没有怨，只是淋雨的时候有点委屈，再后来想明白了，又不委屈，觉得自己很幸运了。”
孙太后问：“你想明白什么了？”
万贞回答道：“奴自从近了娘娘，每天里只从娘娘这里得恩赏，还未受过罚。这不是因为奴当真做事周全，而是娘娘大量，有过也饶了奴。可自古以来，就没有只拿好处，不当大力气做事的道理，奴得的恩赏既然超过了应得，那也该受些罚。”
孙太后瞠目好笑，指着她气道：“你这蠢丫头，淋了一晚上的雨，就只琢磨了这么点东西出来？”
万贞一脸茫然，又加了一句：“奴以后会加倍谨慎，不敢再冒犯贵人。”
孙太后又好笑又好气，伸指点了点：“你呀你！挺聪明的一个人，怎么有时候老犯傻？”
万贞是真不知道自己现在什么地方错了，无奈地道：“是奴愚钝，娘娘恕罪！”
孙太后叹了口气，旁边的宫正女官王婵笑骂道：“你这夯货！原来还记得自己的身份，知道谢绝贵妃的赏赐！昨天怎么就敢吃了態心豹子胆，敢在贵妃面前大放厥词？娘娘只罚你提铃，是娘娘仁慈宽厚，要我说，该让你挨几个板子，才能长记性！”
万贞终于醒悟过来：孙太后不是怪她顶撞了贵妃，而是怪她擅自劝阻贵妃带皇长子参加射柳盛会！
想来也是，万贞即是太后派去的人，在一定程度上也代表着太后的脸面，莫说只是劝谏周贵妃几句，就是真的顶撞了贵妃，从礼法上来说孙太后也用不着顾忌周贵妃的脸面而给罚。
她劝周贵妃没有错，错的是她没有经过孙太后的允许，违背了孙太后的意愿！
这么说来，关于周贵妃带皇长子出席射柳盛会可能发生的事，孙太后一清二楚，即使没有明着支持，暗里也是默许的。
万贞没依着孙太后的意思，自作主张，那叫典型的屁股坐歪了，从政治角度来说，是很致命的错处。要不是她一直以来都只拿自己当仁寿宫的人，根本清白，孙太后只当这是她一时没开窍，这是绝不会轻饶的。
