万贞笑道：“天气这么冷，我本来也没准备出宫。殿下快去上课，别让先生着急。”
石彪这瘟神在，万贞是真不敢出门，怕惹闲气。如今东宫的事务上有詹事管束，下有王纶把持，她在宫里只需理账出纳，清闲得很，索性便叫了小秋和秀秀一起到她住的跨院里涮锅子。
小秋和秀秀现在年纪大了，又是与太子共过患难的人，如今在东宫里也是执事女史，一掌库藏，一掌燕乐。只不过她们是万贞带出来的人，心理上便与她亲近，一听要涮锅子，便都跑来了。
小秋不光带了使女，竟然还带了几个女伎，抱着月琴，携了尺八等简便乐器，斗篷下还穿了舞衣。瞧那意思，是她们在炕上涮锅子，堂下便叫这几个女伎吹拉弹唱，歌舞助兴。
万贞在宫廷里熏陶了多少年，思维都没转过弯来，能将活生生的女伎当成纯粹的音乐播放器使用。如今看到小秋使唤手下的乐部女伎如此自然，不由笑道：“你倒是会享受。”
小秋道：“反正她们每日都是要演练技艺的，白放着不听也是浪费。何况姑姑是东宫的内侍长，最清楚殿下的喜好。她们编新曲新舞进上之前，让您听听看看，也好改动。”
秀秀明白万贞顾忌所在，嗤笑：“姑姑放心吧！我们就叫女伎奏些寻常的俚调，不会僭听燕乐的。叫了她们来凑热闹，也不白使唤人。”
她们说得清楚，万贞也不扫兴，笑道：“如此，让她们奏些热闹轻快的曲子来听。”
一时室外大雪纷飞，屋里却温暖如春，细乐轻俏，舞姿翩跹，十分热闹。有曲有舞有火锅，不能无酒。万贞让人给秀秀和小秋温的是低度的米酒，自己却拿了蒸馏出来的白酒喝。
秀秀不依：“姑姑，一起儿涮锅，怎么偏你一个喝这种酒？”
万贞笑道：“我是为你们好，你们这样的小姑娘，喝些甜酒也罢了，我喝的这个，你们喝不得。”
秀秀笑道：“有什么喝不得？这么清透见底的酒，未必还能醉人？”
说着便来端万贞的杯子尝味，可这蒸馏出来没经勾兑的白酒，度数极高，她这一口喝下去，当真是辣得舌头都缩不回去。偏偏万贞刚才已经提醒过了，她这苦也诉不出来，只好去扑旁边取笑她的小秋：“叫你笑！叫你笑！”
小秋连忙叫她的亲信帮忙，秀秀的手下也赶紧支援，一时炕上四五个花朵般的女孩子滚成一团，春色明媚。
万贞倚在高迎枕上，一边端着酒细品，一边笑盈盈的看着。正自热闹，留着缝隙的窗叶一抬，太子钻进头来，问：“你们干什么呢？这么远，我都听到你们在闹了！”
几个女孩子吓了一跳，连忙停下动作，起身行礼。太子摆了摆手，示意她们退下，转眼来看着万贞，笑道：“你这里这么热闹，也不叫我一声。”
一边说，一边攀着窗沿就跳进来了。
第一百四十一章 冬暖夜来惊梦
万贞酒意微醺，不想起身，看到他居然跳窗户进来，不由嗔道：“怎么能跳窗户？让人看到了，到先生们那里告你一状，抽你板子。”
太子解开斗篷，交给上前接应的秀秀，笑道：“这大雪天的，谁爱在外面乱跑乱看？”
万贞不由坐直了些，皱眉问：“王大伴给你安排的从人，连这点随侍不离的本事都没有？”
太子连忙道：“那倒不是，我使人打了掩护，偷跑出来的。”
“这也太危险了，万一有什么意外呢？”万贞又好笑又好气，推窗看到外面还躲着不敢看她的韦兴和黄赐，知道他没有独自出来，倒也放下了心，喝道：“还不进屋里暖和着？真在外面冻傻了啊？以后再敢陪着殿下胡闹，收拾你们！”
太子把堂下的女伎都叫退了，只在屋里留了小秋，这才坐到万贞身边，就着她的碗筷捞了片鹿肉吃了，一边呵着嘴里的热气，一边含含糊糊地道：“好吃！”
他这样子，俨然便是寻常人家的贪嘴的少年郎，全无半点储君的风仪。也就秀秀和小秋，景泰年间岁月艰难，大家一起凑着吃饭的时候多，才不会大惊小怪，抿嘴笑着替他烫菜。万贞从炕头拿了块热手巾过来递给他，道：“吃慢点，别烫伤了。”
太子笑道：“我就是要吃这点热乎新鲜。天天让人传菜侍奉，到嘴的东西虽然不冷，鲜味也差了。”
储君的排场讲究起来，要吃个菜，还得先由负责做菜的厨子先负责尝一遍，奉菜的宫人再试一遍。这程序一道道的走上来，虽然尽显皇室钟鸣鼎食，金馐玉馔的富贵端庄，到底不符合少年人的脾性。加上太子在王府里时年龄再小也算当家，管束的人少，不比现在上有皇帝皇后，中有詹事先生，下有王纶和众内侍，对于现在衣食住行的种种规矩，实在有些厌烦。
万贞体谅他平时受的压制，来了就不强求他回去，只是不让他喝酒：“殿下还在长身体，酒是不能喝的，叫人把牛奶煮了端上来。”
秀秀添了副碗筷上来，闻言赶紧把黄酒撤了下去。太子不乐意了：“你们都能喝酒，偏给我喝牛奶，还当我是小孩子哄呢！”
万贞乐了：“来，殿下想喝，那就试试！”
秀秀才上过当，见万贞把高度白酒递过来捉弄太子，忍不住扭头偷笑。太子见状，知道其中必有古怪，不肯上当：“我才不要这种，把御酒选好喝的送上来。”
宫廷中的御酒种类繁多，有不少专为迎合妃嫔口味的甜酒类，很容易让没喝过酒的人上当喝醉。万贞也不敢逗他了，连忙将杯中的白酒一口饮尽，道：“好好好，我们都不喝酒，换牛奶，好不？”
大家陪着一起喝牛奶，太子也就满意了：“这还差不多。”
秀秀和小秋属于心腹之人，太子说话便也随意，道：“风雪早至，蒙古有小部落南下避寒。大同镇外聚集了不少各部人马，为保边关无事，父皇已经命石彪重返大同，镇守边关了。”
万贞大喜：“这么快？”
太子道：“快什么，石彪无赖得很，吵着要补兵器甲胄，虽说已经接了旨，但没有三五天，肯定不能起程。”
万贞笑道：“镇守边关是石彪的立身之本，他再磨蹭，也不能把这个丢了。既然接了旨，近期肯定是要起程的。”
太子嗯了一声，示意自己已经饱了，让小秋不用再给他烫菜，仰在大迎枕上愁道：“这次算是糊弄过去了，下次他回京叙职，说不定还要生事……就算免了他叙职，以石亨的声势，他这做侄子的要是找借口从大同返回京来歪缠，也没人说什么。这事，总得想个什么办法才好。”
万贞笑道：“想那么远干什么？一年一年的过了再说呗！”
她不说这话还好，一说这话，太子就猛然坐了起来，怀疑的看着她：“你早说到我加冠的事，我就觉得有些不对。如今这没半点安排的话，更不像你。你不是想，实在没办法糊弄了，就搁开手跑了吧？”
万贞干笑：“什么叫跑了？不过石彪这浑人霸蛮，若是实在逼得急，等他进京，我就借口经营皇庄南下避避风头，等他走了再回来。”
太子道：“你想得轻松，当年父皇在南宫那么难，可皇祖母硬是不敢前往探望，守着仁寿宫半步也不敢离开。为什么？因为只有在这宫中，名分的威仪才够；离了东宫，你的身份远不足以抗衡石家。万一石彪犯起浑来，直接将你掳了去，那可怎么得了？”
他两道长眉紧锁，连鼻梁山根上都有点儿皱，玉白晕红的小脸上满是愁容。万贞忍不住伸手抚了抚他的额头，笑道：“好，那我就不走，躲着。只对外说我走了，可以不？”
太子松了口气，道：“这也是个法子。不过总不能叫你一直避着他，还是要想个办法，让他死了心才好。”
万贞随口应和，太子吃火锅是尝个鲜，肚子早饱了，她可没吃饱呢。也就由着太子在身后絮叨，自顾自的和小秋、秀秀一起下菜继续吃。
火炕温暖，加上铜锅的热气四散，熏得人昏昏欲睡。太子侧靠在迎枕上，看着万贞惬意舒适的微笑，不由得也笑了起来。别人都觉得她五官线条太过鲜明突出，身材高大，显得少了女儿家的柔美；但在他看来，她什么地方都是美的，在这世间，再也没有女子比得上。
万贞察觉到他的目光，转头问：“怎么了？”
太子软声说：“没什么，就是困了想睡……唔，我睡一觉，等下你叫王伴伴带人来这边接我。”
万贞替他将被子抖开盖上，道：“好，你睡，我们出去吃。”
太子摇头道：“不要，我就喜欢听这个热闹。”
他自皇帝复位以来，为了竖立储君的威严，已经极少在她面前撒娇。陡然来这一下，万贞哪里扛得住，赶紧答应。
太子眼望着万贞在灯光下明艳俊美的面容，耳听着她低声说笑的嗓音，慢慢地睡着了。几人听着他和缓匀长的呼吸声，说笑的声音也放低了下来。
小秋掌着燕乐部，忍不住低声道：“咱们殿下，自入东宫以来，除了一日三餐例制的伴乐，从来没有单独召过舞乐。每日里除了学习还是学习，课业繁重，委实太累了些。”
