直到有一双冰凉的手握住她，纪婉湘神色惶惶，泪盈于睫，“姐姐，……”
“闭嘴！”纪婉青打断妹妹的话，扫了一眼宣旨太监的背影，她抿了抿唇，“回去再说。”
姐妹二人直奔朝霞院，回到自己的地盘，纪婉湘强忍的泪水终于落下，她哽咽道：“姐姐，姐姐这如何是好。”
即便是养于深闺如纪婉湘，也是知道的。当朝皇太子乃元后嫡出，贤明恭谦，为朝中文武交口称赞，是一个非常优秀的皇位继承人。
只可惜皇太子母后早逝，临江侯府纪氏成了纪皇后，她们的这位堂姑母素有志向，随着膝下两子魏王称王渐长，剑指东宫，野心昭然若揭。
当今圣上并非英明君主，有一位优秀的继承人压力很大，纪皇后之举万分合他心意，于是，纪后临江侯府一党迅速崛起，处处掣肘皇太子。
这种情况下，纪皇后将一个娘家闺秀硬塞给太子，既占据太子妃之位，不让皇太子扩张势力，还将一颗大钉子放入东宫深处，拔不出扔不掉。
这是多么恶心人的行为。
如今纪婉青成为这枚大钉子，日后要天天杵在东宫恶心皇太子，她处境不但尴尬，还很危险。
太子胜了，大钉子当然得除之而后快；而纪皇后一党胜了，前太子妃也讨不了好。
纪婉青已相当于靖北侯府的弃子，或者说，是整个纪氏家族的弃子。
夹缝里求生，稍一个不注意，就得粉身碎骨。
纪婉青冷笑一声，真是很看得起她，她闭目片刻，缓了缓神，对妹妹道：“小妹莫慌。”
纪婉湘如何能不慌，不但是她，还有整个朝霞院的下仆，都惶惶不已，人人面带惊色。
纪婉青站起，对何嬷嬷说：“嬷嬷，你先出去安抚好大家。”惊慌解决不了问题，反而会容易被人钻了漏洞。
何嬷嬷神色一整，“大姑娘说的是。”她压下情绪，忙出去安抚下面的人。
如今还能留在朝霞院的人，都是忠心耿耿者，何嬷嬷出去没多久，外面便恢复了正常。
纪婉青放了心，拉着妹妹进了里屋，姐妹二人在软塌坐下。
“小妹无需担忧，即便不被赐婚皇太子，我亦未必能更好。”
纪婉青震惊过后，很快便恢复镇定，没办法，这一院子以她马首是瞻，她不立起来，大家便没了主心骨。
“以我们二婶为人，能寻出一个韩国公府冯七，她就能寻到第二个，反正好人家是轮不上你我的。”
这么一想，反而舒坦了许多，皇太子比之冯七，当然前者要好上太多，毕竟东宫只是立场问题，太子本人还是很优秀的。前路或许很艰难，但好歹还能挣扎一把。
如果碰上一个诸如冯七一般的烂人，古代女子出嫁从夫，这辈子都不会有希望了。
最重要的是，现在这情况，起码已经把纪婉湘捞出了火坑，有一人能幸福美满，总比姐妹一同挣扎存活要好太多。
这么细细一分析，纪婉青反倒欣慰起来，她安慰妹妹，“如今这般情形，总要好上一些。”
纪婉湘向来听胞姐的，想了想冯七，再想了想皇太子，确实冯七更不堪，她勉强止了泪。
“那，那姐姐你若去了东宫，日子也不好过。”纪婉湘翻来覆去想，愁眉不展。
“我上次进宫，凑巧碰着了太子殿下，殿下果然温文尔雅，为人和熙，他还褒奖了父亲。”纪婉青将上次碰见太子之事，细细说给妹妹听，“我若安分守己，日子应该能过。”
话是这么说，只是纪皇后废了大心思，才将纪婉青放进去，怎么可能让她安分守己过日子？
只是纪婉青没打算告诉妹妹这些，多一个人担忧于事无补，尤其她明日就要出门子了。
“你莫哭了，不然明日当新娘子就不美了。”
第七章
本朝皇太子居清宁宫，前两日开始，清宁宫便频繁有太医进出。
皇太子高煦旧疾复发，已经卧榻两日。
说起太子的旧疾，几乎人人都要惋惜一番。
太子谦恭仁厚，有治国之才，实乃未来一位英明君主。只可惜元后孕期动了胎气，太子生下来自生下来便带有弱症，调养多年虽好了起来，但身子骨依旧不强壮，经常还会旧疾复发。
很多朝臣痛心疾首，恨不能以身代之。
太医署刘太医，多年来负责调养太子身体，这回也少不了他，须发斑白的老太医仔细请了脉，欣然道：“殿下今日好了不少，再服药几天，便能下榻。”
话罢，他开了方子，下面急急捡了药，给熬上。
“殿下身体大安，想必陛下得知，心必甚慰。”
说话的是一名中年太监，他身穿暗红色蟒纹内监袍服，手执一拂尘，声音尖细，面对太子也神色自然。
这位是乾清宫总管太监孙进忠，昌平帝的心腹，他正是奉了皇帝之名，来探视太子的。
最起码，表面是这样。
孙进忠说话时，那双不大的眼睛细细打量榻上之人，见高煦表情虽一如既往和熙，但面色颇为苍白，神色倦怠，仍有病容，他放了心，笑道：“陛下今早才下了圣旨，为殿下赐了婚，殿下便好了起来。看来，这纪大姑娘果然如皇后娘娘所言，八字十分利于殿下。”
“父皇隆恩，孤时刻铭记于心。”高煦面露感激之色，抱了抱拳，似乎对未来太子妃万分满意，“这二日孤未能替父皇分忧，还望孙总管多多劝和，莫让龙体操劳过甚。”
“殿下的孝心，奴才会禀报陛下，陛下想必十分高兴。”孙进忠扬了扬拂尘。
其实，以昌平帝为人，肯定不会为朝政操劳过甚，也不会因为太子的孝心关怀多高兴，不过这二人说话间，却万分自然，仿佛彼此说的就是事实。
高煦掩唇，清咳两声，“孙总管站了许久，不若坐下说话。”
对于这位皇帝心腹，哪怕是当朝太子，也十分客气，不过孙进忠却笑吟吟摆手，拒绝道：“奴才就不坐了，陛下身边离不得人，奴才还得赶回去伺候。”
高煦颔首，温和一笑，“孙总管能者多劳。”他吩咐道：“张德海，你送一送孙总管。”
这张德海，正是清宁宫总管太监，太子的头等心腹，他一直侍立在榻前，闻声立即应是，殷勤送了孙进忠出门。
送罢孙进忠，张德海返回内殿，立即给主子倒了盅温茶递上，“殿下，您先喝盅茶。”
高煦一连喝了两盅茶水，方解了渴。张德海接过茶盅，低声抱怨道：“这姓孙的也是，今天来得怎这般晚，让殿下大半天没喝水。”
是的，高煦清早到现在都没过喝水，为的就是嘴唇看着干燥一些，病容显得更逼真，让这孙进忠看不出丝毫破绽。
没错，高煦就是在装病。
他打娘胎出来，确实带了些许弱症，但多年调养下来，早已好全了，这几年反复“旧疾复发”，不过是为了让他那皇父安心。
昌平帝不仅能力一般，他甚至有些昏庸，只是帝王该有的危机感，却相当足够，底下有这么能干的一位继承人，足以让他寝食难安。
皇帝不英明，所以对大权更加在意，大部分军权政权，都在他手里抓着，一旦太子给他的威胁感过了底线，高煦就会是一个悲剧。
高煦很明白，这种时候，他需要一个很明显的弱点。
他同时还知道自己母后早逝，纪皇后一党渐大，他必须抓住势力权柄，把皇太子之位坐稳当了。
于是，高煦便没有让自己身体大安，弱症全消，“病情”反而加重了几分，将这个巨大弱点放在昌平帝跟前，让对方安心。
事实上，面对一个羸弱太子，即便对方很能干，昌平帝也放下了大半的心，他再将纪皇后一党扶起来，让两者互相制衡，他便能安稳高坐于龙椅之上。
高煦心知肚明，这些年来，他也一直扮演着一个体弱太子角色，刘太医是他的人，半丝破绽不露。
“殿下，奴才伺候您净面？”
高煦脸上之所以能苍白，是因为厚厚涂了一层无味药膏，这肯定不会舒坦，今天孙进忠离开后已是申时，张德海看天色不早了，便要打水伺候主子净面。
“不，先不必。”高熙拒绝，演戏演全套，万不能因一时疏忽而前功尽弃，既然天色不早，也不差这点时候。
孙进忠离开后，内殿全是太子的心腹，此时的高煦，不但不见方才羸弱模样，甚至连和熙的神情也没有了，他面色淡淡，斜斜倚在朱红色福纹引枕上。
他挑唇，露出一个讽刺的弧度，“孤那父皇，也是个聪敏之人。”昌平帝大事朝事不咋地，偏这些防备之事极其敏锐。
殿内安静下来，说起皇帝，即便是张德海也不敢轻易插嘴。
半响后，有宫女匆匆捧着填漆茶盘进门，上面是一碗热气腾腾的黑褐色汤药。
宫女放下茶盘，捧起药碗，小心放到太子榻旁的楠木小方几上。
太子坐的位置距离方几很近，一只修长的大手就搭在方几上，宫女很小心，没有碰触到太子，一放下药碗就缩手，行了个礼便恭敬退下。
