[重生]民国胭脂店 (丹若灼灼)

　　陆老爷认为既然到了这一步，未免闹得沸沸扬扬，该赶紧把这事给定下来才对，当即就派人把卫明夫给叫了去。
　　“明夫，你我也算师生一场，我对你向来是当作自己的子侄一样的。佳人不争气，闹出了这样的丑闻，我实在无颜面对你啊！”对着昔日的学生，陆老爷好一阵长吁短叹。
　　被叫来之前，卫明夫就已经有了些预感，倒没有失态，反而安慰他道：“老师言重了，如今讲求社交公开，就算未婚男女独自在一间房里也算不得什么丑闻。只是三人成虎，众口铄金，为了两家的声誉，让三小姐与莫少爷订婚是最妥当的法子。”
　　他越是通情达理，陆老爷的愧疚之心愈盛：“话虽如此，可毕竟我与你有约在先，如今岂不是让我做个失信之人，这一女二嫁……”
　　“老师……”卫明夫干脆站起来行了一礼：“您对我的器重，明夫感恩在心。当初若没有您的资助，我连生活都要发生问题，更不用说上完大学了。当初您提出把千金许配给我，我既高兴又感到惶恐。常感自身不足，恐怕配不上三小姐。如今婚事虽然不成，我却松了口气，就当是我与三小姐有缘无份罢！”
　　“不不不……”陆老爷赶紧拦住了他：“虽然佳人的事是不成了，但我的次女亦在闺中。她的未婚夫在几年前去世了，就此耽搁了下来。虽然不如佳人的容貌出色，但女工针黹都很好，堪为良配。”
　　然而卫明夫刚听了个大概，立即大惊失色道：“此事断断不可！”
　　“难道你是嫌弃她订过婚吗？”想得好好的方案被一口否决，陆老爷也急了：“还是嫌弃她是庶女？若是如此，我还有个四女儿……”
　　“老师！”卫明夫不禁跌足长叹，陆老爷是话赶话昏了头，搬出一个二小姐不算，还要扯上四小姐。他何德何能，敢在人家府上跟买菜一样挑挑捡捡。
　　“您对我的恩德就如再生父母，本来不论您有什么样的的要求，我都应完全照办才是。但这件事，恕我真地没法子。”
　　要不是时代变了，卫明夫真恨不得给陆老爷跪下呈情才好：“自古姻缘之事，讲求一个缘分。我与三小姐的缘分不够，这是天意。老师想把二小姐许配给我，自然是对我的垂爱。可我与二小姐素不相识，贸然订婚岂不是把她当作了一种替代品，这对她何其不公！再说我如今上无遮头片瓦，下无立锥之地，一介大丈夫如不能养妻活子，又有什么面目成家呢？明夫实在不敢耽搁二小姐的终身，祈请老师见谅。”
　　卫明夫说的句句在情，字字在理，态度又极其恳切。陆老爷虽看重他的品行，想补偿与他，却也不能强嫁强娶。多番劝说之下，见他的态度始终坚决，只得打消了这个念头，扼腕叹息罢了。
　　难得细雨的耳目灵敏，东一句西一句居然把这场谈话的细节都打听得清清楚楚，只是她不大明白：“卫先生为什么不肯要二小姐呢？我以为除了长相外，二小姐比三小姐可是强得多了。”
　　“他又不认识二姐，怎么比较法？”其实，他连陆佳人都没见过几面呢！陆明夷轻叹了一声，她算到了所有人的反应，却唯独漏算了卫明夫。
　　前世他对陆佳人有情有义，因为他俩是夫妻。如今陆家主动提出取消婚约，他自然没必要再娶一位陆家小姐。否则反而会被取笑是攀附，舍不得富贵，之前是她想差了。
　　日近黄昏，陆明夷站在窗前站了许久。园中的桂花早已谢尽只剩下叶子，梅姨娘精心伺候的墨菊也显出了颓势。天道有时，四季轮转，这是人力所无法改变的。自从重生之后，许多事都在她的干涉下改变了轨迹。但这些改变究竟会造成什么样的后果，是好还是坏，她不知道……
　　俗话说，该来的终究逃不过。虽经陆家与莫家多方斡旋，许多小报仍含沙射影地登载了不少诸如豪门恩怨，大姨与妹夫私会等桃色内容，与陆家熟悉的人自然一眼就看了出来，引得亲戚朋友们议论纷纷。
　　幸亏两家早就有言在先，不办订婚仪式。等这一波风头过去，明年开春直接结婚。
　　然这样一来，时间就颇为紧张了。陆太太是不肯因为庶女出嫁的排场被人说嘴的，该采买该预备的都要着手准备，整个人就跟陀螺似的忙个不停。
　　一听说陆太太接下来满满当当的行程，陆明夷简直就跟脱了僵的野马，不知道上哪撒欢才好了。可惜她乐得早了一步，虽说她母亲暂时忙空来管束她，却替她另寻了一个监护人。
　　“大嫂，你那么一堆家务不去安排，老跟着我干嘛？”明夷在自家车房外第三次偶遇了黎婉后，实在是没法再继续装傻了。
　　黎婉的个性其实有几分俏皮，对这个嫡亲小姑又一向是当自个妹子看待的，当即摊了摊手：“我也想忙我的，可你不让啊！你瞧瞧这一早上你那双大眼睛尽盯着家里的车了，这是要出门？”
　　前院听差进进出出的，人多眼杂，站在那里聊天实在太惹眼了，陆明夷赶紧扯着黎婉在客厅寻了个小角落：“大嫂什么时候都干上侦探的工作了？”
　　“我是受了母亲的重托，以为我真想监视你这个小东西呀！”黎婉四下一打量，发现她挑的这个角落还真不错，既临窗又能看见大门。有什么人经过，都逃不过眼睛，显见得是老手了，忍不住拿手戳了戳她的额角。
　　陆明夷连忙捂着脸，装出一副可怜相来：“妈也真是的，自从毕业后我就彻底成了个闲人。又不让我接着读书，又不叫我上班，天天坐在家里都快变傻了。偶尔出门逛个街看看电影怎么了？还巴巴地让你看着。”
　　一提到她的学业问题，又是场打不清的官司。黎婉颇有些头疼地看着气鼓鼓的小姑子，公爹是主张送陆明夷出去留洋的，可婆母就这一个亲闺女，就想让她读个本地大学或者干脆嫁人算了。两边达不成共识，一拖两拖就拖成了这个局面。
　　“我也知道你们正是该享受花花世界的年纪，可伸胳膊伸腿你也得分时候啊！外头那起人正拿你三姐做文章呢！连北平那边都打电话来，问父亲到底是怎么回事。”
　　说到这个，陆明夷倒是大吃了一惊，但凡跟北平扯上了那多半就没好事。赶紧探头张望了一下，跟做贼似地问道：“老夫人都知道这事了？”
　　这位身居北平的陆老夫人可不是个善茬，仗着生下了四个儿子，从年轻时就挟制着陆老太爷不让纳妾。为人强硬，又好财权，活脱脱就是王熙凤在世。亏得她老人家一向认为北平是天子脚下，坚决不肯踏足上海这种不正经的地方，否则家中还真轮不到陆太太说话。
　　黎婉多少也听过这位太婆婆的传言，小心翼翼地回答道：“可不是，听说父亲好花了一番气力才敷衍过去。这种时候你就乖着些吧！”
　　这可怎么好！陆明夷整个人没精打采地扒在窗上，她本来想去见见魏五，这下只能等鸿运绸缎庄给她回信了。
　　看她的模样，黎婉也觉得可怜巴巴的，又怕这鬼灵精趁着自己不注意时作怪，索性出主意道：“这样罢，白云观那些难民都安置得差不多了，母亲嘱咐我再送笔钱过去，好买些过冬的被褥什么。你想不想同我一块去？”
　　白云观？一听到这个名字，陆明夷就想起了那个神神叨叨的天师来。还有盛继唐的话：陆心棠说她的命星不在此处……
　　“好啊，我跟你一起去！”
　　这一去，却又引出了一段公案，是陆明夷始料未及的。


第21章 原来是相亲
　　姑嫂俩造访白云观时, 陆天师正领着一帮道士、小道僮在三清殿前的空地上搞义诊。除了陆天师外，还有上海几家有名的药店也派来了坐堂医师，看诊和抓药一应免费。
　　这样的好事，自然引来了无数平日看不起病的穷苦百姓。就算是家境稍过得去的, 也想来沾个光, 要知道这其中有几位名医平日挂号费就要小洋两角, 更不须说药钱了。
　　来得早的据说从昨个半夜就开始排队, 那队伍犹如长蛇般绕了白云观整一圈。观内不得不又派出两位师兄去维持秩序，那一派人头攒动的景象, 不输给当初下元节时的盛况。
　　黎婉今日穿了件玫瑰紫的哔叽斗篷，在人群中很是显眼。陆心棠一眼看见她, 立即撇下手边的活计迎了上来，口称：“陆少奶奶……”
　　见天师这样忙法还要应酬自己，黎婉老大过意不去, 忙还了个礼：“天师辛苦了，家母命我送笔款子来！”
　　“陆家乃乐善好施之门, 必有余庆！”安置灾民处处都需要钱，白云观已经将原本的客堂与邱祖殿的间壁打通，供那些房屋被毁的居民暂住。陆心棠也不瞎客气, 直接把支票收下了。
　　陆明夷看着那一字码开的长桌上，医师们奋笔疾书，帮忙的道士匆匆称量药品，场面一片火热，知道此时不是问话的时节。便道：“天师热心公益, 实在叫人佩服。既然有缘遇到，不知道我们可能帮上什么忙？譬如帮着抄抄方子什么的。”
　　陆心棠记得明夷，笑着说：“四小姐有所不知，这些中医的药方仿单，外行人是轻易搞不明白的。”遂拿来一张刚写的方子，指给她看。其中的钱，两，钱半等都是简写，一般人果然看不懂。