罗天都听得张大了嘴,一脸的惊讶。
她虽然心里早就知道这几个老头肯定不是普通老百姓那么简单,但是也只以为他们最多就是工部那些不讨人喜欢的古怪老头,哪里能想到甘老头居然这么有来头,竟然还担任过宣政院副使啊,那可是从二品掌实权的要员,真论起来,比之卫缺权利还大些,难怪见着了卫缺,一点儿也不怕,还敢调侃他了。
原来她竟然一直同这么显赫的人住在一个屋檐下么?亏得她以前还一直指使甘老头和巫老头做这样做这样,他们不会记恨吧。这实在也怪不得她啊,谁能想到一个宣政院的副使没事干,跑到这荒郊野地当起铁匠来,还开门授徒了。
这不坑人么?
甘老头来头这么大,那另几个呢?
她转向刘老头,道:“刘老伯,你不会告诉我,你也是宣政院的副使吧?”
刘老头哈哈一笑:“小娘子莫忧心,小老儿不过是司农卿一名,比不得甘大人呐!”
罗天都又惊了一下。
大司农在前朝是户部尚书的别称,本朝太祖即位后,另设度支司,将大司农的权利分了一部分,后来大司农才变成现在不管财政,只掌管国家仓廪的司农卿,主要职责是劝课农桑、水利救荒等事宜,但那也是个了不得的大人物啊。
罗天都已经不想再去问巫老头和尤大夫的身份了,真是什么都不知道才是最幸福的,要她嘴贱,非要问这么一句,看吧,现在不就问出问题了。
“小娘子还是问正事吧。”刘老头催促道。
他昨天听罗白宿讲了这棉花的事,好奇得跟什么似的,如今见着了人恨不得古赤能即刻将那什么棉花的说个清楚明白才好,哪里有空闲为身份这等小事耽搁。
有了甘老头这个合格的翻译,接下来的事情果然好办多了,将棉花的来历以及古赤为何会种棉花的事打听了个一清二楚。说起古赤会种棉花也是偶然,他自小身子骨弱,上不得山打不得猎,只在族里做些妇人才做的活。那夷人都是彪悍威武的,他这样的自然受人青睐,因而在族里过得也不十分好。
他在打猎这些重活上头不甚擅长,为了养活自己,就学着大庆人那样自己开了两块地种粮,只是他又无优良的粮种,又是个初学种地的,农具也没有,也有可能是当地土壤不适合种粮的缘故,种的东西十有八九都不得活。
有一年,东夷那边来了不少人,带着海货盐之类的许多货物,跟他们交货药材铜铁等东西,这棉布也是东夷人带过来的。他见这棉布穿着舒适,比这当地的土布要舒服得多,特别是小孩儿更喜欢。
他便跟东夷人讨了点棉籽,开始学种棉花,又特地跟族里会织布的人学习了一年,终于学会了织布。这是个细活,族里的男人大多不耐做这个,更倾向于打猎或是往北去大庆人的地盘抢掠,他靠着这门手艺,在族里勉强能混口饭吃,只是族里的男人们仍是看不起他,女人们也觉得他窝囊,堂堂一个大男人,像个娘们一样,在家里弄这些。
他听到大庆皇朝开榷场的消息后,早在年前就开始筹备,然后将家里积攒的棉布一骨脑带了出来,就是希望能多换些粮种,若是可以,最好还能跟着大庆人学着怎么种地,回来也垦荒种粮。
罗天都听了,又问他:“那东夷人以前就种棉吗?他们的棉籽又是从哪里来的?”
古赤摇了摇头,道:“我也不甚清楚,以前那边都是打渔为生的,并不种地,只是近几年才开始种这个,我听说好像是有船队出海,从很南边的海岛上带过来的。”
这么说这棉花的来历他也不甚清楚,若要弄明白,还得往东夷那边去。
事情问清楚明白了,罗天都便让古赤在县衙多留几日,至于他想要的东西,也不用去榷场了,夷县这边就能安排。
第295章
既然棉籽是东夷人往海外引进来的,这个事情就显得复杂了许多,不是罗白宿一个夷县县令能做主的,好在县里有刘老头在,这农耕一事向来都是他负责的,罗白宿也不托大,只说这事由刘老头定夺。
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刘老头任了一辈子的御农卿,对于农作物新品种的引进的事宜自然比别人更要清楚些,他了解了棉花的实用价值后,立即写了一封奏折,当晚就有个银甲小将到府中将信收了往上京送去。
自打知道刘老头和甘老头的身份之后,罗天都发现自己对突发情况的承受能力高了许多,看着这个来无影去无踪的武将突然出现,然后又神秘消失,她表示很淡定地接受了。
想也知道啊,刘老头和甘老头都是朝廷重臣,朝廷不可能真的放心让他们几个老头独身留在这个鸟不拉屎又跟夷人相邻的穷地方,身边必然有几个禁卫高手保护,当初他们来夷县的时候可是由卫缺亲自护送的呢!
棉花的事罗天都是插不上手了,刘老头都写了折子呈上去了,罗天都也就懒得操心这个事了,她认得棉花,知道棉花的用途是一回事,但是对于如何从东夷人手里引进种子,又如何说服百姓推广这个棉花种植,这就得靠专业人士来进行了,她也乐得轻松。
不过,她还是偷偷私下嘱咐罗白宿,如果朝廷对这事不重视,她就要罗白宿想办法给她从夷人手里弄点棉籽过来,她好捎回去,让罗家村的人种,再不济罗名都还有两个庄子,那可是她的私有物,在庄子上的地里种也可以。
总之,她十分想念暖烘烘晒了之后有股子太阳的棉被窝了。
对于小闺女的这种小要求,罗白宿还是乐于接受的,向她保证,等到今年秋后,夷人收了棉籽,就想法子给她弄点过来。
进入三月后,果然市集上的人渐渐少了,百姓们都回去育种插秧。在市集上摆摊卖东西虽然赚钱,但是百姓仍认为春耕种粮才是最要紧的一件事,只有丁五仍领着那群半大的少年们坚守在市集的阵地上,早出晚归赚些辛苦钱,当然功课也没落下,每天做完了买卖,走二十里山路回来,还得在灯下记那什么流水帐成本核算收支报表之类的,林林总总,名目繁多,十分复杂。
刚开始的时候,确实很累,每天回来后压根就不想动,但是罗天都在课业上十分严格,哪怕是累得眼皮都抬不起了,罗天都布置的课业该完成的还是要完成,时日一久,好处就体现出来了。
慢慢地,这些少年们发现,哪怕是跟县里那些经年老掌柜说起管帐的话题时,他们不光能听懂,还能跟人家讨论了,甚至有几家商铺的东家都许诺,若是以后榷场撤了,他们不去市集摆摊,可以到他们的铺子里来当个少掌柜。
能在开互市之前就早早地在夷县置下铺子的人,那都是家里有后台有门路的,都能让他们当面对着这些小少年们发生邀请,且许诺的还不是什么小工跑堂一类的,而是少掌柜,让这些少年们一下子信心爆满,于是学习起来更加用功了。
夏天的时候,京里有人给甘老头来了信,着他去东泽那边主持互市的大局。
此事甚急,甘老头也没拖延,第二日便向罗白宿辞行,连方氏要给他置办一桌送行宴都不曾接受。
罗家人送他们一行人出城,依依惜别。
“这一年多来多亏罗大人和罗夫人照看,客气话我就不多说了,甘某铭记于心。”甘老头朝罗白宿拱了拱手,“罗大人还请留步,此去东泽,后会有期。”
刘老头则是不放心地对罗白宿叮嘱道:“我去东泽呆不了多久,我还回来的,我那几亩实验田,你可得找人帮我看好喽,有什么事记得给我捎个信。”
罗白宿道:“刘大人放心,双季稻的事是关系万千黎明百姓生计的大事,下官必不会马虎对待。”
刘老头拍拍他的肩,一副长者的语气道:“有罗大人这句话我就放心了。”
巫木匠明显更舍不得罗天都,都上了马车了,还不忘游说她:“丫头,你干脆跟着我去东泽吧,听说那边还有挂在山崖边的大水车,我带你去看,到时咱爷俩也造一个。”
罗天都有些哭笑不得,只得哄他:“巫老伯放心,有空我就去看你,在东泽你可要好生照顾自己啊。”这老头儿要是看到个什么新鲜玩意入了迷,那真是废寝忘食什么都顾不上的,若是身边没个人提醒他,只怕哪天饿死在屋里都不稀奇。
甘老头显是也有些受不了他,喝道:“看你胡说什么?!那水车是东泽那边募了几千工匠,费时整整一年半才建成的,你们俩倒是去给我建个看看!”
巫老头不服气地嘟囔:“老甘头,你就知道排揎我,别人怕你我可不怕你。”
甘老头懒得理他,朝罗白宿道:“罗大人,后会有期。”
刘老头上了马车,还不忘回过身叮嘱罗白宿:“别忘了我的田。”
罗天都有些哭笑不得,这刘司农真是一点儿当官的威仪都没有,到走了还对他那两亩田念念不忘,大约也只有这样不求名利一心为民的官员,才会同罗白宿结交得来吧,因为两人都是一路人啊。
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