再过两年,就是年三十了。
今年罗家杀了年猪,年货备得足足的。团年饭仍是由罗天都掌勺,置办了一桌子的菜,接了罗老头和姚氏罗白翰两口子过来一起吃了团年饭。
大年初一的时候,方氏取了程青和江夏的卖身契,还给了两人,又将这两年两人陆陆续续攒在她那里的银钱取了出来,一并交还给两人。
程青和江夏两个面面相觑,不知道方氏这是要做什么。
方氏就道:“这几年多亏你们俩帮着照顾家里,我也没什么能感谢你们的,趁着大过年的机会,我就将卖身契还给你们,权当是你们辛苦一场给你们的压岁钱,你们的奴籍我也叫孩子他爹到官府除了,换成了良民的户籍,今后你们就是自由身,拿着这些钱,或是回乡置些田产或是另外寻个什么营生都好,然后再娶个温婉可人的媳妇,一家人和和美美地过日子,也不枉费我们相识一场了。”
这几年江夏的蜂养得好,每年光是卖蜂蜜都能挣上一、两百两银子,罗天都每年都会给江夏和程青存上几吊钱,现在他们两个也攒了十几吊钱,光是良田都能买上两亩了。
对江夏,罗天都倒是不担心,不说别的,光是他养蜂的那门技术,就能让他这一辈子吃喝不愁了。至于程青兄弟,她觉得以程青的本事也不用人担心,只要不出现当年那样的天灾,日子总是能过下去的。
江夏却将银子又推给了方氏,依旧让方氏给他攒着,只说他老家是没人了的,他也不想再回去了,留在这边也是一样的。
方氏就笑道:“那行,这钱我还给你攒着给你将娶媳妇用。你若是想留在这边,不如就将户籍落在咱们村里,一来这里是你住熟了;二来孩子他爹好歹有个功名在身,大家都知道我们处得好,也不会有人看你是外来的,无缘无故欺负你。”
方氏说得都是实在话,坐地户向来是看不起外来户的,以往不是没有外来户被村里的坐地户排挤得住不下,然后搬走的。
罗天都也笑道:“就是,江夏哥,今后我们两个还合伙养蜂一块赚钱。”
程青两兄弟见江夏要留在罗家村,他们商量了一回,也决定不回南边了。老家那头也没有人了,他们两个回去,不见得比这边生活更容易。
方氏倒也爽快,就道:“那也行,等过两天,我就去跟里正讲,将你们两家的户籍都落在咱们村里。”
安置了江夏和程青兄弟两,家里又迎来了新的麻烦,齐家又遣了媒人来提亲来了。
上回方氏是以罗白宿不在家为借口推了,这一回明显不能再拿这个理由了,再说罗名都也到了该说亲的年纪了,虽说并不用急着这两年就成亲,也该早些相看了,难道非要等着该到了谈婚论嫁的年纪再忙忙地去挑人吗?
家里其他人都是一样的心思,只有罗天都跳起脚反对。
方氏只当她姐妹情深,舍不得罗名都,就哄她:“你大姐都十三岁了,迟早要成亲的,娘又不能留在家里一辈子,再过几年你也要放人家了。”
媒婆见给家里孩子说亲,方氏还留个孩子到跟前,还颇为惊奇。以往别家,这个时候多半都是要孩子避一避的。
方氏就道:“无妨,家里的事我们都不瞒着孩子的。”
媒婆在那啧啧称奇,罗天都却急得不行,嚷道:“小姑都没有成亲呢!大姐是小辈,哪里有长辈没有成亲,小辈反倒赶在前头成亲的道理。”真正让她反对的是因为这提亲的对象是齐家啊!
就算罗名都要成亲,也该找个老实可靠又有担当的男人一起过小日子才是,齐家那样乱七八糟的大户人家压根就不适合罗名都。
顾伯也皱头,道:“确实不合规矩。”然后又用带着嫌弃的口吻问方氏,“那个馋丫头怎么还没有定亲?”连累得小孙小姐的亲事都不好办了。
那媒婆好不容易才得了齐家的委托,来之前可是跟齐家保证过,一定要将这事办成的,这个时候,眼珠子一转,就道:“小娘子还年少,也不用赶在现在就成亲,那头齐家的意思,也是想先定下来,家里留齐小公子再读两年书,好歹考个功名出来再成亲,小娘子过门就是正经的秀才娘子。”
方氏就道;“这事我还要再考虑考虑,到底事关孩子一辈子的事,我总得还要问一问她自己的意思。”
那媒婆见方氏并没有一口回绝,原本颇为失望的心又活泛了几分,只要没有明确拒绝,那多少还有两分希望的。
媒婆走后,对于齐家的提亲一家人罕见地出现了分歧。
方氏是个做娘的,一心只想让自家闺女一辈子吃喝不愁,不用像她那样,日日辛苦在地里做活,还混不得一个饱肚皮;齐家那样的大户人家,罗名都如果是真嫁过去,做个现成的少奶奶,那也是好的。她并没有巴结的意思,只是单纯地希望罗名都将来能生活得容易些;再说齐锦那孩子,倒是很不错的,生得俊,又肯读书,是多数人心目中好女婿的人选。
顾伯的态度是无可无不可。他不比方氏,见识得多了,考虑问题的出发点又不同。他想得更多的是,哪怕罗白宿如今取中了制科,算得上天子门生了,可出身到底太低,别说现在只是个小官,就算日后做到了五品、四品,朝中那些真正的世家也不可能跟罗家结亲,哪怕罗名都勉强做了世家妇,没有强有力的娘家支撑,在婆家也只是做个小媳妇的份,一辈子不痛快,与其这样,倒不如嫁个门当户对的人家,日子会轻松许多。
罗白宿现在已经颇有几分“二十四孝”老爹的架式,只道看罗名都自己的意思,若是孩子自己同意,他倒是没多大意见。
一家人里面,只有罗天都是抵死反对,不愿意罗名都跟齐锦定亲。
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第129章
方氏果真叫了罗名都,问她自己的意思,小孩儿面皮薄,方氏问了两句,她就不好意思地低下了头不说话。{}
罗天都就道:“这有什么好问的,一看大姐这意思就是不愿意了,咱家好好的,干嘛和那种人家结亲。”
方氏拧起了眉,瞪了她一眼,道:“我也就是问一问你大姐的意思,你这么着急做什么?将来等给你说亲的时候,我也会问你的意思,现在你就不要捣乱了。”见罗天都仍是鼓着脸,一副油盐不进的模样,免不得语重心长地道,“我知道你是担心齐家富贵,怕你大姐嫁过去被人欺负,只是天底下做人媳妇的,总不能跟做闺女时在娘家那般事事如意,你当嫁个庄稼人就没有是非了?想想你奶奶和你二叔?不是一样受不完的气?你和你大姐都是我生的,我就只有你们两个闺女,总是希望你们俩一辈子都能过得轻松如意,再不必像我一样,日日辛苦劳作还要看人脸色才勉强有一口饭吃。”
罗天都当然知道这个世道生活不易,尤其是活在最底层的百姓,真的是为了温饱苦苦挣扎。她家还算是好的,每年养蜂再加上卖点小吃食零零碎碎加起来,还能赚上一、两百两银子,可就算是这样,一家人仍是过得节俭无比,一文钱也要掰成两文钱来花,也就是饮食上稍微精致一些罢了,方氏也是照样每日都要下地干活,她家大姐也要日日放牛,割猪草,洗衣裳,没有一日能得闲。不光是她家这样,就是一般的小地主家里,地主跟地主婆也都是要下地劳作的,除非真正是那种家财万贯的大地主,家里良田成百上千的,才有那个可能坐在家里不干活,每年光靠着租子都能过得很好。方氏想让罗名都嫁得好一点,以后可以吃喝不愁,再不必像她一样,辛苦一辈子,本意是好的,只是罗天都实在不觉得齐家是个什么良善人家,罗名都嫁过去也不见得有多好。
方氏就奇怪地问:“你为什么不喜欢齐家呢?”
“我就是不喜欢,他们齐家对人的态度就跟对待一件物品没什么两样,能得着好处了就来跟你亲近,没用处了随手就甩掉。”当初齐大公子对颖儿是这样,齐氏对罗白翰也是这样。
顾伯也见怪不怪地道:“这有什么奇怪的,天底下的人不都是这样?世人逐利,若是你没有用处,凭什么让人对你好呢?你娘说得也不是有道理,若是嫁个寻常的庄稼人,一样也要应对公婆姑嫂,还要操心生计,倒不如嫁个家境好点的,有孙少爷在,好歹他们家不敢欺负小孙小姐。”
大约是齐家见罗家一直没有动静,元宵节的时候,齐大公子亲自带着齐锦来拜访罗白宿,无可避免地又谈论起了两家结亲的事。
齐锦今年十六岁,正当年少,又生得好,到底读了两年书,又裹着一层锦衣华服装门面,看上去着实是一副翩翩好儿郎的模样。方氏和顾伯原本对这门亲事只有三分愿意的,这个时候又多加了几分,就连罗名都也朝齐锦多望了几眼。
看着方氏和顾伯的表现,罗天都对着齐家兄弟俩恨得牙都咬断了,觉得齐大公子这个时候来罗家村,压根就不是为了拜访罗白宿,而是为了对她的家人施展美男计的。
在齐大公子再三保证,以后齐家上下绝对会拿罗名都当成亲闺女看待之后,到底还是让方氏和罗白宿同意了这门亲事,罗天都在家里气得跳脚都没有用。好在两家都觉得孩子还小,现在只是定亲,等过几年再成亲,以后还是有转寰的余地。
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