周沁也笑道:“你娘说的是,这边,跟你年纪相仿的姑娘不少,你去跟她们玩儿吧!”
母亲和姑姑都这样说了,周暄自然无从拒绝。她起身,向同龄人走去。
但见得她们三五成群,聊得欢快,她感到有些没意思。一瞥眼,看见林樾溪独自一人,孤孤单单,就朝她走了过去,微微一笑:“林二小姐。”
林樾溪肩头一颤,抬起头来,脸上犹有未褪去的迷茫。她看向周暄,好一会儿才反应过来,使劲儿点了点头:“对,是我,我,我叫林樾溪。”
“我知道的。”
林樾溪眼里浮上一层喜意,她歪了歪头,很认真的道:“周姑娘坐。”
“你认得我?”周暄诧异。
“嗯,你是陈苑的舅家表妹。”林樾溪脸上有着小得意。但很快,她又垮了肩膀,“可我不知道,你叫什么。”
周暄垂眸,拉过林樾溪的手,在她手上比了一个“暄”字,轻声道:“暄,我叫周暄。”
“周暄,周暄……”林樾溪念了几遍,笑意盈盈。
她笑起来,眉眼弯弯,身上阴霾散尽,比怯懦时,要好看很多。
两人随口谈了几句,不过是说些平日家常事,并不深谈。
忽有人来报,说是大皇子并二皇子前来给姑母祝寿。
大皇子是朱皇后所出,是个合格的皇长子。朱皇后性格娴静,是天下贤妇的典范,不争不妒,荣辱不惊。还曾著书立说,要世人重视规矩。
今上宠爱田贵妃,世人皆知。皇后不但不妒,反而还格外关心爱护田氏。是以今上虽独宠田贵妃,但仍保证了皇后的体面与尊重。
而二皇子则是田贵妃所出了,今年才十四岁,甚得皇帝宠爱,飞扬跳脱。
皇帝迟迟不立储,朝中的大皇子派与二皇子派针锋相对,闹得厉害。偏这正主儿二人,感情甚笃。
两位皇子前来祝寿,因香雪厅内全是女眷,不便入内。长公主便带着女儿迎了出去。
一听说今日长公主府上宾客云集,且等会儿男宾们要评诗词,二皇子兴致盎然:“皇兄,不如我们也留下来,凑个热闹?”
微胖的大皇子沉吟片刻,慢悠悠地点了点头:“二弟既有此心,那我们就留下。”
等男宾那边评选结果出来时,已经是午后了。
期间林樾蓉回来,看见周暄与妹妹交谈,大为吃惊,最终却只动了动嘴唇,什么都没说。
周暄想到跟陈苑一起听到的对话,再见到林樾蓉难免有些微尴尬。偏巧陈苑誊写完了诗词归来,冲她招手。周暄便趁此机会,与林家姐妹道别,向表姐走去。
男宾那边公认为最佳的一首词是史韩林家的千金所做。史姑娘家学渊源,夺魁也在情理之中。
居于第二的那首,却是陈苑所做了。不过点评之词,她心悦诚服。
——外面那些相公们,给每一首诗词都留有点评语句。因为不知道是具体何人所做,他们的点评之语,措辞得体,语言犀利。
每个人的诗,都单独占一张一尺见方的纸,空白的地方,供人点评。
周暄瞧了自己的诗词得到的评语,在一大片委婉批评中,字体熟悉的“可怜可爱,比我的好”八个字,叫她挑起了眉梢。
这不是路征的字吗?对他的点评之语,周暄并不放在心上,而是一笑置之。路征记忆力很好,却不善诗词,周暄也知道的。
不过,周暄认真想了想,也许,他能比她强那么一点点?
杨氏知道女儿不擅长吟诗做对,此时,见她眉眼含笑,不像是被批评了的失意,就招收唤女儿上前,问道:“怎么?莫非你的诗,被人一致称赞?”
周暄在母亲面前,扁了扁嘴,小女儿情态表露无疑。她拿给母亲看:“娘,你看。”
杨氏也不接过来,就着女儿的手,微微眯眼,远远看着,却指着那八个字,道:“这不是征儿写的么?”
路征的字太好认了,在一片规规矩矩的字中,显得大而独特。
周暄含笑点头:“可不是。说我比他好,他的得该有多糟糕。”
“拿来给我瞧瞧。”周沁放下纨扇,仔细瞧了瞧。
周暄知道姑姑自幼由其母高氏精心教养,吟诗作词都是个中好手,她不敢怠慢,也不说话。
周沁略略点评了几句,许是怕自己太过严厉,最后又温声道:“你年级尚小,写成这样也可以了。咱们又不去考状元……”
那厢长公主赏了几个被认为写的好的姑娘。
陈苑唯恐周暄心中不乐,非要把自己得的首饰给她。
周暄推辞无效,哭笑不得,只得道:“这是长公主赏的,哪有转手送人的道理?若真爱惜我,下次我看上了你什么,你可别小气。”
陈苑自是一口应下。
诗词事毕,长公主着人备了小船,邀众人泛舟湖上。
六月荷花开得正好,在湖上泛舟,凉风习习,荷香阵阵,本是一桩快事。但莫名的,周暄又想起了那日宋愈的话,热情也消散了大半。
要不,她还是不去了吧?
第10章 落水被救
对周暄而言,泛舟湖上的诱惑固然很大。但若因此而有可能使她陷入未知的境地的话,再大的诱惑也都算不得什么了。
她略一思忖,只说自己畏水,不愿随众人前去。
旁人只当她晕船,也不以为意,虽遗憾,却不强求。
杨氏不知女儿何故如此,却知晓女儿秉性。这中间或有古怪。她扫了女儿一眼,暗暗记下此事,却并不即刻询问。
陈苑原本还想着跟周暄把臂同游,不想她竟然连小舟不敢上,又好气又好笑:“你这姓周之人,还怕舟!”
周暄一笑,随口应道:“照这样说,你这姓陈的,就不该往船上去!”
——时人乘船出海,谨慎起见,从不说与“沉”同音的字,便是姓陈,也只说是“耳东”。
陈苑脸色变了一变:“小声些,阿芸也姓陈呢。”
——说姓陈的不该上船,是否也包括了元敏郡主陈芸?周暄这话,当着她的面,说说也就罢了,不过是表姐妹说笑。若被有心人听去大做文章,可就十分地不妙了。
她语气恶劣了些,但周暄知她好意,拉了她的手,笑道:“好姐姐,你别生气,我知道错了,再不说了。”
陈苑在旁人的催促下登舟。
周暄再三叮嘱她,注意安全。
陈苑摆了摆手,暗笑她胆小,但到底是在欣赏风光之余,分外小心。
周暄瞧着湖中舟上的众多贵女贵妇,不知怎的,竟想起赛龙舟来。本是闺中女子的雅事,她这么一联想,风格韵味全变了。
众女在湖上玩儿得畅快,周暄瞧了一会儿,估计她们短期内不会回还,自己在这儿也无趣,便转身离开此地,欲回香雪厅。
周暄沿着来时的路,慢悠悠回到厅中。出乎意料的是,并非所有人都去游湖了,香雪厅中仍有三三两两的女眷。
瞧见她,林樾溪双眼亮晶晶的,招手唤道:“暄暄,这边来!”
这一声“暄暄”教周暄有些不自在。以前从未有人这般称呼过她。她深吸了口气,向林樾溪走过去。
母亲和姐姐都不在身边,林樾溪似乎更自如了些,主动与周暄交谈,偶尔显示出一些符合她年龄的天真。
是呢,她还是个不满十二岁的小姑娘。
周暄对她渐渐多了些怜爱。待要与她再说会子话,却突闻外面乱糟糟的,竟是去泛舟的人回来了。
她们回来的时刻,远比周暄预计的要早很多。
这些平日里说话轻声细语,吵架都要拐几个弯儿的贵妇们,一个个脸色煞白,议论纷纷,想来是方才的事吓到了她们。
周暄根据她们的话,猜测出了事情的大概。
万安伯的夫人钟氏落水了,万安伯的长女当场晕了过去。众女手足无措……
还是周暄的母亲杨氏撑船赶到,厉声让钟氏抓住船桨,众人合力将钟氏拉了上来。
钟氏感激杨氏,若非杨氏出手及时,只怕她浑身湿透的模样,就要被闻讯赶来的男宾给瞧见了。她虽然不是顶在乎这些,但是朱皇后几次三番强调规矩礼数,林樾蓉又与她素来不和睦,焉知不会拿此事来恶心她?
——方才她莫名落水,她就觉得有古怪,偏生她刚一落水,林樾蓉就晕倒了。说她落水跟林樾蓉没关系,谁信呢?
长公主神色难看,也没了游湖的兴致,教人将船靠岸,她安抚众人几句,教丫鬟带钟氏去更衣,又命人请大夫给林樾蓉看病。复又感谢杨氏出手果断。
如此这般都安排好,长公主率先离开此地。
长公主离去,旁人自然也不可能在此长期逗留,也就纷纷回了香雪厅。
陈苑抓着周暄的手,惊叹道:“我不知道,大舅母力气那么大!反应也快!我当时还在发愣呢……”
她神情激动,没留神,一旁的林樾溪脸色惨白,身子发颤。
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