阳光明媚，光线下柱子双眼布满血丝，挺括鼻梁下的唇角因为缺水，也卷起了粗糙的皮屑，好几处甚至裂开了口子，下颌处，青黑色胡须桩子深深浅浅，沾染上灰土，越显得他憔悴狼狈。
张望片刻，柱子眼珠子猛然一缩，有光亮现出，紧抿的嘴角松开，无声上扬。他抬手使劲往脸上搓了几把，又拉了拉后背的行囊，迈着大步朝城门处大步而去。
原来，门开了！
东大门外一片喧闹，人人自顾不暇，守城登记的兵士一脸嫌弃不耐，吆喝着好似人人欠他八百两银子。
带着希翼而来的灾民毫不介意，入了城，便如那丢进荷塘里的小鱼，三两下工夫，一窝蜂散了个干净。
此刻天还早，酒楼茶肆却已开张，小面馆儿包子铺处处看见，处处拥挤。
兜面而来的水雾香气，肉脂油香溢满整条大街，柱子狠吸一口长气，良久才不舍的缓缓吐出。
腹中早已响叫如鼓。
脚底下似生根般，再动弹不得，柱子干脆歇了赶路的心思，抬首往最近的一处包子铺大步而去。
他眼前这处铺子不大，却异香扑鼻，厨娘挥舞着汗水下面，煎饼，摊鸡蛋。
小二的打着串儿满屋子飞跑，端茶递水，送菜收钱，腿脚麻利的很。
店里人满为患，店外也排起了小条的长龙，人声鼎沸，好一个升平盛世。
柱子的出现好似异类，人群突然安静下来，几十双眼睛一齐射过来，度量他，从头打量到脚，再从脚打量到头。
“呵呵叫花子也怕饿”有那幸灾乐祸的食客，含着满嘴的饭食，出口打趣。
“小二的，怎么干活的，快快赶走别碍了爷的眼睛”
“客官得罪得罪”小二的笑着脸儿，迎着声儿出门，嘴里忙不迭说着歉意话。
走至门口，瞅见叫花子，脸上早换成了一副鄙夷模样，眉毛紧蹙，一手叉腰，一手摸着脖子上的大条巾，正要
张口驱赶。
张张嘴，小二的话未出口，转眼就被叫花子递到眼前的黄白之物给晃花了眼睛。
难听话生生压在了嗓子眼，咽下口水，小二两眼放光，眨眼的工夫就换了一副脸孔。他堆砌起殷勤笑意，躬腰连声道：“大爷，里边请，里边请”边说着便把手打开，邀请他进来。
“不必”
柱子耷拉着眼皮，嘶哑着嗓子道：“给我来三个肉包子，一碗白汤另外再用油纸包三个包子”
小二点头如捣蒜，讪笑着接过银子，惦惦分量，心下暗喜，殷勤为他张罗。
候着的众人见他出手阔绰，皆变了脸色，嫉恨者有之，交首接耳者有之。却再没一个说什么为难话了。
第252章：落脚
饭毕，天色早已大亮，天光渐暖，泼洒在身上，舒适无比。
柱子收了找回的零碎银子，也懒得去计较得失，提上油纸包，头也不回朝着里街而去。
重回西河城，这颇大的城里，爷爷和海棠他们一行人也不知落脚何处，他更不知从何处找起。
周身人群来往，川流不息，柱子独自一人，紧缚行囊，忐忑而行。
何处才是家？家又在哪里？柱子四顾张望，头一次迷茫
天色渐渐晚了，他不知不觉走到了北区。
这一处低矮房舍颇多，随便找个落脚地方，他一个大男人，倒不怕。
想到爷爷和李家叔叔婶子一向节俭，如若进了城，定不舍得住那贵地，来北区可能性总大一些。
柱子一步步往前走，心里喜忧参半。
天光昏暗，路面越加不平，低矮房舍茅屋处，时时能见着衣衫褴褛的农人。
每过一处，柱子都要揪着心，仔细查看一番，每每失望过后，又庆幸一阵。
他不敢想，万一心心念念的姑娘，心心念念的家人落了难，受了刁难，他该如何自处，他不知自己会不会发疯。
灯影次第亮起，然而在这北区，不异于杯水车薪。
白日还是艳阳天，晚间却不见半个星点，越发显得四野一片昏黑。
西风起，路旁枯枝迎风狂舞，勾起鬼影无数。
柱子顿住脚步，微微扭头，身后处，三两个人影躲藏不及，佯装路人。
柱子眼冒寒光，嘴角弯起，噙起一丝冷笑。
脚步再次故意迟缓，他佝偻着喘气，果然听到身后三丈外传来簌簌簌的疾步声。
听声辩位，低头弯腰，抬脚，一个旋腿踢，只听得哎呀一声钝叫，一个男人“噗通”应声倒地，手里的棒子
咕噜噜滚出老远。
“你大爷的反了你了！”身后另一人急了眼，大叫着朝他砸来一记重击。
柱子身体后仰，一手撑地卸力，一手抓了那男人大腿，借力起身，那粗嘴男人由于惯性，尚还来不及止步，猛然大腿处如同钳上一把铁钳，生疼无比，还未反应过来，那铁钳手男人已一个使力，将他生生擒起，手脚离地，一阵头晕目眩，他竟然直溜溜被那男人投掷出去。
原来那男人如此神力，他近两百斤的体格，在男人手中竟然跟个小娃娃般，被他轻而易举就给甩出去了！
“哎哟！”男人痛呼一声，正好砸到一颗歪脖子树上，胸腔处好似生生插进来把刀子，疼的他眼冒金星，还未反应过来，头一歪，直接昏死在树上。
“你你你是何人？敢跟我我兄弟俩过不去？”之前倒地的男人瑟缩着爬起，被柱子一番手脚工夫吓胆，再不敢前进分毫，只拿着木棍护在身前胡乱比划，结结巴巴吆喝道。
这贼人悔的肠子都青了，做歹事无数次，今日算是踢到铁板了！
柱子双手交替松了松手腕子，冷哼道：“少废话，打是不打，不打就滚！”
那男人吓得一把丢了木棍，踉跄着跑了几步，突然又转身回到那昏死贼人身边，把他兄弟给拉了下来。
做这一番动作时，他双眼死死盯着柱子，深怕他暴起反击。
见柱子双手交叉抱胸，远远瞅着，没有再计较的意思，这男人才松一口气，弯身背起昏死男人，急匆匆连滚带爬跑远了。
“瞎了你的狗眼，也不看看你柱子大爷是不是好惹的？”
西风起，吹散树下闲话冷语。
铅云垒垒，似有暴雨而下，柱子盯着不远处观望，见那一处有炊烟起，抬脚赶紧朝前走去。
火光明亮，从一处破败的茅屋里射出，照亮这一方小天地。
篝火上架了个缺口的陶罐，罐子里正咕噜噜冒着热气，一个破旧衣裳的男孩儿拿起断了一截的筷子，胡乱在锅里搅拌一气，丢了些破败野菜叶子进去后，对着旁侧躺在草堆里的另外一个小些的小孩儿道：
“弟弟，吃了这锅粥汤，你就能好了，明日我再排队去，还能得一碗粥呢，你快好起来吧，咱们两个一起领粥，就不怕被人欺负了。”
草堆上的男孩面色萎黄，嘴角圈起了死皮，这刻双眼合着，没回煮饭哥哥的话，也不知是否睡着了。
柱子躲在暗影处看了半晌，心里微微触动，他抬脚慢慢朝着兄弟两个走去。
火光中蓦的出现一个拉长的影子，小孩一惊，手脚利索弹起，拿起一侧尺长的树棍护在身前，紧张威胁道：“你是谁？干什么来我家？快滚”
男孩眉目紧蹙，唇角紧抿成线，虽害怕却强撑出一副天不怕地不怕的模样，这是柱子熟悉的模样。
他冲着孩子咧嘴笑笑，没有直接上前，而是伸手进腰袋里掏了一阵，掏出一个油纸包来。
空气里立刻浮现出肉脂油香
“你你干什么？”男孩犹在害怕，可眼光已经不知不觉落在了油纸包上，喉头微动，口水一口连着一口下咽。
“给你的，肉包子”柱子笑着说道。
“你你为什么给我肉包子，你为什么这么好心？”男孩警惕，持在手里的短棍不放，可语气已好了许多，少了敌对，多了探究。
柱子没有回话，慢慢挪过来坐下，在草垛子里捡了两根树枝，随便在衣服上擦拭两下，再把插上树枝的肉包往火堆上一递，竟直接无视主人，开始自顾自烤包子起来。
油脂溢出，香味越加浓郁，男孩一把丢开那防人的树棍，盯着包子，目光如同饿狼。
“嗯饿”
身后草堆上的男孩嘤咛一声，眉头挣扎几下，似乎将要醒转。
“弟弟弟弟”男孩高兴的大叫，顾不得包子，一把把那病小子抱在怀里，兴奋叫道：“弟弟，你饿了吗？弟弟，你醒醒，咱们吃饭了！”
那怀里的小男孩终于睁开眼睛，有气无力嘀咕道：“我饿，哥哥饿”
“哥哥知道，哥哥现在就给你弄吃的”男孩兴奋莫名，赶紧把病小子往草垛处靠了靠，转身正要拿碗盛粥，冷不丁一个焦香的肉包子出现在面前。
第253章：好事
“你给我吃？”男孩瞪大双眼，不敢相信质问道。
“拿着，你先吃，你弟弟也有”柱子将包子从木棍上取下，趁热递给孩子，那男孩接了包子，并不往嘴里塞，只狠狠盯着包子看了几眼，连着吞了几回口水后，才转身将包子往病小子嘴里递去。
