董平松了口气，刚要再说话，不想一直在发呆的董蓉却是突然抱紧他大哭起来，“小弟，你怎么也来了？你不是去出任务了吗，难道你也死了？”
董平被姐姐搂得差点喘不过气，又听这话问得没头没脑，于是赶紧拉开她小声劝慰道，“姐，你别怕，平哥儿来了，有事咱们一起商量啊。”
平哥儿？不是军军吗？
董蓉疑惑的抹了一把眼泪，忙不迭仔细打量起眼前的俊秀少年。只见他眉色如墨，双眸有神，鼻梁高挺，唇红而薄，是个十足十的俊秀美少年，当真同她自小相依为命的弟弟长相一般无二。只是再细瞧几眼就会发现，两人的气质却是完全不同，这少年神态文雅中带了三分青涩，而她的弟弟却因为常年当兵，性情极是坚毅果决。
难道她认错了人了，又是一场空欢喜？
董平见得姐姐兀自发呆很是焦急，想了想就凑到她耳边低声说道，“姐，你相信我！五年，不，三年内我一定考中举人，到时候风风光光把你接出去。姐，你千万别想不开，你若有事，剩下我一个怎么办？”他说着话，想起这些年姐弟俩相依为命的日子，眼泪忍不住也噼啪掉了下来。
四周看热闹的村人虽然听不清董家姐弟俩说了什么悄悄话，但眼见两人哭得这般伤心，一时都起了恻隐之心。有那年纪大的老汉就开口说道，“曹老弟，曹弟妹，这董家丫头突然换了地方过日子许是还不熟，这才有些没定心，你们也别太难为她了，毕竟柱子以后还要这丫头照料呢。”
正文 第三章 窘迫的现实
有人开了口，其余村人自然也纷纷跟随劝慰起来。曹婆子涨红了脸还想辩解两句，曹老头儿却是扯了她一把，然后拱手同村人行礼道谢，末了又把董蓉姐弟请进了自家院子。
董平不是傻子，他匆匆赶来替姐姐挡了“灾”又挣到了村人的同情，自觉已是收获良多，若是再拿着架子把曹家人得罪狠了，那以后姐姐的日子只怕会更难过了。
他弯腰给曹老头曹婆子行了大礼，口口声声说自己一时心急失了礼数，请长辈不要见怪。曹老头儿曹婆子见他这般，心里就是再不痛快也得揭过去了，虽说论亲疏，董平算是晚辈，但他可是自小读圣贤书的人，岂是乡野之人可比。
曹老头儿扫了一眼笑呵呵的傻儿子，赶紧客套两句就拉着曹婆子回了堂屋，留下董家姐弟坐在厢房里说说体己话儿。
董平上下仔细打量着两日未见的姐姐，眼圈儿忍不住又红了，哽咽道，“姐，你受苦了。”
董蓉抬手替这瘦弱的少年擦了眼泪，心下甘苦掺杂。也许真是她太贪心了，老天爷送了她这枉死的孤魂来到这陌生的世界重生，想必已是难得开恩，怎么还会再把活得好好的军军送来陪她呢？
当初为了那负心汉忽视了真正关心她的弟弟，甚至还曾恶言相向。如今在这样陌生的世界，还能见到同弟弟容貌一般无二的少年，甚至同样称呼她姐姐，给予她一个补偿的机会，这已经是件极幸运的事了，她真的不该要求更多…
董平见得姐姐一再走神，心下很是不安，他想要再多劝几句，但无奈早起偷跑过来已是冒了风险，若是再耽搁下去被后母发现，她就又有理由把家里所有活计都压在他身上了。他不怕苦累，就怕没有时间读书，朝廷开恩，秋日时又要开县试，到时候他一定要考个秀才回来。然后再苦读两年，进京科考，入仕当官，他要所有欺负过他们姐弟的人悔断肝肠！
想到这里，他狠狠心猛然站了起来，“姐，我回去了，你一定要好好照顾自己，过两日我再来看你。”
董蓉一时间也不知道同这新弟弟说什么好，只得点头送他同曹家老两口告辞，然后又回了厢房继续发呆。
有句极高深的话怎么说来着，存在即合理。不管是什么原因，她已经来到这个世界，而且绝对回不去了，那就只能打点精神好好活着了。前世在那般冰冷的钢筋丛林里挣扎生存，她早练就了超强本领，想必只要她够努力，一定也会在这里过上好日子吧。
她正这般琢磨着，不想下身突然一凉，原来月月到访的亲戚又上门了。她赶忙爬到炕尾翻开一只青色小包裹，待得拿出两条深灰色的布带子，这才突然醒过神来。这抖一抖就要掉下一层草木灰的东西，难道真要同她紧贴个三五日吗？只是想想，她就忍不住想要咧嘴。可是，不用这个又能有啥办法，别说去哪里找棉花和棉布自制“护舒宝”，她现在就连换洗的衣裙都没有，当真是名副其实的一穷二白。
说到底，不管她以后想在这个世界做什么事，想过什么样的舒心日子，没有银钱傍身都是万万不成的。原本还觉千头万绪难整理，如今都得放到一旁，还是先琢磨怎么迅速赚点儿钱改善生活吧。
不提董蓉如何一边琢磨生财大计一边痛苦的与草木灰亲密接触，只说傻柱子随着看完热闹的村人们一起溜溜达达出了自家院门。有那村人拉着他打趣道，“柱子，又去冯大夫那里啊？你都娶完媳妇儿了，以后就不用上山采药了吧？”
傻柱子甩开那人的手，瞪眼嚷道，“不行，我要卖药赚银子！我娘说了，娶了媳妇儿还要生儿子呢，以后我儿子也要娶媳妇儿！”
众人瞧他一脸认真模样都是哈哈大笑起来，当然那笑声里有多少善意，多少嘲讽就没人知道了。毕竟一个傻子能娶媳妇儿已是曹家祖坟冒青烟，若他再传宗接代，香火不断，那可着实惹人嫉妒了。
傻柱子不理会众人的笑闹，一路溜达很快就到了东山脚下的小院子，他连门也不敲一下就走了进去。
小院儿里，一个身穿青色长衫的老头儿正在翻晒着竹匾里的草药，扭头见得他进来就笑着招呼道，“怀德来了，方才村里怎么吵得厉害，是不是你闲着无趣又拿谁取笑了？”
傻柱儿随手关了院门，回身之时脸上已带了三分笑意。这笑意就像春日里第一缕春风，迅速融化了冰雪。那先前现于众人眼前的憨傻模样，不知何时消失的无影无踪。虽然衣衫还是那套衣衫，眉眼还是那双眉眼，但偏偏望过去就是让人觉得通身的贵气从容，俊逸不凡。
冯大夫忍不住停了手下的活计，心下叹息不已。他虽是自小看着这孩子长大，亲手教他学文习武，但到得如今，还是忍不住时时被他的过人风姿所惑。他这个半百老者尚且如此，可以预见，若是它日被那些年轻女子见到庐山真面目，定然会疯狂痴缠不已。如此，他也对得起那人的重托了吧？
正文 第四章 人前人后
慕容怀德眼见自家先生又望着他怔愣失神，怎会不明白他又想起了什么。他的眼底迅速闪过一抹复杂与钦佩，一个男人为了一句誓言，为了一个不爱他的女子，放下功名利禄，放下娶妻生子的圆满，甘心情愿隐居在这穷乡僻壤多年，这要多深重的情感才足以支撑他度过几千个日夜？那个人又是何其自私…
“先生怎知又是我惹事，先前不过是怕村人起疑，偶尔寻事解闷罢了，怎会日日如此？倒是先生您今早可喝过药汤了，头疼好些了？”慕容怀德一边扶了先生到院角的石桌边安坐，一边笑着问起琐事。
冯大夫听得这话却尴尬的咳了两声，遮遮掩掩应道，“嗯，我这头疼是老毛病了，你就别惦记了。”
慕容怀德还要说什么，不想小药童清风正担着两桶水从院外进来，见得师徒两人坐在桌边就嘻嘻笑道，“柱子哥，我听人说你家小嫂子逃跑了？”
冯老大夫一听这话眼睛也亮了起来，跟着追问道，“董家丫头逃跑了？是不是你装傻欺负人家了？”
慕容怀德眼见这一老一小都是满脸放光等着听八卦的模样，心下极是无奈。他伸手在清风的头上弹了弹，笑骂这被他看做师弟的少年，“平日少同村里那些三姑六婆闲话儿，平白被她们拐带坏了。那套伏虎拳，你可练熟了？若是下次考校，你再输给乙八，看你脸面往哪搁？”
清风听得这话好似被人踩了尾巴，那里还顾得抠问八卦，握着拳头嚷着，“绝对不会，我输给谁也不会输给一个丫头片子，我这就去练拳。”他说完就一阵风似的跑掉了，水桶晃荡间撒得院子里处处都是水花儿，也惹得那师徒俩好笑不已。
今日天色晴好，细细碎碎的阳光从柳枝新发出的嫩叶间穿过，落在石桌上，斑驳而闪耀。慕容怀德端起茶壶给老爷子倒了茶，这才拿起桌角的几封信件。
待得拆开第一封才扫了几眼他就皱了眉头，略微高声唤道，“甲一！”
随着话音落地，那院外的大柳树上就跳下一个身穿暗绿紧身衣的少年，单膝跪地应道，“少爷请吩咐！”
慕容怀德手指在石桌上轻轻敲了几下，眉眼间的温和之色渐退，冷声吩咐道，“桐城主事潘德背主贪墨，断一手，逐！”
“是！”绿衣少年应下，转身就跃出了院墙，几个起落消失在山林里。
冯老手中的茶杯晃了晃，双眼盯着茶水漾起的涟漪，轻轻皱起了眉头。桐城主事背主虽然可恨，但断手之后却是连个铺面掌柜都不能再胜任，以后怎么养家糊口？他有心劝解几句，但瞧见自家学生冷冰冰的脸色之后，又把那些求情之言连同茶水咽了下去。
