何家贤一愣，下意识摇头。刚才青苗与红绡，都没有供出胡妈妈什么把柄。
陈氏便道：“她既然没有错处，你拿她一把老骨头说事做什么？胡妈妈是府里的老人了，这几十年没有功劳也有苦劳，她姑娘犯了错，还得牵连她不成？”
何家贤一时语塞，无言以对。
犹豫间，陈氏已经走掉，似乎片刻都不想在汀兰院多待。
何家贤基本能感觉到胡妈妈在身后仇视的目光，以前浑浑噩噩忍一忍就过去了，如今正式结了梁子，她又怎么会放过自己？
只能暂时搁置，将纹桃先叫进来。
纹桃依旧是冰块脸，冷飕飕的道：“奴婢答应二奶奶的事情做到了，二奶奶答应奴婢的却没做到。”
何家贤理亏，一时便有些讪讪的，心怀愧疚说：“你也瞧见了，夫人顾念胡妈妈是府里的老人，并不愿意……”
“我不管夫人，我只管二奶奶。”纹桃寒着脸：“二奶奶让吉祥来游说我出手时，可是允了我替代胡妈妈位置的。”
何家贤又一阵食言而肥的内疚。她以为证据确凿，胡妈妈有嫌疑，一定会跟红绡一起被处置的，汀兰院谁管不是管，至少纹桃还顾念着方其瑞，定然会尽心尽力，谁知道陈氏强行保住胡妈妈，不按常理出牌。
何家贤突然又觉得自己是蠢货，这个府里陈氏一人独大，出这种状况也并不是不可能，是自己没有算好。
纹桃见她兀自念叨，忍不住提醒：“二奶奶若是没办法办到，奴婢还有一个折中的法子。”她早就想好，此刻是不假思索的说出来：“奴婢不求汀兰院管事的位置，若是能允了奴婢回书房伺候，也是一样的。”
何家贤有些惊愕，想到梦梨上次求自己做主把她跟纹桃调换，又想到纹桃一口答应帮她套话的爽快，才惊觉原来是这个算盘呢。
答应吧，无疑是放虎归山。不答应吧，胡妈妈短时间内大概走不掉，自己出尔反尔，只怕日后更难服众。略微一思索，便道：“此事要回禀夫人知道。”
当初调换她们过来，留下梦梨可是陈氏亲自许的，如今再叫纹桃回去，岂不是自己打自己的脸？陈氏定然不会答应。
果然纹桃楞了一下，面上闪过一丝失落，却又坚定道：“二爷做主也是可以的，夫人大概不会管。”
何家贤不想她如此激进步步紧逼，只能硬着头皮应承下来：“那二爷回来，我问过他的意见再说。”
方其瑞回来时，何家贤便把今日发生的事情都说了，顺带提了纹桃回书房的事情。方其瑞冷冷道：“你这是拿我做人情？”
何家贤：……
只能不再提此事，两个人一同吃了饭，又洗漱歇下。
纹桃来问了几次，何家贤不敢跟她复述方其瑞的原话，只能说还没提，让她等等，这一等，就出事了。
梦梨在自己屋子里上吊了。索性发现的及时，救过来了。只是问起事情来，却谁也不说。
吉祥想到前些日子雪梨说纹桃时常欺负梦梨，便一五一十跟何家贤讲了。
何家贤没料到纹桃居然能将人逼迫至此，又想到自己在她的步步紧逼之下，也毫无招架喘息之力，不由得后悔失策，找纹桃帮忙，简直是与虎谋皮。
何家贤去看梦梨，无论怎样问，梦梨只说是自己想不开，书房没人说话，太孤单了，她想回汀兰院热热闹闹的。
何家贤也无法替她做主，更不能再让纹桃坐冷板凳——自己欠着她一份承诺呢。
只得在方其瑞回来后，小心翼翼的捶背揉肩，重提让纹桃回书房管理内务一事。
方其瑞也知道梦梨上吊自杀的事情，现在书房没人管，他倒是愈发轻松：“没人更好啊，何必眼巴巴的弄个眼线在身边。”
何家贤微微有些吃惊，却有释然。若是连陈氏这点子用意都看不透，那方其瑞真是白在这大院子里长这么大，一时便有些同命相连的感慨。
“我知道委屈你，有个人盯着是难受。”何家贤将想好的措词小心翼翼说出：“若是雪梨不自杀，这事情或许就这样，我在院子里安排个差事就是。只是如今纹桃也……”
方其瑞听说纹桃来盘着问何家贤好几次，冷笑着道：“这几年我没管她，倒是纵得她胆子这样大。”他冲外间叫着：“让纹桃和胡妈妈进来。”
纹桃大概知道有错，到底是不再冷冰冰，而是少见得有些羞愧神色：“奴婢见过二爷……”
何家贤终于发觉，纹桃在方其瑞面前永远是规规矩矩中带着几分娇羞，而在自己面前，则是冷冰冰带着三分傲慢。
方其瑞开门见山：“胡妈妈年纪大了，院子有些事情她管不过来。上次纵狗伤人一事，虽然是别人有心谋害，到底一是她教女不严，二来呢年纪大了难免疏忽，院子里人多事杂，日后就帮胡妈妈分担一些。”绝口不提梦梨之事，就好像根本不存在。
☆、100、都不是好人
胡妈妈便与纹桃面面相觑，纹桃率先反应过来，笑着道：“只是梦梨病了，书房没个人，奴婢怕二爷……”
“这你不用担心。”方其瑞伸手搂过一旁的娇妻，亲昵无比：“你们二奶奶自然会替我妥帖打理，你说是不是。”
纹桃气得眼睛都要瞪出火来，胡妈妈凭白被人分了权利，也是不高兴的很，只是方其瑞已经将话说得清楚：胡妈妈若是不承认自己老糊涂，那放狗进来就是不该，该罚；若是承认，那纹桃理所当然给她当助手。
何家贤恨不得拍手叫绝，方其瑞这一招就是到陈氏那里，也绝对理直气壮。你不是说胡妈妈劳苦功高吗？那我不忍心她辛苦找个人分担，也是一片好心，谁也说不出什么来。
因此根本没把方其瑞后半句话放在心上，下意识忙不迭点头：“那是自然，是为妻的本分。”嗯，契合的很好，他很满意。
方其瑞笑着点点头。何家贤却还在想，她这位相公读书不行，脑子还是挺活络的嘛。完全没有意识到，自己已经掉进了方其瑞的套，还在积极憧憬坐山观虎斗的场面。
谁知道翌日一早，就被方其瑞揪起来：“伺候为夫去书房早读。”
早读？方其瑞什么时候开始早读的？
彼时离下场不到一个月，临时抱佛脚吗是要。何家贤正待发问，就听方其瑞冷声道：“不许多话。”
好吧，谁叫自己答应了呢。只得认命起床，收拾停当往书房去。
于是，阖府上下都在考试前大半个月沸沸扬扬传着，二爷因为二奶奶监督的缘故，终于肯用功读书了。
连方老爷都开心的放出话来，若是方其瑞此番过关，何家贤功不可没，奖励一千两银子。
何家贤本待是被方其瑞拖出来的，听了这样的重赏，也不得不认真起来，对他偶尔的动手动脚暂且忍耐。不管中不中，努力总比不努力好，哪怕有百分之一的希望，也要争取。
陈氏见方老爷那样重视，没有再给何家贤分派其他任务，反倒是笑意盈盈一路开绿灯，早安不用请了，晚餐不用陪了，亲戚来了不用应酬了，甚至还给方老爷的彩头添了码：若是高中，还多加200两。
弄得何家贤又看不透了。
如是拼搏一场，到了考试那日，天光明媚秋高气爽，方其瑞意气风发走进考场，带着何家贤最近一段时间给他灌输的“题海战术”——就是背历来优秀的文章，到时候换个章法挪为己用。
虽然不耻，可为了在短时间内考过，倒不失为良策。
何家贤经过这段时间的研究，发觉童生考试居然还挺难，也不怪方其瑞考了好几年都没考中，据说燕州城一年也才考出不到十位。
何家贤只能取捷径速成，比如将政治和历史融合起来，再结合当下出的题，弄一些命题作文给方其瑞。
其实她挺疑惑的，这种节骨眼上，方其瑞为何不去找岳父帮忙？
和气悄声冲她摆摆手，捂着嘴低语：“二爷本来是亲家老爷的学生，奈何不好好读书，被亲家老爷赶回家中。”
何家贤越发疑惑，何儒年既然知道方其瑞的品行，为何还舍得爱女嫁过来？这几乎要成为何家贤的心结。
这个，和气就不明白了。何家贤也只能揣着糊涂，为了银子好好辅佐方其瑞。
待到考试完，方其瑞也不吭声，回屋就蒙头大睡，何家贤便在一旁剥栗子，剥好的壳和肉分别放好，等方其瑞起来吃。
自从他好好念书，就一直享受到这种待遇。
看书时，何家贤要打扇，有时候还要帮他翻书；写字时，何家贤要磨墨，还要握着他的手纠正他的姿势，毕竟一手好书法可以给试卷加分；休息时，何家贤就得给他剥栗子……
如此被压榨了许久，已经成习惯。
吉祥从外面进来，悄悄捂着嘴笑道：“外间纹桃和胡妈妈又吵起来了，在请雪梨评理呢。”
自方其瑞将纹桃给胡妈妈做副手，汀兰院就不得安宁。何家贤躲去书房，吉祥养着伤，夹在中间最受气的反而是雪梨，只是她到底聪明伶俐，居然屡次从中调停，弄得两个人反而都依靠她，而这是何家贤乐于看见的局面。
