喜宴已经准备好，扈尔奇城的建州女真族人们也在翘首以盼，只等他们尊贵的主子——八阿哥爱新觉罗皇太极莅临。
“爷！不能再往前了，再往前叶赫的探子就该发现咱们的行踪了。”
骑跨在乌骓骏马上的锦衣青年，面无表情地俯视山岗下清晰可见的两座城池，狭长的双眸微眯，寒芒乍现。
“爷——”拦在马前的白衣少年扑通跪倒在地，叩首，“奴才恳请主子动身前往扈尔奇。”
“安达里。”声音很冷，不带一丝一毫感情，冷得让人禁不住发颤。
夏蝉尚在头顶抵死吟唱，可那满头的冷汗仍是从少年额头悄然滑落：“奴才在。”
皇太极扬了扬手中的马鞭，视线依旧望着山下，蹚过那条河，那里便是令他魂牵梦萦的心之所往。
明明已经离得那么近，为何却又感觉隔得那么远？
他不悦地蹙起了眉头：“敦达里！”
“奴才在。”从他身后的一匹马上跃下一青衣少年，三步并作两步上前，在他马前打了个千。
“你觉得安达里说得可对？”
这话问的轻巧，可回答的人却绝对不会因为他轻淡的语气而感到轻松。
敦达里思忖片刻，低头道：“主子，大局为重！”
皇太极沉默了。
叶赫河湍湍流淌，四年了，已经四年了，每一次的瞥眼擦肩都只是在心中划上更深的疼痛。
大局为重！
他每次都用这四个字来安抚自己那颗躁动不安的心。
他的现在，是为了她的将来。
他闭了眼，再睁开时，目光清冽，已无丝毫犹豫。“嗬！”勒转马首，调头。
“爷！”安达里愕然地望着乌骓马蹄得得地跑上下山的小道。
敦达里撞了他一下：“还愣什么，赶紧跟上。”
“这……这是去哪？”
敦达里翻身上马：“还能去哪？星夜兼程，扈尔奇！你等着这几晚都不用睡了。”
安达里快哭出来了：“真要了我的小命了哟！那个第一美女究竟有什么好的，都这把年纪了再怎么美也已经是老女了……”边说边爬马鞍。
“这话在爷跟前可别提。”
“我哪敢当爷面提？我真不要命了么？”
“你知道就好，当好差事，记得管好你的嘴，不该说的别胡说。”
第二十五章
安达里促黠一笑：“在你跟前我还用管我的嘴么？”驭马与他并驾，“哥哥，你新婚休沐这些天可都是我顶你的差使，你回来了怎么也不跟我讲讲，嫂子怎么样？”
敦达里斜了他一眼，漫不经心地道：“萨尔玛本是葛戴福晋身边的侍女，你又不是不认识。”
安达里气他避重就轻：“你就装吧……”
敦达里挑眉：“你若是实在好奇，不妨让爷也给你议门亲事，你也不小了。”
安达里啐了声，扬鞭道：“爷是英明之主，如今得贝勒爷器重，将来必能一展雄翅，傲视群雄，哪能总操这些三姑六婆下役的心。我身为女真男儿，八爷亲随，当有宏图之志，当争功创业！”这话朗朗上口，说得甚是漂亮，但转瞬，话音一转，嬉皮笑脸道，“成家立业虽是少不得的事，不过也不急在一时啊，你也知道，自你我懂事起，便见惯了我们这位爷为情所苦，我实在害怕给自己找麻烦。女人可以貌美，可以宠，却不可以爱……”
敦达里皱了皱眉，俊朗的脸上看不出喜怒：“你又多话了！”
言多，必失。
敦达里猛夹马腹，纵马疾驰，追上皇太极。安达里不甘示弱，三骑一前两后飞快下了山，在山下与十名侍卫会合后，连夜赶往扈尔奇。
按照正常路线从赫图阿拉出发到扈尔奇需七八天，若是战时星夜疾袭，快则三四天。迎亲队离开赫图阿拉后便星夜兼程赶路，但是临了却没有进入原辉发地界，反而在叶赫边界停了下来，如此等了两天新郎带着亲信才回归队伍。这之后便不再急于赶路，慢悠悠地白天行路，晚上安营歇息。
偶尔也有人抱怨，这大热天为什么要赶那么远的路去迎亲，未免也太给科尔沁面子了。而在扈尔奇那一头，送亲的莽古思贝勒可不管那远迎的仪式有没有格外受到重视了，迎亲队在既定日子没出现，拖了一日仍旧没有影子，再两日，什么样的流言蜚语都冒出来了，这下别说脸上增光，他们科尔沁的送亲人员就快被流言唾沫给吞了。
终于熬到了第三日，建州的迎亲队才出现了，一路吹吹打打好不热闹地进了城。皇太极和莽古思亲亲热热地打招呼，莽古思的儿子寨桑在一旁偷偷打量这个由父亲亲自挑中的妹夫，见他不过二十出头，相貌堂堂，四肢修长，身材健硕，一看就是个打仗的好手，更难得的是观他和阿玛说话时的动作语气，彬彬有礼，竟像是个读书识字，有学问的。
只片刻，寨桑便被皇太极谈吐不俗的表现折服，之后他去找妹妹哲哲，竖起大拇指调侃道：“你且放宽心嫁了吧。你要相信阿布[1]的眼光，他可给你挑了个文武双全的丈夫！妹妹，你以后的好日子还长着呢……”
说得边上的小丫头们捂嘴嗤嗤的笑，哲哲脸臊得通红，一双眼却熠熠生辉，眼波流转，流露出无尽的期盼向往。
————————[1]阿布：蒙语发音abu，父亲的意思。
第二十六章
六月初十，皇太极在扈尔奇城与哲哲完婚的同时，葛戴却因操劳过度而中了暑。
“主子，可好些了？”萨尔玛将葛戴扶坐起来，小丫头机灵的递上一碗绿豆汤。
葛戴脸色泛白，额头冒着虚汗，头微侧着，冲着站在床尾的一纤细身影，歉然又感激的一笑：“好孩子，这回真是给你添麻烦了。”
阿木沙礼注视着小丫头给葛戴喂食，眼神专注，表情真挚，眼中满满的真挚担心。
“额克出[1]快别这么说，别说这不过是我这个外甥女的一点子孝心，便是看在你我两家毗邻的情分上，过来探望一下也是应当的。”
她的声音细细柔柔的，甚至温润动听。
葛戴吃了口绿豆汤，口感冰凉，不由“咦”了声：“家里哪来的藏冰？”去年冰窖里储存的冰不多，今年一开春就用去了不少，到上个月更是被皇太极尽数用了个一点不剩。
“福晋，这碗绿豆汤是阿木沙礼福晋从家里带过来的。”萨尔玛小声的解释。
葛戴又喝了两口，觉得胸口没那么闷的慌了，摆了摆手，萨尔玛乖觉的撤去。
“真是个体贴的好孩子，国欢阿哥能娶到你是他的福气。”
阿木沙礼赧颜一笑，似乎提到自己的夫婿极为羞涩。
萨尔玛因已为人妇，所以平时并不在葛戴跟前伺候，如今她在外头领了差事，权利倒是比以前大了不少。她是个聪明的，知道如今受器重得重用，怕有一大半是因为她男人是八爷心腹的缘故。
萨尔玛端着碗出了正房没走多远，便见东屋那边的门开了，一年轻妇人双臂交叉抱胸，身子歪倚在门框上，柳眉斜飞入鬓，相貌倒是不俗，可惜挂在嘴角的冷笑使得她那张脸变得略显尖酸刻薄之相。
“萨尔玛！你给我过来！”
萨尔玛头皮一麻，知道自己装聋作哑是躲不过去了，抬头时展颜冲那妇人一笑，露出两个甜甜的酒窝，分外讨喜的说：“福晋叫奴才什么事？”
娥尔赫眼尖，早就看到她手里端的那青瓷碗外壁挂满了水珠，不由冷哼道：“不是说家里的冰都被爷祸祸掉了么？我昨天说想把果子冰镇一下，还哄我说什么冰没了？真没了，你手里端的是什么？”
萨尔玛继续笑脸迎人：“福晋您误会了，这不是……”
话还没说完，端碗的手背上被拍了一记，萨尔玛吃痛，那巴掌扇过来的力道极大，青瓷碗脱手飞出，啪的摔在地上，碎瓷飞溅。
“贱婢！”娥尔赫再次扬手，这一巴掌直接扇在了萨尔玛的脸上，将她打得一个趔趄，站立不稳差点儿摔了。娥尔赫的声音高扬起来，“你以为你是什么东西？这个家里有你说话的份吗？仗着主子的宠，猖狂了你个小娼妇！等那科尔沁的福晋进门，你以为你还能这般狐假虎威狗仗人势吗？”
萨尔玛半边脸瞬间肿起，可她不敢捂，只得唯唯诺诺的卑躬屈膝，讷讷不敢言。
第二十六章
娥尔赫一番指桑骂槐，虽隔着一层窗户，却依然一字不漏的令房内的人听了个正着。阿木沙礼暗暗端详葛戴神色，发现她面上虽不显露，可那双搁在席上的手却在微微发颤。
阿木沙礼微微一笑：“这外头蝉声闹的慌，倒真是吵到额克出休息了。”
葛戴一怔，发觉阿木沙礼神情特别诚恳自然，尚存几分稚气的脸上满是天真单纯，并不像是话中有话的样子。她正要开口，阿木沙礼已款款走向门外：“不打扰额克出休息了，我先回去了。”
葛戴忙使唤身边的丫头：“快替我送送。”
阿木沙礼笑让：“哪来那么多规矩？我家不就在隔壁，翻个墙也就到了，以后少不得要常来常往的，额克出这样倒显得与我生分了。”
