林家宝已然开口说道:“那些女子,有三位在我后宅,一位在尹家大院,还有两位在‘天香阁’。还有两位……”林家宝声音越来越低,到后面竟然嗫嚅不敢言。
徐婉真闻言,心中愤怒,双手紧紧握拳压抑自己。这是什么人渣?有几个权力便为所欲为。好好的女子,随意掳掠糟蹋了不说,还随意送人,竟然还卖入青楼。只听到自己从牙缝里冒出声音,森然问道:“还有两位如何了?”
林家宝听出她的怒气,怯怯答道:“她们,她们已经死了!”这话说出口,便没有那么害怕,胡乱辩解道:“不是我让她们死的,她们是自己死的。”
听林家宝交代了一切,尹成业知道大势已去,只是心中并不如何慌乱。不过几条女子的人命,不值当如何,就算认下,多塞些银子打点便能搪塞过去。自己是晋地盐商的代表,林家宝父亲是巡盐史,眼前这女子就算有心追究,上面也不会让她因几名女子,而扰乱两淮盐政。
但他没料到的是,此事惊动甚大,为了保住林家宝,彭刺史已经决定将他推出去顶罪。
当下拱手施礼道:“这位大人,尹某立即释放这四位女子,并将在‘天香阁’的两位立即赎回。至于已经死去的两位,尹某愿意补偿其家人,每家两千两银子。”
徐婉真虽心中愤恨,但也只能见好就收。她如今身处险地,能成功唬住这两位已是不错,先平安下船,才能再找机会,将这二人的丑恶行径公之于众。
徐婉真淡淡道:“如此甚好。将船开回瓜州码头。”
尹成业正要出厅去吩咐,只见王管事匆匆奔过来,道:“尹老爷,大事不好!河道上追来了好多艘船,有扬州府衙官兵,还有钱家的蒙冲舰。出海口也给封锁住了。”
尹成业倏然回头,望向傲然立于厅中的女子。只听她沉声道:“不用慌张,许是见我太久未归,他们前来迎接。”
若说之前尹成业对她的身份还有几分存疑,此刻疑云尽消。若不是大有来头,怎能同时惊动黑白两道的人物,为她保驾护航?
徐婉真心下温暖,距离出事还不到三个时辰,就有官兵和钱家的船前来寻找。想来徐老夫人一定为了营救自己,而殚精竭虑。这种有人关心的感觉真好,一直以来孤身奋战的她,眼角竟有些湿润。
但为防尹成业狗急跳墙,眼下这戏,还得要演下去。
徐婉真缓步走出大厅,尹成业紧随其后。林家宝突遭其变,已吓得不能起身,尹成业让王管事去照看他。林家宝,他仍然是得罪不起的。
来到甲板上,徐婉真双手扶住船舷,迎风而立。河风吹得她的衣衫猎猎作响,帷帽的面纱随风飘扬,气质若仙若幻,如凌波仙子降临人间。
河风中裹挟着丝丝冷雨,天色已尽墨,大船小船上都燃起了熊熊火把。
钱峰、影风正在为首的一艘蒙冲舰上,见尹家大船上走出一位女子,迎风而立,又看不太真切她的处境。钱峰心急吩咐道:“靠近些,让尹家放舷梯下来。”
李师爷带领的船队在前面封锁出海口,眼下尹家的大船如瓮中捉鳖手到擒来,而有无罪证,须得上船搜查过才知道。
尹家大船上放下舷梯,钱峰带着影风、李师爷带人登船。
徐婉真迎上来,见为首的是钱峰和另一位师爷服色的官员。心知钱峰是受徐家所托,前来寻她,朝钱峰微微颔首示意,她这场戏,还需要他的配合。钱峰心领神会,虽不知内里的究竟,先静观其变,再寻机配合。
徐婉真朝李师爷不卑不亢的拱手为礼,道:“见过大人。现已查明女子失踪案。共计八名,有两名已身故,六名尹成业承诺立即释放。”
李师爷有点懵,这是官场中平辈相见的礼节。但这等风华的女子,他若是见过,绝不会忘记。可他确实不认得眼前这女子,扬州城也从未听说过有过女子查案。
徐婉真要的就是这种反应,淡然道:“我本欲往苏州,经过此地见尹成业作恶,方才出手。接下来的事务,便交由扬州当地处理。敢问大人如何称呼?”
李师爷心里猜测,难道是京里来的大人?忙拱手道:“不敢不敢,在下姓李,乃是扬州刺史府的刑名师爷。”
徐婉真轻轻颔首:“那便交由李师爷处理。”
钱峰心中不由击节赞叹,此事的来龙去脉,他最清楚不过。徐婉真明明是被尹成业掳掠到此,不知她是如何应变,竟然能反客为主,逼得尹成业主动交代所犯下的罪孽。
待他们上船后,又能机智应变,模糊身份,让李师爷误认为她是京城来人。既能加深尹成业对她身份的确认,又能避免她的真实身份在众目睽睽下被揭穿。要知道,她可是连帷帽都没有取下来过。
她已经做的足够好,好到出乎他的预料。这个年方十三岁的坚强少女,竟然能驾驭如此复杂的场面,成熟懂事得让人心疼。好在她身量高,又刻意压低声音,才没有露出破绽,但在她内心一定也会有恐惧。
这一刻,钱峰看着徐婉真,就像看着自己的孩子,心中默念:“孩子,不要怕。既然我到了,接下来的事就交给我。”
钱峰上前一步,拉过李师爷,轻声道:“李师爷,这女子应该来头不小,我们配合她所说便是。”
李师爷见钱峰也如此说,跟他心中所想不谋而合,点头照办。毕竟对他来说,能破案,寻回那几名女子才最重要之事。官场的门门道道,他不想理会。
☆、第59章 迷乱的心
影风隐在钱峰身后,目睹了这一切,心中震撼得不能言语。
眼前这女子陌生,而又熟悉。他记忆中那个温暖的除夕之夜,她冷静、聪慧,又有一点呆呆的孩子气,美丽又可爱。
而此刻此地,傲立于船头的她,虽帷帽及地看不到面容,但仍然是那么冷静聪慧,却又似空谷幽兰一般冷冽,如谪仙一般不真实,让人不敢靠近。
如果说除夕之夜的她像阳光般温暖了影风的心,那此刻的她却似冰雪般冷清。一个人身上,怎么会同时具备这两种截然不同的气质?
影风从未见过有如此的女子,置身险境却不坐以待毙,沉着自救。散发出拒人千里的冷漠气质,却该死的紧紧吸引着他。
女子不都应该是娇弱的、温柔的么?这种时候,不是应该哭泣的、慌张的吗?不是应该等着被营救、被圆场的吗?
徐婉真,这个如此矛盾的女子,让影风的心再一次不受控制的,迷乱起来。
从傍晚就开始酝酿的春雨,终于伴着阵阵雷声落下来。
河风呼啸,豆大的雨滴拍打在尹成业的头脸,他双手被缚在身后,刘捕头押着他从船上走下。
经过钱峰时,钱峰在他耳边低语道:“尹成业,你竟然敢动我的人。不知道,这个后果,你承担的起吗?”
尹成业心中茫然,这是怎么了?好像从那神秘女子现身大厅开始,事态便如同脱缰的野马一样失控,离他熟悉的规则越来越远。
不过是几名普通女子的陈年失踪旧案,竟然会引得扬州刺史府出动刑名师爷。那钱峰又是为何而来?谁又是他的人?得罪了钱峰这个活阎王,他会干些什么?
尹成业越想越惶急,喜怒无常的钱峰让他感到恐惧,一把推开刘捕头,转头朝钱峰跪下,急急道:“钱老爷,你想要些什么,尽管出价。千万别累及我的家人。”
他在扬州城拼命挣钱,甚至不惜干下坏了良心的恶事,也是为了让晋地家中的老母妻儿不再受欺凌,过上人人艳羡的好日子。
这好日子还没过上几年,怎么就摊上这事?自己做的孽自己心里清楚,可老母妻儿是无辜的,她们根本就不知道他做了什么。
见钱峰并不为所动,尹成业膝行向前,抱着钱峰小腿,“嘭嘭嘭”磕了几个响头,嘶声道:“有什么事一定要冲着我来。”
“想不到此人如此重情义,还算是个男人。”钱峰心中想到,自己本也不想伤及老弱妇孺,不妨答应他。
事出突然,刘捕头回过神来,要将尹成业带下,尹成业抱着钱峰的小腿不撒手。钱峰缓缓道:“你放心,我定会来先问过你。”
尹成业这才放手,跟刘捕头下船。
李师爷记起临行前汪师爷的提醒,让捕快们将船上的歌姬美妓赶到甲板上,自己走入大厅搜寻。如林巡史的公子不在这里最好,如果真在此,就需得保他周全。
李师爷心中感叹,这大厅如此奢华,都够普通百姓几十年的嚼用了。厅中杯盘狼藉,乐器散乱摆在地上,一眼望去,并未看到有林家宝的踪迹。定睛一看,大厅左侧的大红色镶金边帷幔在瑟瑟抖动。
李师爷失笑,举步向前,撩开帷幔。林家宝瑟缩成一团,正微微发抖。感觉有人撩开帷幔,并不敢看向来人,埋头双手急挥,道:“不是我,不,不关我事。”身下一热,竟然被吓得小便失禁了。
李师爷心中憎恶,这林家宝实在是贪色又无能,十足的酒囊饭袋,连纨绔子弟都算不上。要不是他爹是林巡史,他连被人利用的资格都没有。