别人只会说道是木清溪教得好，心里转念间，木柔桑抬起小脸笑道：“大姑，非是我不愿来看您，只是家中琐事凡多，又加上哥哥的同窗来县里赶考，侄女忙着招待贵客，到是惹得大姑嫌弃侄女了。”
众位夫人一听，心下立即明白，这小姑娘的礼仪并非木清溪所教，那酱菜铺子的赵夫人笑道：“哎哟，不得了了，小小年纪已能管家理事，周夫人，也不知将来人家侄女落到谁家去。”
木清溪闻言先是脸色僵硬，听了赵夫人的话这才笑道：“唉，我这侄女父母去得早，家中里里外外的事都由她在料理，那些下人也是管得服服帖帖的，到是苦了这个孩子。”
一位保养得宜的夫人开口叹道:“哦，原来如此啊，小小年纪真不容易。”
“是啊，我也只能时常打发人去看看，以前是离得远了，现在同住县城，往后少不得要多提点提点她。”
木柔桑先没察觉，后又忆起自家干娘教过，女子相亲，夫家多忌讳女方家中父母皆丧，认为女方家教会不严，说什么下人听话，实指木柔桑不好拿捏，谁家要是娶了这样的媳妇都要操碎了心。
原本还有些热情的众位夫人，心中顿时凉了半截，只讪讪的回了两语，话题就扯到别的地方去了。
木柔桑低头装害羞，她不想这些夫人把主意打到自己头上，她还不想那么早就被定下来，标上某人的所有物。
等夫人们各自聊开，木柔桑厌恶的看了一眼大厅，才低声问道：“大姑，听说大姐姐也回来了，不知她现在何处，我与凤钗可是许久没有见到大姐姐了。”
木凤钗低头暗撇嘴，木意杨没少对她耳提命面，木凤娥之所以嫁给一个糟老头子，还不是因为这个便宜大姑一手促成。
木清溪笑道：“瞧我这脑子，年纪越大忘性也越大，蔡妈妈，你还两位表姑娘先去找大表姑娘。”
蔡妈妈忙应下，招手示意两人随她走：“两位表姑娘，大表姑娘与我家姑娘，还有其她家的姑娘正在后花园里听戏。”
木柔桑奇怪木凤娥怎么没有跟在木清溪身边，她不是一向很听这个便宜大姑的话吗？比待自己亲爹娘还好。
穿过花厅，沿着抄手游廊往东行走，绕过假山，蔡妈妈指着不远去的月亮门道：“穿过那道门便是后花园了。”
木柔桑虽来过周府几次，这还是第一次去周府的后花园。
“两位表妹，你们什么时候过来的？”一道熟悉的声音从后面传来。
木柔桑先是微微一愣，然后嘴角抽抽，与木凤钗回转身来行礼：“见过表哥！”
周景然一身月牙色长衫倒也衬得他如温玉般润泽：“好久不见了，又长高了许多。”他显然是好了伤疤忘了痛。
木柔桑抬眼望去，一只莹白修长的手正轻摇纸扇，她扭头望望天再低头伸手摸摸自己的薄棉衣袖，这是脑残呢，还是脑残呢？
☆、第166章
第一百六十六章
“是啊，表哥，好久不见了。”难道还想再被摔一次，要不要这么干呢？
周景然完全不知木柔桑心中打着什么小算盘，快步走近欣喜地说道：“表妹近来可好？”
“安好！”在心里纠结一番的木柔桑决定扮猪吃老虎，只要周景然敢动手，她一定要给他一个非常痛的领悟。
木凤钗紧紧揪住木柔桑的衣服，慢慢地挪动脚步躲去她身后。
周景然略显得意地看了木凤钗一眼：“小表妹，你躲到表妹的身后做甚？”
木凤钗身子一僵，以往周景然下乡可没少欺负她，不是把她的包包头扯散，就是扔小虫子到她衣服里，木凤钗见到他一般都是绕道走，没想到今日却碰上了。
木柔桑不露痕迹的挡住木凤钗笑问：“表哥怎么来了后花园？”难道不知后面都是女眷吗？要是冲撞了那些姑娘，可就有得瞧了。
周景然的目光没有再盯着木凤钗，他一脸柔和的看向木柔桑，小手轻轻的，不自在的在衣服上蹭了蹭，脸有些微微发红的说道：“听说表妹过来了，我便过来看看，上回大姐姐出嫁你来添妆，我也不好跑去大姐姐闺房里凑热闹。”
这话是什么意思？木柔桑眨巴眨巴眼儿，纤长秀气的黛眉微挑，笑道：“是表妹的不是，本该去给表哥请安的，只是来去匆忙，人多杂乱，不好去打扰表哥。”
周景然连忙摆手:“不碍事，今日见到了表妹也是一样，还有，我在学堂里也见到了槿之表弟，你平日里也多多劝劝他，不要与那些穷书生来往，没得掉了身价。”
木柔桑心中诧异，面上不显娇笑道：“多谢表哥提醒，表妹回去后定会提醒兄长。”
她早就知道木槿之有几个穷同窗，只不过她并不放在心上，只要人家学习好就行，没想到在县城富贵人家眼里，等级是如此的森严。
“只是表哥，古语道：宁欺白须翁,莫欺少年穷。谁又能知将来如何呢！”
周景然虽然人讨厌了点，但心性却比周宝儿好上许多，她不免多了一句嘴。
周景然微皱眉沉思，似乎觉得木柔桑讲得有理，只是这话又与他本常所受的训导十分矛盾。
木柔桑不再理会他，拉起木凤钗行了一礼后示意蔡妈妈带她们去了后花园，把周景然一个人扔在了抄手游廊处。
一进园子落入眼帘的是花团锦簇，繁花似锦，淡淡地花香勾得小蜜蜂翩翩起舞，水榭亭里看戏的姑娘们穿红着绿，只叹是人比花娇。
蔡妈妈领着两姐妹到了水榭台外，木柔桑朝春染点了一下头，春染忙拿了个荷包悄悄递给她，要说，这接赏也是门学问，就两人这一错身的机会，荷包已悄悄送去，亭子里的人端是看不出两人有什么交结。
木柔桑牵着木凤钗款款而行，大家闺秀的风姿已初成，引得水榭台的人探头张望，不知有说问了周宝儿，正在看戏的她扭头向这边看来，未语笑先迎，向两人招手示意，不知情的还以为这表姐妹的感情有多深。
周宝儿轻推坐她身边的木凤娥一把：“大姐姐，表妹们过来了。”
众人皆望了两人一眼，刘玉兰坐在周宝儿的左边一桌，闻言冷哼一声，那一次在木柔桑家，要不是周宝儿差点烧掉人家的房子，她也不会很快被接回来，很是恼了周宝儿一阵子。
“宝儿妹妹，瞧着身影向是木家二姑娘，三姑娘过来了，也就是自家亲戚才会如此不计较，要是换别人家早就翻了脸面。”
周宝儿原是不懂事才差点烧了人家的屋子，回来后还被狠狠训了一顿，木清溪另外备了银钱给木柔桑家送去，算是赔礼道歉。
此时再被刘玉兰重提旧事，脸上自然挂不住：“玉兰姐姐，你也说了，都是自家亲戚嘛，打断骨头还连着筋呢，再说当时我也是一番好意。”
这话听起来好像是那么回事，表姐关心表弟表妹，下下厨表表关爱之心，也是人之常情。
刘玉兰心中冷哼，很是瞧不起周宝儿，笑道：“只是我听说你表妹家还没发达前两兄妹可是吃了上顿没了下顿。”
周宝儿年年去小山村又怎不会知此事：“唉，我娘每年都有资助表妹一家，只是那会儿她与表弟到底年纪尚小不经事，不懂得细水长流。”
刘玉兰暗撇嘴不再吱声，内里如何她却不太了解了。
木柔桑提裙拾步而上，青石板倒映出如娇花般鲜嫩的容颜，待她走的进了，周宝儿心中的嫉意陡生，木柔桑现在身子长向快，一天一个模样儿，加上又有空间水的调养容貌自是越发出落的水灵，连她身旁的木凤钗也是受益不少。
刘玉兰扫了一眼宝儿，没有忽略她眼中赤|裸|裸|的嫉妒，笑语轻言：“柔桑妹妹，你可是来晚了哦！”
等几人见过礼，又落座后木柔桑才有些歉意地笑道：“玉兰姐姐，好些时日不见，温婉更胜从前。”至于周宝儿与她之间的暗涌全当看不见。
周宝儿不满的轻哼，她身边的丫鬟暗中扯扯她的衣袖，她抬眼笑盈盈地说道：“大表妹，这段时间可累坏了？娘亲时有念叨，说你操持家事挪不开身，偏偏娘亲又为我请了教养姑姑，我又不能去探望妹妹，心中甚是难安。”
众位女客明着看戏，其实是竖起耳朵听她们说话，当听到周家为她请了教养姑姑时，一众哗然。
“难怪宝姐姐越发的有闺秀样儿了，不知是在哪儿请的，我娘前儿也说了，说我已是金钗之年也该请个姑姑教导礼仪了。”
“是啊，宝儿姑娘，你家在哪儿请的？”
“哎哟，不行，回家我也要娘亲给我请姑姑去。”
......
木柔桑端起茶盏微啜，眼儿不着痕迹的扫过众人，最后落在周宝儿身上，她正一脸意色朝众人笑，而她身边的木凤娥从最开始见了礼后就一言不发，十六岁的姑娘正是娇花初绽时，却已染上一份风霜，少了一丝鲜嫩多了一分媚意，只是眼底深处却是藏着分分落寂......
“凤娥姐？！”
坐一旁发呆的木凤娥猛然听到这个熟悉的称呼，快速地抬起头来看向木柔桑，伸手给两个妹妹夹了些菜，才笑道：“快些吃吧，现在天气寒凉，一会儿菜就冷了。”
