他看薄御一眼，卡在喉咙里的话无论如何都挤不出来。
先前抓到了刺杀薄御的女子，严刑拷打一番，供出了好些线索，顺着查下去不难查到薄浩峰的头上，薄亲王却不肯相信薄浩峰蓄意弑兄的天方夜谭。
王妃身娇体弱，多年未能伺候他床笫之事，导致薄浩峰的生母——薄亲王的侧妃受尽恩宠，在王府的地位比正妃还要高上几分。此事少不了她的参与，却因为耳旁风吹得迷醉，使得薄亲王没有彻查此事。
可怜了薄御，不过十四岁的年纪，就要被迫挣扎在争权夺利的泥潭中，无人庇护。
这六年，杜琛看着他越来越沉默，看着他失去少年应有的天真烂漫，变得多疑诡谲步步为营，到底是自己心仪的学生，被折腾成这副模样，他也心疼，却又无能为力。
“听说侧王妃又在帮你物色正妻。”
薄御冷哼一声，眉目森然：“我房事不能，谁肯嫁我？”
“你也不小了。”杜琛忧心忡忡，“身边若是有个知冷暖的女子，你也不会这般难熬。阿御，有些事不要自己一个人扛，郁结易伤心。”
“先生，学生没事。”薄御将碗中凉茶一饮而尽，起身告辞，“若是有消息了，还请老师及时通知，学生感激不尽。”
杜琛望一眼山下层叠翠绿，摆摆手：“不必客气，有空多来书院坐坐，流芳近日似乎也心绪不稳，有机会你们可以切磋一下棋艺，顺便聊聊忧心事。”
薄御颔首，朝山下走去。
悠长小道，静谧幽然，路的尽头，是一抹月白背影，少女挽着双髻，只系着同色系的发带，摇晃着脑袋，嘴里哼着欢快小曲，含糊不清。
书院里不乏世家小姐，可她衣衫泥渍斑驳、狼狈不堪，再看看不远处的扫帚，想到往右斜拐就是茅厕，便了然，是来清扫茅厕的丫头吧，竟坐在这里乘凉偷懒。
一步步踏下台阶，走过她身边的时候，少女若有所感地抬起了头。
他低垂的眼眸和她对上了视线，双方皆是脸色骤变——
“怎么是你？”
“又是你！”
——“我、我最喜欢、剑、客、了……”
——“松手。”
——“不松！松了就跑、跑了。”软弱无骨的手攀上来，对着那张俊颜“吧唧”一声，亲个稳稳当当。
自兰香楼一别，他已经好些日子没再碰见过她，快要遗忘的一幕，猝不及防地从记忆深处涌出来，薄御的脸一下子烧起来，下意识就要逃。
走了几步才惊觉，理亏的又不是他，为何要躲？
遂又回过身来，表情别扭地问：“你怎么在这儿？”
“我为什么要告诉你？”云樱想到上次在兰香楼被他怼过，就不待见地别开了脸，一副催他快点走的嫌弃态度。
薄御绷紧下巴，既然这般不待见他，当初又何必…何必搂着他亲？无耻！
没好气地在她身边的石阶上坐了下来，随手扯一片草叶，叼在薄唇间，她盼着他走，他就偏不走。
林间凉风袭来，拂去心上的烦躁不安，只剩宁静悠然。
云樱往右挪了一寸，瞥一眼他腰间的佩剑，小声问：“来杀人的？”
薄御唇角抽了抽，反问她：“你说呢？”
“书生也杀啊？”云樱嘟囔着，捡一块石子在青苔上边写字边问，“你们这行挺考演技的，又要装世家公子又要装青楼色鬼，现在还得来扮书生，要是考你学问答不上来就露馅儿了。”
薄御没说话，余光瞥过她在地上写的字，漂亮的行书，落笔如云，颇有气势，不像是一个小姑娘写得出来的字。他暗暗吃惊：“你识字？”
“当然了，又不像你一介武夫只会杀人。”云樱斜睨他，表情不屑一顾。
薄御抱着胳膊，好笑地反问：“谁说武夫就不识字？”
语毕，他也捡了块石子，笔走龙蛇地写了个“剑”字。笔画间的飘逸劲儿，倒是不输于穆流芳的行草。
20.第二十章
见她哑然，薄御就好心情地勾起唇角，表情得意洋洋。
若是等在书院外的手下见到他这副幼稚模样，怕是会惊掉眼珠。
还有要事在身，薄焕便扔掉手里的石子，长话短说道：“若是识字，可接些抄书的活计，不必…这么辛苦。”
他没有去看云樱懵然的表情，拿下唇边的草叶站起身来，脑后裂锦般的马尾摇曳着投落林间的光斑，很快便潇洒地消失在她的视线里。
玄色背影隐没在幽静的长路尽头，他的每一次出场都这般猝不及防，方才说的话也莫名其妙。
云樱托腮看着地上的字，葱白指尖细细描绘而过。
握剑的人，字竟也写得这样好，剑客的形象似乎重塑了一角，今日的他气度温和，倒没有先前几次那般让人讨厌了。
拍了拍手，云樱估摸着也该下课了，便也起身往大讲堂走。
悄悄摸回去的时候，云琅还在睡，并未察觉到他的妹妹已经溜出去很久了。
台上的穆流芳掀起眼帘轻瞥她一眼，又低头继续讲。
云樱觉得无趣，就在宣纸上画画消磨时间，起初只是想随意画圈，之后手便不受控制起来，等她回过神时，狼崽小贱客已经跃然纸上。
她盯着画像半晌，凭着记忆在旁边落了一个“剑”字——笔走龙蛇的行草，似挥剑般洒脱，模仿得有五分像，却始终写不出他字里的精髓。
这时，台上的穆流芳合上了书卷，台侧的书童微微行礼，遂起身告诉大家下课了。
众人齐齐行礼，云樱鞠躬的那一瞬，扯了桌上宣纸，三两下揉成团，扔在了桌角。
云琅迷迷糊糊地鞠完躬，才惊觉这堂课已经结束了，慌忙看向身侧，见云樱安静地站在那儿，便松一口气。
“流芳让我带你来听课是对的，看上去规矩了不少。”
云琅唇边的笑还未完全展开，就见得自家妹妹表情阴沉地朝台上看去。
她就奇怪，好好的怎突然叫她来书院听课，原来是他捣的鬼！
似乎察觉到她不满的目光，穆流芳卷起桌案的书卷，面不改色地继续给她心里添堵：“回去把我讲的地方抄写三遍。”
云樱脸色微变，她逃课出去，根本不知道他讲了哪里。
台上的人轻讽一笑，朝她信步走来，越走近，她衣衫上的泥渍就看得越清晰。穆流芳的眸光染上泥色，冷冷问道：“好玩吗？”
睡晕了头的云琅，这时也注意到了异样，拉过云樱便悄声问：“你身上的污渍，哪儿弄的？”
云樱答道：“净手的时候，路上不小心摔了。”
云琅正点头，穆流芳却毫不客气地拆穿她：“她逃了近乎半节课。”顿了顿，蹙眉看向云琅，语带责备，“趁你睡着的时候。”
云琅脸一红，躲开穆流芳逼人的目光，汗颜垂头不敢吱声。昨晚约了朋友喝酒，丑时才归，午后炎热，难免犯困，本想给妹妹树立榜样，结果反而丢了脸，顿时羞恼又懊悔。
穆流芳摇摇头，翻开云樱桌上的书卷，撕了两角宣纸，夹在今日所讲内容的始末处，沉着脸扔给她：“三遍，明天下午给我过目。”
大讲堂里有好些未散去的学生，瞧见云樱被先生训，就对着她指指点点。
云琅觉得丢脸，凑近穆流芳，压低声音求情：“那么多人看着呢，给她留点面子。”
穆流芳敛着眸子，她今日倒是乖巧，垂着脑袋一声不吭，连句反驳话都没有，不似昨日那般牙尖嘴利。他便没再为难她，颔首放人。
云樱捧着书，扭头的那一刻长长地松一口气，跟臭脾气的人果然不能来硬的，适当服软，退一步海阔天空。
她头也不回地走出大讲堂，云琅同穆流芳拱手行礼后疾步跟上。
立在桌案前的人在二人离开后，正欲折返回讲台，余光瞥见桌角揉皱的纸团，便拿了起来，在卷开之后，眸光一沉，温润如玉的手如慢镜头般缓缓收紧……
……
马车上，云琅见她默不作声地靠在软垫，以为她在独自生闷气，忍不住替好友辩解：“流芳也是为了你好，想想你近日的所作所为，我真替你担心！”
“母亲给你做了那么多衣裳你不穿，偏穿得这样素净，连个发钗都不带，旁的人不知道还以为云家克扣你！”
“茶会上乱点评拂了流芳的面子也就罢了，还作出那样出格的诗，真以为自己是走江湖的侠客不成？闺阁女子便要讲究温柔典雅、言辞庄重，以前学的礼仪若是忘光了，就请女先生来再教导一遍好了。”
“还有，别再和叶淮风、赵永之流来往了，看看你现在像什么样！云家的脸都快被你丢尽，怕是难有好人家来上门提亲了。”
“云樱啊云樱，你这是怎么了......”
云琅在一旁戚戚艾艾，就差掉两滴泪来缅怀曾经那个温顺乖巧的妹妹了。
这些话近日听了不下百遍，云樱早就听腻了，若是继续跟他争吵，只会使得禁足的时间越来越长，她索性缄默，装出洗耳恭听的模样。他要的不过是个乖巧听话的傀儡，如此便依了他，免得生气又吃亏。
