周氏不说话，跟着池江一起赶上前头的老大和老二。后头的老四池治从屋里走出来，柳氏趁机对池治数落道：“我说老四，你大哥当初给你们娶媳妇买地的时候也不见得他这么生分。桦丫头在家看管榕丫头，帮着料理一些家务怎么了？你俩要是不服气，把守仁和守平叫回来得了。”
池治赔笑，回头骂了句赵氏，操起锄头就往外走。柳氏见老四不过打马哈眼，气得挎上草筐甩了柴门就走。赵氏冷哼一声，到底也不敢怎么样，照样操起一把锄头跟上去。
池宁桦见大家都离开了，这才从上房走出来，呸了声，骂道：“这老四家的胖婆娘最招烦，罗里吧嗦的。”
池宁桦一边骂着一边把眼珠往周氏的屋里瞧去，想了想，抬脚迈进门槛，见池宁榕正把周氏的胭脂粉往自己脸上涂。看到池宁桦进来，羞得一下子躲到衣橱后头，说：“大姐，你可不要告诉我娘，回头她可会拧我的肉。”
池宁桦噗嗤笑出声来，随即捂住嘴，清了清嗓子，吓唬道：“四丫头，你去做一件事，我就保证不告诉三婶。”
池宁榕将信将疑，慢慢从衣橱后头探出头来，问道：“真的吗？”
池宁桦嘴角一挑，满满的都是坏心眼儿，对池宁榕勾勾手指头，放低了声儿说：“当然是真的，而且你只要不告诉任何人，大姐还给你条手绢儿。”
池宁榕前几日去姥姥家，见到表姐手中拿着条手绢儿挥来挥去，惹得她嫉妒极了，恨不得抢了过来。这会儿一听大姐要给她手绢儿，乐得满口应承下来，“嗯嗯，我不跟别人说，一个字也不说。”
池宁桦满意一笑，贴在池宁榕耳边低语一番。池宁榕连连点头，只觉得好玩。池宁桦见此，冷笑一声，心里暗骂蠢货，嘴上却嘱咐道：“四丫头，你可记住了，一个字也不能跟人说，否者你的手绢儿就拿不到了。”
池宁榕点头，踩着小脚走到二房的西厢房里，进了内室，果然看到一袭大红的嫁衣挂在竹架子上，裙摆上的花纹精致小巧，领口和袖子的花边好看得紧。她惊叹地摩挲着嫁衣，喃喃自语道：“这么好看的嫁衣，剪破了多可惜。”
池宁榕突然舍不得下手了，走出内室，看到坑上的绣花蓝里搁着几块素黄的小花布，想起表姐的那条手绢儿就是鹅黄色的，不觉又把脚步缩了回去。
池宁榕犹豫不决，但那条鹅黄色的手绢儿似乎一直在呼唤着她，终于抵抗不住诱惑。池宁榕操起篮子里的剪刀，小步跑向嫁衣，把眼一闭，一剪刀下去。撕拉一声，嫁衣瞬地破开。
池宁榕害怕，丢下剪刀就往外头跑去，跑到上房，嚷着要手绢儿，“大姐，我剪破二姐的嫁衣啦，你快把手绢儿给我。”
池宁桦吐出嘴中的瓜子皮，慢悠悠地说道：“我说过，你要是不告诉别人我才给你。等大家回来了，你还不告诉别人，我就给你手绢儿。”
池宁榕撇嘴，不敢再多说什么，转身跑回自己的屋里继续摆弄胭脂粉。
巳末时，柳氏赶回家。她自然晓得自己的女儿不懂得烧菜，只不过偷懒不愿下地罢了。她一时纵容，不想赵氏竟会明目张胆地叫嚣，自然不能让她捏着短处，这才急急赶回来做饭烧菜。
池宁桦一见母亲回来，帮忙打下手，眉开眼笑地对柳氏说道：“娘，今儿你就坐着看一场好戏吧。”
柳氏忙着炒菜，随意地说道：“我都忙得屁股冒烟，没那闲坐着看戏。”
池宁桦挤眉弄眼，却不把话挑明，似乎已经看到了她预想中的那个场面，掩饰不住兴奋地说道：“娘，这场戏，保证你喜欢看。对了，爹他们什么时候回来？”
“饭烧好让榕丫头去田垄里叫他们回来就得了。”
池宁桦帮忙的尽头更足了，半个时辰不到，柳氏母女就把午饭准备好了。池宁桦催促道：“娘，快让四丫头去吧。”
柳氏看着池宁桦，疑惑地问道：“今儿你是啥了？就没见过你这么上心过。”柳氏把手中的水渍擦在裙围上，扯开了嗓门喊道：“榕丫头，榕丫头，快去田垄里喊你大伯父他们回来吃午饭，听到没？”
池宁榕抱怨道：“大伯母，让大姐去呗。”
柳氏来气，正要叫骂，边上的池宁桦倒先骂开了：“好你个死丫头，敢使唤我？敢我不抽你的皮。”
池宁榕害怕，吐了吐舌头，一溜烟从屋里跑出来，那小脚跄跄踉踉，眼看就要摔倒了，却又稳稳迈开了脚步。
池宁榕到了田垄，正好迎面碰上池宁柍，她身子一哆嗦，连连后退几步。池宁柍怕她摔了，伸手就要去扶她，却见她一溜烟逃走了，对着周氏大声喊道：“娘，大伯母让我来喊你们回去吃午饭。”
009 分粥风波
池家吃饭时都是男女分桌坐，只见男方的那一桌人头齐全，大家都坐着等上饭菜。女眷这桌坐着柳氏、池宁桦、赵氏、池宁榕和池宁桐，外头的许氏、周氏、张氏和池宁柍正忙里忙外地盛饭上菜。
柳氏见赵氏心安理得地坐在那儿，心头来气，脸拉得老长，冷冷地说道：“你不会出去给你二嫂和三嫂搭一把手？”
赵氏这次倒是嘻嘻一笑，难得地没有顶嘴就出去搭把手了。她倒真不是羞愧自己是四房，反而让二房和三房伺候着，只是想能够快点吃上午饭，她肚子早就饿得咕咕叫了。
赵氏去了灶厨，只是动口不动手，老是指使张氏和池宁柍端盘送饭，眼见饭菜差不多都要齐全了，她才端上灶厨里最后一盘馍馍出去。
等所有人都坐齐了，女眷这桌才开饭。赵氏当先盛了一碗粳米汤，柳氏白了一眼赵氏，却也无可奈何。接着池宁桦也盛了，柳氏婆媳续上，而后周氏母女也依次续上。轮到许氏的时候，她让两个女儿先盛上，自己最后才要去盛粳米汤，赵氏喝完自己的那碗又要伸手去够饭瓢。
池宁桐目测饭盆里也就剩下一碗半的粳米汤，如果赵氏又盛走一碗，那许氏就只能喝半碗汤了，一粒粳米都捞不到。赵氏就是每次都这么没皮没脸地吃了许氏的那一碗，柳氏也不管。
池宁桐先赵氏一步够到饭瓢，接过许氏手中的碗就往里盛粳米，捞得一粒粳米也不剩，嘴上笑嘻嘻地说道：“好了，四婶，您可以继续盛了。”
赵氏皱眉，见饭盆里全是汤水，抱怨道：“你都捞得一粒不剩了，我还盛个啥？”
池宁桐看着赵氏嘻嘻一笑，讽刺道：“四婶，您这话可说得不对吧，我娘可是最后一个盛饭的，前头你们可不都把粳米捞走了？”
宁桐见池宁桦和柳氏那两碗的粳米最多，便把许氏的碗朝饭桌当中一放，脸上的笑放大，拿出小孩子的天真，问道：“大伯母，我给您数数我娘这碗汤里的粳米，您看我说得对不对？”
柳氏尴尬，脸色气得青白，可是对比着一下自己和许氏碗里的饭，实在是太明显了，自是不好发作。在一旁的池宁桦眉毛拧到一块，凶霸霸地对池宁桐吼道：“你们爱吃不吃，不吃就滚，瞎嚷嚷什么。”
池宁桐心里的火气蹭蹭直冒，忍耐下来，心想：跟这群猪猡根本就讲不通理。既然你们耍没皮没脸的伎俩，我又何必跟你们讲情理？来啊，耍无赖谁不会啊？
宁桐一撇嘴，哇的一声大哭出来，许是想起过往伤心的事，她的眼泪就像断线的珠子吧嗒吧嗒掉，却不忘哭诉道：“你们不让我娘吃饭，每次叫我娘饿着肚子下地，难怪她会在地里晕倒。大姐每次都不下地还能吃到浓稠的粳米粥，为什么我和二姐活做得多也就喝几口米汤而已？我们是池家的孩子还是丫鬟啊？”
柳氏越听嘴角越抽，呵斥道：“三丫头你鬼哭什么？找打不成？我说二弟妹，你也不管管？”
许氏本要开口，一旁的池宁柍在饭桌底下悄悄扯了她一下。许氏会意，到了嘴边的话一改，说：“桐儿，娘知道你们受苦了。”
池宁桦的脸羞愤得通红，正要破口大骂，那桌的池海终于忍不住吭声，没好气地对柳氏说道：“你这个大嫂怎么当的？一碗水端平了不就得了？”
柳氏来气，但丈夫开口了，她也不敢再多说话，只是辩解道：“我怎么没有端平了？”
池海冷笑一声，说：“以后不管是饭还是菜，大家都是一样的分量。”
池宁桦一把抢过饭瓢，将自己碗里的饭舀出一瓢，气炸炸地怼到许氏碗中，咬牙切齿地诅骂道：“好啊，给你吃，让你吃个够，吃死你。”
宁桐见好就收，抽噎了几下，一脸天真地对池宁桦说道：“大姐，你还要再舀吗？”嘴上这么问着，手中早把那碗饭端到许氏面前。
池宁桦看着宁桐带泪痕却精明的脸肺都要气炸了，正要发作，旁边的柳氏没好气地说道：“好了，吃饭吧。”
池海以前都不会说柳氏做得不好，倒不是他真的以为柳氏做得有多好，而是大家都被柳氏压制怕了，谁也不敢像今儿这么闹着，当众揭她的短。
