白月光与朱砂痣 (落日蔷薇)

　　姜桑梓心里忽然一阵难过委屈，仿佛感受到江善芷的真实情感。先前不过是替陆氏不值，替阿芷心疼，仗义为之，她自己总还置身事外，并没多少委屈。
　　她抬头望向江作天，眼眶已红，水雾弥漫，那泪将落未落，叫这张素清却秀美的脸更是可怜上几分。江善芷人长得美，平时温温吞吞只有浅笑，人家便觉得她清冷，但只要眼睛一红，那委屈便从骨子里传出来。
　　要比可怜无辜委屈，姜桑梓还没见过比江善芷更厉害的，只是江善芷那人不屑这些手段罢了。
　　果然，她一句话未说，就已叫江作天心有不忍，觉得自己言重。
　　“罢了，这些话也不该与你说，你且去把药拿来。”他也不舍得再责备。
　　姜桑梓却朝门口“卟嗵”跪下，哽咽道：“父亲责备阿芷，阿芷不敢不受，但这事与母亲无关，父亲莫怨母亲。”
　　“你这是做什么？快起来。”江作天被她吓了一跳，起身要去扶她。
　　汪氏早一步过去，搀了她的手要扶，嘴里也道：“姑娘快起。老爷莫再责备姑娘，都是妾身的错。姑娘也是好意，为了这点事叫老爷误会姑娘，是妾身不好。妾身回去喝陈大夫开的药就好，那方子也不错。”
　　“阿芷别无所求，只求父亲莫将此事怪到母亲身上，一切都是阿芷自作主张，与母亲无关。”姜桑梓直挺挺跪着，望着门外天空却不住咳嗽。
　　“好了好了，你起来再说。”江作天没想到一向乖巧的女儿会反应如此强烈，也着实头疼加心疼。
　　“老爷。”枕画与融墨也跟着跪下。
　　看着跪了满屋的人，江作天感觉得自己是天大的罪人，便沉了脸：“你们这是做什么？”
　　“姑娘，对不住了，奴婢忍不住。”融墨先朝姜桑梓磕了个头，也哭道，“姑娘原不让奴婢们说出去的，可奴婢们见姑娘操劳多日伤了身子，如今还要受冤枉委屈，奴婢忍不了。”
　　“融墨！”姜桑梓喝了她一声。
　　“什么冤枉委屈，你是在说我冤枉委屈了她？”江作天怒道，“好，你说！”
　　“那药……那药汪姨娘根本不是自服，而是叫她在外头转手卖给了医馆的收药贩子。”融墨俯下身道。
　　“妾身冤枉。”汪氏一听脸色顿时煞，也跪到了地上。
　　“什么？！”江作天指着融墨，“你们谁都不许插嘴，你给我把这事说清楚。”
　　“灵芝延年丹与九鹿丸是宫里的秘药，外头有价无市，那些富贵人家为求得此药不惜重金购买，故医馆里有人悄悄地向我们这样的人家收药。前几日二房太太的娘家舅舅就曾经暗暗向我们家门子打听起这事，那门子是林嬷嬷的表侄，就把这事告诉了林嬷嬷。恰巧这几日夫人病重，林嬷嬷又把这事告诉给姑娘。”
　　汪氏趴在地上，哭道：“妾身都说不要药了，为何你们还要冤枉妾身？这天大的冤屈，妾身不受。”
　　“那你们查清了吗？可有证据？”江作天看了汪氏一眼，冷道。
　　“回父亲，岂止是证据，买药的人家，已将此事告上官府，说被人欺诈！”姜桑梓只得亲自解释，“女儿不查倒罢，一查也是心里惶惶。药贩子已寻到买家，并收了人家定银，将这定银分给姨娘，可姨娘却迟迟拿不出药给人家，这事就一拖再拖，拖久了那人家以为被骗定银，便将贩子告到官府。贩子自不肯认，就咬出了姨娘娘家的中间人，稍稍再一查，就能查到咱们家来。”
　　江作天大惊：“什么？竟闹到官府了？”
　　“嗯。而且这应该不是第一次。药是娘娘赐下的御用之物，上头都有宫里的标志，若是流到民间，很容易会叫人察觉，到时再一问，便知是咱们家倒卖了上赐物品，这罪责可也不小。女儿觉得这事严重，也不想冤枉了姨娘，伤到她的体面，就咬咬牙先担下来，叫人去稳住那人家，再允诺十倍退定银，希望叫那人家打消告官的念头。如今对方还未回复，我本想等这事处理周全了，再行禀报父亲。”姜桑梓说着抹抹眼，将终于落下的泪水擦去，“女儿顾及汪姨娘的体面，本不愿声张，想自个儿悄悄地解决了便罢，不想父亲竟因此而疑心冤枉阿芷。父亲疼爱女儿十多年，没想到却不愿相信女儿一次。”
　　“我……”江作天心中大乱，半是惊诧卖药之事，半是对女儿愧疚。
　　正互看着，外头有人突然掀了帘子急步进来。
　　陆氏来了。
　　“阿芷。”陆氏看到姜桑梓跪在地上满面泪痕，心里大恸，几步便到她身边，将她拉起，“阿芷莫怕，一切有娘在，谁也欺负不到你头上。”
　　“娘！”姜桑梓倚到母亲肩头，嘤嘤作泣。
　　“江作天，我也算明白了，这十多年来你竟从没相信过我们母女，枉我替你苦心盘算筹谋这些年，你嫌我钻营市侩也罢了，如越发连夫妻父女情份都不顾。既是如此，我也无甚所求，一会我便去回禀老太太，将这掌家之事交出，江家的事我再不理了。我也不为难你，你不待见我们母女，我与阿芷便搬去京郊别苑调养，你和汪氏柔情蜜意、山盟海誓，便都随你。”
　　“湘书！”江作天见到陆氏铁了心，一颗心也跟着扑沉沉往下掉，“你别走。”
　　姜桑梓趴在母亲肩头，悄悄一笑。
　　要的……就是这结果。
　　江家这么乱，谁爱接手谁接去，陆氏手里嫁妆颇厚，没了江家这拖油瓶，到别苑过自己的小日子，反而更加痛快。
　　作者有话要说：　　这个时间，我应该在路上，嗯。

☆、第39章 慎戒

　　陆氏红着眼拉着姜桑梓去见了江家老太太, 不管江作天怎么劝，怎么赔不是，她都铁了心不改。她为人好强，原本在江家管家也只是拼着一口气, 想叫人挑不出错搏个贤名, 好为儿女作倚仗，可不想自己越是要强, 反倒叫人觉得她铜皮铁骨怎样戳心都不觉得痛。
　　可再好强也总有底限, 儿女便是陆氏碰不了退不得的底限。
　　老太太屋里正热闹, 长房的二夫人辛氏与三夫人王氏正带着女儿陪着说笑，旁边还有几个旁支的女眷, 正说起下个月太傅江世城的寿辰要如何操办, 不妨陆氏带着姜桑梓闯了进去，连下人通禀都不让, 两直挺挺跪在了堂前，江作天急得上火，也顾不得礼数, 跟着进了厅里, 把所有人吓了一跳。
　　几个旁支的女眷见这势头不对，便纷纷告辞而去，辛氏与王氏不知这唱得哪出戏, 嘴里劝着眼睛却睁得老大，都要瞧这热闹。
　　十几年，陆氏这般失态可是头一回, 便是当年江作天娶小妾，她也没在人前怨过半声。
　　“一个个白眉赤眼的都怎么了？快起来说话。”江老太太惊得从榻上站起，连声唤丫头扶人。
　　陆氏执意跪着：“媳妇无能，身为宗妇掌家十数年，却没将家理好，惹得上下老小怨声不断，妯娌嫌隙连连，夫君也厌我市侩。如今还求老太太开恩，念在媳妇这些年没有功劳也有苦劳的份上，让媳妇卸去宗妇之职。”
　　“湘书，我并无厌你之心。”江作天跑得急，满头大汗也顾不上抹。
　　江老太太闻言就蹙紧了眉，将脸沉下，辛氏却双眼一亮，陆氏御去掌家之职，那岂非这差使要落到她头上？
　　“祖母，父亲，母亲这两年身体一直不好，心疾难愈，每每操心劳累过度便犯心绞痛，恐难再持家，还请祖母与父亲体恤母亲，叫她歇上一歇。”姜桑梓跟着道，她盈盈大眼还泛着红，叫人心疼。
　　“媳妇想搬去小庄别苑休养，求老太太开恩。”陆氏不理江作天，语气半丝不退。
　　“好了，你们别一唱一和，到底出了何事，叫你们闹成这样？”事出必有因，江老太太断喝出声。
　　陆氏将头低下，按按眼角，姜桑梓便代替她开了口，将汪氏骗药倒卖一事的始末详详细细地说了一遍，江老太太初时还只是皱着眉，只当是妻妾争宠，听到后来发现竟是倒卖御赐之物，又被人告上官府，当即脸黑如锅。
　　“糊涂东西！”她朝着江作天怒骂，又指着丫头道，“去，先将汪氏那贱婢捆了，再将大老爷请来。阿芷，扶你母亲起来坐着，把这事同你祖父仔细说说，会有人替你们母女主持公道。”
　　事涉官场政途，江老太太虽不爱管事，却也知晓轻重，不敢隐瞒丈夫。
　　像他们这样的人家，名声比命都重要，最怕的便是叫人诟病，将几代人的心血付之流水。
　　姜桑梓轻轻应了声，扶起陆氏坐到了旁边的椅上，又命人绞来帕子替陆氏净面，她则亲自拿了篦梳给陆氏拢发。江作天站在一边，瞧着妻子苍白的脸和女儿乖顺的模样，心里愧疚至极，哪还顾得上外头传进来汪氏哭喊冤枉的声音。
　　……
　　汪氏倒卖御赐药品之事坐实，连带又牵扯出江家几房人在府外私自放利银的勾当，大多都是往日与陆氏有旧怨之人，证据确凿不容抵赖。姜桑梓这人要么不管事，一管起来便是雷厉风行，神鬼莫挡，管你是哪房哪府有头有脸的人。
　　因着这几件事，太傅江世城雷霆震怒，全府人心惶惶。得知江作天纵容妾室作妖，又怠慢冤枉妻女，江世城请出家法，在祠堂里狠狠给了江作天一顿棍棒，又把汪氏赶到离京十万八千里的庄子上，永不得回。江作天挨了板子，每日躲在屋里养伤，并无二话，直到过两日陆氏请辞掌家一职尘埃落定，他方醒来，陆氏此番要离，已不是从前气话。