大明漕事 (骈四俪六)

　　柳丝丝委屈带水的眼睛瞟过霍水仙，然后重重一巴掌劈在自己身后的丫头芳儿身上，问：“是你拿出去的？”
　　芳儿也要哭出来，“没有，婢子没有，真的不是婢子，姑娘饶命啊！”
　　黄莺扯住柳丝丝衣袍，“好了，别做戏了，写了就写了，还装甚么贞洁烈女？不过就是个窑子里卖笑的，你装给谁看？”
　　柳丝丝眼泪落下来，她本就纤瘦，灯火之下，美人垂泪，更添风流。
　　霍水仙看柳丝丝，柳丝丝低头捡起黄莺丢在地上的小笺，道：“霍大人见笑了，小女子玩笑之作，大人莫要见怪。”
　　“好好好，霍大人英雄少年足风流，这鸣柳双绝都拜倒在霍大人衣袍下了，倒教下官好生艳羡呐！”
　　已经有同僚开始打趣霍水仙，更有人起哄：“快叫妈妈上来，咱们柳姑娘也想跟霍大人去了，叫妈妈开个价钱来。”
　　老鸨子总是能在最适当的时候现身，方才打闹哭喊成一堆，不见她人，此刻说起银子，她便立时站在了厢房门口。“霍大人喜欢，我也不多说，丝丝跟我这么些年，我也想她有个好的归宿。”她伸出一个巴掌，“我也不多要，五千两，丝丝今晚就跟着霍大人回去。”
　　老鸨子确实没有狮子大张口漫天要价，柳丝丝正当红，她张口说五千银，并不算为难霍水仙，的确有存了好心送柳丝丝一个归宿的意思。可霍水仙身家本就不丰厚，此刻出来吃个酒，身上根本没有五千银钱。即使他拿得出来五千两，就这样领了柳丝丝回去，也似乎太轻率了些。
　　霍水仙没有说话，屋子有片刻安静，柳丝丝捏着帕子，也不做作，她说：“妈妈快莫说玩笑话，霍大人哪里对我有意思，咱们还是快些出去，不要扰了众位大人的兴致。”
　　谁人能说柳丝丝不知情不识趣，她看了霍水仙一眼，霍水仙也在看她，柳丝丝笑一笑，道：“霍大人好生坐着，丝丝先告退了。”
　　美人要走，那头有人不依了，嚷道：“妈妈的价格太贵，霍大人有些犹豫。看看人家这郎有情妾有意的样子，妈妈不妨做个好人，将价格再压一压，可好？”
　　那老鸨子睃了柳丝丝微微发红的脸一眼，笑道：“那好，送佛送到西，我今儿吃醉了酒，就做一回好人，你们日后千万要给我买两坛子酒水过来，当我作大媒感谢。”
　　那小吏又笑，“妈妈快说，预备如何？”
　　老鸨子伸出三根手指，“三千银，不能再少了，丝丝她在这扬州城里，多少人喜欢，远的不说，就说京城来的那位何公公，都愿意五百两买丝丝一晚上......”
　　那小吏笑，“妈妈贪财贪得好没道理，这公公如何能买柳姑娘一夜，妈妈自家的女儿，未免也太狠心了些。”
　　小吏一说，大家都笑了，屋里气氛缓和不少，唯独黄莺铁着一张脸，她盯着柳丝丝，“你别白费工夫了，老爷没钱。即便有钱，也不会替你赎身，你这样的，只配睡太监。”黄莺平时娇滴滴的声音凉下来，竟有点阴森森的味道。
　　外头冷风透过窗户，又吹开幔帐，拂到柳丝丝脸上来。柳丝丝轻眉蹙着，发丝也乱了，碎发落在颊边，霍水仙心中一动，几乎立时要答应老鸨子将柳丝丝赎出来。
　　后头齐疏朗拿出三张银票，说：“妈妈立字据吧，柳姑娘今日便随霍大人走。”
　　三张千两面额的银票落在老鸨子手里，柳丝丝去看霍水仙，霍水仙又去看齐疏朗，咱们的齐大人道：“霍兄惜福，美人易得，真心人难得，黄柳二位姑娘好比娥皇女英，心都是向着霍兄的。”
　　先前那个鼓动生事的小吏开始拍手，“今日双喜临门，齐大人高升为一喜，霍大人与柳姑娘结成良缘为一喜，来来来，咱们共同举杯，恭贺齐霍二位大人同遇人生大喜！”
　　烛火摇曳，霍青棠坐在屋里，璎珞自外头回来，冲青棠点头，说：“姑娘，成了。”
　　霍青棠在灯下低头一笑，道：“好了，过几日咱们就同父亲辞行，回苏州去。”
　　璎珞拿出余下的银票，“姑娘，伊公子给了一万两，咱们给了芳儿五百两，又给了那执笔小吏五百两，鸣柳阁的老鸨子收了三千两，这余下六千两......”
　　霍青棠扬起头，露出修长的脖颈来，她笑，“明日柳丝丝就该登门了，余下的当作红封给她，就说是咱们贺她大喜的礼钱，她会做的。”
　　“嗯。”璎珞收好银票，下去了。
作者有话要说：　　扬州篇章接近尾声，下面预告苏州篇，事件大概为范明瑰出嫁。
略微说一说，扬州篇为什么有些沉闷，没有打怪升级的快感，因为霍水仙这个人的基调在这里。
作者画了一个时间轴，在同一时间段的不同空间里发生什么事，事件相互联系，然后交叉。我大抵是按照时间轴里的线索写的，应该不是东一榔头，西一棒槌。永乐帝死后，洪熙皇帝继位，他的任期极为短暂，只有10个月的皇帝寿命。洪熙元年五月，明朝又会迎来新的皇帝，宣宗。
大家用时间线索来阅读，便于捕捉信息。各位读者不要担心作者疯了，开始瞎糊弄，不会的。作者的脑子还是在转动的，并不会敷衍，嗯。
突然间好想给自己点个赞，这书快要奔向30万字了，历史奇迹。

　　☆、洪熙元年

　　
　　永乐二十二年过完, 永乐年就成了旧历, 张士洋非常怀念业已结束的永乐年间，因为自永乐帝薨后, 他就开始倒霉了。
　　原本张大老爷兴致勃勃的与苏州府的关老爷勾搭上了，并轻易算计了外甥女霍青棠的婚事，不知道出于甚么原因, 霍水仙反悔不同意了。张士洋与苏州关丝丝的联姻黄了, 即将到手的那几块苏州府闹市的地皮也黄了。
　　年底的时候，他被霍青棠那丫头算计，脚瘸了月余, 大夫说养着，以后慢慢会养好的。一口气还没顺下，他张大老爷又怎会吃亏，除夕之夜, 他暗戳戳送了霍宅两把小火。其实那小火苗串起来也死不了人，因为他早就备好了人手在霍宅外头等着救火。
　　一切的算计都是好生生的，偏偏实施起来就是那么不如人意。
　　新帝登基次年, 改年号。
　　今年已经是洪熙元年，张士洋的运道更差了。他在正月里杵着拐杖就在自家门口摔了一跤, 好死不死全身的重量都压在自己那条受了伤的腿上，找大夫来看, 说是坐断了腿骨，这伤上加伤，怕是难养了。
　　张士洋拧着眉头, 他拍出一锭五十两的银子，“治，给我好好治，治好了再赏！”
　　屋子里站了三个大夫，三人面面相觑，两个年老的摇头，“张老爷还是静养为上，莫要四处走动，养上一年半载，走动是无碍的，只是......”
　　张士洋哼一声：“只是甚么？”
　　年老的大夫经验够，话说一半，点到为止。还余下一个年轻点的，他说：“只是张老爷这腿日后恐怕要坡，走路会一瘸一拐，或许以后要撑拐杖才能行动。”
　　这是实话，天大的实话。
　　三位大夫无人肯拿张士洋拍在桌上的银子，都是道一声‘张老爷好生养着，我等隔几日再来’。说罢，就都走了。
　　张士洋丧气得很，他只是在自家门口摔了一跤，门槛子外头是有些浮冰没铲干净，但他是一脚踩稳了的，不知怎么会摔成这个样子，又怎么会自己坐断了自己的腿。
　　正月的天气，张士洋脚疼，心里更躁郁，因为月满传了消息过来，霍水仙要纳妾了。
　　张氏还被霍水仙关着，这个时候纳妾，张士洋打发月满去与黄莺套近乎，让黄莺开口求求霍水仙，最好把张氏放出来。
　　月满去寻了黄莺，黄莺却冷冰冰的，不止没要张家的银子，还冷笑连连，“张家的找错了，这事儿找不到我身上来，都滚远一点，莫要惹我......”
　　说来说去，黄莺都只得这一句，“滚远一点，莫要惹我。”
　　张士洋自己的腿脚不便，月满又套不出消息来，直到正月十五那一天，霍家进了新的妾室，张氏出来喝了一杯茶，张家才知道霍水仙的妾室所谓何人。不是黄莺，不是旁人，正是鸣柳阁里的当家花旦、扬州城最有身价的花魁娘子柳丝丝柳姑娘。
　　扬州城里谁人不知鸣柳阁里最红的黄莺姑娘洗手从良跟了霍守备，大家都只等着国丧过去，守备大人迎接黄莺进门。结果人算不如天算，国丧确实过去了，守备大人的确也要纳妾了，可是新人却换了人，黄莺成了柳丝丝。
　　这是洪熙元年开年以来最新奇的新鲜事儿，听说柳姑娘到霍宅的那一日，扬州府守备霍大人特意迎出门将柳丝丝抱下了轿子。
　　咱们许多年不纳妾的守备大人还特意换了沾红的衣裳，柳丝丝则拿一把团扇遮面，两人都是俏模样，简直是襄王神女，男才女貌，登对极了。
　　柳丝丝脱了平日里的翠绿衫，换上了一身茜红的小袄配同色长裙，她捏着团扇，盈盈身姿往张氏面前一站的时候，张氏心里打了个突突，还特意往对方的小腹上扫了几眼。心道，黄莺的月份也该出怀了，怎么今日看上去腰都细了一圈。
　　芳儿端了茶过来，柳丝丝接过，她轻轻跪下，素手一动，俏生生说了句：“太太喝茶。”