刘氏目光里的恩威并施之意令曹丕皱眉。
甄氏背对着他，他看不见她的表情。
“……是。”
“不必。”
两道声音同时响起，一个妥协，一个拒绝。曹丕干硬的回绝令刘氏的笑意凝结，甄氏闻声侧过身，略微抬头看了他一眼，没有愤怒，也没有惧怕，只有平静。
她的五官像是画工笔下勾勒出来的，一笔一划都恰到好处，完美的线条极尽柔和，弯弯的黛眉与含烟般的双眸，即使不露喜怒，也自带风情。但这样的美人，又全然不像个柔弱的女子，她眉眼间暗藏的坚韧，与她柔美的面容两相对比，形成一股强烈的吸引力。
晚来的曹真一进门，目睹这一幕，脚下就是一顿。
他目露欣赏之意，将甄氏从头到脚看了三四遍，而她则安静的像只艺术品雕塑，任人欣赏。
比起刘氏，她的镇定自若才令曹真有些佩服。
“子桓，这个其实可以收下。”他轻咳一声，凑近曹丕，在他耳边轻声说道。
他的声音只有他们二人能听见，不料曹丕毫不给他面子，直言道：“我说不必。”
霎时间，一屋子的女眷全都看着曹真，什么样儿的眼神都有，使得他心有尴尬，又得强作凶煞。
曹丕斜了他一眼，说道：“你若是喜欢，就自己留着。不过我奉劝你，最好先等等父亲如何说。”
说罢，他转身大步地离去了，曹真看着他绝决的背影，气得干瞪眼。
曹丕冰冷了一句话，让屋里的女眷全都打了个寒颤，他提醒了她们，自己的命运已经全权交在了曹操手上。
刘氏阴沉着脸，眼底尽是愤愤之色。她何尝听不出曹丕的话外音——她找错了人，曹操才是她要竭心尽力讨好的对象，而他坐不了主。
甄氏漠然地低头看了刘氏一眼，没有出声。
曹丕走了，曹真对这一屋子女人也没了兴趣。不过他在临走时，又若有所思地看了甄氏一眼。
的确风姿绝代，令人见之忘俗。
他们进了邺城，夜里有了宽厚软和的大床，软枕锦被，曹真却翻来覆去地睡不着。他想了一夜说辞，最后实在憋得难受，忍不住起床出了门，在院子里四下晃悠。
曹丕的房间离他的不远，他走了没两步，就发现曹丕房里还亮着微弱的灯光。
他没犹豫，直接上前敲门而入。
“吓！”曹真堂堂七尺男儿，长得五大三粗，一进门却被吓得丢了三魂六魄。
只见曹丕穿着单薄的中衣，长发散着披在背后，他坐在镜前，一动不动地盯着自己手上的木梳。
曹真咽了咽口水，活像见了鬼似的。他磕磕巴巴地问道：“子桓，你大半夜……不睡觉，发了什么病？”
曹丕淡淡瞥了他一眼，漠然的目光在昏暗的夜色下，显得有些阴森。
……曹真忽然觉得这眼神有些熟悉，好像白天在哪见到过。
“好好好，既然你不睡，不妨让我与你说一说你现在的处境。”曹真猛地上前，“啪”地一下将铜镜扣了下来，他大喇喇地坐在木案上，也不顾仪姿。
曹丕默默将木梳收回袖里，隐蔽的动作瞒过了曹真。
“不管任氏会不会回来，卞夫人始终是不希望她进门的。即便她回来了，如愿嫁了你，可卞夫人不喜欢她，她在府里的日子定然很难过，你想她受委屈么？”曹真决定从晓之以情说起，他一边说，一边看着曹丕的反应，见他不反对，他就放心地说了下去。
曹真恨不得把心窝子都掏了出来：“你看，你现在还没能入仕，即便入了仕，也不能代表什么……卞夫人可是主公如今最看重的枕边人，何况她又是你与彰、植二人的母亲。为了以后着想，在立嗣这件事上，你至少得想办法让她做到不偏不倚，若她偏袒子文和子建，你岂不是要吃亏？”
他觉得自己从未这样通晓事理过，眼见话题愈走愈远，他定了定心神，正想再重头说起，不料曹丕动了动眼睫，打断他，问道：
“你想说什么？”
“我……我想说，”曹真倒吸了一口气，叹道：“你不能令卞夫人对你有了意见，而任氏就是横亘在你们母子之间最深的根源！”
“事已至此，我无法让步，至于母亲，她会改变她的看法的。”曹丕沉默了数秒，又道：“人都有喜好，没有人能做到所谓的不偏不倚，她更喜爱彰弟和植弟，是人之常情。”
“还说！”曹真瞪了他一眼，压低声音道：“你看袁氏，不就是因为刘夫人偏爱幼子，兄弟争斗永无宁日，才使得袁绍死后也不得安生？”
“我们与他们不同。”
曹真被他噎得一时无话可说，总不能说他们曹家的兄弟和袁氏三个蠢蛋是一路货色。曹真低头沉默了许久，才道：“总之，你今日劝过我了，而我也要奉劝你一句，”他重叹一声，旧事重提：“趁机将那个甄氏讨过来。就算你不喜欢她，不愿碰她，摆那放着好看也无碍。这样好处有三：一，你替卞夫人分了忧，她定然欣慰；二，卞夫人见了甄氏，一定以为你喜新厌旧，就再也不会惦记着任氏了；三，你不要甄氏，自然会有旁人要，主公帐下什么人都有，于她未必是件好事，若是主公自己……咳，有意，那就更糟糕了。”
曹丕高挺的鼻梁一侧投下重重的阴影，他淡漠地听完曹真的一番话，看着他缓缓说道：“你最好将今夜这番话忘得一干二净。”
曹真大为讶异，声调一下子拔高：“怎么，你不同意？”他一时激动，全然忘记自己方才还编排了曹操。
“你不知内情，”曹丕闭上眼睛，又很快睁开，仿佛看见了痛苦的过往，他的声音里透露着百般疲倦：“她若是因此而离开我，我就得不偿失了。”
“你怎知她不是’已经’离开你？！”曹真急得都要拍起了木案。
窗外忽然骤风大作，依稀能听见树枝折断的脆响，木窗被风刮开一点缝隙，吹得曹丕长发互相纠缠，在他肩头来回扫动。他站起身，缓步走到窗前，将它们死死关好。
“你说的在理，”他对曹真沉声说道：“而我，也理应未雨绸缪了。”
屋内的灯油渐渐燃尽，火光黯淡了些许，曹丕的面庞也一点一点暗下来，他像一个已经心死的人，安静的可怕。曹真只当他想通了，会考虑自己的建议，将甄氏娶来。
“绸缪？绸什么缪？”曹真明显松了一口气，已在心中认定，曹丕将他的话听了进去。
“你会知道的。”
***
那日过后，曹丕每日早出晚归，遵循曹操的指示，开始打点邺城的事务。他留在袁府的时间很少，除了曹真和几个手下，他从未见过什么人。袁府的女眷就像一群被遗忘的幽灵，被曹丕禁足于后院之内。
就在曹真以为曹丕忘记甄氏这个人的时候，前方传来消息，曹操不日抵达邺城，并于半月之内返许。
曹丕放下信，出门踱到院子里，士兵们正在清扫暴雨过后的水渍，和满地凌乱的枯叶红花。他驻足看了一会儿，士兵们见了他无一不战战兢兢，小心谨慎。
那一日曹丕手段狠辣地处理了几个不守规矩的兵，他们都在一旁看着，被震慑至今，心有余悸。
“带我去见甄氏。”曹丕点了一个离他最近的人，那人拿着笤帚一怔，急忙应是。
许是曹真的主意，甄氏被单独放在她原本的房间里，与其他女眷隔开，与刘夫人的待遇尽数相同。
曹丕推门而入时，甄氏正在看书。
她的乌发全部挽起，梳着标准的夫人髻，而她低头看书的模样却十分似待字闺中的少女，七分静美，三分娇意，令人不忍破坏这样的风致。
只可惜曹丕突如其来的闯入，令美人蓦然一惊。甄氏抬头，戒备地看向曹丕。
“把门关上，不许任何人进来。”曹丕侧头吩咐，趁这片刻的功夫，甄氏已然悄悄拔下了发髻上的金簪，压在了书简之下。
门被轻轻关上，曹丕也转过头来，正视着甄氏。
沦为俘虏之后，她似乎也无心打扮了，一张美丽的脸未施脂粉，身上也穿着最不起眼的藕色衣裙。
这回，曹丕没有打量她太久，他就站在门前，居高临下地看着她，说道：“待父亲到达邺城之后，我会向父亲请求，将你要来。我不会带你回许，你可以暂时留在这里，日后我会将你献给我的母亲。”
起初，甄氏听到他的前半段话，眼底充斥着淡淡的讽刺，她翘了翘唇角，没有开口说话。待曹丕说完之后，她垂下眼睑，长长的睫毛微微颤抖，双手放在竹简上，手心的汗浸湿了上面的墨迹。
曹操攻下冀州之后，已有将权力重心移至邺城的打算。无论地理位置也好，城市资质也罢，邺城总比许都更适合成为帝国的中心。届时，曹操定会举家迁移至邺，许都将彻底成为安置天子的地点。
甄氏自然对此一无所知，所以她亦不明曹丕的用意。
她垂着眼，毫无反应。这副举动非但没有激怒曹丕，反倒教他更为平静。他沉默了许久，又徐徐开口：“你可以拒绝，而我此后也不会再来，一切等父亲到来后，由他定夺。”
