何氏看若胭的目光很是怪异，恍惚间有几分妒忌，若胭泪眼朦胧，也没心思多想，只当自己看差了，却不知何氏是着实妒忌她的，昨天香书找了个由头在园子里截住五爷身边的大丫头雪巧，一番软磨巧语，竟打探出来，五爷生辰那天，若胭送的那只很不打眼的大木盒里，装的礼物也一样不甚打眼，不过是一套上等的文房四宝，虽则也值钱，但在云家这样的人家里，就很是普通了，何氏得知后真是气不打一处来，她本来是打着个小算盘，想怂恿若胭送一份金灿灿的大礼，惹的大夫人厌恶，她深知大夫人的心性，平生最是瞧不上那些个黄白之物，要是若胭想出这个风头，必然适得其反，没想到若胭早就看出自己当初的挑拨、误导之意，不过是装作不知，哄她作乐罢了，到头来，一件中规中矩的书房用品，反而赢得五爷的一声道谢，这岂不叫她恼恨？
到今日，若胭的娘家母亲过世，死的蹊跷不说，云家上下居然为此隆重奔丧，胜于当初她母亲过世不知多少，同样是亲家，厚薄之别分明，这般一对比，妒忌之情更甚。
接下来的祭奠，都是云懿霆和许明道主持，若胭避退帷后，与许明玉幕后答谢，两人并跪，相视泪流。
祭奠刚到尾声，却听门口又有动静，紧接着脚步声匆匆而来，这一次若胭没有出去，由云懿霆和许明道迎出。
若胭虽在帷后，也听出一个声音是闵太太的，闵太太与杜氏时有往来，她若得到消息，过来祭奠也是情理之中，只是这消息传得真够快的，若胭正狐疑，又听大爷突然说了声“齐大人——”紧接着又听一个陌生的男音回了一句“云大人”，接下来便是好些人的相互对话，越发的惊愕不已，莫不是梅映雪的未婚夫齐大人？他怎么也得到消息了？转念便想通了，齐家与闵家一向走的近，齐家与梅家的亲事又是闵太太撮合的，闵太太得到消息，自然也会告诉齐家，只是想不到齐大人竟然亲自来了，可见也是个重情重义的人，不怪杜氏相中他，苦心为梅映雪定下这门亲，若胭也在心里赞叹一声，随即想起一个事，又不安起来，他们都已知道杜氏之死，并赶来半缘庵，也不知道对和离之事知晓多少？
祭奠完毕，女眷转入厢房，若胭就出来相见，又行过礼，闵太太见到若胭，也是先说了些节哀顺便的话，才拉她到一旁，低声问，“这算怎么回事？我昨夜得到消息，一早便往梅府去，竟吃了个闭门羹，梅府门口连个白幡也没举，跟方妈妈打听才知道都在这边，这是出什么大事了？”
这是迟早要公开的事，只是若胭答应过梅家恩，等丧事过后由他先声明，毕竟还是要顾全梅家的名声，这时就不好先泄漏了，只是苦笑一声，道，“确是出了些事，现下不方便说，过些日子，太太就知道了。”
既然如此，闵太太再好奇，也不能催问了，只好点点头，又说了些宽慰的话，两人便走到人群中，闵太太与大夫人、和祥郡主也是相熟的，大家不免唏嘘一阵，又聊些别的话题。
三太太突然问起闵嘉芙的亲事，闵太太一怔，脸上的烦躁与恼怒一闪而过，只淡淡的道，“还没定下来。”又笑问，“怎么，三太太这是要保媒不成？”这是故意说笑了，她是明知云家没有适龄未婚男子的。
三太太则摇摇头，“我倒是想做个媒讨杯喜酒喝，奈何还没有瞧着那家的公子能配得上二小姐的，不过是想起我家瑶儿，年纪和你们二小姐差不多少。”
闵太太眼皮一跳，就想起儿子闵嘉华，不再作声了，闵家虽然落败，但是有周家、有太子在，就还是个名门望族，攀得上个皇亲，云家三房虽然富贵，到底没有从仕之人，云归瑶又是庶出，她还真瞧不上。
三太太见她不说话，就猜出了心思，撇撇嘴，也不再说。
大家又出去看静云师太领着众尼作法事，各自肃容擦泪，到中午，吃了斋饭，闵太太和齐大人先告辞下山，闵太太来向若胭辞行，拉着若胭的手长吁短叹，若胭就一路送到庵门，却见齐大人正站在门口和云懿霆说话，这是若胭第一次见到齐大人，年纪三旬左右，仪表堂堂，成熟内敛，可说得上是位颇有风度的美男子，心叹，这样丰神俊秀的男子，就算年龄稍大些，配梅映雪也是绰绰有余了。
云懿霆见若胭过来，立即上前揽住，齐大人对云懿霆的品行声名也多少有些耳闻，并不诧异他的举动，却着意打量了一番若胭，神色复杂，悠长的叹了口气。
随后，云家一众也请辞下山，大老爷细细的叮嘱了云懿霆，说道是女婿半子，杜氏这样情况，便该他挑起大梁，云懿霆沉声应下，并无多话，大夫人只是扶棺而泣，与若胭没什么话说，倒是和祥郡主拉着若胭，很是心疼的劝慰她保重身体，若胭便哭着跪下，“母亲赎罪，儿媳初到夫家，本该在母亲膝下尽孝侍奉，奈何娘家变故，教养之恩深重，不忍抛下不管，只好向母亲您告罪了。”
和祥郡主拉起她，道，“这话就不必说了，你这样孝顺，也是云家的光彩，何来有罪？”
何氏也揩着眼泪说了好些关切话，字字情深意切、催人泪下，王氏远不如何氏能说会道，只是柔声说几句宽慰的，若胭都谢过，四爷也突然说了句，“三嫂节哀，也需保重自身，切莫伤心过度。”
其他人都有些诧异的看他一眼，四爷一向容止清淡，虽然不至于惜字如金，但是有长辈在前，素不多言的，若胭并没意识到有什么特殊，也只是客气的道谢，又问起侯爷的行程。
和祥郡主就眼眸闪了闪，多了些温暖，道，“难为你心里还惦记着侯爷，这两天没有收到书信，侯爷行军要紧，并不是天天都有书信的。”
一众人等刚走，突然车马喧喧，人声攒动，急匆匆进来好些人，若胭望过去，只见有车有马，都在下车、抬东西，总有近二十人，大多都是男丁，人人穿孝戴白，王大夫亦在其中。
云懿霆微一蹙眉，将若胭拨在身后，若胭却一眼就认出了他们都是在庄子里见过的管事们，这时许明道已经迎上去，外面的人也快步进入，见到许明道和若胭先是抱拳喊了声“二小姐！表少爷！”
云懿霆诧异的挑了挑眉，若胭已经挣开他上前行礼，心知他们这些人分散在京州城内外各地，能这么快的全召集起来实属不易，杨总管当先还礼，陈掌柜接着行礼。
云懿霆是认识陈掌柜的，却不知陈掌柜与杜氏的关系，心中暗暗生疑，陈掌柜却也看见云懿霆，上前抱拳，唤他“姑爷。”其他人听见了，也都过来叫“姑爷”，云懿霆微微点头，前天王大夫为杜氏诊脉后叫了杜氏一声“小姐”就已经勾起了他的疑问，后来借着代若胭打听病情的机会与王大夫寥寥数语，就已经大致猜出对方曾是杜老将军的军医，今天再看这些人，倏的回想起曾两次与若胭在和晟宝莊见面，陈掌柜对若胭颇为关照，心里对这些人的身份也隐约猜得几分。
众人入殿，哭声大恸，摆上祭品，再次祭拜，这一次，若胭没有回避，就在殿前答礼，这些人的身份与名门不同，也不必过于讲究，再说杜氏曾分了财产，自己也算是主子，云懿霆见若胭不主动避退，他也不说，静默一旁，细看细思。
杨总管趁云懿霆临时走开的工夫过来，问若胭接下来准备怎么操办丧事。
若胭道，“我年轻，并不懂这些，如今法事什么的都是静云师太在安排，其他的都是佟大娘主持。”怕他不知佟大娘是何许人，就特意介绍了两人，又道，“佟大娘对礼制丧葬颇懂，母亲在世时又很是信得过，杨总管只管放心。
杨总管道，“二小姐的话，杨某信。”又问静云师太的身份，“从未听太太提及过，只是今日见着，总觉得身份可疑，太太既然临终有言，想来这位师太与杜家也有些渊源。”
若胭想了想，如实托出，“静云师太原是杜老将军的如夫人，因当年杜老将军离京，才皈依佛门。”
“竟是这样？”杨总管惊道，神色顿时肃然，点头道，“那便是杜家的前辈了。”又问，“太太一向心性清明，对身后事早有安排，不知接下来要怎么办？”
若胭沉思片刻，将杜氏的遗言“焚灰返蜀”和静云师太的“先盖棺镇钉再启棺”一一说了。
杨总管先是惊骇的半晌无语，然后方沉肃颔首，“太太要返乡于情于理，师太的提议也正该，不过，梅家那边怎么说，毕竟现在还没有公布消息，若是问起来……”
连杜氏与梅家的矛盾一概不问，若胭心想，他们一直都知道杜氏是梅家的太太，却数十年只听命于杜氏，哪里会不知道杜氏与梅家的关系，再说杜氏临去前，王大夫都是在跟前的，早就将缘故说与他们了。
“那便有劳杨总管安排一下，临时动土做一墓穴障眼吧。”若胭略一思忖道。
杨总管毫不犹豫的应下了。
到傍晚时分，众人都离去，大家本不肯走，奈何这是姑子庵，除了云懿霆和许明道是至亲，其他基本都是女眷，他们留下多有不便，只好痛哭着，一步三回头的下山去了，留下几个妇人丫头，供打杂使唤。
