杜氏见两人不说话，就吩咐巧云去拿字据，巧云略一犹豫，就从抽屉里取出两张纸来，杜氏指着纸道，“一张和离，一张降妾，我已经写好，老爷随便在其中一张上签字即可。”
若胭出神的看着那两张纸，不知道杜氏什么时候已经写好，只等着这一天拿出来，将这一生的感情做个了断，她必是犹豫了很久，痛哭了很多次，才有今天的决绝，当年的执意相随，都在这张纸上划上句号，不知怎的就想起杜氏昨天给她的那封信，她说“这是母亲为你的一生做的最后一步安排，如果云三爷对你不好，你不想再过下去，就把这封信交给侯爷”，不知道信中写的什么，是否和眼前的其中一张纸一样，代自己做个了断？是和离，还是降妾？想着，就不由自主的抬手去摸胸口，却怔住了，信呢？自己昨夜睡觉都没换衣服，不可能是解衣裳的时候掉落啊，信去哪了？
茫然不安，无意识的去看云懿霆，却觉得心虚，生怕他知道自己曾背着他藏有这样一封信，便匆匆一眼，甚至还没看清他的表情就赶紧垂下头，彷徨片刻，反而释然而笑，罢了，丢了就丢了吧，兴许是天意，不管将来怎么样，我都要自己做决定，而不是靠母亲的请求和侯爷的压力，却不知云懿霆正紧盯着她，不错过她每一瞬间的神色，直到她苦笑过后，释然松眉，也悄悄松了口气。
梅家恩没有接，“容我想想。”
张氏却抹着泪道，“你身上有病，好生养着就是，说那些不吉利的做什么，等身子好了不就没事了？你坚持要走，谁也拦不住你，拦住人也拦不住心，又有什么办法，离就离吧，这样的事也不是天下没有，只是你病还没好就和离，传出去对梅家的名声不好，不如，先签了字，不外传，等你病好了再公布，那时候，你愿意走就走吧。”这是同意并做主和离了。
“娘——”梅家恩大惊失色，他虽然也贪图齐大人这个贵婿，也厌恶杜氏的无情和冷漠，却远没有到同意和离的地步，不想，张氏当着面就代他点头了，“娘，我不和离。”
“家恩！”张氏喝道，声音不大，却有力度，若胭很少见张氏这么强硬，她一向都是扮猪吃虎的，怎么今天就不扮了？转眼就见张氏哭起来，指着梅家恩又哭又骂，“她已经对你对这个家没有半点情分了，一心想着要走，你何苦再留着她？咱们梅家不欠她的，她没拿过来一针一线，却供她吃住这么多年，已经是仁至义尽了，她这样没心没肺，跟了你半辈子了，儿女都成人了，一把年纪却想着和离，她不知羞耻，梅家的脸都被她丢尽了，这样的女人你还留她做什么，随她去吧，儿啊，你这一辈子都被她毁了，就这样算了吧，娘只当你从来没娶过媳妇。”
当着若胭和云懿霆的面，说出这样的话，多少不太合适，不过此情此景，也没有人会在意她们俩的存在，杜氏又闭上了眼睛，似乎看不见就听不见了，片刻才又睁眼，轻悠悠的吩咐巧云，“取笔，取印。”
巧云迅速的端到她面前，铺开其中一张纸，杜氏撑起身子，执笔蘸墨，手微微颤抖，却没有犹豫，沉肘落笔。
“小玉！”梅家恩紧呼一声，就要上前阻止。
“家恩！”张氏喝止，使劲拽住他的手，挡在他前面，哭道，“当年你非要娶她，娘怎么哭你都不管，如今她要走，你还不管娘吗？”
一语钉住他的脚步，梅家恩扶着张氏，痛苦不堪，终是没有再挪步。
杜氏微微一笑，笔落墨印，端端正正的写上自己的名字，又以指浸印泥，毫不犹豫的压在名字旁边，朱红的指印灼痛了每个人的眼睛，若胭愣愣的望着那个小小的红印，恍惚中就是杜氏吐出的一口鲜血，杜氏一共吐了多少血，她自己也未必记得，梅家恩更不在意，此刻，面对这张纸这份绝情，他便没有资格装作痛苦，若胭冷漠的看他，看他流着泪在张氏的推动下也签字压印，然后，仓皇离去，。
张氏恨毒的盯了杜氏和若胭一眼，紧随而去。
看着两人的背影，若胭感觉心里有某种一直努力维持的某个易碎品，刹那间跌落，粉碎，若胭知道，那个东西，叫做尊敬，自己对梅家恩本来就为数不多的尊敬，彻底破碎了。
“母亲——”若胭实在不知道该说些什么。
杜氏却非常平静，眉宇轻舒，嘴唇微提，不像是刚与夫家断绝关系的怨妇，倒像是完成了人生中一件极重要的大事，安心、舒畅，她拿过那张已经多了两个名字、两点指印的纸，默默的看了良久，然后折好了交给若胭。
“若胭，母亲有两件事相求，你可愿意相助？”
若胭怔怔的看着手中的和离书，呐呐的道，“母亲有事，吩咐便是，何必说求，若胭没有不愿的。”
“姑爷……”杜氏又望向云懿霆，等他答复，毕竟若胭已经嫁人，若是插手娘家事务，总需要夫家支持才好，云懿霆看着若胭，点头，“我支持若胭的决定。”
若胭泪眼婆娑的看他，心里充满感激，恨不得扑到他怀里痛哭一场。
杜氏缓缓点头，接着肃容谨声，嘱托道，“若胭，母亲自知将去，你现在就陪母亲移居半缘庵，等母亲闭目后立即公布这和离消息……”
“母亲！”若胭大惊失色，不禁惊呼。
杜氏目光变换，在悲哀与冷厉之间来回不定，“母亲犹豫了一辈子，也葬送了一辈子，算是用尽自己的一生来惩罚当年的轻率，也足够了，如今恩断义绝，我绝不愿再与梅家有任何瓜葛，不要在梅家出殡，不要梅家的任何名义跟我到九泉！”
若胭痛哭，“母亲，您的想法我都理解，可是您如今的身体，怎能颠簸到山上去？不如先在此静养，不是刚才也是说好的暂不声张吗，等过两天病轻些再去。”
杜氏摇头，“那不过是句虚言，我也自知时间不多，耽搁不得，若胭切记，母亲的后事与静云师太商议，焚灰返蜀。”
若胭听到这话已经泣不成声，心知杜氏已经大彻大悟，想要落叶归根，生前坚持不肯回娘家，死后却要骨灰返乡，悲声哭道，“母亲，您可曾后悔这一生？”
“后悔。”
杜氏闭上眼睛，已没有眼泪，满头银丝更显得一脸死灰，“自作孽，不可活，自己选的人，自己选的路，自己只能认命，故而一生自禁，无颜返乡，宁肯死在他乡。”极轻、极缓的一句话，说尽一生心事一生痛，她后悔，后悔极了，不该违背祖父遗训“杜氏子孙，不得进京”，不该私相授受，终生被张氏轻视，不该心性倔强、明知受屈却不剖白乞怜，不该一退再退，最终母子天涯、夫妻陌路……后悔已晚。
若胭却想起在自己应下云懿霆求亲时，杜氏曾对她说的一句话“你的路是你自己选的，怨不得谁，你只需记住，既然选择了，就要接受，没有后悔，没有逃避，不管遇到任何事，痛苦也好、幸福也好、平凡也好、富贵也好，你都只能往前走，你可以改变自己迎合生活，你也可以坚持自己改变生活，但是不管如何，都没有回头路了”，当时只以为是杜氏对自己的埋怨，如今才真正明白杜氏说这句话时那种以己度人的悲哀，这话不仅是提醒若胭，也是说的她自己，她的悲哀在于，她改变不了生活，也改变不了自己。
那么，若胭，你呢？若胭自问，茫然无绪。
☆、过世
“母亲当年看上老爷哪一点！”若胭忿忿追问，这是她始终不解的地方。
杜氏一怔，闭目惨然一笑，幽幽答道，“孝顺，我就看上他孝顺，祖父曾说，孝乃至仁，孝子可托付。”
若胭瞠目结舌，半晌不得说话，心里却狂笑到流泪，爱上一个人的优点，他的优点并不一定会带给你幸福，很可能，带给你的，反而是灭顶之灾。
“巧云。”杜氏看着床边已经哭到麻木的巧云，怜爱与愧疚一览无遗，“我没有照顾好你，我无能为力，以后，你跟着若胭，她会……”
“太太！”巧云“扑通”跪倒，连连磕头，目光坚定，“奴婢誓死不离太太，太太不要再把奴婢给谁，奴婢谁也不跟，奴婢一辈子陪着太太，太太要是再说这话，奴婢现在就撞死在太太床前。”
杜氏呆看不语，若胭忙拉起来，道，“母亲，巧云的去向，由她自己决定，回头再说，大娘也过来看你了。”说罢，就请佟大娘和初夏进来，又向巧云使了个眼色，“你去倒杯水来，母亲说了这些话，口渴了。”
巧云略一迟疑便往外走，待她走出几步，若胭又似忘了什么话追上去，到门外，拉住巧云，低声问，“母亲已与你说好，即刻去半缘庵？”
巧云点头，“是的，行礼都已收拾妥，不过一些随身衣物，”泪水滚落，迟疑道，“二姑奶奶，奴婢说句该死的话，太太估计也就今天明天了，王大夫说，怕是熬不过了。”
若胭头晕目眩，缓了缓神，抹去泪水，低问，“可去古井胡同那边报信了？”
“没有。”巧云摇头，“太太想着先去半缘庵，再让表少爷和表小姐直接上山，不必来这里。”
