“饿……饿了。”年画上福娃似的女娃娃委屈地一瘪嘴,黑白分明的大眼睛里立刻滚出了金豆豆,“呜……你不要抓宝宝走,娘……娘会伤心的。”
“饿了?”林徹微微蹙眉,从小几上拾了一块糕点递给她,“几天没吃东西了?”
自称宝宝的女娃娃傻愣愣地看着躺在手心里的糕点,半晌才惊醒似的拍拍自己的肚子:“吃过了,娘亲做了榆树面,宝宝饱饱!”说完她恋恋不舍地将糕点藏进怀里,自言自语似的念叨:“宝宝饱饱,给娘亲吃。”
“榆树面?”林徹抬头看向自己的护卫,“榆树面是什么?”
“我听家里的老人说过……”其中一名护卫面色尴尬地摸摸头,“就是把榆树的树皮碾成米分,和成细面。”
“吃树皮?”林徹的心骤然一缩,将视线重新投向身边的孩子。她正珍惜又认真地吮着残留糕点屑的手指。许是发觉他在看她,女娃娃咧嘴嘿嘿傻笑,露出几颗白生生的小牙,像极了某个人犯傻的样子。
他的心中一动:“你……”
“呔!无耻大叔!快把我家宝宝交出来!”
“对!交出来!”
“无耻!流氓!”
几块石头远远地飞来,却因为投者气力太小,软趴趴地落在马车四周。但这并不妨碍他们的目的,一主二仆的注意力成功地被吸引了过来。
一个穿着薄衫的男娃凶狠地瞪着他们,手中握着一把镰刀:“把我家宝宝交出来!不然小爷就把你们大卸八块!”
“唔……”林徹下意识伸手摸摸下巴。擒贼先擒王,没错吧?他冲着其中一个护卫努努嘴,“你,去把他也拎过来。”
“放开我!你们这些混蛋!”
基本没什么抵抗能力的“强盗头子”片刻就被拎到了“猎物”的面前,连打劫的家伙什——镰刀,也被护卫轻轻松松地收缴了。
是个面黄肌瘦的男娃娃,大过八九岁的年纪,眼神却凶悍的很。
林徹上下打量他一番,伸手从小几上又拿了一块糕点递给身边的女娃娃,用诱哄的语气问道:“他是谁?”
女娃娃照例拍拍瘪瘪的肚子,依依不舍地把糕点装进怀里,等舔完了手指才奶声奶气地回答:
“他是我的夫君!”
林徹“噗哧”笑了:“你知道夫君的意思?谁让他做你的夫君的?”
“知道!”女娃娃脆生生地答应着:“娘亲说的!”
“那你爹爹呢?也答应了?”
女娃娃低头不说话,许久才用手背抹了把眼睛:“爹爹不在了。”
林徹突然失去了往日的巧舌如簧。
“娘说,她过段时间也会不在了。”
“娘亲让我跟着小刀哥,让他保护我。”
“没错!”被制住双臂的男娃桀骜不驯地仰着头,“我保护我媳妇儿!你别想欺负她!”
林徹对他的话置若罔闻。他伸手理了理女娃娃的刘海,定定地看了她好一会儿,突然开口问道:“宝宝,我收养你好不好?”
两个护卫面面相觑。
“收养?”女娃娃眨了眨大眼睛,“什么是收养?”
“就是给你好吃的,让你穿新衣服,住大房子,还可以念书,做你所有想做的事情。”
“好吃的?”女娃娃不敢置信地睁大了眼睛,手指紧张地攥住了自己的衣角,“真的可以收养我吗?”
“真的。”林徹难得露出轻松的笑意。这个女娃娃很合他的眼缘,若是此生当真得不到那人的倾心他必然独身终老,收养一个孩子陪自家老爷子打发无聊、堵住他催婚的嘴也是好的。
“那……那你可以也收养我娘吗?”
“什么?”林徹哭笑不得。
“也给我娘好吃的,穿新衣服。”女娃娃央求地抓住他的衣袖轻轻晃,“我娘也很乖的,也跟我一样可爱。”
早已对女人的撒娇练就了金刚不坏之身的林大老板分分钟就败在了这个女娃娃的手上,他沉吟片刻点头应了此事。虽然日后离间母女俩的关系有些麻烦,但短期内让她娘充做乳母安抚她也不失为一个好办法。
“那小刀哥呢?”轻而易举的胜利使女娃娃大了胆子,她双手合十得寸进尺,“他的力气可大了!你也收养他好不好?”
双手被缚的男娃不屑地将头别向一边,耳朵却不听话地期待着答案。能吃饱饭,还有大房子住,天底下哪还遇得上这样的好事!
林徹有些犹豫,但还是没有原则地败在了她可怜兮兮的眼神中。好嘛好嘛,玩伴!林府不缺这一口饭!
“收养我可以,但要带上我弟弟!”傲娇的小刀哥蹬鼻子上脸。
“我……我……要……要带上阿英!”疑似小刀弟的男娃小心翼翼却坚定地牵住身旁的另一个女娃娃。
“那我要带上玉姐……”
“阿碧!快过来!你也来被收养吧!”
“哎——那我能带上小芸吗?”
一大群娃娃呼啦啦地围了过来,兴奋又期待地仰头看着马车上看起来很有钱的陌生男子。
护卫们傻了,林徹的脸黑了。
“叔叔……”坐在林徹身边的女娃娃委屈地咬着嘴唇,小手攥住他的一根手指摇啊摇,“求求你了……”
林徹一咬牙:“行!都收了!”
“耶——”小道上爆发出一阵清亮喜悦的欢呼。
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翌日。
“收养?”面色憔悴的年轻女人紧张地揽住自己的女儿,“不成,我的娃不能离了我!”
林徹没有立即接话,抬头打量了一圈破庙,不出意料地撞上一对对戒备的眼睛。
“娘亲,宝宝不离开你。”女娃娃奶声奶气地帮腔,“叔叔说了,可以一起收养我们俩个。”
“荒唐!”墙角的一个汉子猛地站了起来,虎着脸骂道:“孩子她爹是没了,但你也不能强抢良家妇女!”
林徹冷笑:“就算是我家里扫地的丫头,都长得比她标致。”
那汉子涨红了脸:“那你……那你说什么收养,还不是想包养!”
林徹懒得解释,直接垂头望向紧紧抱着孩子的女人:“我的耐心不多,给的机会也就这么一次。如果你想让孩子继续吃树皮,我也不会拦着。”
那女人的身体颤了一颤。
“如果孩子跟了我,我保证,连煌朝正儿八经的公主都过得不如她。”林徹笃定地说道,“她将一生安康,无悲无忧,即便是飞得再高的星辰,埋得再深的宝石,都将挂在她的项上、腕上。”
“我不要我的娃跟公主比,也不要星星,不要宝石。”女人干涸的眼眶里流出溪流一样的液体,“我只要她能过得高兴,能天天笑,能吃得香,能睡得好。”
“娘亲……”女娃娃无措地替母亲擦着流不完的眼泪。
林徹静静地等着她的后话。
“你带她走吧!”女人下了决心似的把怀里的孩子往外一推,眼神里透着一股属于一个母亲的狠劲儿,“你要是对她不好,我做鬼也不会放过你!”
“娘亲……”金宝宝一个趔趄险些摔在地上,不知所措地看着突然发火的母亲。
“娘亲,你不要宝宝了吗?”金宝宝的小脑瓜似乎想明白了一点什么,两只小手在空中捏了又松:“娘亲,咱们一起走啊,一起去叔叔家。”说着,她眼泪汪汪地问身后的人:“你说带我们一起走的,对不对?”
林徹蹲下身子,温柔地将她拉到自己身边:“对。但是你得叫林宝宝,叫我爹爹,叫娘亲奶娘。”
女人的身子像是秋天的落叶似的颤栗起来。
“奶娘?为什么呢?”金宝宝委屈地眨着眼睛,“她是宝宝的娘亲呀。”
女人压抑地哭了起来,一声接着一声,像是要哭尽这一年的苦难、透支未来几十年的有口难言。破庙里不明情况的孩子们也跟着哭了起来,惹得他们的母亲们也红了眼睛。
“哭什么呢!哭什么呢!”扈城向来受不了娘们儿的哭哭啼啼,一个哭都嫌烦,更别提这么一大群了。
“我家主子是在做善事,你们怎么就这么不识趣呢……”他嘟嘟囔囔地将背上的大包袱放到地上,似是对林主子昨夜定下的安排极为不满意,“愿意跟我们走的,签一年的卖身契,管吃管住一整年;不愿意的,每人领十两银子,算是我家主子的赏赐!”
包袱被他迅速解开,露出白花花的银锭子来。统统是崭新的官银,一大早从钱庄里兑出来的。
破庙里大大小小数十个人看得目瞪口呆,这才相信今儿个来的这位爷真是救他们来了!
要是放在普通的年月里,十两银子够普通三口之家一整年的开销。但眼下不同,物价一直在涨,恐怕要涨上天才能停,十两银子用不上一个月就能用得精光。这么一来,倒是管吃管住的吸引力更大一些。
昨晚就被糕点“收买”了的孩子们叽里咕噜地跟自家父母说着话,不一会儿就开始有人愿意签字画押卖身为奴了。虽然是做奴才,但好歹有口热饭吃不是?这兵荒马乱的,能有一瓦避身是多么难得的事情!
“宝宝也要做奴才吗?”看到大家都愿意跟陌生叔叔走,金宝宝的心情似乎好了点,怯生生地问出心中的疑惑。
林徹温柔地将她抱在臂弯里,伸手将她的乱发抚顺:“宝宝是爹爹的宝贝,不当奴才,当主子。”
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