她转身吩咐了钱掌柜一句，待他走后，才道：“事情已经明了，赖三是食菜中毒，根本就不是吃了我家的米造成的。”
元意示意身后的素梅递给李四一个荷包，里面装着几个碎银子。李四顿感意外，连忙道谢，小心谨慎地把荷包揣到怀里，先别说里面的银子，单是这个荷包就值不少银钱，果然是高门大户，出手大方，指缝里漏出一点就够他半年的嚼用。
“呸，老子就是吃了汇源的米才中的毒，你这小娘子好生阴毒，就会推卸责任。”就在这时，赖三这时候吐掉了口中的抹布，气得双眼通红，又开始破口大骂。
元意眸光一冷，再次指了指方才的几个店小二，道：“继续把他的嘴给堵上，堵牢靠了。”
店小二连忙听令执行，人群中不知其故的百姓，见元意只是问了几句就轻飘飘地下结论，又蛮横无理，顿时满脸鄙夷，觉得她不够是虚张声势，说白了不过是为了袒护自己粮铺而已。顿时言语中也不客气来。
元意稳当地坐着，对于他们的言语不予理会，不消片刻，钱掌柜就气喘吁吁地跑了回来，手中还提着一个食盒，脸上的汗也顾不得擦，冲大家按了按手，道：“大家静一静，我这里有知味楼的一碟花生和一碟拌黄瓜，为了证明我汇源粮铺的清白，请哪位乡亲上来试吃一下，我们附赠正气丸一份，还有打赏二两银子。”
人群顿时一静，看着钱守财从食盒里拿出两碟热腾腾的菜，瓷碟中有知味楼的标志，确实没有丝毫隐瞒，众人不禁面面相觑，没有动作。
“我来，我来。”这时候人群中突然钻出一个男子，“老子活了大半辈子，连知味楼的门槛都踏不进去，如今能够免费吃，还有银子送，就算真的中毒也值了。”
他说完话，就举起筷子夹起碟子的才狼吞虎咽，还不停地举起大拇指，直呼好吃。他吃东西很快，不消一刻，碟子中的才就被他吃得一干二净，他拍了拍肚子，还打了一个饱嗝。
“菜不错，不过吃了也没什么事嘛。”他脸上有些得意，看向钱守财，道：“老子身体好得很，别说是腹泻，连个喷嚏都没打过。”
然而他的话音放落，就脸色一变，捂着肚子嘶了一声，“不行，还真神了，才这会儿呢，就腹痛如绞，掌柜的，茅厕在哪里。”
钱守财把手中的正气丸递给他，然后又让店小二带他去如厕，然后朝众人拱了拱手，道：“众位，事实就在眼前，让赖三腹泻的，并不是汇源的米粮，而是花生仁与黄瓜相冲，若是不信，大家尽可去询问大夫。”
众人顿时恍然，俱是脸色讪讪，本来还有人扛着米要来退货，此时连忙缩回去，不敢在提，更有脾气暴躁的人直接指着赖三的鼻子骂，“我就知道赖三这小子不是什么好人，做出这种讹人的事儿也不是什么稀罕事儿。”
元意嗤笑了一声，对于众人这种墙头草的行为不置可否，而是看向地上的赖三，“我让人给你拔了口中的抹布，但是你不许说脏话，不然直接丢你去府衙没商量，同意就点头。”
赖三梗着脖子看了她许久，最后才不情不愿地点了点头，元意便上人拔了她嘴里的抹布，道：“说吧，是谁指使你来闹事的。”
“老……我不是来闹事的，只是来向这里讨个说法。”赖三虽然答应不说脏话，但是并不代表他配合元意的问话，依旧嘴硬，一副混不吝的模样，“既然证明了是误会，只怪我见识短浅，误会你们，你们总不能不讲理地继续把老……我拘在这里。”
他这句话说的一点都没错，就算知道他在耍赖，别人对他也无可奈何，没有证据，他打定主意元意为了名声，不敢拿他怎么样。
事实上，元意确实犯难了，讲道理讲证据她倒是可以惩治赖三，但是对于一个泼皮无赖，要怎么讲道理。
正在元意不知如何是好的时候，一声低沉的男声从人群中传来，“敢来爷的地方闹事，不讲理又如何。”
人群迅速分开，露出外头的人，锦衣玉冠，手执折扇，英俊潇洒，风流不羁，不是萧恒是谁。
他带着一群家丁大摇大摆地走上来，在赖三的身边站定，抬起紫金朝阳靴，一脚踩在他胸膛上，笑眯眯道：“你给爷说说，是哪个给你吃了豹子胆，来此撒泼闹事的。”
这赖三也是个硬脾气，在见到萧恒的时候确实慌了一下，但是他很快就镇定下来，就算被踩着胸膛也丝毫不露怯，“要杀要剐随你的便，我赖三绝不吭一声。”
“呦呵，还是个硬点子。不过爷喜欢。”萧恒啧啧地打量了赖三一通，才对身后的家丁道：“给爷好好教训这不长眼的小子，不给他点颜色瞧瞧，个个还当爷金盆洗手了，都敢欺负道爷的头上了。”
萧恒身后的家丁业务熟练的很，萧恒刚移开脚，就一窝蜂地凑上来对赖三拳打脚踢，很快就传来赖三的哀嚎声，围观的百姓一看，立马后退了好几步，忌惮地看着萧恒。
对于这种野蛮粗暴的方式，元意终于看不下去了，扯了扯萧恒的衣袖，轻声道：“这样不讲理就打人，似乎不太好吧。”
除了第一次见到他抢钱民女，元意总算再次见到萧恒欺横霸市一面了，这样的作风，简直是活脱脱的不务正业、招摇过市的纨绔子弟。她顿时觉得羞愧，她怎么就是萧恒这厮的妻子。
萧恒却浑然不觉，冷哼了一声，“有什么不好，你就是妇人之仁，这种人，就该给点教训。”
元意刚想反驳，那边的赖三就开始求饶了，“别打了，别打了，我说，我说就是。”
萧恒得意地看了元意一看，“看吧，这种人就是欠揍。”他往旁边的椅子一坐，翘起二郎腿，下巴一抬，对赖三道：“爷就给你个机会，说吧，是谁指使你的。”
赖三青头肿脸地趴在地上，呻吟了一声，道：“是张力，是张力指使我这么做的。”
恶人就该恶人磨，元意暗叹了一声，就转移了注意力，有些疑惑地看向萧恒，张力不是被押到监牢里了吗，怎么又出来了。
萧恒却对此没有感到丝毫意外，“原来是他，想来上次的牢狱之灾没受够呢。你回去告诉他，叫他洗好脖子等着爷。”
“是是是，我知道了，我这就告诉他去。”赖三如蒙大赦，连滚带爬地站起来，踉跄地跑了。
周围的人一看没了热闹看，很快就上散去，只留下元意等人。
“张力是怎么回事啊。”人一散，元意连忙拉着萧恒问道。
“还能怎么回事，你嫡母请了刑部尚书帮忙呗。”萧恒撇了撇嘴，站起来，拍了拍衣服，不屑道：“前阵子刚提出来，安生的日子不过，偏偏就往枪口上撞。”
她还以为是对面的广济粮铺的手笔，原来是和张力私怨，不过这些小打小闹，上不了台面，元意顿时松了一口气，注意起萧恒，问道：“你怎么来了。”
萧恒晃了晃折扇，道：“爷正在知味楼呢，就听掌柜的说你吩咐人来办事，一打听，就过来。”
怪不得那么巧。她刚想要打道回府，萧恒就拉着她走出来，道：“既然出来了，就先别回去，爷带你逛逛去。”
127清苦书生
萧恒没有回去知味楼，而是带着元意东拐西拐去了古玩市场。
古玩市场是一条街市，青石路的两旁排列着鳞次栉比的商铺，红檐绿瓦，古韵漫漫，别有一番清雅高远的意味。因为整条街大多卖得是笔墨纸砚、书籍和古玩字画，文人墨客汇集，不同于其他地方的鱼龙混杂，在这个地方行走的不是王公贵子，就是羽带冠巾的书生。
有上京赶考的落第士子，滞留京城，大多住在古玩街，以摆摊贩卖字画维持度日。元意一路走来，见了大大小小不下十几处摊子，皆是坐着形容落魄的士子，就算是看到客人也未曾出口大喊，一脸矜持，只有在看客离开后才难以掩饰地流露地一缕失望。
元意行走而过，漫不经心，忽然，她在一个摊子前停住了脚步。摊主是一个年轻书生，头戴方巾，一袭青衣，面容清俊，眉目清朗，虽然衣着寒碜，却不减通身的清雅，出众的气度引人注目。
此时年轻人正在作画，一张毛边纸铺展在桌子上，纸上已经画上了鳞次栉比、红檐绿瓦的商铺，摊铺林立，人迹寥寥，于喧闹中勾勒出一种悠然的宁静。从远及近，层次分明，工笔描绘，纤毫毕现，与元意昔日在睿王别院所作的画有异曲同工之妙，此人也是一位工笔画的高手。
然而让元意停住脚步的并不是因为他的技艺，而是因为他画中的人，一身晚烟霞紫绫子如意云纹衫，身材窈窕，头戴帷帽，衣袂飘飘，不是她又是谁？
年轻人终于落下最后一笔，满意地看着画作，唇角露出一抹满意的笑容，突然一道清雅的女声缓缓地响起，“画的不错，不知阁下此话可卖？”低低的嗓音中有着特别的韵味，让人一听就难以忘怀。
“不卖。”年轻人下意识地断然拒绝，待他抬头却愣住了，这不是他画中得女子吗，想起自己刚刚的失礼，他的脸上露出一抹尴尬和羞窘，连忙朝元意拱了拱手，歉疚道：“在下冒昧，唐突了姑娘，请姑娘勿怪。”
“不是姑娘。”元意还没说话，一旁的萧恒却不满地开口，这人真是色胆包天，敢画意儿就算了，竟然把站在她身边的自己忽视的一干二净，就是站在他面前，也对他视而不见，眼珠子都快黏在意儿身上了。他冷哼了一声，把元意拉在身后，警惕地看向男子，道：“她是爷的夫人。”
