佞妆 (玖拾陆)

　　楚维琳一怔，常郁昕的婆家杜家？
　　她去过杜家好几次，从前做姑娘时去拜访过，后来成亲之后，因着常郁昕的关系，逢年过节的也少不得走动，对杜家的事情多多少少知晓一些。只是杜家那里。太太奶奶们不喜欢嚼自家舌根，很多事体，便是姻亲都不一定清楚的。
　　“杜家那里的姑太太。我记得我遇见过三位，一位是礼部尚书的儿媳妇，一位是国子监祭酒夫人，一位是嫁去了豫北夏家、正巧回来省亲的太太。”楚维琳数完。问道，“你要说的是哪一位？”
　　常郁昀微微勾了勾唇角。压着声儿道：“夏家太太，她不是回来省亲的，她是和离。”
　　楚维琳讶异：“还有这回事？”
　　“大姐亲口说的，不是假的。”常郁昀解释道。
　　按说这等事情。常郁昕也不会和常郁昀说，是常郁昀凑巧去看望常郁昕，见她正在训斥几个丫鬟。才晓得了的。
　　夏太太归家，杜家里头自是有人不满意的。却都不肯扯破了脸，去当那个恶人，就有人把主意打到了常郁昕身上。
　　常郁昕又不是个傻的，怎么肯叫人当枪使，偏偏底下有个丫鬟糊涂，让人怂恿着说了几句对夏太太不敬的话，亏得常郁昕处置得当，才没有捅了马蜂窝。
　　为此，常郁昕狠狠教训了身边的丫鬟婆子们，就怕再出这种差池。
　　至于夏太太和离的原因，也叫人唏嘘不已。
　　丈夫花心，她忍不过，仗着有儿有女，闹过两回，总算是太平了些，丈夫不再往家里添人了，可在外头依旧花天酒地，还与一众狐朋狗友搅和在一块，整日里出入那等烟花之地，到最后惹了一身病。
　　夏太太忍无可忍，闹了和离，仗着娘家强盛，不仅仅是嫁妆一样不少带了回来，还把两个儿子一个姑娘都带回了京城。
　　即便是和离，即便是夫家过错，回到京城的夏太太也不想把那些旧事挂在嘴边，她是一心要与过去告别的，若不是因为亲生的儿女，她才不肯和夏家人打交道了。
　　夏太太不说，杜家也不说，最初时，所有姻亲朋友都当夏太太是回来省亲的，可看他们住了一月两月、一年两年的，多少也就有些品过味来。
　　楚维琳去杜家不算勤快，只遇见过夏太太一回，这才没通透。
　　“她回京也有六七年了吧，豫北那儿，夏家早就败落了。夏太太带回来的三个孩子，具是到了说亲的年纪，若是说豫北夏家，还真说不到好的，可一说是在杜家生活多年的表少爷、表姑娘的，一样是香饽饽。”常郁昀道。
　　楚维琳沉默，她懂常郁昀的意思。
　　出身看父亲，但也看母族，尤其是这种在外祖家长大的孩子，比起那未必出名的父族，显赫的母族也一样让人不能轻视。
　　若是母族也肯为孩子们奔波，就是在告诉其他人，这孩子与本家的孩子是一样的，没有那么多的高低。
　　“若没有这哈芙蓉的事情，贺家能在江南稳稳当当的，自然不用考量这些，无论是留在江南还是久居京城，对元哥儿和桐哥儿来说，往后都是不用愁的，可若是贺家撑不住，不如在京中依靠楚家。”常郁昀宽慰道，“只要楚家平顺，又真心疼爱元哥儿和桐哥儿，他们就能在京中站住脚，再说了，男儿胸有大志，他们还能自个儿谋功名，谋前程，未必是会把将来一并压在旁人身上。”
　　楚维琳怔了怔，细细琢磨了这句话，而后抬起眼帘，直直望着常郁昀的眼睛。
　　她觉得，这句话，常郁昀在说他自己。
　　前世徒有显赫出身，即便是文采过人，风流才子，也未想过考取功名、谋划前程，等到常府出现变故时，除了随波逐流，再也无能为力，而今生再来，不敢说能凭一己之力让常府屹立不倒，但起码，他让自己有了一定的分量，在家中也好，在官场也罢，多一份言语权，就多了一份能力。
　　这样的转变，其实挺好的。
　　楚维琳默默想。
　　与其让元哥儿和桐哥儿整日生活在父母失和，父亲受困于哈芙蓉的阴影里，不如去了京城，起码离开这糟心的日子。慢慢的，让生活上了正轨。
　　“祖母与祖父，大约也是这般考量的吧。”楚维琳笑着摇了摇头，“他们下了决心，我也不再提这些丧气话了，盼着大姐能早日脱离了苦海，带着两个孩子回京城。”
　　话是如此说。可真要速战速决。还是不行的。
　　贺家在这个当口，岂会轻易答应了和离？更不要说，是把两家贺家子弟带回京城里去了。
　　何氏这几日气也气了。哭也哭了，闹也闹了，捏着京城里的信，心才算真的踏实下来了。有章老太太和楚证赋开口，她的楚维琇就不会留在这里。这么一来，何氏反倒是冷静了下来，看着贺家上蹿下跳。
　　楚维琇依旧有些犹豫，直到听说了楚维瑶的死讯。
　　他们姐妹两个年纪相差不大。从小便是一道长大的，楚维瑶性子柔和，不喜争不喜抢。楚维琇与她处得极好，但凡有机会出府赴宴亦或是玩耍。楚维琇从不会拉下楚维瑶，姐妹花一起去。
　　她上轿离开京城远嫁江南的前夜，她们姐妹依在一起说了一夜的话，言语里都是不舍。
　　第二日她上轿时，楚维瑶甚至困乏得起迟了。
　　却是没有想到，那一面，是她们今生的最后一面。
　　楚维琇哭了，尤其是在知道楚维瑶的不争气的时候，哭得悲伤欲绝。
　　旁人的话，楚维瑶不听，她是叫沈姨娘的那些话给蒙住了眼睛，才会分不清辨不明。
　　楚维琇哭着说，若她当时在京城，以她们姐妹的感情，兴许能劝得住楚维瑶，不要让妹妹走上这条不归路。
　　何氏搂着她抹眼泪：“你既知道这是一条不归路，你现在又为何要蒙头走到黑？你若有个万一，你是要让母亲往后日日后悔今日没有劝住你吗？”
　　楚维琇哭得险险背过气去，但还是把何氏这句话听了进去。
　　这些日子，她听何氏缓缓说了许多事情，说了楚维瑷的转变，说了楚维琏的来历，说了何氏与楚伦沣那名存实亡的关系，楚维琇想，母亲已经如此艰辛，她要是真的出了什么事情，又要让母亲如何承受？
　　她舍不得让何氏后悔。
　　楚维琇再不提留在江南了，她的心中只有一个念头，带着两个儿子回京里去。
　　何氏欣慰，母女齐心，便是比什么都重要了的。
　　章老太太送到江南的人手活络起来，楚证赋在江南多年，替楚维琇琢磨亲事时也是费了大工夫的，贺家的底细，楚证赋不敢说是一清二楚，但也晓得个七八分，一旦开始掐着七寸打蛇，就让贺家的日子难过起来。
　　就算如此，贺家也不能怪罪到楚维琇身上，因为李慕渝在绍城的动作实在不小，各家各府，但凡有些不清不楚的，日子都是提心吊胆的，贺家不是特例，也不敢说现今的局面到底是楚家在为难贺家，还是李慕渝在一网打尽。
　　拉锯战进行了一个月。
　　绍城中，卢家是头一个撑不住倒下的。
　　罪名很直白，卢家为了在织造局中谋些好处，没少给织造衙门塞银子，案件清楚，织造衙门里也有几个叫四皇子给抓入了大牢，更不用说卢家了。
　　贺家与卢家往来甚密，此刻自顾不暇，又怎么会帮衬卢家？甚至在卢家来求援时避而不见，让卢家人恨得牙痒痒的。
　　眼看着卢家没救了，卢家人知道大势已去，便想拖贺家下水。
　　贺家本就是一尊泥菩萨了，再去水里滚一圈，哪里还能有形？
　　而卢家吐出来的秘密，却如当头棒喝，让贺家从上到下全部傻了眼。
　　在过去的十天里，洪氏拿出了贴己银子，寻了些纯度不高的哈芙蓉。
　　贺大老爷气得仰倒，冲回内院里就与洪氏对峙，洪氏又是害怕又是委屈，叫贺大老爷逼问了一番后，才说了实话。
　　贺淮卿的痛楚让洪氏心碎，她在房间里，日夜能听见儿子发作时那欲生不能欲死也不能的悲鸣，那一声一声就如同刀子一样，一刀一刀搁在了洪氏的心上。
　　洪氏舍不得，贺淮卿是她的独子，她怎么能眼睁睁看她受了这般的痛苦呢？
　　洪氏想到了去买哈芙蓉。
　　她知道哈芙蓉有毒，这是饮鸩止渴，但她想着，若是纯度低些的，兴许就能稍稍缓解些和贺淮卿的痛楚，又能让他没有那么大的瘾头，看看楚维琇，现在不是和个没事人一样吗？可见纯度低一些的，还是能尝试的。
　　有了这些哈芙蓉，虽不能让贺淮卿好起来，但起码，贺淮卿没有那么痛苦了，洪氏觉得她的选择是对的，又让人去外头打听来路。
　　贺大老爷眼前一黑，这等于是在四皇子和李慕渝的眼皮子底下捣鼓哈芙蓉，别人这是没有足够的罪状收拾贺家，贺家却自己把脸凑过去找打了。
　　贺大老爷越想越气，洪氏这是成事不足败事有余，分明已经禁了足了，却还是惹出这般多的幺蛾子来。
　　再是生气，贺家也只能看着朝廷的脸色办事。
　　李慕渝笑得吊儿郎当，但是手却是直直朝贺家伸了过来。