宋氏心满意足，拍了拍手里的粉屑，“贵妃娘娘可是打趣奴才了，无子无功落得一身轻快。我这辈子且就如此，倒比齐妃富贵荣辱一高一低的，凭的引人白眼。”
禾青见宋氏神情自然，松了口气，“你是这样的心思自然好。”
耿氏宫中留有外客，宋氏再不去想余的，禾青顺势留了宋氏在宫中用饭。直至日薄西山，宋氏才拎着点心回宫。
眼见酷暑，禾青随着雍正去了园子里纳凉。下了早朝，雍正反身到了荷稥居用早膳。禾青勺了一碗菜粥，又把跟前刚出炉的山药蒸饺到雍正跟前。晨起不宜油荤，又兼之雍正自己也省得荤素搭配，禾青只管把菜布好即可。
禾青面前的是玉米蒸饺，皮薄入味，清甜饱满的香味四溢。禾青连着吃了三个，这才缓缓的勺起粥喝。
雍正瞥见禾青吃的流连忘返，垂下眼睑。待到早膳用完，雍正洗手的时候，才漫不经心的提了一句，“若是刘贵人来此请安，你不理就是。”
刘氏进宫一年不足，虽只是贵人，却也是新人中拔尖的一位。
禾青听雍正这么一说，不由笑道，“可是那个日日送汤的刘贵人？”
陈福说的话，暗自浮上了脑海。禾青蓦地记住了此人，不等雍正应话，点头勾笑，“听闻皇后娘娘对刘贵人赞誉有加，刘贵人前来请安，这荷稥居不看僧面也要看佛面，自然要见。”
皇后算什么？看得，不过是雍正在众多新人中将其挑拣出来的人，有个什么长处罢了。
雍正莞尔一笑，倒不点破此话，“你既然要见，那便见吧。”
禾青好整以暇的端了清茶上前，让雍正低头漱口后，轻轻福身，“想来国事繁重，这处就不留四爷了。”
雍正颌首转身，果真出门去了。
禾青仓促起身，只为了更衣陪着雍正用膳。如今雍正一走，禾青才让三儿梳妆打扮，又守着池子里的莲蓬画丹青。禾青吃过几回，也过了对莲蓬的新鲜劲儿，再兼自己在宫中耽误的时日不断，如今一看，池中竟是硕果累累，更撑着颗颗含苞待放的花骨朵，画成了一番池中秀清之景。
雍正登基八载，到园里乘凉时钦点的人向来都是禾青。有时为了清净，皇后也无法插手让人跟随。如今刘贵人跟着到了院中，即是为了礼数，也该过来请安的。
刘贵人的颜色在禾青看来，自不如李氏年轻时的娇俏。只是眉清目秀，身姿不娇不媚，眸子干净澄澈，让人见之喜欢。有几分耿氏的秀丽水灵，大大方方的上前行礼，又有些钮钴禄氏当年的大气。
禾青不由得看着出了神，直到三儿唤了一声，禾青这才恍然叫起，“瞧着刘贵人这样水当当的人，竟是人都痴了。”
刘贵人起身，抬眼看着禾青，眼底满是喜悦，“娘娘笑话了，娘娘性情模样上佳。奴才这等蒲柳不过是芸芸众生，进宫更是闻得娘娘好名。娘娘夸辞，奴才难以授受。”
禾青听着便笑了，低头捂着嘴，眉眼如月弯钩，“贵人好生伶俐。”
镜儿请刘贵人上前坐下，刘贵人瞧着禾青站在亭前看花，略微踌躇。镜儿正要上前劝刘贵人坐下，却有春分疾步速速前来。
春分福身，嘴唇翕动半刻，慌声道，“主子，宫中来信。说懋嫔急病突来，今儿早上奴才伺候起身，发现懋嫔夜里卒去。”
☆、第222章 利字当先料后事
阎王爷叫你三更死，谁敢留你到五更。
禾青看着春分，心中犹然想起了这句。
刘贵人当下明白自己请安的时候不太适宜，连忙推了借口离去，那张镜儿准备的座椅，也来不及碰上一下。
荷稥居的奴才等心知宋氏和禾青交好，虽偶有摩擦，但数十年来却交情甚好。如今宋氏急病而去，禾青如何能毫无触动？禾青沉默不语，奴才们更是噤若寒蝉，静静地站在一处。
惊风飘白日,光景西驰流。
禾青闻得此等恶讯，当日便去和雍正说了一声。雍正心知留不住，又见二人情分深厚，无奈叫人回宫看看，顺道送着禾青一程。
宋氏去的突然，但因其式微，在宫中几乎未起太大涟漪，连着丧礼也很是中规中矩的，透着一股简略随意的味道。禾青见此，不由心中一痛。相依相伴几十年的人，即便二人姐妹相城在后院争风吃醋而言，显得太过好笑而又岌岌可危。甚至在宋氏未免生食，隐晦的与禾青渐分关系。甚至趁着和耿氏交好，铸成了众人眼中一语成谶，聚散皆利的场面。
只可惜，宋氏战战兢兢，云淡风轻的掩饰心中苦楚，自身卑微之短。原来生前好不容易争取的轻快，死后却成了世人践踏忽视的原因。
禾青神色幽暗，径直的先上前给宋氏上了一炷香。
哪怕宫中人如何，宋氏身份的奴才却都有心。宋氏着装规制，都很是姣好。也不知是否底下人妆扮能耐巧夺天工，禾青却径直的想兴许是夜里睡去的，面容看着很是温婉。一如原来的宋氏那般，似乎梦着了什么，轻轻松松的，未留什么遗憾。
想到此处，禾青心中怒气去了一半。只是底下那些人太不得力，稍一注意，就有许多纰漏怠慢之处。没了主子的景阳宫，不过两日，即成了一盘散沙。
禾青回宫，耿氏闻得风声连忙就来了。
景阳宫前杀鸡儆猴让禾青抓来打了一顿的奴才还趴在门外，耿氏见着许多面生的，更是顶着毒日在长道上跪着铁粗链子，这是罚给宫里人看的。
耿氏见禾青端坐上方，波澜不惊瞥了她一眼。耿氏心知自己无力披拂宋氏，难免遭了禾青白眼，遂上前恭恭敬敬的给禾青叩首。禾青犹如吹毛求疵，双目挑剔的将耿氏上下棱角细处尽都看在眼里。不慌不忙的，好似是在打量，却又觉得太过细致。若说是苛刻，却又显得神情寡淡，一时叫人探不出端倪。
禾青半响叹了口气，让耿氏起身上座。
耿氏却很是愧疚，福身不肯，“奴才入门多年，尽都依赖宋姐姐照顾。娘娘看重如此，自认放心。却不想奴才无能，娘娘不过离宫几日，便生此哀事，奴才更不得为宋姐姐出头。娘娘心里有气，就且出了，免得娘娘心中抑郁，又引逝者踌躇，如此奴才也能心安。”
禾青嗤嗤的笑了，面容不冷不热的。虽是勾唇，却带轻薄冷意，“往日里都是老来对手，便是仇恨也明白轻重道理。只谈及利益，宫中人渐渐分崩瓦解。皇后且留不住白眼狼，何况你离了宋氏难免显得形单影只，难以威胁。倒是我脑子糊涂，不成想有人就沉不住气。”宋氏在她出宫前来探望的那一回，只怕也有深意。只她想着就近的晋封之事，倒是反着笑她，如今一想却是她当日一叶障目，不知其中真由。
言辞嘲讽，透露的意味太多。耿氏略有沉思，蹙眉疑惑，“皇后虽无子，却赖于此才能将四阿哥送上人前。她便是为妃，也是势单力薄，母族更无支力。既能忍气吞声数年，又何以如此，自毁长城？”
哪是自毁长城？附庸之人，就如朝中官臣。上位者喜欢的事听话，又稍有短处，足以让她拿捏之人。钮钴禄氏若是自始至终都太过温顺，反而显得蛰伏太深，容易引起皇后忌讳。但是这点闹腾，也是要分天时地利人和的。
若是依着皇后心有不顺的时候，难免不会有错手暗下毒手。
利益聚散的关系最是实在，却也不安。当初本着庶福晋推至四阿哥为世子能忍气吞声，今日擢升为妃争夺的便是天下大利。圣母皇太后和生母皇太后，孰轻孰重？钮钴禄氏只有生恩，皇后却有养育教导，给予娘家支柱之恩，四阿哥就是傻子，也该明白其中重要。
禾青想到弘历自来早熟，那双俏似雍正的眸子，却是盛满了志得意满的自信和期待。
皇后不是那种坐等危机四起才有所防备之人，钮钴禄氏更是心有藏奸野心之人，二者间含着个袭有皇家冷情脾性的弘历，这样的联盟关系也是诸多纰漏。
禾青没有应话，耿氏也想到了一些，不由得一顿，低声一问，“娘娘，可有什么打算？”
弘昼这个孩子保护色很强，但不能让人忘记的，是他和弘昰勾肩搭背兄弟情义的时候。哪怕当年年幼，但谁也不能清楚的把钟粹宫和延禧宫的关系剔开。
禾青眼底划过一丝冷意，耿氏底子还是有良知的，宋氏若真是病恸，岂能让耿氏在宫中寸步难行，连个消息都难递出来。虽说如此，但孩子才是一个女人的命根，涉及弘昼，禾青对于耿氏也是不得不防。
耿氏有心思也好，但是宋氏和耿氏不同。原来禾青和宋氏是相辅相成，禾青顾忌滥杀，宋氏逼急了哪怕手段拙劣却也总是一招得力，很是有用。真论起来，耿氏却是软绵许多，禾青有些顾虑，狐疑的瞅着耿氏，似不能信任。
禾青表现的太过明显，耿氏不得不跪下身来，仔仔细细的将宫中大小之事，娓娓道来。哪怕禾青手下之人许多，但毕竟鞭长莫及，自己又近年惫懒无力，也不能事事照料旁人。耿氏与宋氏扶持相依，私底下也是受了不少的苦头。
耿氏说得十分详细，乃是头一回和禾青说了许多，言辞动容之下，更是添了许多真情。
