洞口吹来冷冷的风，灌进赵步光的脖子里，她觉得好像看见了赵乾德英俊的脸，那脸上有点淡淡哀伤。
“回京之后，父皇说要在清凉殿为我接风洗尘，进殿面见君王，要解去兵刃。御赐的酒是好酒，在边关数载，喝的是兑了水的劣酒，即便是除夕这样的大日子，顶多少掺两瓢水。一不小心就多喝了几杯，也许是酒真的太好太烈，再醒来时清凉殿已成我终身的归宿。”
“也许那酒有问题。”赵步光说。
“有问题的不是酒。过了很多年，我才想清楚，君要臣死，臣不得不死。我是父皇的儿子，也是他的臣民。刚开始，我天天在门内哀求、嚎叫、怒骂，要门外的侍卫、送饭的宫人们去给父皇通传一声，让父皇来见我一面。有时候也殴打侍卫，甚至逃出过清凉殿，但总是被人抓住，他们用镣铐锁着我，脚上坠几十斤的铁球，手也不得自由。没有任何一个人肯听我说话，父皇也一直没有来过。有一天，看见天上燃放盛大的烟花，特别热闹，即使在清凉殿里，我也能看见天上炸开的烟花，除了没有亲人团圆，好像我也在享受除夕。那天晚上我就在清凉殿的野草地里睡下了，夜半的时候，被人声吵醒。那声音特别熟悉，是母妃。她还是穿着宠妃的衣裙，似乎并未因为我被圈禁而受到冷待。但很快我就发现自己错了……”回忆把赵乾德带往可怕的过去，他的声音戛然而止。
赵步光也感受到了他的异样，打断道：“你不用告诉我这些，我不会可怜你。”
“也许这些话，这一生，我都不会再说了。或者，像你说的，我们出不去的话，就会死在这里。”
“那你说吧，在故事里死，比在沉寂里死稍微好受一点。”赵步光向赵乾德挪了几步，挨着他坐着，嘴里叹道：“好冷啊。”
赵乾德小心地搭了一条手臂在她肩头，见她没有推开，便这么虚虚拥着她的肩膀。赵步光感觉到他的身躯僵硬，离得这么近，她才看清，他的神情不是哀伤，是全然的冷漠。似乎说着与自己毫不相干的往事。
“遇到你之前，我以为永远不会离开清凉殿，会把这些事带进坟墓，皇陵不会有我的位子，也许千百年后，会有人在清凉殿挖出我的尸骨。”
“赵乾德，你是大秦的军人。”骤然拔高的声音让赵乾德转过头看了赵步光一眼。
赵乾德说：“对，我是大秦的军人。”他稍稍有了些底气，任由冷冰冰的记忆涌上来，漫过他的头顶。
“父皇喝了不少酒，羽林卫押着不少被黑色布袋蒙着头的侍卫，父皇一声令下，那些侍卫被迫下跪。忽然，父皇疯了一样，拽住母妃的头发，不顾母妃惊声的尖叫，我被羽林卫的五个高手拖着铁链，带进殿内。父皇问母妃……”赵乾德深吸一口气，“到底我是谁和她生下的孩子。”
赵步光感到赵乾德的身躯僵直着，他的呼吸几乎停了，片刻后才恢复沉稳的节奏。
“母妃说她不知道，她说她是被强迫的。父皇问母妃，为什么从前不说，她有那么多机会，为什么从来不告诉他。母妃满脸是泪，但没有一点软弱，她说她发觉自己怀孕时，就决定要生下我来，她是一个母亲，绝不会因为我是个……孽种，而抛弃我。父皇龙颜震怒，斥责母妃欺君，逼她说出到底是哪个侍卫干的。母妃哭着求父皇饶我一命，父皇终于看了我一眼，自从被关起来，那是父皇第一次正眼看我，他的眼神不再慈爱，好像在看一匹害群之马，看一个耻辱的去除不掉的疤痕。父皇说，他不会杀我。母妃立刻住了嘴，她的神情变得很冷静，即使……”赵乾德似乎哽咽了一声，喑哑压抑的声音说，“被侍卫侮辱，她也没有为自己求情半句，也没有流一滴泪，大概她的眼泪在我被父皇囚禁起来之后，已经流尽了。父皇让侍卫们一个个……”
赵步光握住了赵乾德的手，疼痛让他一个激灵，温热的水滴落在赵步光的手背上，她装作什么都不知道，只静静聆听。
“到最后一刻，母妃也没有认出谁是强迫了她，让她怀孕的侍卫。父皇见逼问不出什么，怒斥母妃是荡｜｜妇，但家丑不可外扬，他不要母妃死，他要她的余生都活在后悔里。所以，即便我是父皇的耻辱，他也没有杀我，让我好好活着，这样母妃才能每日活着受罪。”
“那你母亲呢？她现在在哪里？”赵步光轻声问，手紧紧握着赵乾德的手。
“不知道。”赵乾德黯然道，“但我知道她没有死，母亲一生所为是我的平安，只要我还活着，她就不会寻死，我不能离开皇室，去做一个平民，我要找到她。”
赵步光轻轻嗯了一声，松开赵乾德的手，抚摸赵乾德的背脊，令他放松下来，赵步光笑说：“看来只好我牺牲一下，必须想办法爬上去了，你说，出去之后该怎么报答我？”
赵乾德没有作声，只是看着她，但赵步光能感觉到，他身体的紧绷渐渐消散。
“听你的。”
“那好，不过一时半会我也想不到要让你做什么，等找到你娘，再让你帮我做事，不然恐怕你也没心思帮我的忙。”
不知不觉间，洞口已投入丝丝微光，大概天亮了。赵步光站起身拍了拍又湿又冷的衣服，动了动脖子，使劲伸了个懒腰，拉着赵乾德起身，“起来活动活动。”
他们走到洞口，沐浴着清晨最初的天光，光明驱散了心里的阴翳。
赵乾德让赵步光在洞里等，他走出山洞，站在凸出山壁的巨石上，开始左顾右盼打量地势，想法子上去。
作者有话要说： 约！
☆、四十九
“看那边！”忽然赵步光惊喜地叫起来。
赵乾德顺着她手指的方向，低头去看山下，金红色的晨曦照在雪上，昨夜积起的雪已化了一些，露出山体本身的轮廓，虽然陡峭，但不至于没有下脚之处。
“果然天无绝人之路，咱们等到雪化，就能下山了。”
赵乾德抬头看了眼天色，点头认同道：“今日不会下雪了，不过这里没有东西吃，你还撑得住吗？”
赵步光拍了拍肚皮：“早饿得没感觉了，这会儿一点不觉得饿。”
“你先回去睡觉，保存体力，我再看看，有没有别的捷径下山，要是没有，就等雪融化之后下山。”
赵步光拉住要往侧旁山石上爬的赵乾德，仍将他的外袍给他披上，挽上腰带，声音轻快地说：“快去快回，雪化了就叫醒我。”
赵乾德点头，想了想，把绳子系在腰上，双手紧握绳索，脚踏着侧旁奇形怪状的山石朝山下滑去。
午后，白雪融化，露出黑沉沉的山体。
赵乾德回到洞中，赵步光还睡着，昨夜睡得不好，她睡得很香。赵乾德在她身边坐下来，嘴角一抹转瞬即逝的温柔笑意，他伸手想摸摸她的脸，看到手上被血水弄脏的布条，又收回了手。
下午，赵步光睡醒睁开眼睛，闻见诱人的食物香味。不知道赵乾德用了什么法子，竟然升了一小堆火，灰烬上冒着白烟，显示火堆刚熄灭不久。
“只有一点。”
巴掌大的鸟类，不知道是什么肉，也没有任何调味。但大概是因为饿了，赵步光狼吞虎咽吃完了，才想起来问赵乾德：“你吃了吗？”
“吃过了。”赵乾德说，递给她一根木杖，“走吧。”
下山途中，赵乾德把一根绳子两头分别系在自己腰上和赵步光腰上。
赵乾德拉紧绳结。
“我走前面，你仔细记住我踩的位置，慢慢来，小心一些。天黑之前，咱们可以回到山下。”赵乾德拍了拍赵步光的肩膀。
因为绳子的另一头拴着赵乾德，赵步光必须万分小心，否则如果她坠下去，就会带累赵乾德一起。
随着时间推移，赵步光额头冒出一层又细又密的汗水，她不敢多眨一下眼，只是偶尔会朝赵乾德喊话：“等等，你慢点。”
几次之后赵乾德放慢了下山的速度，每到达一个方便落脚的点，就耐心等待赵步光跟上来。
当上山前看到的一对石兽出现在视野里，赵步光忍不住兴奋起来，酸痛难当的双腿也似乎充满力量。赵乾德先一步着地，返身拉住赵步光的手，把她抱了下去。
就在落地那一瞬间，赵步光感到膝盖一软，差点跪到地上去，要不是被赵乾德半抱着，就要来个五体投地了。
“好饿，饿得我腿都软了。”赵步光干笑道，不过她心里真的高兴。她抬头看天色，正是傍晚，红云漫天，霞光万丈。上山的路隐没在不远处的暗色之中，拐个弯就看不见了。赵步光举袖擦汗，抬眼问赵乾德：“上山还是下山？”
“上山。”
赵步光为难地蹙眉：“那天我们乘车都花了快四个时辰，已经是晚上了，山路不好走……”
“我背着你。”
其实就算现在离开山脚，走到最近的城镇，恐怕也要四个时辰，赵步光想了又想，迟疑道：“你不累吗？”
赵乾德嘴角抿着，不答话，只是走到她的身前，屈起膝盖，示意她趴到背上来。
