[赌石]琢玉点酥 (朝饮梅)

　　匹夫无罪，怀璧其罪。随着苏家在珠宝界的地位水涨船高，苏青荷的父母意识到她的这种能力是多么可怖，为了保护她，命令她再也不许碰赌石。苏青荷以为苏家的防锁已经很严密了，不会有外人知道她的秘密，且她已宣布退出赌石圈，究竟是谁想要她的命呢？
　　苏青荷甩甩头，前世的问题已没必要去想，自己究竟是溺死海中还是被另一个苏青荷给占据，都也已经不重要了。重要的是，她现在还拥有异能，这或许是摆脱现在困境最重要的契机。
　　可根据她的记忆，现在的朝代为西夏，她身处的国家叫夏国，是现今五大国之一，紧挨着的还有北疆、南曼、西越、东凪四大国，完全是历史上不存在的国家。
　　而赌石这种玩法，基本是从明清才开始盛行的，单从这个时代的农业发展来看，是远远没达到明清时候的程度的，耕作灌溉的工具基本是曲辕犁和水车，大概和隋唐时期相仿。
　　如果这个时代的人没有赌石的概念，都是现采现开，那她这身异能就完全无用武之地了，她总不能跑到哪个山沟沟的矿洞里去当个开采工人吧？何况采到也不归自己，也得上交给包矿场的大地主。
　　苏青荷就像兜头被浇了盆凉水，略感沮丧地把吊坠揣进怀里。
　　“阿姐，真的要把它当了吗？这是娘给我们留下的最后一样东西…”一旁的苏庭叶满眼不舍，秦氏在窘迫到这种地步也没想过要当掉这块吊坠，可见在其心中的重要性。
　　苏青荷伸手揉了揉他纠结成一团的包子脸，劝慰道：“别担心，阿姐迟早会把它赎回来，现在最重要的是要让娘入土为安。”
　　自家阿姐从未对自己有过的这样亲密的举动，苏庭叶有些不适应，条件反射地微偏了下头，半响，抬眼定定地看她：“嗯，我相信你，阿姐。”
　　苏青荷悬在半空的手微僵了僵，不由得在心里叹口气，对于五岁的孩子来说，他的表现未免也太平静了，平静到有些可怕。娘亲尸骨未凉，姐姐哭到昏厥，他居然第一时间想到是跑去二叔父家借棺材钱。
　　冰冻三尺非一日之寒，这个五岁的小包子身上背负的太多，苏青荷感叹之余又有些心酸，不过现下也没有时间给小包子做心理辅导，她娘的尸体再耽搁下去就要彻底烂了，趁着现在太阳还未下山，必须快些赶到镇集去。
　　与小包子这尴尬又有些疏远的姐弟关系，只能日后慢慢地修补了。
　　苏青荷以防万一，揣上了那十三文钱，按着记忆里的方向，快步向镇集走去。
作者有话要说：　　

　　☆、典当行

　　步行了近一个时辰，苏青荷终于赶在日落前到达了阜水镇集。
　　此时夕阳残霞，行人稀落，苏青荷远远地便看见一面门墙上写着大大的“当”字，走近了，发现飘扬的旗帜上书“冯记当铺”四字，旁边绘着蝠鼠吊金钱的纹样。
　　按现在话来讲，冯记当铺就是夏国最有名的当铺连锁店，遍布全国大江南北，也是阜水镇唯一一家当铺。
　　阜水用一个词来形容就是穷乡僻壤，是兖州最贫瘠的地方之一，来这里光顾的基本都是附近几个乡的村民，能有几个有值钱的东西去当？因此当铺的生意并不好。
　　依苏青荷看，这冯记当铺的大当家要不是脑袋抽了，要不就是想彰显财大气粗，意在‘看，我家在小小的阜水都有分店’的炫耀。
　　苏青荷踏进大门时，掌柜正在柜台前，皱着眉头划拉着账本，余光瞟见苏青荷进来，头也未抬，沉声道：“要当什么？快些拿出来，你再晚来一刻就要打烊了！”
　　苏青荷连忙掏出怀中的玉坠，双手递到掌柜面前。
　　掌柜是个清癯的老头，不紧不慢地接过，随后从柜台下面掏出一把木柄放大镜，认真的看了两眼，遂问道：“姑娘要死当还是活当？”
　　苏青荷心道玻璃都发明出来了，可见这个时代并没有她想象中那般落后，面上未显，讨好地笑：“活当。”
　　“四钱银子。”掌柜终于舍得抬头看了她一眼，语气不咸不淡。
　　苏青荷瞪大了眼，失声道：“才四钱？”
　　市面上最便宜的棺材也要一钱银子，剩下三钱银子只够买一石多粳米，满打满算只够苏青荷姐弟二人吃五个月。
　　现在市场上的猪肉大概二十文一斤，一两银子的购买力和现代的一千块钱差不多，意思是这吊坠只能当四百块钱？
　　“这坠子是豆种里的下品，刻工也一般。我们冯记当铺给的价格最是公道。”见她一脸苦色，老掌柜多解释了一句，把放大镜收进柜中，神色坦诚。
　　苏青荷闻言倒是愣了愣，这里翡翠的分类叫法居然也和现代一样。翡翠按质地好坏分，大致可分为豆种、糯种、冰种、玻璃种，除了这基本分类外，还有各种数不清的小门类品种，如狗屎地、芙蓉种马牙种等等。
　　按捺下心中的异动，装作若无其事，好奇宝宝的模样：“这翡翠还分品种？”
　　“那是自然，这翡翠里的学问可多着呢。”老掌柜老神在在地捋了捋胡子。
　　“其实…这块吊坠是家父偶然间得到了一小块翡翠原石，觉着可能会出绿就买了下来，”苏青荷面上一派天真无邪，心里无比纠结地编造着用词，一面专注观察着老掌柜的表情，“没想到真的切出了翡翠，就叫人打成了坠子，送给了娘亲。”
　　老掌柜略感意外地挑挑眉：“那令尊还真是赌运不错，只可惜这坠子太小，又是最平常的豆种，如果只是一小块原料的话，令尊也是稳赚不赔了。”
　　苏青荷只觉得心脏快要跳了出来，垂下眼睑，掩住眼中纷杂的情绪，抬起袖子作拭泪状，哑声道：“只是今日家中出了变故，迫不得已才来当这块玉坠，掌柜权当行行好，凑个整，算作五钱吧。”
　　老掌柜一听到钱这个字，立马面色一正，不去看她那可怜巴巴泫然欲泣的表情，为难道：“我这已经是最公道的价格了，不信姑娘可以再去别的当铺瞧瞧，”继而捻起胡须，泄出一丝精明的笑容，循循善诱，“姑娘何不死当？那样的话，价钱可以翻一倍。”
　　明知方圆百里就这一家当铺，她又急着用钱，笃定了她会卖，苏青荷明知被压价了也没办法。
　　苏青荷没忘记答应小包子的话，轻轻地摇了摇头：“死当就不必了，这坠子对娘亲来说很重要，麻烦掌柜了。”
　　“好吧。”老掌柜也没再多言，撩起袖口，沾了沾墨汁，疾笔如飞。
　　趁着老掌柜开字据的空挡，苏青荷斟酌着，继续旁敲侧击：“掌柜见多识广，不知掌柜有没有拣到漏的时候？”
　　原来的苏青荷自小在乡野长大，对外面的事的了解太匮乏，苏青荷没有从她的记忆中搜寻到任何关于赌石的信息，只知这时代的人对玉石有种狂热的追求，远甚金银珠宝，从秦氏变卖了各种银簪金钗，却唯独留下了那块成色并不好的翡翠坠子就可以看出。
　　她现在迫切想要知道，赌石究竟有没有形成一股潮流和体系，还是只套用了赌这个字，只存在于富商官僚之间闲暇之余玩的小游戏？
　　老掌柜呵呵干笑了两声，开口嘲讽味道甚浓：“赌石这行十赌九空，我可没令尊那样的胆气去沾。”
　　苏青荷状似腼腆地笑着，正欲再开口撬话，老掌柜却直接道出了一个让她振奋不已的消息。
　　“令尊凭一块原石也能切出绿来，想来也是有几分眼光的。三月后，在兖州城有一场斗石大会，令尊若是有兴趣，可以去那儿碰碰运气，说不定可一睹翻身，渡过难关。”
　　老掌柜一边淡淡地说着，一边把盖完戳的凭据递给了她，外加四颗蚕豆大小的碎银子。
　　“斗石大会？”苏青荷的眼神唰地亮了。
　　见此，老掌柜心里不由得好笑，乡野丫头就是太没见识。兖州城里藏龙卧虎，更是有很多像她这样，抱着捡漏心态的人蜂拥前去，殊不知这斗石大会里有多少弯弯道道，笑到最后的一定会是那几大世家权贵，无背景又无多大卓识的平民百姓，只怕会被吞得连渣都不剩。
　　想到这，老掌柜心里有些触动，忍不住又提点了一句：“姑娘可要劝令尊量力而行，若去了，别是雪上加霜，把家底都亏进去喽。”
　　得到重要信息的苏青荷心情格外好，用凭据包住银子塞进怀里，笑眯眯地应是道谢，随即快步走出了当铺。
　　天色渐渐暗下来，苏青荷走到镇集南边的一家棺材铺时，掌柜正准备关门打烊，苏青荷连忙顶住门缝，钻了进去。
　　一番讨价还价后，一钱又十个铜板换得了一副柏木翘头棺材，附带两身麻衣孝服。
　　翘头棺材形似元宝，也有这类寓意在里面，秦氏一生过得清苦，希望下辈子投生到富庶的人家当大小姐，别再嫁给像她爹那般不靠谱的男人了，苏青荷如是想。
　　棺材铺的掌柜是个肥胖高大的中年妇人，听闻苏青荷父母双亡，家中仅有一幼弟，天色又晚，便亲赶了驴车，叫几个仆人抬了木棺，捎上苏青荷便往蘅泽乡驶去。
　　虽驮着几百斤重的棺材，但两个轱辘就是要比两条腿要快，不消半个时辰，苏青荷就瞧见了自家飘摇欲坠、萧条破败的茅草屋。