福临门 (若珂)

　　陈氏嗯了一声，道：“让三郎放学后到我这里一趟。”
　　“那这事……”汪嬷嬷试探着问陈氏处理意见。
　　陈氏摆了摆手，道：“既是小丫鬟贪玩，教训几句也就是了。”
　　双儿惶惶不安，昨晚哭了一夜，早上起来又不停抹泪，一双眼睛已不能见人了。偏生叶启没问她话，倒让她无处辩白。话说回来，真到了叶启面前，也不知她能不能摘清自己。
　　晌午，书棋又跑出去一趟，得知陈氏大事化小的态度，心里很是失落，又咬牙切齿一回。回到柴房，关起门来恨恨道：“这样都整不死她，算她命大。”想到螳螂捕蝉，黄雀在后，书房的差使到底被小闲得了去，又恨不得把小闲生吞了。
　　小闲把厨房的活计指派后，便没什么事了。钥匙还没打来，书房她暂时进不去。
　　锦香与她约好晚上一起庆祝，只要这个差使不被书棋得了去，她就高兴。
　　“她今天两次去找江嬷嬷，鬼鬼祟祟的，还当没人知道呢。”锦香冷笑道。
　　小闲与锦香对坐，一人吃茶，一人喝白开水，小闲道：“既然夫人说了不予追究，就算查出来也耐何不了她。只能另找一事处置了。”
　　昨晚书棋的神色，让小闲深有危机感，小闲可不认为发了疯的书棋不会迁怒于她，不会认为自己动了她的奶酪。
　　有些事，还是提前预防的好。
　　“你说的没错，要处置她，得先处置江嬷嬷才是。”锦香道：“先前探听过，姓江的对她并没怎样看重，怎么突然如此袒护她？”
　　江嬷嬷自小陪着陈氏长大，是陈氏的玩伴赚贴身丫鬟之一，要扳倒她，当真没那么容易。
　　不过，锦香也不简单。
　　小闲静静喝水，不置一词。
　　一碗茶吃完，锦香坐不住，还是出了一趟院子。
　　小闲看天色快黑，净手做了几个菜，放在蒸笼里热着，随时候叶启回来传饭时可以端上。
　　“蛇精？没听说过。”叶启此时坐在陈氏的暖阁里，头摇得像拨浪鼓，道：“谁向娘亲传这些不着调的东西，就该杖毙扔出去。”
　　跪坐在陈氏身后垂首默不作声的江嬷嬷心漏跳了一拍，眼角扫了叶启一眼。
　　三郎君还是站在这个丫鬟一边哪。她心想。
　　

　　☆、第44章 年关近

　　叶启回来，锦香跟往常一样满面堆笑站在院门口迎接。
　　“病好了？”叶启在起居室坐下，顺口问道。
　　锦香跪下磕头：“奴婢谢郎君活命之恩。”
　　如果不是眼前俊朗飘逸的少年郎，以夫人的脾气，有了这样的传言，她会被活活杖毙，扔到乱葬岗，父母叔伯婶娘在卢国府也没有了立足之地，会流离失所，在京城活不下去。
　　叶启漫不经心道：“起来，煎茶来吧。”
　　锦香应了一声是，重重磕了一个头，才爬起来去煎茶。
　　顺发把一枚纹饰繁杂的钥匙交给小闲，郑重道：“以后书房就麻烦你了。”
　　他跟随在郎君身边，可不能时时在书房候着，书棋在书房侍候时，除了磕一地的瓜子皮外，也没干别的。
　　小闲双手接过，道：“还请放心，书房是郎君看重的地方，我自然不会随便让人进去。”
　　那是叶启心灵的栖息地，怎能让不相干的人乱闯？叶启不在院里时并不是没有人要进书房，不过门上锁，又没有钥匙，只能作罢。现在小闲觉得肩上的担子很重，她所肩负的，是保护叶启的私人重地的责任。
　　吃过饭，丫鬟们退了出来，金哥儿悄悄近前，禀道：“门房里有人瞧见一个耍杂耍的在府门前流连，后来不知走到哪儿去了。”
　　这些江湖人，惯会弄这些蛇啊猴的，金哥儿几乎可以认定，蛇是府里的人从杂耍者那里弄来的。
　　“昨天只有几个丫鬟出过院子，书棋是其中之一，双儿没有出去过。不过，书棋没有机会进锦香的屋子。”金哥儿又道。
　　叶启道：“不是没有，是没有人瞧见罢了。好了，这事先到此为止吧，以后多注意书棋。”
　　金哥儿应了声是，悄无声息退出去了。
　　面前两个硬梆梆的馒头让书棋无法下咽，呆坐半晌，狠狠把馒头掷向墙上，馒头碎成几块落在地上，泪水涌了出来，她伏地大哭。
　　门就在这时被敲响。小闲敲了三下，不管她愿不愿意见自己，径直推门进来。
　　“能留在院里就算不错了，还哭？”小闲云淡风轻站在书棋面前。
　　面前一双素淡的绣花鞋，书棋把头抬起来，匆匆擦掉脸上的泪痕，道：“你来干什么？看我的狼狈相吗？”
　　小闲轻笑，道：“我可没兴趣看你哭，郎君心软，放你一马，你若是再不悔改，可别怪郎君翻脸无情。”
　　书棋双眼亮晶晶，道：“是郎君不追究此事？所以锦香那个小贱婢才安然无事？”
　　小闲道：“郎君已查明所有的事都是你搞出来的，只是想大事化小，所没有追究罢了。”
　　小闲自然不知道叶启暗中调查这件事，不过是为防书棋狗急跳墙才警告她，却没想到猜了个七七八八。而且，叶启不是没有原则的人，他这么做，只是为了保护锦香。
　　书棋默然，小闲走后，她依然呆呆坐着，心中只有一个念头：“要怎样才能改变当下的局面？”
　　不知是书棋处在迷茫期，还是小闲的警告起了作用，总之接下来的日子，安静得让锦香意外。除了让双儿天天守在房门口别让人进去之外，就是忙着过年的事了。
　　而小闲，却难得的有一段闲暇时光，躲在书房里，看着那些孤本心痒难耐。
　　窗外传来爆竹声，各处已在挂桃符贴春联了。
　　赵嬷嬷特地让人给小闲送来新衣裳。午饭时，小闲做了几个菜和点心，两人一起吃了饭。
　　“手艺有长进。”赵嬷嬷放下筷子评价道。
　　小闲道：“我画了几副模子，年后让匠人打造出来，到时候再做几样又好看又好吃的点心您尝尝。”
　　“小昵子别只想着吃啊。”赵嬷嬷道：“不是说现在去书房侍候了？”
　　小闲点头，道：“暂时没什么事，三郎君最近应酬多，在书房的时间少。”
　　可不是，临近过年，同窗之中总要互请，纨绔们又要互送年礼，这个还跟以卢国公府的名义送的礼不同，有些是要自己送，才能表情达意的。而且就要休学了，到元宵后才上学呢，长达二十天的假期，要怎么玩，纨绔们自然也需要议出个章程来。
　　因此，最近几天，叶启很晚才回来，有时候身上还有酒气，估计是去喝酒了。
　　赵嬷嬷点头道：“没想到你是个有福的，既然能合了三郎君的眼缘，以后可得小心侍候。”
　　那是自然，她还想好好活下去呢。小闲笑着应是。
　　回去的路上，瞧见叶标带几个小厮放爆竹，把一竿竿竹子扔火盆里烧，冒出暗红色的小花火，忙得满头大汗。
　　这就是爆竹？小闲站住脚看。
　　竹子烧完，叶标兴犹未尽，指使小厮再去抬些来，一抬头，瞧见小闲，招手道：“过来。”
　　小闲走近两步，行礼，道：“十郎君怎么现在玩这个？”
　　要说制造鞭炮并不难，怎么玩这个，还能玩得这么尽兴。小闲无法理解。
　　叶标小脸红扑扑的，抱怨道：“哥哥把你抢了去，你就不理我了。”
　　这都什么跟什么呀。小闲失笑，道：“美心一直侍候您饮食哪，十郎君可有什么不满意？”
　　“她熬的粥没有你熬的好吃。”叶标脱口而出，又嘟着嘴道：“待我分院另过，一定会向娘亲求恳，让你给我当厨娘。”
　　做什么事都得讲究个天赋，美心虽然聪明，天赋却一般，想来做的菜与小闲相比，总是差上那么一点，没有小闲做的那种味道。只是两个主子为一个厨娘起争执，倒霉的一定是厨娘，主子是不会倒霉的。
　　“待十郎君分院另过，我给十郎君做一些响亮的爆竹，可好？”小闲笑指还有明火的火盆子道。
　　叶标道：“还有比这个更好玩的东西吗？”
　　“当然。”小闲笑道：“不过也很危险，所以待等你长大才能玩。”
　　叶标认真想了想，估计是觉得这买卖值得，便点头：“我们三击掌，你可不能反悔。”
　　两人击了三下手掌，小闲才离开回院里去。
　　晚饭时候，叶标找了过来，道：“我想吃你做的菜。”
　　真是小孩子心性，由锦香侍候他茶水，小闲下厨做了几个菜。
　　“哥哥今天不回来吃饭吗？”看着摆在面前的菜，叶标吞了口口水，强自问道。
　　这时候要是让他等叶启回来一同进餐，怕是他会哭鼻子吧，那副急不可耐的样子，惹人发笑呢，只是世家子弟到底是世家子弟，该有的礼数一点不缺。
　　锦香道：“三郎君最近很晚才回，这时候没回来，想是晚上不回来吃晚饭了。”
　　“哦，那我就不客气了。”叶标说着拿起筷子，果然没客气，鼓动腮帮子大吃起来。
　　叶启回来，得知叶标找吃的来了，吩咐小闲明天再做几个菜送去。