桃花倒是乐得清静，村里那些三姑六婆的，也不愿去招惹。每回跟三月或是枝儿去洗衣服都落得远远的。瘦弱的身子经过一段时间的刻意锻炼，渐渐有了起色。只是营养还是缺得厉害。玉带山，是时候去闯闯了。自从早前挖野菜时起，桃花一直对玉带山就抱着深深的向往。不由得不向往啊！这么穷困的生活总要想办法改善一下才好。
按说水口村靠山临水，不应该穷困成这样才对，可这好山好水的，对水口村村民来说，也只能是应个景，完全与靠山吃山，靠水吃水沾不上边。只因这山、这水都是有主的！那一线天的土匪盘据着呢，连官府都不敢惹，立了禁山令，这等于变相的默认了他们的合法存在，哪个老百姓吃了熊心豹子胆敢去招惹土匪？早年村子里还有几个好猎手的，这会儿怕是连手艺都荒废了。
王氏交代好，就缩进屋子，每日里纺线织布，再不管外头的事，吃喝浆洗，都由媳妇孙女操持。满园、狗蛋、小满是男娃子，总关在家里肯定关不住，趁大人一不留神就哧溜出去，滚得浑身是泥才回来，见也没出什么事，都睁一只眼，闭一只眼，由得他们了。乔枝儿、三月要帮手干活的，也总是在院子里进进出出。王氏的交代就成了一句空话。
一开始桃花还要负责照顾小妹妹朵儿，可几天之后，小王氏亲手接过了这个工作。俗说话：小孩像把伞，即可偷机又可躲懒！现在男人们都不在家，所有的活计就落到了张氏跟小王氏的头上，虽说没了什么重活计，但乡下人过日子，哪有干得完的活呢？没几天小王氏就受不了了，现成的理由要看顾孩子，张氏本来就没话的人，自然不会说什么。桃花就彻底闲下来了。
桃花难得的逮住这个空闲时间，兜里塞了几个菜饭团，用竹筒带了水，准备了几日的玉带山探险之行终于可以出发了。
阳光撒向大地，白皑皑的霜花在叫嚣着，欢腾着，在金色的世界里闪闪夺目，呼出的热气很快凝结成雾，似飘缈轻柔的白纱。
眼瞅着要入冬了，裹着寒气的晨风吹来，桃花冻得瑟瑟发抖，身上的灰不拉叽的粗布短衣很单簿，腿上的裤管只能遮挡一半的小腿，九分裤还不到。不得不加快脚步，好让浑身发起热来。
行走小半个时辰后，植被明显的越来越密聚，不一会儿，就看到半山腰竖立着一块半朽的木牌，朱红的字迹有点斑驳，远远的看不大清楚，桃花迈开大步，往前凑了凑。
“嘿！桃花！”
突然这么一声，在空寂无人的山林里特别突兀，桃花惊得倒退了两步，才发现从木牌后的荆条丛里钻出一个毛蓬蓬的脑袋，黝黑的脸蛋上挂着得逞的笑。
“啊！好你个狗蛋，吓我一跳，你怎么在这里？”桃花抚着胸口心有余悸。
“哈……胆小的桃花，你也忒慢了吧，等你好久了。”
“等我？等我干嘛？”
“早就晓得你想进山，还想瞒着我？也不看看我是谁。”狗蛋抱着两手，扬了扬头，得意得不得了。
‘猛兽出没，乡民止步，如有违者，予自任之’桃花看了看木牌上的字，呶了呶嘴。“谁要进山？不要命了，官府的令牌就立在这里呢。”
“嘁，你少糊弄我，这几天你没少盯山上瞎打听。”狗蛋一幅了然于胸的样子。
本来这次上山，桃花是偷摸着的，毕竟要真有猛兽出没可不是闹着玩的，自己冒冒险也就罢了，绝对不能连累他人。没想到被机灵的狗蛋发觉了，看来计划要搁浅了。
“走了，磨叽什么。”狗蛋看出桃花的犹豫，“要没我带路，你还想进山？哼，不是我小瞧你。”伸手拉了桃花一把。
“不去不去，有猛兽呢，就你那小身板儿，都不够人家塞牙缝的。”
“说你胆小了吧，只要不往深里去，这片儿根本没事，这条道儿我不知走了多少回了，你就放心吧，包我身上！你都带着干粮呢，还不承认，仔细我回头跟奶说，看骂不死你！”狗蛋吃定了她的样子。
唉，被一小屁孩威胁？算了，一起就一起吧，说不定这皮孩子真晓得路，大不了今天就在外围转转。桃花想通了，由着狗蛋拉着她走。
禁了山，乡民上山的少了，以往被人踩出的一条小路越往里越不显明了，两旁的杂草越长越长，现在大都枯黄，有些软趴趴的垂下来侵过小路。不一会儿，前行的路就得靠狗蛋拿着从家里偷带出来的镰刀来清扫了。
“怎么样？说得你得靠我吧。”狗蛋抹了把汗，回头得意的笑着，露出白白的小牙在阳光下发光。桃花不由得有点愣神，想起‘黑人牙膏’的笑话，没忍住噗哧笑出声来。惹得狗蛋一脸不快，哼了一声，又往前走，手下的镰刀使得更大力起来。不曾想惊得草丛里的一窝鸟扑棱着翅膀乱飞。
狗蛋咂巴一下嘴，满脸遗憾，桃花的眼前仿佛一只只红烧鸽子肉，清炖鸽子汤飞走了……
“没事笑什么笑，好好的鸟肉飞走了……”狗蛋一边走，一边嘟囔着，估计口水都流出来了。
嗖~！的一声，草丛里一道黑影飞逝而过。
“啊，一只兔子！”狗蛋兴奋得哇哇叫。一扫惊走鸟的颓废，急急的追了出去，只是哪里还有兔子的影子？狗蛋懊恼得不行，耷拉着脑袋却也不甘心，仍是拔开草丛，撅着屁股一处处的翻找。
“哈……还找什么？兔毛吗？”桃花忍不住打趣他。
“嘘！看看能不能找着兔子窝，说不定能找着一窝小兔子呢！”狗蛋压低了声音，煞有其事。
桃花白了他一眼，没有出声，但心里却是一动。这里的野生动物不少啊，打打猎也不错啊，是挖陷阱好呢，还是……桃花用目光清点了一下他们身上的装备，铁器倒是有一件，那就是狗蛋手上拿着的镰刀，砍砍草还行，挖一个能困住猎物的陷阱不定哪年哪月呢。
弓箭！是不是可以做一个弓箭试试？
果然是‘艺多不压身’啊，当初那对嫌她累赘的父母，所有的课余时间就是把她丢在各种各样的补习班里，连所谓的君子六艺都有涉猎！难道他们那会儿已经预感到她会玩儿穿越？太有远见了！
在山林里穿行了半天，桃花没有任何收获，结了果的物种不少，只是大都不是她熟悉的，在竹筒里的水喝完后，狗蛋倒是找着一种能吃的叫倒儿毛的黄褐色浆果，小拇指头大小，皮色光滑，里面一颗大大的黑色种子，没多少肉可以吃，味道酸涩，但很解渴，只是吃的时候要小心顶尖一长簇毛刺，一不小心碰到嘴唇，会很辣嘴，就像桃花现在的嘴巴一样，肿了半边。
狗蛋在一边跳着脚的笑。
很快两人都饿了，桃花带出来的饭团本来就少，再加上添了狗蛋这一张嘴，哪里够吃？即使是后来又寻到了一种叫“八月炸”的小果子。
那是一种形似小个土豆的果子，紫红的果皮裂开露出灰白的肉，有点像香蕉的味道，很好吃。只是这种果实并不多见。两人在林子里转得精疲力竭了，也才收了一小包，狗蛋用衣服包了背在背上。
☆、第十六章 东窗事发
说不失望是假的，本来满腔的热情，在一天的劳累之中烟消云散了，桃花实在认不出多少有价值的物种。现在两人已经很深入了，桃花现在已经不敢再往里走，招呼狗蛋找了个枯朽的树桩坐下来休息，手里用镰刀斩下的一截树枝和草藤抽筋做的弓箭已基本成形，只是太过粗鄙，发挥不了什么力量，又被狗蛋嘲笑了一通。桃花顾不得狗蛋的笑话，定定的趴在草丛里，边休息边守株待兔。
不知道是桃花的运气太好，还是因为鲜少人上山打猎，山上的小动物多了起来，在坚持不懈之下，竟真的发现目标！
那是一只落了单的有漂亮尾巴的雄野鸡！
桃花发现目标的时候狗蛋也发现了，两人对视了一眼，都默契的没有弄出任何声响。那只野鸡完全没有意识到危险的降临，仍不时的偏偏头，发出“柯—哆—啰”清脆的叫声，目标越来越近了！更近了！桃花不敢轻易的出手，毕竟工具射程有限，肚子正咕咕的叫，这只野鸡是势在必得，一定要一击即中。
桃花只觉得手心里冒出了汗，手指不由得微微松开，散散汗，可那野鸡却是非常的警醒，突然暴发出尖锐的“咯咯”声，拍打着翅膀就要遁走！说时迟，那时快，桃花立即出手，一只剥光了皮的枝条做的箭矢飞快的向野鸡而去，只听得野鸡咯咯乱叫，翅膀翻拍，就见它在那儿扑腾着。
隐藏着的狗蛋忽的窜出草丛，朝野鸡飞奔过去，一把扑住野鸡，拎了回来。裂着嘴呵呵笑。
其实这只野鸡猎得很悬，箭矢刚刚射中鸡腿，刺入并没多深，只是箭矢突发的冲击力使野鸡失去了平衡，一下没有扑腾起来，狗蛋神速扑过去，才抓住了它。
在秋天里，即使是野鸡，也相当肥硕。桃花更愿意相信是因为没有了猎人出没，这些小动物都没了忧患意识才活得这么安逸，才这么轻易被捕获？
美味当前，要饿着肚子的人想什么都是空谈，寻到水源，两人手脚麻利地清理了那只野鸡。整了一顿没盐的叫花鸡一人一半分吃了。虽然缺盐少味，但还是让好久没有吃过荤腥的两个人大快朵颐了一顿。
