史侯爷才搬了院子不到一个月，这院子就被整理得别有意趣。院中并无娇花异草，以高大乔木为主，假山因势而起，全然无雕琢痕迹，高远大气，全然一派武勋世家的舒朗豪气。
在院中最大的樟树下，史侯爷正在品茶。
见儿子来了，史侯爷放下杯子，止住史爹行礼的意图，一指圆木凳子，“坐吧。”
两人先默默品了一阵茶，史侯爷见自己儿子并不打算先开口，便说到，“我今日叫你来，是有事要嘱咐你。”
“请父亲吩咐。”
“我近日身子越来越不好，想来大限将至，要把家中都安置妥当才敢闭眼。”
“父亲何出此言，父亲尚值壮年……”
“罢了，这些话就不说了。今日，主要你想和你说说朝中形势，我在家养病多日，倒跳出局中，看出些端倪。太子被废，诸王夺储，朝中波澜已起。我先也想着怕是三王、四王、和七王胜算大些，三王乃淑妃之子，外家清流之首，妻族又是勋贵，可谓文武双全。四王母妃乃是甄贵妃，甄家盘踞江南，简直是一方土皇帝，都说我们四大家族，其实都不如甄家，再者甄家的老封君是当今圣人的奶娘，圣人重旧情，四王从小受宠，与圣人的感情可不一般。七王就不用说了，母族虽不显，但静妃颇得圣眷，妻族却是大大的了不得，阁老掌舵，工部尚书是他大舅，其余出仕为官者不计其数。”
史爹给史侯爷添上茶水，也不接话。
“众人都忘了六王了，六王是陈皇后所出，陈皇后虽是继后，亦不得圣人欢喜，但皇后就是皇后，嫡子身份就是最大的优势，太子获封，难道凭的是什么狗屁贤德，七岁的孩子看得出个鬼。太子被废，风口浪尖上的就该是六王，可是众人愣是没把他看成威胁，说起来多是六王老实仁善，不与人争锋。这才是大隐隐于朝，大家都小瞧六王了！”
“老实的人就孝顺，仁善必能善待兄弟，史书上这样的例子屡见不鲜，唐太宗为何取高宗而弃魏王，魏王亦是嫡子，还是兄长，就独取中了高宗仁善。若无武后，倒也是一桩好事。”
“可惜陈皇后去得早，如今刘皇后膝下只有安宁公主，家中女人连口风多不好探。“
“我都能看出来的事，朝中二品以上大臣多应能看出来，可为何没有人动。我猜想要么是功名利禄迷了眼，该看出来的没有看出来；要么是看出来了也不能动，免得弄巧成拙，朝中高位大多与皇子有亲，又怎么可能放手；最后一类人就是忠于圣人的直臣了。”
“咱们史家在京中虽有实权，却也不是顶级人家，只手里的兵烫手，我若去了，你们兄弟二人在家守孝，必能避过这一劫，到时风云已定，你们在择主而事，倒也清明。再不济，新君总要安抚老臣，只要不与皇子勾连，不犯大过，爵位总能保全。”
史爹也听到“去了“”守孝“一类，也不反驳，只默默添茶。
史侯爷分析了半天，口干舌燥，连饮两杯茶才罢。
“父亲说得是，六王确实深不可测。”
史侯爷淡叹一口气，他可不是要儿子来附和的，父子谈心却成了奏对指示，也不愿说这些了。不说朝堂，另起话题，只能说家事。
“你和老三兄弟情深，本事不凡，我是不担心的。”
【是啊，本事不凡的人永远都不用担心，有本事的人活该！】史爹最听不得这种话，当场就要反驳，紧紧得捏住袖口，忍了又忍。
“老大去了，只留下湘云，于家业无碍，你须得仔细教导，日后联姻，亦是助力。”
“父亲放心，大嫂去后，郑氏掌家，已将大嫂的嫁妆封存，单子一式三份，大嫂娘家一份，日后湘云一份，还有一份请了李御史见证，李御史为人何其耿介，父亲不必忧心。大哥故去日短，私房还没来得及整理完毕，待整理出来，亦是同样办理。”史爹忍无可忍，终于用客气的声音，好不客气的撅了回去。
“我为何不知？”史侯爷忙问，其实史侯爷想说的是我又不是信不过你，何必如此。
“父亲担忧大哥身体，大哥去了又卧病在床，此事是我与三弟商议后办的，若有不妥，请父亲训示。”
史侯爷疲惫的挥挥手，也不说什么，家事还要外人来见证，是谁不信谁，是为了防谁？懒得再说什么，只道，“这就好，你有事就去忙吧。”
“父亲保重身子，儿告退。”
史侯爷看着儿子快步走出院子，只盯着史爹的背影出神。自己与儿子的关系，原来已经差成这样了吗？十来岁的时候，练一整天的枪，抬头看着自己，那濡慕的眼神，还在眼前，从什么时候开始，就只看得见低下头的发顶？从娶妻生子？不还要更早一点，从步入官场，也不对，还要更早一点，也不知早到什么时候，等自己回过神来的时候，两个儿子的疏远的很。还好长子与自己很亲近，长子？！是了长子！
史侯爷终于想起来了，次子疏远好像就是长子十五岁病危之时，只因下人无意怠慢，才得了风寒，长子的身子是能得风寒的吗？风寒能要他的命！自己日夜守在儿子的床前，心中悔恨不已。那些个奴才怎么敢怠慢自己的嫡长子，还是老妻提醒自己，上行下效，下人看自己宠爱次子，长子又是病弱的身子，自然不那么上心。史侯爷痛定思痛，不再亲自教导儿子，次子还教导过一段日子，老三就全然是教习管的。嫡长子才是家族的中心，长幼有序，才能保证不兄弟阋墙，才能保证家族安稳传承。
别说什么对次子三字不够关心，请最好的教习，给最好的条件，还要怎么好？逆境出人才，武将更要逆流而上，方显英雄本色。
史侯爷大概不明白，有钱不用和没钱是两回事。
其实史爹也不必太过伤心，史侯爷要求他关心大哥，关心大哥的孩子，并不是敲打，只是想有本事的儿子，多照顾照顾弱势的儿子。
人大约都是这样，“惜贫爱弱”，同情弱势群体，只是贫的可能是好吃懒做，弱的可能是不求上进。有本事的人不是冤大头，性情坚毅，也不是不关心的理由。
做爹的做到这份上……
史爹快步出了鹤龄院，才长出一口气，再不出来，史爹怕忍不住要出言顶撞了。罢了，还想什么，不都习惯了吗？
史爹想，多亏自己忍住了，刚听得一番分析，差点冲动了。他可没说虚言，六王确实深不可测，自己就是六王的人，可不正应了深不可测这句话！
第6章 乘鹤返仙乡
史仲竹要是知道自家老爹在想什么，一定大呼“原来如此！“原来如此，红楼梦中，金陵四大家族就只有史家全身而退，虽无实权，却是一门双侯的荣耀。其他三家都抄家没落，甄家更是满门抄斩，险些灭族。
史爹听了史侯爷的一番分析，更坚定了站在六王船上的信心，他史鼎不靠家族也能位极人臣、荫蔽子孙！
史侯爷说自己命不久矣，确还是每天精神气十足，早起打拳，饭要吃三碗，红光满面。
史仲竹搬起石头砸自己的脚，上学不止需要成熟的灵魂，还需要协调的身体。这小豆丁的身子，手不听脑子使唤，写出来的字比狗爬还不如。史爹每天布置了五篇大字，史仲竹确是要强的，每天多写很多篇，选最好的教上去。
拿着特制的小号毛笔，正和自己较劲，就看见红梅脚步匆匆，小跑过来，史仲竹心说，这情景怎么这么眼熟。
红梅还没站稳，急道“老太爷不好了，太太找二爷过去！”
果然！
史仲竹想，还让不让人好好读书了，每次都是在书桌前，红梅就来报有人不好了，自己都要对书桌有心理阴影了。
这次史仲竹有经验了，张开双臂，红梅会意，抱着他往正房赶。
到了正房，娘仨汇合，匆忙王鹤龄院去。路上遇着三婶和史忠柏，一起去探望。
诊脉的是相熟的王太医，王太医见来了主事的，就示意往外间谈话。史侯爷道“我自己的身子自己清楚，还避讳什么，说吧。
王太医只能委婉说“侯爷吉人天相，若熬过今晚，便康泰了。”这是说史侯爷活不过今晚了。
“老夫多谢王太医了，大孙子你送王太医。”
“不劳烦了，不劳烦。“王太医腿都跨出去了，又转身到”可用老参补气。”说完，跟着史伯松出去了。
不久，史鼎史鼐两兄弟就赶回来了，看时间，刚好和王太医遇上，这两兄弟是知道史侯爷的病情了。
此时，史侯爷已经是濒死之人，粗长的呼吸声在众人的沉默中愈加明显，像一个破败的风箱，呼哧——呼哧——
呼哧——呼哧——
史侯爷眼神开始涣散，他看见儿时过年放鞭炮留下的一地红纸，看见娶亲时耀眼的红盖头，看见大儿子去世满目的红血丝，画面最终定格在史鼎转身离去时波纹抖动的衣摆。
史侯爷费力的想要支起身子，史鼎一把握住父亲艰难举起的手，史鼐也叠声地问，“什么，您要说什么？”
