史仲竹回到家中，没过几天，就放榜了，如他所料，成绩不是很好，四十七名，好歹是上了桂榜，史仲竹觉得这里面肯定有他爹的面子在。赵芝成绩更好，十六名，史安才、史云鹏二人也榜上有名，族人这次加上他们三个只有九人上榜，不过想到族学才改制几年，有这样的成绩已经让史鼎很满意了。
史仲竹中了举人，郑氏高兴疯了，她13岁进士娘亲，青史留名的机会又进了一步，这几天兴高采烈的，连烦人的刘夫人日日上门也看她顺眼了。
刘夫人虽家世败落，但为人自有章法，郑氏嘴上不说，心里却还是高看她一眼，奈何刘夫人得寸进尺，说了件让郑氏大大不快的事情。
“府上的竹哥儿，龙章凤姿，前程远大，小女亦仰慕非常。”刘夫人在赏花的时候，不顾女方的矜持说了这么一句。好不好，今天的赏花宴是郑氏为了庆祝史仲竹高中举人举办的，其中亦有相看的意思。郑氏想如果找到一个比魏贞娘更好的姑娘，史鼎和魏史氏也不好多说什么，在郑氏心里，自己儿子就是公主都配得上的。
郑氏不顾社交礼仪，脸都拉下来了，这时候大丫鬟绿萼来报，“二爷在花园怕会碰上刘家姑娘。”郑氏更是恨死刘夫人了，心想自己就不该心软，让她三番五次上门，这倒好，祸害起自己儿子来了。
作为亲娘，郑氏还不知道吗？史仲竹对房里的丫鬟规规矩矩，也没听说和哪个同窗好友有什么首尾，真真单纯不过的一个人。若是此时有个精心打扮、惊艳脱俗的女子出现，自家儿子一定会着迷的，到时候闹起来，为了息事宁人，只能娶了。
【王八蛋！小人！】郑氏在心里骂开了，心想就是你做出什么必须要我儿子负责的事情，也不会让你做正妻进门，想想刘家现在的光景，还想摆个世家的谱，糊弄鬼去吧。
史仲竹不知道亲娘的担心，他此时正躲在假山里，看美人图呢。
专门为史仲竹庆祝的宴会，作为他好朋友的史安才和赵芝是必须到的，史云鹏因冬天赶路病了，没来，今日只有三人结伴游园赏花。突然听到女眷的声音，历经无数小说洗礼的史仲竹，眼疾手快的把其他两人拉进了假山。
“小姐，就是这里了。”一个稚嫩童音出声到，应该是个小丫鬟。
“果真。好，拿花瓣来。”一个声音娇柔的女子说到。
这外院的花园本有人把手，不会让女眷闯入，史仲竹不知道这对主仆想干什么，只能向两位朋友示意别出声，先看看。
只见一个身着粉红衣裙的女子，捧着一手绢的花瓣，仪态优雅的往荷花池里洒。此时已是初冬，荷花池早就没了荷花，只剩一些常绿水草，红色的花瓣洒上去，红红绿绿，倒也好看。
女子洒完花瓣，侧身坐在铺了手绢的池边圆石上，同小丫头说话。“想当初金玉满屋，看如今旧景残园，家业败落，我也只有把一腔思绪，寄予这流水落花了。”
“小姐！您说的是什么话，你是刘家金尊玉贵的嫡出大小姐，刘家就是委屈了谁，也委屈不了您。您系出名门、家世尊贵，可不能妄自菲薄。”小丫鬟急了，大声说到。
“名门？家世？我如今只求一良人，助我脱离苦海，哪里还想什么其他。”说完就低低切切得哭了起来。
要说这女子最动人的就是宛如黄鹂的嗓音和一双远山眉了，愁眉颜色浓重、细长曲折、眉梢上翘，宛如水墨画里一泓秋水后面遥远的连山。晏几道《六么令》形容：“晚来翠眉宫样，巧把远山学”最恰当不过。
史仲竹三人听了她自哀生世，又见她优美姿容，一时间都有些感慨。
这对主仆停留的时间不长，一会儿就回了内院，史仲竹三人从假山出来，也评判起这位女子。
“竹哥儿，你可知这是哪家小姐？”赵芝问到。
“大概是前礼部侍郎刘大人家的，那是我大伯娘的母家，常来看我大妹妹。”史仲竹听郑氏说起过这家人。
“到是可怜了一个好姑娘，男人在外钻营，又关内院女子什么事呢？”史安才跟着感慨。
“男人在外做官，女眷也跟着享福，怎么没有关系。只是见了这样落难的小姐，我也忍不住心生不忍，她那么可怜要想办法助她脱离苦海才行。”赵芝如此说道。
这时候史仲竹、史安才都奇怪的看着他，赵芝摸摸自己脸上没有污迹，上下看看衣服也整齐，奇怪的问，“你们俩看我做什么？”
史仲竹用手肘拐了拐史安才，“你和这呆头鹅解释解释。”
史安才，卖弄的打开折扇，在这大冬天的带折扇，史安才也是够了。慢条斯理的说，“赵芝，你听到刚才哪个小姐的话了吗？”
“什么话，自然是听到了的。”
“那刘家小姐答丫鬟说‘果真’，只这两字就证明她们事先勘察过地形，或者知道有人要路过。而且在说话的时候故意自爆家门，你想平日里小姐丫鬟谈话，谁会把自己姓氏挂在嘴上，明显是说给咱们听的。”
赵芝有些理解不能，他在乡村见过的女子要么早早被艰辛的生活磨去了女儿的娇媚，要么就是泼辣的大妈大婶，从未见过养在深闺的大家小姐。初见惊艳，却听说是个骗子，一时震惊。
“你怎么知道，也许她们就是不小心说漏嘴了。”赵芝下意识反驳，那么可爱的女孩子，怎么可能心机深成。
“我问问守门的婆子就是了。”史仲竹随口到，他自己家什么规矩，自己还不知道吗？
“就算她时候的是真的，又为什么要帮她脱离所谓的苦海，连自己的家族都不愿待，又会是什么好人？”史安才补刀。
“也就对付你这种没接触过高门小姐的书生，你真当话本里演的是真的。真正的小姐谁不是一脚抬，八脚迈，这种只带个小丫鬟的“小姐”，不是仙人跳，就是在设局，你以后要小心点。”史仲竹补充。
赵芝只觉得人生观受到冲击，举人老爷“兼济天下”的心也没有了，恍恍惚惚的往外院去，史仲竹、史安才对视一眼，紧紧跟上。
第20章 又有新爵位
一个刘家小姐只是段小插曲，郑氏知道自己的儿子没有被迷惑，也没有大动干戈毁了刘家小姐的名声，自古涉及儿女阴私最不好说，只吩咐门人，以后刘家的帖子都不要接，刘夫人再来也不见了。
史湘云听到了这个消息，在房里默默垂泪，好容易有个关心自己的舅母，却也让二婶拦了，自己在史家的日子越来越艰难了。史湘云此时忍不住想贾母，想宝玉能记得多接她到贾家玩，能有一时逃离，也是好的。
史仲竹12稚龄便中了举人，在本朝还是第一位，就算名次不显，也不妨碍他的名声。圣人在收到他例行送上的鲜花时，问了高公公一句，“是史家小举人敬上的？”
“圣人好记性，可不就是。”高公公躬身回答。
“是个好的，勋贵家里难得有个科举出仕的，明儿个见见。”圣人心血来潮。
“是。”
史仲竹坚持不懈的送了两年的花，再一次得到了非公式化的专门接见。
这次史仲竹穿了蓝色的举人装，个子长高了不少，看着像个学子了。
进门行礼，圣人对本朝第一位12岁小举人也颇为优待，高兴的让他起身，并赐坐。
“看看，”圣人指着放在养心殿龙案上的牡丹到，“这几年朕赏的都是你敬上的牡丹，有心了。”
“圣人谬赞，说句越矩的话，学生是把圣人当做长辈敬爱的。”史仲竹谦虚。圣人知道他没说谎，这两年，圣人这里的花只和史鼎那里数量相等，连他三叔史鼐也不是常常看见这些好花。一个大臣之子，把自己当长辈敬重，说到做到，圣人心里对他也不禁有几分亲近。
“好孩子，我朝第一个12岁的举人，可见你平日用功读书。”史仲竹的成绩也是圣人的脸面，“和朕说说，日后打算做个什么官，朕给你。”
看着圣人一副我俩有秘密，好说好说的样子，史仲竹扭头往上一瞧，惊得眼睛溜圆，嘴巴微张，脸上毫不掩饰的写着“天哪！”两个大字，人长得漂亮，露出这种蠢表情，也是蠢萌蠢萌的。
圣人让他这副样子逗笑了，“怎么，给高兴傻了。”
“圣人~”史仲竹调子拖得老长，一脸你为老不尊的小表情，“授官自有吏部，我就是考上了进士，也从七品小官做起，哪敢劳烦圣人。”自称从“学生”变成了“我”，更显得关系近了。
“况且，我打算先不考进士，外出游学呢！”
“游学？没听史爱卿说过啊？”圣人顺口问，人家史鼎没事和顶头上司说自己儿子做什么？
“爹爹自然不知道，我第一个告诉圣人的呢。”史仲竹一副我俩好的语气，说，“我的学问也就那样，这次中举，名次也不高，想再打磨打磨。更何况，不是我狂妄，万一中了进士，才13岁，怎么做官啊！同僚的儿子都比我大！”
