虽说庆典、宴会蒙古主子们尽显尊贵，可在私下，来自蒙古科尔沁部的皇后、惠妃、瑞珠常聚在一起，靖妃和顺妃则又是另一圈子，而静妃则与众不同，她高傲的自尊心让她显得更加神秘莫测。
“看你脸红气喘，不会是一路走来的？”太后语气轻描淡写，可锐利的眼神倒是一语中的。
我点点头，还没开口，顺妃就接上：“皇贵妃这是何苦，挺着个大肚子本就吃力，还要不时帮着皇后处理后宫的事情，别舍不得使唤奴才们，大家都知道你向来护着奴才，可也不像你这样供着他们呀！”
“靖妃、顺妃说的都在理，皇贵妃，你腹中可是皇上的血脉，不可大意，仔细留心。”太后沉声静气作出总结。
索玛姑姑的出现让我咽了咽口水，她托盘里的冰镇奶酪着实馋人，再者两位妃子你一言我一语轮不上我发表高见。大家各自端上一小碗，才听太后发话，我端起奶酪囫囵吞枣快速席卷，冰冰凉凉很爽快。
“索玛，把哀家的也给皇贵妃！谁让她是两个人呢？太凉，我可受不住。”太后看看那拉氏，再瞧瞧我，眼中的满意不加掩饰在微笑中悠然自得。
索玛姑姑给我端过来，叮嘱道：“皇贵妃，慢点吃，嘴是爽快了，可这肚子不见得受用。”
这次顾忌肚子里的小家伙，我开始细嚼慢咽，那拉氏小口浅尝，怀孕以来，她胃口本就细，总提不起兴致。不知是太后的爱孙之情自然流露，还是我和那拉氏的肚子难免夺人眼球，靖妃和顺妃手里的奶酪犹如味同嚼蜡，吃不上两口就放下，两人对上眼色，同时起身请退离去。
本想和那拉氏一起告辞，谁知太后发话让她先走，同时摒退随侍宫女，我的心开始七上八下。每次就我与太后两人单独相处，我就知道太后又要训示于我，我已格外谨慎，难道出了什么纰漏我不知道？还是皇上又跑来找太后提无理要求？
我小心看着太后，太后的脸上风平浪静，莫非汹涌暗藏？“墨兰，哀家看你这肚子不小，可你这人怎么反倒清瘦了。想着孩子，多吃些，你自己也有心思，想法子给自己弄些有胃口的吃吃。”
我恭敬地点点头，这个训示我接受。
“福临对你宠冠后宫，难得你自己还懂分寸，好事接二连三传来。算算日子，过不了三四月，你们三个可都要临产，儿孙满堂、枝叶扶疏，哀家心里着实欣慰。”
这倒是，皇上尽职尽责，认真履行自己的“义务”。
“福临与你兴趣相投，言谈甚欢，岚珍不懂这些，福临也不愿到翊坤宫走动，哀家再强求也是枉然。”
太后眼中现出的深切让我顿觉雾里探花。
“皇后终归是皇后，该是她的责任她义不容辞，可她自小就被伺候惯了，在很多事情的处理上确实吃力。自你晋升皇贵妃后，福临就命你帮着打理后宫事务，说实话，哀家觉得你做得很好。看看，她闲得圆了，你有了身孕反倒瘦了一圈。福临信任你，哀家也信任你，可也要信任皇后，多给她历练的机会。她才是后宫之主，她劳累那才是理所当然，你说是不是？”
哑巴吃黄连我是有苦说不出，皇上的用心我明白。他不喜欢皇后，所以恨不得架空皇后全权交给我，有什么事情他总是嘱咐我去办。身处其中左右为难的我，只好凡事先向皇后请示，皇后的答复永远都是“皇上着你去办，你就去办。”拖着沉重的身体奔波在后宫各院处理事务，事情完毕论功请赏皇后记头功，因为我必须以她的名义完成。如果事情处理有偏差，我一力承担罪责，皇上不好发作于我，只得作罢。
此外，不管在乾清宫还是承乾宫，我都尽量陪着皇上批阅奏折，端茶问候。就这样，太后还是觉得不妥。我也想专心养胎，可夹在皇上、太后、皇后这种复杂的夹缝中，我除了劳心劳力做事我还能怎么办？她们都是发号施令的主子，而我则是办事奔忙的奴才，谁的心情我都要顾忌，如何还有心思为自己弄点开胃的？又何曾能踏踏实实休养？
“太后训示的是，墨兰记住了，该是皇后的职责墨兰不会冒犯，请太后相信墨兰。”
“哀家知道你辛苦，可有什么办法呢？福临他眼里只有你，有所得就要有所出，你占尽他的恩宠，这些辛劳和委屈在所难免，别人盼都盼不来，要懂得珍惜，对不对？”
我点点头，嘴角扯出的笑不用说也是苦涩和辛酸居多，唯一的丝丝喜悦就是肚子里的小生命。或许是母亲的天性吧，再苦再累也会好好护着；或许是孩子的身体里流着他的血，再难再屈也会替他分担，也不枉他不顾一切、任性而为的疼惜。
正说着索玛姑姑进来禀报，安郡王的福晋纳喇氏带着女儿玥柔格格前来觐见。我本想请退，太后示意我坐下，不知为何这一落座仿佛椅子上撒了一把钉子扎得我心神紊乱。
福晋手里牵着一个小姑娘毕恭毕敬走进来，向我们请安后。太后赐座，母女俩坐在我对面。
打我第一眼看到这个不到六岁的小女孩后，我的双眼就没离开过她。虽说福晋容貌清秀，可孩子的眉眼活脱脱都是来自岳乐，特别是她衣服上绣的朵朵海棠更是映衬着她犹如海棠仙子般纯美、雅丽。
玥柔很乖巧，身体靠着福晋安静坐着。太后问她问题，年龄虽小，可也彬彬有礼、不慌不忙回答。索玛姑姑给她端来点心，太后和索玛姑姑一再劝她吃点，她看向福晋，见福晋点头，她才选了一块小心吃着，一手拿点心，另一只手在嘴下方接好，生怕点心渣子落到地上。
呆望玥柔的我方才的如坐针毡渐渐变得水静无波，注意力完全投注到玥柔身上，仿佛整个房间里只是我和玥柔。直到玥柔停下吃点心，一脸不解看着我，再注意到福晋也是一脸诧异看向我，索玛姑姑来到我身后连喊两声皇贵妃，我快速整理呆滞，原来屋里不只是我和玥柔。
太后语音略带不快，“皇贵妃，哀家问你为何一直盯着玥柔，你怎么魂不守舍？”
竟然如此失态，不过是个孩子，我到底是怎么了，竟然还在太后和福晋跟前如此落魄。
我勉强笑道：“太后，墨兰见格格年龄虽小但规矩从容，格格衣服上的海棠花甚是好看，这花称着格格娇俏的容颜更是养眼，墨兰羡慕福晋能有这般的好女儿。”
福晋欢喜地回禀道：“谢皇贵妃夸奖，这衣服也是前些日子才做好的。春天时王府里的海棠花开得旺盛，玥柔在花下玩耍，正巧王爷回来看见。不知怎的，王爷就叮嘱妾身给孩子做一身绣着海棠花的新衣服，妾身绣得不好，皇贵妃过奖了。”
“绣得很好，栩栩如生，福晋过谦了。”我羡慕地看着玥柔衣服上朵朵绽放的花朵，这些年我努力学习刺绣，可这进步始终赶不上读书习字来得快。
“皇贵妃，”听到太后叫我，我赶紧回头看向她，同时暗自责备自己，太后恐怕早就不动声色把我的失态尽收眼底，“哀家和福晋有话要说，你带玥柔到花园里玩玩。”
我站起身把手伸向玥柔，没曾想玥柔不领情，“皇贵妃圆鼓鼓的肚子尚且需要人搀扶，玥柔自己走即可。”
福晋在一旁着急地站起，数落她莽撞无礼。太后笑了，我则愣住，这小丫头倒也心直口快。
一踏进花园，玥柔的小孩天性完全暴露，自顾自跑到我们前面，东看看、西看看，问问这、问问那，典型的十万个为什么。
但凡我知道的，我都努力一一解答，可有些问题实在让我汗颜。
路过咸若馆，我告诉她这是什么地方，她就问：“咸若馆，为何如此取名，难道里面装着很多盐，很咸吗？”
走到临溪亭畔的水池边上，她就问：“这些鱼五颜六色，王府的鱼也不曾见到这么多种，这是宫里头自己染的吗？如何给它们上色？”
菱香拿来鱼食，我和玥柔缓缓投入池中，鱼儿争先恐后拥过来，好不热闹，逗得玥柔哈哈直笑。
“玥柔，宫里头好玩吗？”
她撒完手中鱼食，想说点什么，可又立刻咽回去，小脸蛋透出一些为难。
我和颜鼓励：“不打紧，说说看，只要是真话我都爱听。”
就听她小声嘟哝：“玥柔下次不来了，不能大声说话，不能四处跑动，还是在家里舒坦。”
“格格，你这会儿不就跑来跑去、嘻嘻哈哈，还不自在呀！”菱香在一旁打趣她。
玥柔瞪一眼菱香，认真地对我说：“我知道皇贵妃是费扬古的姐姐，费扬古说她的姐姐最好，他说得对，皇贵妃你很和气。”
都说童言无忌，和孩子在一起最真实，被她逗笑的我也认真回答：“玥柔你说的对，我也觉得宫里头规矩太多，挺闷，我们是英雄所见略同。”
她赞同地点点头，随即又摇摇头，“我们做不了英雄，我阿玛才是英雄，阿玛说费扬古日后也是英雄，我听阿玛的。”
听她一再提起费扬古，我有些惊讶，“玥柔，你是在哪儿见到费扬古的？”
“阿玛有时候会带费扬古到王府来，前几日过来，在院里射箭。他射了五支箭，全中红心，好厉害。我们还一起玩投壶，我和阿玛都喜欢费扬古。”
