******
五月，郑亲王济尔哈朗病逝，皇上哀伤不止，诏令休朝七日。
休朝第六日，皇上如常前来向太后请安。我给皇上、太后上茶时，溜了一眼皇上，听大家说皇上情绪低落，今日一见果然容颜憔悴。
退出后，我信步来到慈宁花园，许是宫里的气氛有些哀伤，我也被感染，心头漫出莫名的自怜自悲。
听得身后有声响，我回头看去，是皇上。许是他愁眉不展、神情忧郁，所以他开口让我留下时，我没有像之前那样想要仓惶逃走。
“朕过几日要去南苑休养，下月初皇额娘也会过去，你是否一同前往？”
“墨兰谨遵太后吩咐。”
“朕这几日忧愤不已，一想到叔王病危时尚在惦念统一四海，朕万分悲痛，为何苍天不能多给叔王一些时日呢？”
皇上突然对我讲这些，我还真有点不适应，不过见他因郑亲王病逝如此伤痛，倒也觉得他是个有血有肉感情丰富的人，不由宽慰道：“皇上壮志雄心、博闻强记，四海统一指日可待，郑亲王在天之灵必感欣慰，还请皇上为江山社稷保重身体。”
“你怎知朕胸怀壮志？又怎知四海统一指日可待？朕亲政初始，阅读诸臣奏章茫然不解，于是发愤读书。每日处理政事之余，即读书至晚，然顽心尚在，多不能记。随即逮五更起读，天宇空明始能背诵。虽说学识日增，可总觉力不从心，朕甚感疲累。”
皇上勤奋读书，不止听阿玛、安郡王说过，进慈宁宫后也时常听说皇上因为读书废寝忘食，太后数次劝说，为他担心不已。如今听他毫不掩饰自己的不足，顿觉他也是人，不是万能的天之骄子。
“墨兰浅薄，怎会了解皇上胸中壮志。只不过为世人所称道的君上都是贤能、仁义之君，由此百姓才能安居乐业，江山也能永固长存。万民仰视圣上，唯圣上马首是瞻，古人云，‘君仁，莫不仁；君义，莫不义；君正，莫不正。’皇上苦读圣贤，寻求仁义治国，求的是天下一统，重整大好河山，免百姓于战乱之苦。只要皇上坚守信念，迟早一日必能实现治国理想，朝臣也必定景仰服从，百姓也必定俯首称道。”
难得我在他跟前从容淡定，侃侃而谈，他却一直沉默不语看着前方，站于他身后侧的我不由好奇看向他，悄无声息，不想打破此刻的静谧。
许久之后，他突然回身，目不转睛注视着我，脸上没有一丝表情。
没提防他突然转身，所以我的视线与他对接，吃不透他下一秒会是什么神情，无形中我透出些许不安。
他嘴角扬起微笑，眉眼间传递出难得的亲切，“墨兰，朕有话问你。”
我点点头，许是被他的笑意感染，心里刚跑出的防备又闪身回去。
“说实话，你为什么不愿意入宫？”见我面露疑虑，他接着说道：“朕保证，只要你坦诚相告，朕绝不怪你。”
“宫里规矩太多，我害怕被束缚。墨兰不过微不足道一小女子，只是向往简单质朴、自由自在的生活。后宫人多事多，牵涉关联盘根错节，不是我这种笨女人适应得来。”这条理由算是实话，虽不是全部原因。
他定睛注视着我，“朕也觉得宫里憋闷，诸多看似简单的事情，却是复杂多变，朕往往措手不及，甚至铺天盖地压迫而来，让朕喘不过气。”
笑意在他眼中浸入深沉，“所以朕时常避开直奔南苑，纵马狂奔，把心里的厌烦一扫而空。”
“东风夜放花千树，
更吹落，星如雨。
宝马雕车香满路。
凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，
笑语盈盈暗香去。”
他突然念起诗我愈发诧异，他这不着边际的言谈总让我跟不上他的思路，“读过这个吗？后面的几句是什么？”
我细细搜索，心里从头默念，于是轻声接上：
“众里寻他千百度，
蓦然回首，
那人却在，
灯火阑珊处。”
兴奋，没错，他现在的神色就是兴奋，他灿然的笑容一扫方才初见的阴郁，“念得好，就是这个，朕现在想的就是这个。”
他大步跨到我跟前，眼中的欢快浪花翻卷着涌过来，“墨兰，你一定要去南苑，朕与皇额娘说去，一定带上你。墨兰，朕······”他低下头，没说完的话被吞了回去，再抬起头时，我居然看到他眼中飘忽而过的难为情，他是不是吃错药了？
他从我身旁擦肩而过，要走了吗？我正准备行礼恭送，他却又停下，回身走到我跟前，他这激动的神情到底是哪根筋脉逆转，真是不可思议。
“墨兰，你一定要去南苑，朕选个好日子，再挑个好地方，有话对你说。朕先回去想想，该怎么和你说，朕还要仔细想想，该怎么与皇额娘说。”
说罢，他几乎是连蹦带跳往前奔去，一下子，他却又站住，摆出平时一本正经的龙行虎步，有模有样迈步而出。
一会儿大悲，一会儿大喜，由此我得出结论，皇上因为郑亲王过世伤心过度，导致精神错乱，喜忧无常，胡言乱语。
作者有话要说：
☆、人心难测
曾几何时，婉晴与我之间好像隔了一层看不见的薄纱，好几次见面都觉她欲言又止，要么就是长时间注视着我，似乎心中装着千思万索。这完全不是我所熟悉的婉晴，快人快语、絮叨不休的她也消失了。
今日从婉晴进慈宁宫我便远远看见她，许久后才见她出来，怎么今儿个有这么多话和太后讲。我迎上去，她见我也是会心一笑，“正好遇见姐姐，我还想着上哪儿找姐姐呢？”
我陪在她身边慢慢走着，“姐姐，皇上已移驾南苑，太后很快也会过去，姐姐也要同去吗？太后让妹妹一同去。”
“姐姐仅凭太后吩咐，妹妹跟前我也不妨直言，去不去于我无关紧要，倒是妹妹同去甚好，多陪陪皇上和太后。”
婉晴停下脚步，有些犹豫但思索之后还是脱口而出：“姐姐对自己有什么打算吗？倘若，妹妹只是说倘若，倘若皇上要姐姐，姐姐欢喜吗？”
我紧盯着婉晴，恨不能钻进她脑袋一探究竟，“姐姐愚钝，不懂妹妹为何如此假设。如果太后恩准容我出宫，那便是我天大的造化。”
“当真？姐姐对皇上就没有一丝惦念？”看到她眼中掩饰不住的欣喜，我好像抓住一些似有似无的讯息，莫非这就是婉晴最近的苦恼吗？
“这后宫里惦念皇上的女人还少吗？妹妹心系皇上，姐姐明白，切莫把姐姐卷入其中，姐姐担当不起。”
婉晴叹口气，“皇上近日召见妹妹，多是询问姐姐在家时的事情，皇上对姐姐只怕是······”
不等婉晴说完，我立即打断她，“妹妹不要说了，往后皇上问起就说不记得，什么都不要说。姐姐只盼太后早日放我出宫，我便是感激不尽。”
婉晴低头咧嘴一笑，“只是不知太后是否愿意给姐姐这个恩典，太后确实喜欢姐姐留在身边。如果太后准许姐姐出宫，姐姐想做什么？心中有没有牵挂的人？”
婉晴真的是关心我才连连发问吗？再怎么蠢笨我也能听出她很担心我会出现在她与皇上之间。没想到当初抱怨不堪的她，如今也全身心放在了皇上身上，反正我也不想呆在这，说清楚让她早早放下心也好。
“如果太后让姐姐出宫，姐姐便回家好好陪着费扬古，他可是姐姐最牵挂的人，姐姐心中最为关心的也是他。至于其它的，姐姐还不曾想过，我这样的回答妹妹能不能放心？”
婉晴有些尴尬，“姐姐说什么呢？什么放不放心，妹妹听不懂。不过，既然姐姐愿意出宫，妹妹倒可以在太后跟前说说，兴许太后就准了也不一定，姐姐就等着妹妹的好消息吧！”
“承妹妹吉言，姐姐欢喜得很，我就盼着这一天。”看着婉晴心满意足的笑容，我心里有些酸楚，爱情的自私从古到今都是一样。可惜她身在后宫，皇上的女人不计其数，但皇上的心至今看来还真没定性。不过，我还是真心祝福她能够得到皇上的宠爱，也不枉她一番想要我离开的心思，也亏她竟把自己的姐姐当成顾忌的对象。
话说回来，听她言语中的自信，仿佛她已知晓太后的心意，要不然以她现在的地位以及和太后的交情，太后怎会听她的？
我每日伺候在太后身边，太后表面向来不温不火，可她洞若观火，心思沉稳，凡事都深思熟虑、尽量周全。婉晴此番的试探似乎是太后的试探，要不然婉晴怎会让我等着好消息呢？不管怎样，最起码我能确定，自己出宫的日子不远了，感谢上苍，自由马上就要来临。
很快，太后就定下启程前往南苑的日子，事先得到指令的宫女、太监们已经收拾好所需用品，而我并未被告知做任何准备。想着婉晴前几日对我说过的话，我隐隐觉得鸟笼的门就要打开，我终于可以张开翅膀飞出去了。
毕恭毕敬站于太后前，屋里只有我们俩人，就连时时伺候在旁的索玛姑姑也退下。四下鸦雀无声，这种寂静不免让我紧张，不知这风平浪静的海面会是风和日丽还是暴风骤雨？
