“姑姑，”我低下头，小声喃喃，“我是个散漫的性子，这可怎么办，只怕我是学不好。”
姑姑微笑着，“你是个聪明的孩子，记住条条框框的规矩，对你来说轻而易举。只是，”她脸上露出为难，“太后吩咐，雯音受罚期间，你要代替雯音听奴才使唤，这倒是真正折煞奴才了。怎么说，你也是将军府的千金小姐，让你跟着我进进出出伺候太后，你可受得了这种委屈？”
这一点，我倒是不在乎，所以也就不假思索回答，“姑姑这样好的人，何来委屈之说。姑姑针线活的功夫一流，蒙古糕点也是做得怪馋人，我若是耳濡目染偷学得一点半点，还不知有多高兴呢！”
“真的？”姑姑挑眉睁大眼，好似一时不适应我的快言快语，随即又舒展开笑容，“瞧你把我抬举的，我那都是些奴才该做的，不值当。”
“才不是，那可是真本事，姑姑不嫌弃我笨手笨脚给你添乱才是。”我一脸羡慕，满眼规划，“既然太后赐我这个好机会，我可就要铆足劲儿学习姑姑的手艺。回头出宫，我要亲手给弟弟做件衣裳，还要亲自给阿玛做好吃的点心。”
姑姑笑开了怀，我拉住姑姑的手，趁机请她向太后求一件事。那就是雯音的活儿，该是什么尽管吩咐就是，我一定努力去做，就是能不能别扣雯音的俸银。我心里知道，宫女挣那点俸银不容易，讨喜主子，还能得些赏赐，入了主子的厌恶，也就那份俸银能够支撑了。
姑姑摇摇头，太后惩罚岂能儿戏，整个慈宁宫的奴才们都要引以为戒。见我有些懊恼，她却又说，倘若太后对我的表现满意，她倒可求太后给我一份俸银，至于我想如何用自己的俸银，我自己做主。
当下我就再次拜谢姑姑，姑姑挡下直称受不得，她起步要走，我一旁相送。到得门外，她停住我，屋里的光线落了些隐隐约约在她脸上，忽觉她的表情有些意味。
“墨兰姑娘，坦白说，选秀把你给挑了出来，着实有些可惜，你会不会觉得遗憾？咱们万岁爷可是一表人才，气宇轩昂。”
我愣住，一时不知如何回答，索玛姑姑嘴里的“一表人才”、“气宇轩昂”，我怎么就对不上号。思及皇上的容貌，脑中竟然一片茫然，倒是那一身金光闪闪的龙袍耀眼灼亮，除此，我真是半点印象不留。
无法回答，我便答非所问，“姑姑，我一定认认真真替雯音做事，可我总归不如雯音做得好，还是早些让雯音回来，把我这惹事儿的罪魁祸首早早送出去交给我阿玛狠狠教训我，免得保不准哪天又连累了姑姑。”
她淡淡笑了笑，“鄂硕将军有你这样的女儿倒是省心，哪会儿舍得教训你，反而是太后，上了心却又不省心。”
姑姑的话我听着不得其解，愕然看着她迈步而去，突然想起婉晴，快几步追上，讨问婉晴可好。
姑姑三言两语说完后离去，而我傻在原地变成了雕像。
第二个问题皇上要求在座的主子们都要回答，最终他来宣布谁的回答是对的。大家一一回答完后，皇上当即宣布他最满意婉晴的答案，所以格外恩赐婉晴，不仅可以满足婉晴的一个心愿，而且隔日就召婉晴侍寝。家宴结束后，大家退去，皇上遵守约定留宿皇后寝宫。
天有不测风云，人有旦夕祸福，说的似乎就是这个，事情的发展峰回路转，远远不是自己可以预料，可以主宰。
皇后寿辰，皇上相陪，太后保住了面子；婉晴如愿以偿，而且是双丰收；皇上虽马失前蹄，可在第二个问题上，他抓住了主动权，适当挽回自己的颜面。
可是我，跳进去掺合一气，结果就是留在宫中，暂时充当宫女。用索玛姑姑的话说，能得到太后的调--教那是何其荣耀的事，我真是有福气。可用我自己的话来说，我却是自己把自己推进泥潭不得动弹。
作者有话要说：
☆、秋后算账
我的慈宁宫生活就在井然有序中一天天度过，陪太后说说话、给太后读读书、帮太后抄抄佛经、随太后散散步，我提前步入中年生活。其余时间，我便是跟在索玛姑姑身后打下手，帮忙伺候太后的饮食起居，活脱脱荣升高级宫女。总而言之，我就是以这种不着调的身份在慈宁宫“游刃有余”地度日如年。
皇上下朝之后来给太后请安，我退出慈宁宫，独自溜到慈宁花园。一般这种场合，我都会提前退出，通常只是索玛姑姑在旁伺候。
两天前是冬至，除了皇上举行祭天仪式外，宫里还举办了庆典，瑜宁公主也进宫赴宴，可惜两人也说不上几句话，就此匆匆告别。公主嘟着小嘴，嘟囔着她从慈宁宫嫁出去，我可倒好，反而进了慈宁宫，真是奇怪的缘分呀！
正想着就听得太监尖声尖气的声音传来，说是皇上要到花园走走，园中闲杂人等一律退避。我转身疾步退出园子，才行至园门，皇上就已来到，只好蹲下行礼，等他进园后我再退开。
注意到太后并未同行，只是皇上自己而已，其实园子里也没什么人，老天阴沉个脸，太阳躲起来偷懒睡大觉，时不时一阵北风炫耀，禁不住就是一个冷颤。皇上也真奇怪，不回位育宫呆在暖和的炕上，跑这儿来吹什么冷风？
起身正要离开，吴良辅拦住我，说是皇上有话问我，让我进园子回话。小碎步随吴良辅进园，便看见皇上站立于亭中，来到跟前，吴良辅速速退去，亭子里只留下高高在上的皇上与俯首听命的我。
“瑜宁进宫，你们见着了吗？”
皇上语气和顺，我回答见是见到了，不过没说上几句话。
“瑜宁问朕为何留你在慈宁宫，朕不知。她问你了吗？你是怎么回答的？”
我只说自己不清楚。
“怎么会？”皇上声气骤转，冷声冷语，“不说别的，你可是皇后的汉文师傅，这个理由很充足。”
皇后的汉文师傅？我心尖一颤，皇上这是给我扣下一顶冷冰冰的冠帽。
我也不过是上次皇后寿辰教过那首诗而已，此后再没教过，再说这也是奉太后之命，难道皇上现在是秋后算账？因为皇后回答出来而耿耿于怀？既然是种马，谁睡在自己身边又有什么关系，反正不过是为了生儿育女。
见我不吭声，他倒有的是质问，“既然和瑜宁要好，教教她，朕反倒觉得很好。可你这算什么，竟然教皇后念诗，讨好太后吗？”
我只是俯耳恭听之势，让他说个够。
“看不出你还真是了不得，先是瑜宁怕你留在宫中，一个劲儿求朕不要留下你，让你在宫外时常过府陪陪她。现在呢？连皇额娘都开始赏识你，把你留在慈宁宫，真不知要把你调教成什么样子？教皇后念诗不说，还把你那醉醺醺的笑话讲给婉晴，而她居然是你的族妹，你究竟安的是什么心？”
皇上的语气从起初的和善升级到恼怒，再怎么耳旁风也知道他在兴师问罪，不能对皇后发火，更不能对太后生气，而我这种卑微的丫头完全可以充当炮灰。
“皇后连汉话都说不利落，居然在大庭广众之下给朕念诗，真是让朕出乎意料。所幸，皇后别的不行，心眼着实厚道，细问之下也就和盘托出，甚至你抄给她的《竹枝词》也一并呈上来。”
听得一声冷哼，他继续数落，“那日寿宴后，朕时常召幸婉晴，当然也好奇她怎么会知道谜底，要知道这种逗弄人的笑谈朕也是从一个喝醉的丫头嘴里听到的。起初婉晴只说是自己瞎猜的，几次见面下来，无意中竟知晓你是她的姐姐，你总不会把那晚自己醉得一塌糊涂的事情统统讲给她听了吧？朕问过瑜宁，她可是毫不知晓。”
他究竟想怎样？到底要我说什么，他也说是我喝醉了，那我怎么记得住自己都说了些什么？
忽然，他高喊一声吴良辅，吴良辅颠颠小跑过来，他在吴良辅耳边耳语几句后，吴良辅开始一阵张罗接着赶紧退下。
此时皇上坐在厚厚的垫子上，手里抱着暖炉，“慢慢说，这天儿寒得渗人，不适宜久呆户外，可吴良辅想得周到，朕倒不觉得冷。你也不要在外停留太久，否则皇额娘需要时见不着你，怕是会生气。不过，你要是回答得好，朕觉得满意，倒也可以帮你求求情，万一朕不满意，不要说皇额娘，朕首先就不饶你。”
看样子皇上打算进行持久战，反正他装备齐全，完全可以支撑好一会儿。而我不过是随意出来走走，披风也没带上，寒意阵阵袭来不说，还要保持罚站的姿势不能随意走动，冻成冰棍是迟早的事。
时间一点一滴过去，不知为何我居然一动不动，甚至连嘴也没动，莫非嘴唇已被冻住张不开口？索性一不做二不休，紧闭双唇。
皇上终是坐不住，站起身吼道：“臭丫头，你是仗着谁给你撑腰敢如此胆大包天，朕本念着天气寒冷，让你站着回话就行，谁知你竟不领情，跪下，好好跪着，一边跪着一边回朕的话。”
服从圣谕我跪下来，居然没有害怕的意思，估计恐惧都让这严寒的冷风给吹走了。
