但那时候,安家好歹还有大量的普通绸缎,进可攻退可守,面对唐家还是有些优势的。可是现下,随着那一场大火,一切都回不去了,安家的产业,一点儿退路也没有。
这一点,安若墨知道得比谁都清楚,而近期内再也不能和瑞祥号抢市场了,也是她心下时刻铭记的事情。
但吴四爷,或者说他背后的唐书珧,却未必能明白自己的想法,因而才会有这一场谈话。说到底,这只是一种示意——我们暂时不想和你抢高端市场,但是你也不要做梦能把中低档市场给抢回来。
那一句“想要的多了,迟早是要赔的”,可不就是在表态外加警告她么。
安若墨叹了一口气,站起身来。她无法想象,若是自己再笨一些,听不出这吴四爷的弦外之音,会不会就这么被瑞祥号逼死在自家货物高昂的售价和稀少的售量上。
但对方会这么示意,倒也未必全是坏事了。至少这表明,不管是唐书珍还是唐书珧,都把她当做了纯粹的绸缎商人来竞争。他们若是想不到她能把买卖做成一条产业链,便无法彻底堵死安家这一套产业的活路。
安若墨自嘲地笑了笑——她现在可是个真正的商人了,能够把喜好和厌憎全部抛到一边儿去的商人……对她来说,只要能赚到钱,仇人从眼前摇着尾巴跑过去也是能视而不见的。那唐家今后再如何挑衅作怪,只要不碍着她赚钱,便由得他们去。
那吴四爷不是暗示她不要企图染指已经由瑞祥号接手的市场吗?她就不动那一块蛋糕好了。她不先动手,看瑞祥号还能有什么法子来对付她。
别的不说,单说这女装生意,瑞祥号便万万争不过她。她是个女人,这样的身份在商场上是要吃亏的,可谁说吃亏不是占便宜呢?那些个大家小姐的容貌,是男人们能看到的吗?但她能,她能根据对方的面貌肤色体态选出最合适人家的面料与款式。
这样的定制算不上高端,但总是胜过卖初级产品嘛!更莫要提这些个富贵人家的姐儿们原本便是爱好看衣裳的,穿了一件好的,便要件件都穿好的。一旦养成用特殊的材料和特殊款式的习惯,她们未必还能看得上家里头的婢女们用大路货的丝绸做出的衣裳。
而她雇佣的那些个妇人们,更是将此当做了一项赚钱的好来路,过的两三天,那四套裙裳竟然就完工了,安若墨很是为她们的生产力折服——若是她自己做,只怕半个月也未必做得出一套,而人家针脚绣活,竟也是样样不输她呢。
这几套裙裳,她托人给周七姐带了过去,心中多少是有点儿不安的。毕竟那几位姐儿的心思她还不熟悉——这买衣服呀,其实从古到今都是一样的。有些人喜欢某件衣服,却未必穿着合适,她能保证她做的衣裳穿起来好看,却未必能全然对上主顾的胃口。
而周七姐那边,偏生对几位姐儿满不满意她的设计迟迟未有回话。
安若墨觉得自己像是个交了考卷却等不到公布分数的小孩儿,她有信心让那些衣服穿在各自的主人身上都漂亮,但漂亮也未必得人喜欢!万一因为某个皮肤黑黄的姐儿偏喜欢紫红色这样的破原因否认了她的心血,那打击感便不止是收不到报酬那么点儿了。
她便这么惴惴地等了七八天,终于某一日回家之时,安喜摸出了一封信给她:“姐儿今日出门不久,便来了个小厮,送来了这东西……说是给姐儿的。”
安若墨心猛地一跳,难不成是周七姐送来的信?她也顾不得许多,站在庭中便抽开了信笺,然而看了没多少,便惊异地瞪大了眼睛。
这不是周七姐送来的,也不是任何一个她认识的人送来的——这来信的人,正是锦西县令的夫人杨氏。
安若墨虽然不认为自己是个普通的小姑娘,但她能认识的接触的人,还是很受“小姑娘”这个身份限制的。县令夫人姓不姓杨,她不知道,这一封信是不是杨夫人写的,她也不知道……
“送信来的,真个是县太爷身边的小厮?”
“看着面善的很,多半是了。姐儿若是不信,小的马上去县太爷府门口蹲着等两天。若果然是他们家的,想来碰也能碰上个一两回。”安喜这一回比上一回长进多了,居然能想法子解决领导的疑惑了。
但做领导的无法通过他的建议,那信上约她过府一叙的日期,正是明天。
即便这玩意儿是伪造的,安若墨也不敢不去。若是县令夫人不姓杨,又或者这信是有人假借她名伪造的,不过是自己丢丢人。若真是县令夫人的手笔,却被她怠慢了,今年的日子可就更不好过了……
“不必去,”她下定了决心:“我明儿就去他们府上。若不是,丢个面子罢了,若是,难说是有事儿哩。”
安喜也只好答应了,提早去喂了骡马。第二日,安若墨特意打扮了一下,将自己拾掇得干净利落,便去了县令府上。
待得到了侧门,送上拜帖,安若墨便觉得心提到了嗓子口,她是真怕那青衣小厮说夫人根本没有请过你你上门干嘛之类的话啊。却不料对方只瞥了一眼帖子,便笑道:“果然是安家的二姐儿吗?您这边请。”
安若墨搭着婢女的手下了骡车,她须得把好自己的位置——面对县令夫人,她是一个民女,然而即便是民女,也断断不可以失了身份。若是显得没见过世面,那就是给安家自恃的“读书人”身份抹黑了。
即便是商人,也是读书的商人,这就是安家奇葩的定位。这样的定位下,安若墨这位二姐儿,既不能太有傲骨,也不能太过圆滑。要是把这分寸掌握住了,很容易叫人喜欢,但若是一不小心,也挺容易叫人觉得恶心的……
而随着县令家的婢女前行之时,安若墨已然悄悄观察了一下这座府邸的人和物了。这府邸里头不算奢华,东西多半半新不旧,丫头小厮们也都是垂着眼眸乖顺的模样,想来是有一个节俭有规矩的夫人的。
这样的夫人找她做什么?若是说先前韩掌柜死亡的事儿,那和内宅的妇人没有关系。若是说做衣裳呢,这种性格的女人难道不该都是非常朴素勤俭的吗?
揣着一肚子的疑问,安若墨才算见到了这位县令夫人。她的年纪看着在三十五岁到四十岁之间,人很有些圆润,然而面色并不太好。衣裳首饰也和安若墨先前料想的一般,相当朴实……
安若墨将一切都看在眼里头,盈盈下拜:“民女安氏,承蒙夫人相邀……不知夫人有何吩咐?”
那县令夫人见了她,却是一怔:“安二姐儿还不曾及笄吗?”
“民女要过两个月才及笄呢。”安若墨道,她驯顺地低着头,声音温婉。
“哦……”县令夫人的声音却是有些犹豫了:“你,你家里头卖的那些衣裳,真个是你做的?”
安若墨心思动了动,道:“不是民女做的,民女不过是动动眼睛,看看料子看看颜色适合些什么人罢了,多不过想想这衣裳怎么做才好看,真要说动针线,是请了旁人相助的。”
“小小的竟也有这样的本事。”杨夫人道:“那么,你看我穿什么衣裳好看呢?”
安若墨一怔。
她原本以为杨夫人是找她来给自家女儿啊侄女啊什么的做做衣裳的,毕竟年少女眷的衣裳的设计得多了,也算拿手。却不料她是要给自己做衣裳……
想着,她不由抬起了眼看着杨夫人,而这颇有些威仪的县令夫人,这一刻的神态里却既有期待又有些畏惧……
也难怪她是这副神情,是啊,一个人到中年的黄脸婆,要请一个还没有及笄的少女来给自己设计衣裳,怎么看都有点儿为老不尊的意思。
“夫人的身份放在这里,断断是不能用什么花俏灵动的颜色了。”她道:“款式上头,也要大气正派为上……”
她这话说的却微妙地顺了杨夫人的毛。对方面上的不安,登时便消下去几分:“那么依你说,我该穿什么衣裳?”
安若墨想想,道:“款式大抵还是要这样的款式的,只在细处动些心思,添些纹绣便是。不过,颜色可以改上一改……夫人这一件衣裳色泽太沉,威严太甚,显得少了些亲和呢。”
“哦?你看我穿什么颜色好?”
安若墨笑笑:“民女一时半会儿也说不出……总要仔细想想。夫人平素喜欢什么颜色?人若是看着自己喜欢的颜色,也会觉得自己好看几分的。”
“我是喜欢翠绿的,再不成,赭色也不坏。”杨夫人道。
安若墨面颊不由轻轻一抽——人家要是白的嫩的,穿些翠绿还不错。这杨夫人,年纪放在那儿了,皮肤也糙了黄了,还要穿翠绿,那不更显得人惨绿惨绿的么?至于赭色……那颜色除了五六十岁的老孺人,谁穿谁丑好吗。
但她哪儿有胆子指责县令夫人的品味低劣,当下便只能点点头,道:“民女记下了。若是夫人信任,民女可以先为夫人做一套衣裳……”
那杨夫人竟然就这么点头了,看着还很有些激动:“你且放手去做。若是做好了,今后我还要劳烦你的!我人生得不美,从来也没怎么穿过漂亮衣衫,只是我那侄女儿穿了你做的衣裳,竟和平素成了两个人一般!看得我也不禁想着,能叫你帮着做一套衣衫便好了……”
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