第五十章 腊八
更新时间2014-12-6 12:30:10 字数：2375
买地的事全都处理好后，没过几天就是腊八节。桔子以前在孤儿院的时候也过腊八，就是院里烧一锅子腊八粥给大家吃。后来离开了孤儿院，也是新闻里看到哪里有免费领粥，有人从几点开始就冒着寒风排队之类的，才能想起又到腊八了。
在这个时代的腊八节很隆重。前几天卖完酸辣汤后，宁氏就去买了烧八腊的材料。虽然都叫腊八粥，各家做粥的材料并不完全一样。一般人家都是用黍米做主料，加少许大米、薏米、花生、绿豆、红豆、扁豆、红枣等凑足八样，有实在凑不足的，也会加些青菜、萝卜做咸粥。
今年腊八节正好是桔子家的田契办下来没几天，宁氏觉得应该好好过个节。所以又买了莲子、山药、枸杞、甜杏仁等放在粥里。腊八那天，码头工地也放假，酸辣汤的摊子自然也歇工一天。宁氏头天晚上准备了一盆水，放在外面冻上。早上起来把冰敲碎了放在锅时烧开。腊八粥自然也早早地熬上了。等桔子起床的时候，粥的香气已经弥漫了整个房间。
等桔子洗漱好了之后，宁氏先给桔子盛了一碗水，让她喝了下去。据说腊八这天的冰水喝了，明年会一年顺利，百病不生。桔子喝了水之后，觉得肚子更饿了。这时桌子已经盛了好几碗腊八粥了。
桔子看了一下锅里，还有大半锅。对宁氏说：“娘，你是打算让我们吃几天腊八粥？”宁氏用手里的勺子敲了敲桔子的头，说：“这锅粥一顿都不一定够，你还想吃几天。”桔子见宁氏装了三大碗粥在食盒里，叫过江浩说：“这个给你奶家送去。里面有三碗粥，一碗粥是祭祖的。另两碗你奶和大伯家一家一碗。”
又让桔子给李满屯家送去一大碗。等江浩回来，食盒里带来了江常顺家的腊八粥，让宁氏不太高兴。桔子是和李多银一齐回来的，也带来了李家的腊八粥。李多银特意来一趟，不是怕桔子拿不了。而是这里的习俗，腊八粥分送亲朋好友是带有祝福的意思的，一定要本家的人送才行。张氏却让江浩自己带回来，这还是因为在她心里，江常安没有一点地位。
回到家里顾不上喘口气，江浩和桔子又带着腊八粥出了门。他们还要给村里比较要好的东西送粥。腊八粥必须在上午送完。等腊八粥送完已经是辰时了。江常安和宁氏在家里，已经剥了一大碗蒜。桔子奇怪地问宁氏：“娘，干什么剥这么多蒜？”
宁氏有些伤感地看着桔子，对江常安说：“咱闺女碰了头之后虽然聪明了很多，但是到底记性差了。”又对桔子说：“以前每年腊八你都帮我剥蒜。你奶家每年要腌不少腊八蒜呢。”“腊八蒜？”这个名词对桔子来说很新鲜，她的记忆里没有。
宁氏把剥好的蒜放到一个陶罐里，放了一勺糖，然后开始向里倒醋。她对桔子说：“腊八腌的蒜到过年正好能吃。”桔子有些不解，问：“为什么过年要吃醋大蒜呀？”这个宁氏也答不上来。
江常安笑着接口过去说：“这腊八蒜是有讲究的。‘蒜’和算帐的‘算’是同音字。过年吃蒜一个是要让自己算计一下明年的生活怎么过；另一个据说做生意的人年关催债，又不好意思当面催讨。于是收债的就会泡上一些腊八蒜送人。欠债的收到了自然心照不宣：年关了，一年的债务该清算清算了。”
江常安看见桔子听得入神，又说：“做生意的人催债跟咱庄户人家没关系。也许你不记得了，过年的时候，蒜不太辣了，醋里也有蒜香气。和着蒜和醋吃饺子、拌凉菜，味道是非常好的。”
宁氏把剥好的蒜腌上，开始给大家盛腊八粥。桔子家今年的腊八粥质量，在村里是极好的，宁氏干脆先把别人家送的腊八粥，放在一边，先吃自己家做的。桔子在孤儿院吃的腊八粥，其实材料放得比宁氏放得多。可再多的材料怎么比得了宁氏的材料，绿色无污染，桔子直接就吃撑了。
宁氏拉过桔子来给她揉肚子，觉得今天的桔子特别有小孩样。江泽有些吃醋，也拉着宁氏的说嚷嚷自己了吃多了，肚子胀得难受。桔子得意地偎在宁氏的怀里，推开江泽，说：“你去让哥给你揉，娘还没给我揉完呢。”江浩也配合着把江泽拉走，对他说：“你姐是女孩子，很娇弱的。你是男子汉，要保护姐姐。不能什么都跟姐姐抢。”
桔子听江浩说自己娇弱，差点没笑出来。在现代的江秋桔可是有女汉子之称的。桔子开始反省自己，来这儿的两个多月，什么时候表现出娇弱了。她想了半天也没想出来，认定自己果然还是女汉子。
全家正在享受和睦温馨的节日气氛，就听见外面有人叫：“这里是江桔子家吗？”桔子听着声音有些耳熟，心里对来人是找自己，而不是找江常安有些奇怪。忙出门一看，是门口停着一辆马车，拉车的马是白色的，只有眉心有一块黑斑，竹耳长腿。就算不懂马的人，也能看出是匹好马。马车四周站着四个大汉，手里各牵了一匹马，远远地还围着村里的一些小孩。
门口叫门的人，桔子也是比较熟了，是丁易。桔子对丁易说：“丁校尉，你怎么来了？有要紧事？”马车里传来的穆婉儿清脆的声音：“没事就不能来了，我是来给你送腊八粥的。”声音未落，马车上的青布帘子掀起，露出穆婉儿绝色的小脸。她旁边站着紫霞，替她挑着帘子。
桔子快步上门，伸手要把穆婉儿扶下马车。穆婉儿身后又探出一个脑袋，对桔子说：“桔子小姐，我来吧。”说着她示意车夫脚蹬放好，自己先下车，再把扶穆婉儿扶下车来。那是婉儿的另一人大丫环紫烟。桔子觉得自己头上挂下三条黑线，自己果然还是乡下的野丫头。
桔子见穆婉儿下了车，就把她往屋里让，对她啧道：“大小姐，这么冷的天你跑到这穷乡僻壤的地方来做什么？真要冻出个好歹，你的将军哥哥会剥了我的皮的。快点，先进屋暖和暖和再说。”又对丁易说：“丁校尉也进屋吧。有什么话都进屋再说。”说着又回头看马车四周的四个护卫和车夫，又些为难。自己家那个小屋，要是再挤进五条大汉，恐怕连转身的地方都没有了。
穆婉儿看出桔子的为难，说：“就让他们在院子里吧，他们还要看顾马车和马，也不能离开。”桔子进屋后，先让人给外面的护卫送了一个火盆和一壶热水。宁氏又盛了一陶罐自己做的腊八粥，给他们送去。
第五十一章 穆婉儿来访
更新时间2014-12-7 12:30:44 字数：2228
穆婉儿没想到桔子的家里这么狭小破旧。她有些难为情，好像是窥破了朋友不能见人的隐私。她进屋后，又细细的打量了桔子，发现桔子似乎并不在意她知道，自己家的房子如此破旧，才放在心来。
穆婉儿见江常安和宁氏都在家，对他们行了福礼说：“伯父、伯母，婉儿唐突而来，多有打扰。”说完从紫霞手里接过两个盒子，对江常安夫妻说：“我备了一点薄礼，不知伯父伯母是否喜欢，还请笑纳。”江常安夫妻第一次接待大户千金，对着婉儿精致小脸有些慌乱。
宁氏忙接过婉儿手里的盒子，对婉儿说：“喜欢，喜欢。”又补充道：“以后什么时候想来就来。庄户人家没那么多讲究，也不用带礼物。”桔子见宁氏忙乱，就拿过盒子打趣地说：“婉儿姐姐带了什么好东西过来，我能看看吗？”江常安瞪了桔子一眼说：“桔子，不许没有规矩。”
婉儿知道桔子是来活跃气氛的，对江常安说：“伯父，不要责怪桔子。我们姐妹俩平时玩笑开习惯了。”又对桔子笑着说：“你打开看看，可满意？”桔子也不客气，打开了盒子。礼物明显是江常安夫妇一人一份。上面的盒子里是一支碧玉的头钗，绿意盈盈，润泽亮丽，自然通透。桔子先笑着说了句：“果然是好东西。不过你家好东西多，我就不客气了。”
下面的盒子里是一枝人参。这人参大约有寸许粗，头、颈、手脚具全，根须铺满了整个盒子。桔子吃惊地看了看婉儿，说：“这个参是救命的东西，可是太贵重了。”婉儿笑道：“早听说伯父要吃参补身子，一直找不到好的。这不，要过年了，今年我和我二哥要在这里过年，有些节礼也送到这里。这人参别人送过来，我们一时也用不上。我就拿来借花献佛了，江伯父如果合用，也算是我的心意到了。”
桔子有些感动地说：“多谢你费心。别说这参我家现在买不起，就算能买得起，一时也没地方买去。我得给你行个礼。”说着就站起来。婉儿一把拉住桔子说：“你就别矫性了。还是偿偿我家的腊八粥。”说着示意紫烟把手里的食盒放在桌上。
穆婉儿带来的食盒里装的是一个小砂锅，下面还有一个精致的小碳炉煨着火，以保持砂锅的温度。砂锅里面的粥还是热气腾腾的。桔子好奇以盛了一勺子看了一下，发现这粥果然与众不同。
除了多了象桂圆、葡萄干之类的稀罕特之外，主要是边上还有一个小盒子，装着雕成各种形状的水果。“这些是被当作吃粥的时候的菜吗？”桔子有些疑惑地想。穆婉儿见桔子不解，解释说：“这些水果是等粥盛出来吃的时候，加在碗里作点缀的。这是京城的习惯。”
