付庆祥不愿意声张这件事，连官媒都没找，只让夫人私下里找了，一个爱走街窜巷的妇人，请她给牵牵线。原本付庆祥也没抱太大的希望，只是为儿子尽力而已。偏偏这时候，江山来找付夫人说，愿意让自己的妹妹嫁进付家，给他儿子冲喜。桃子虽然只是一个不识字的农女，但她作为江山的妹妹，江浩的堂妹，也算是付庆祥所能找到的最好的人选。
付庆祥极满意桃子。原本今天，江山就要拿着桃子的庚贴过来。换庚贴，合八字，写婚书。因为不是普通的婚姻，无法讲究太多。江山也同意，很多事情就简略掉。付庆祥算计着只要八字没能问题，三五天里面，就要接桃子过门了。可是。他今天特意没去衙门。在家里等着。江山却跑来对他说：“付大人，桃子的庚贴不见了。我去道观重新写庚贴，道士却要颂一天经文。去了晦气，才能重写。换庚贴的事，至少要推到两天之后。”
江山有些气愤地对他说：“付大人，那些道士就是为了要钱。不肯把我妹妹的庚贴赶着写出来。你要是等不及的话，就派人跟我去教训一下那些道士。看他们还敢不敢拖延知府大人的事。”付庆祥还有些纠结。他虽然想早些让桃子过门，却不想为一点小事，落下什么把柄。
那些道士和尚虽然自己没什么权力，但是经常出入权贵之家。也不是轻易好得罪的。付庆祥最后还是决定，把换庚贴的日子定在两天以后。他当上知府没几天，后面还有王修领盯着。不太敢做太出格的事。付庆祥刚打发走江山，这边桔子又提到他儿子的亲事。
付庆祥心里十分恼怒。他还以为自己不肯派人去道观。江家又派人来了呢。他没想到，桔子没提庚贴的事情，反而考问起他的良心。他大怒道：“江姑娘，我是敬你两位兄长都是仕林中人，才在家中接待你的。但是你是个未婚的姑娘，跟到自己堂妹的夫家来质问老夫。你不觉得，你太过份了吗？”
桔子不知道中间还有那么多事儿，对付庆祥突然发怒，有些吃惊。她见付庆祥恼羞成怒了，反而平静了下来，说：“付大人好大的脾气。不过，付大人有一句话说错了，桔子只有一位兄长。不知付大人口中的另一位兄长，从何而来？”付庆祥更是觉得传言有误，皇上御封的“玲珑女”居然还是一个不讲理的。
他冷笑着说：“江姑娘还真是身娇肉贵了。江浩是你的兄长，难道江山就不是了？就算是江山有得罪你的地方，他如今又是官卑位小。你们也是同祖同宗。你连哥哥都不认，还真是愧对皇上的封号。”
桔子看了付庆祥半晌，才轻声说：“付大人，你虽然刚当上知府，但在大兴府为官也不是一天二天了。我家和江山之间的事儿，你也该知道一些。别说前面江山做的那些伤害，我和我家人的缺德事儿。就只凭他对我下药，要把我送人，逼我背景离乡，只身在京城闯荡。我跟江山就没有亲情，只有仇恨了。”
付庆祥其实也知道，江山跟桔子家的那些矛盾。但是江山对桔子家的那些算计，都没有得程。他认为，江山没有造成真正的伤害，就有弥补的余地。何况家族血缘，哪有那么容易斩断的？付庆祥还真不知道，桔子为何离开沿山村，跟着江浩去了京城。
下迷药这事儿对桔子，和王奎的名声，影响都非常大。江家和王家都不约而同地，选择对这件事情保密。再加上王家很快就收手了，所以大家都只以为，桔子进京是为了照顾要赴考的哥哥，毕竟凡是对江家有点了解的人，都知道，江家的一直以来，都是桔子当家的。
在这个时代，女孩儿家的清白比性命还重要。付庆祥听到，桔子说江山给桔子下药一事，就知道桔子和江山之间，结了死仇。但是，他儿子和桃子的婚事是关系到，他幼子的性命的。就算以后，他不能利用桃子，跟江浩拉上关系，他也不能轻易放手。
付庆祥温声说道：“江姑娘，我刚刚的话有些过份了。我不了解你和江山的恩怨，不该随便下结论。俗话说，清官难断家务事。你们的家事我不会插手。只是，江姑娘，江山把妹妹许给我儿，是他亲生父母都同意的。你只是她的堂姐，何况你们已经分家了。你也不该插手江家大房的婚事吧。”
桔子淡淡地说：“我来见大人，确实是看不惯，江山卖妹妹的行为，也怜惜我的那个堂妹。但我又何尝不是为了大人着想？”付庆祥有些好笑地看着桔子，说：“江姑娘还真是伶牙利齿。冲喜一说，虽然虚妄，但那是我儿唯一的生机。我就听听江姑娘的说法。看看还有什么天大的好处，让我能放弃我儿唯一的希望。”
桔子见付庆祥总算是肯坐下来，听她的理由，松了一口气。她理了一下思路，才慢慢地开口说：“付大人知不知道，江山是怎么当上这个主薄的？”这是大兴府人人皆知的。付庆祥有些不耐烦地说：“不就是因为江家献土豆良种有功，圣上推恩给江山，正值江山考上了秀才，就让他以秀才之身任了主薄。”
桔子笑了笑，又说：“大人有所不知。那时，我家与江山一家就矛盾颇深。家父怕江山得官后，对我家不利。曾经委托穆大将军推辞了，圣上的恩典。所以才有我的玲珑女，和家父员外的封号。”付庆祥愣了一下，他是二年前来大兴府的，那时江山早就是主薄了。
他知道，江山是因为土豆的功劳，当上主薄。那还是因为江山的秀才出身，这在大楚朝是很少见的，他才留意了一把。其中的细节，他却不得而知。付庆祥有些犹豫地问道：“皇上既然只给你和令尊定了封号，那江山的主薄又是怎么得的？”桔子面无表情地说：“那是当时的县令吴守信，上表吏部推荐的。江山盗用了我家的功劳撑着，又有当地地方官的举荐，吏部不便驳回。他这才当上主薄的。”
付庆祥深吸了一口气，不再说话。他可是知道，吴守信因为是鲁王一党，被前任知府华知杰一撸到底，险遭牢狱之灾。江山既然是吴守信强行举荐，那么他就跟吴守信脱不开关系了。要是将来秦王登基，真的要清算的话，要把江山摘出来，也不太容易。
桔子看了一眼付庆祥，又问道：“付大人是否知道，吴守信为什么这么看中江山，帮他那么大的忙？”付庆祥想起吴守信丢官，明面的原因是贪污受贿，就犹豫地说：“江山贿赂了吴守信？”
桔子冷笑着说：“江家世代贫民。江山怎么可能有那么大一笔钱财，能从吴守信手里买官？他是把他的大妹妹，我的大堂姐，给了吴守信当小妾，才得了主薄这个小官。”付庆祥的脸一下子涨得通红。自己看中的媳妇，有一个亲姐姐，是一个犯官司的小妾。这要让同僚知道，还不得让人笑话死。
桔子见付庆祥气得一时说不出话来，停了下来。等付庆祥情绪稍缓，就接着扔炸弹。她说：“吴守信罢官时，华大人曾在他家里搜到一些，他与吏部王大人的来往书信。其中有一封信，因与江山和我家都有些关系。秦王曾经给我看过。上面写的是，王大人让吴守信，找机会提拔江家大房的人。最好能让江家大房的人，在土豆种植和推广的事情上，分一杯羹，以免秦王风头太盛。只不过，后来，我家的人和穆大将军，对江山都防范的紧，才没让他们得逞的。”L
☆、第二百四十六章 退亲
桔子说了这么长一段话，有点口渴，端起茶来慢慢以喝。她在等付庆祥的反映。付庆祥的脸上红一阵，白一阵，半天都不说话。就在桔子开始为他的心脏担心时，他说：“江姑娘告诉我这么多事情，就是为了不让我儿子娶江山的妹妹？”
桔子定定地看付庆祥一眼，说：“我的这个小堂妹，也是个可怜的人。她在家的时候，并不得，我大伯大伯母喜欢，过得很辛苦。但她毕竟还年轻，选一个好人家，她的后半生还有幸福的机会。可是如果是因为冲喜而嫁人，她的一生就毁了。付大人何苦，为难一个女孩子。”
付庆祥在听到，王修宜的那封信时，已经知道，自己只能放弃桃子了。不管江山有没有参与到，鲁王夺嫡的阴谋中，就凭他官位的来历，他身上就打上了，鲁王的烙印了。但是，付庆祥仍旧不愿意向桔子认输。他轻笑着说：“你堂妹嫁到我家。无论我儿的病情，能否有起色。我和夫人都会把她当成女儿相待。我们会让她过上，她想都想不到的富贵生活。”桔子看着付庆祥轻松下来的脸色，对付庆祥的决定也心中有数了。
桔子也轻声对付庆祥说：“付大人为了令郎不避毁誉。一片爱子之心，令桔子十分佩服。就算是令郎真有不幸，他有付大人这样，全心全意为他着想的父母。他的生命里也是，充满了幸福的。只是，冲喜一说，只是人们无奈之下的一种寄托，并无实际作用。付大人作为地方主官。治下子民，犹如大人的子女。付大人也希望治下子民，能男有业，女有归，安宁祥和吧。”
付庆祥大笑道：“江姑娘好口才。令堂妹要是有姑娘这份才华，我哪怕身背骂名，也要为我儿。把她抢过来。”桔子也笑了起来。说：“付大人过奖了。我那堂妹可不像我，这样呱噪。她就是一个胆小安静的农家女，可不敢让付大人有毁声誉。”
