桔子低下了头，半晌才说：“穆二哥，这次肯定是要走的，对吗？”江浩一愣，突然想起这半年多，村里的传言。当初，穆佑轩突然往他家跑得勤快起来，他也是有些疑心的。可是穆佑轩从没有提起过婚事，桔子似乎也没跟他有多亲密的举动。江浩后来就不在意了。
江浩认为，穆佑轩要真的对桔子有意，肯定早就对他父母提亲了。以穆佑轩的身份，要是真喜欢桔子，就算不能娶桔子为妻，也可以纳她为妾，不会忍着不说的。虽然江浩绝不会同意，桔子去给人做妾。但是他从不认为，穆佑轩会忍着不说。所以，就算是村里传得再厉害，他也认为桔子和穆佑轩，最多有几分兄妹之情。
现在，他却拿不定主意了。桔子的表现，有些太反常了。他轻声问桔子：“妹妹是舍不得穆将军吗？”桔子被江浩问得差点跳起来，她大声地说道：“谁舍不得他了？只是咱家的生意越来越好，钱越赚越多。眼红咱家的人也越来越多，没有了穆二哥护着，咱家以后的日子会很难过。还有，这些护卫队都跟咱家混熟了，现在也要跟穆二哥一起走……”
巴拉巴拉地，桔子说了一大堆，最后声音越来越轻，终于承认道：“是的。我舍不得他走。”“黯然*者，唯别而已矣”桔子读书的时候，曾经背过江淹的《别斌》。当时她只是单纯为了考试而矣，一篇拗口的文章，背的滚瓜烂熟，还要逐字逐句的扣意思，根本没想过理解，这篇文章所表达的感情。
现在，这篇文章就自然而然地从脑中流过。在这个没有手机，没有电脑，没有飞机的年代，就连一封信，也许也要几个月才能收到。一别数年，间隔千里，音讯不通，也许这一别就是永决。桔子突然理解了古人，为什么把离别看得如此重要。
自己现在已经习惯了，穆佑轩时时出现在自己身边。就算是从那一次以后，那再没提过喜欢自己。可是她知道，穆佑轩从没放弃过。他总是在桔子需要他的时候冒出来，桔子突然发现，自己的生活，轻松了许多。生意上的许多问题，都迎刃而解。穆佑轩总是知道，她需要什么。就算是桔子从不提要求，他也知道怎么能帮到桔子。
桔子这才发现，穆佑轩真要把谁放在心上，还真是细心体贴。现在，穆佑轩却突然要离开了。这还没有分别，桔子就已经觉得心痛难忍了。
江浩见桔子不说话了，终于忍不住问出了口：“桔子，你跟穆将军两个人，是互相喜欢吗？”桔子把这句话在心里打了个滚。她能肯定穆佑轩是喜欢她的，可是她自己呢？江浩见桔子还是不说话，又说：“桔子，你别犯糊涂呀。你那么聪明，就算是穆将军，也不够资格纳你为妾的……”
桔子愣了一下，有些心虚地笑了笑，声音轻得有些不真实地说：“穆二哥说，要娶我作正妻的。”江浩劝解的话还没说完，就被桔子打断了。他愣了半晌，才接上话头，说：“定远侯府不可能接受一个农家女，做定远侯嫡子的正妻的。妹妹，这不可能。”桔子在心里模模糊糊地想：“连小小的江浩都知道，这其中的厉害关系。自己果然还是不能妄想。”
桔子虚弱地笑了一笑，对江浩说：“哥，你别担心。我拒绝了他。但是他说，会等我五年，只是让我定亲之前，能给他一个机会。”江浩这次沉默了，他还没有尝过感情的滋味。从来不曾想过，穆佑轩会对桔子如此迁就。其实，要是穆佑轩真的要强娶桔子的话，江家是一点办法也没有的。
就是不算定远侯的势力。穆府对江家的恩惠也是不少的。穆佑轩就算是纳桔子为妾，江家也是高攀的。何况，穆佑轩给桔子的是正妻之位。就算是他办不到，桔子进穆家的身份也绝不会低的。穆佑轩却一点都没有强迫桔子的意思，这半年来，他围着桔子跑前跑后，几乎是有求必应。江浩突然觉得，应该把桔子打包送上门去，才对得起他。L
☆、第一百八十九章 告别
江浩叹息地对桔子说：“要是穆将军真能娶你做正妻，倒是一门极好的亲事儿。”桔子见哥哥突然叛变，就知道他被穆佑轩的诚意给打动了。桔子立刻说：“哥，我把心思告诉你。可不是打算嫁人的。穆二哥再好，穆府也不是好进的。你要是敢把这些事儿，告诉爹娘，你就永远都不理你了。”
江浩知道桔子的顾虑。这几年，江常安夫妇对穆佑轩，感激涕淋。要是让他们知道，穆佑轩是真心喜欢桔子的。穆佑轩又有这么好的家世前程，桔子绝对不会再有安宁的日子过了。江常安夫妇一定会比唐僧还啰嗦。他们虽然同意桔子晚几年出嫁，又可以自己选婿，可穆佑轩实在是一个好的夫婿人选。江常安夫妇一定不会同意桔子放弃的。
现在，正赶上穆佑轩要出征，如果此时能定下婚事。桔子就算是身份低些，也站得住脚了。桔子却是被电视剧里的种种宅斗给吓着了，决不愿意自投罗网地，进入侯府后宅。何况，桔子也知道，穆佑轩妻子的位置，可是一个大热门。就算是利用，穆佑轩要上战场的机会，自己也未必能过得了，定远侯夫妻这一关的。
江浩看出来桔子是真不愿意嫁，就说：“放心。我决不会说出去的。只是我觉得，这一战实在有些凶险。穆二公子如果真的出战，真不知道几年才能回来。你们的缘份只怕是真的断了。”
江浩虽然连科场都没进过，但这几年，云泽洋可不仅仅教给他书本上的知道。前朝往事，历史教训，以及现在朝中派别争斗，云泽洋都会在日常中讲给他听。江浩看起来有些木讷。心思却是极灵动的。几年下来，云泽洋越来越看中他。这次边军警讯一传来，云泽洋就带着江浩看舆图。给他分析现在的形式。
江浩知道，这一仗不太好打。大楚朝这几年也是连年遭灾。就算是有土豆，这种高产的粮食，也还没有来得及完全推广。朝中又因党争而混乱，宰辅大臣们几乎都有各自拥立的皇子，双方只顾争斗，基本上是没有人做实事。就算是边军八百里急报报上来，也没人重视。
这些大人们似乎更重视，怎么利用这一消息来打压对方。在他们看来。蛮族只是来劫掠一翻，抢够了，自己就会退出去。根本就不用太着急。可是在云泽洋和穆佑轩看起来，这次蛮族来得实在是不善。穆佑轩和蛮族打了几年，知道蛮族现在的国主是个有野心的。何况现在气候变化，北方越来越冷，蛮族的牧场大批消失在冰雪之下。蛮族在北方已经是无法生存。他们这次南下，绝不会只满足于劫掠财物人口。
蛮族挟全族之力，倾巢而来。大楚朝却没几个人认识到蛮族的危害。穆佑轩无论是因为政争，还是因为责任。都不能放弃争取领兵的机会。江浩知道，穆佑轩现在只是在做，出征前的最后准备。三五天之后。就算是不去边关，也会进京。他这一去，再回来却不知道需要几年，到时候，只怕已经物是人非了。
江浩把自己所知道，和云泽洋跟他一起分析的结果，都讲给桔子听。他不在意，桔子是不是嫁给穆佑轩。他只是希望，桔子不要做出让自己后悔的决定。桔子越听越心惊。她隐约能感觉到形式险恶。却不知道其中细节。最后，江浩总结说：“现在。穆二公子算是大楚朝最好的将领了。要是朝中大人们动作快的话，把蛮族挡在青门峡外。事情还好办一些。一旦青门峡丢失，这仗就不知道要打几年了，大楚朝甚至有亡国之祸。”
江浩轻声对桔子说：“这些话，我们只能私下里说说。你在外面千万不能说。我告诉你，一方面，让你能对，你和穆二公子的感情，做个正确的决断。另一方面，咱们自己家也要做些准备。乱世之中，粮食第一重要，这段时间，我们要屯些粮食，以防万一。”
朝庭的争执果然没有那么容易结束。穆佑轩在五天以后，去了京城。桔子的押花画并没能赶上穆佑轩的车队。其实，就算穆佑轩自己为婉儿准备的礼物，也没有全部都带去。但是，在走之前的最后一个下午，他还是抽时间，来跟桔子告别。
穆佑轩这次没有来桔子家。他直接去了池塘边的那个亭子。他让丁易给桔子带话，他就在那里等桔子。此时，已经是深秋了，荷塘里的荷花早就开败了，只留下了一塘残叶，看起来有几分凄凉。桔子赶到的时候，穆佑轩正对着残荷发呆。桔子放轻了脚步走了过去。
穆佑轩就算是心事重重，对身边的事物了是警觉的。桔子还没进亭子，他就发觉了。他转过头去，发现桔子并不是空手来的，手里拿着一个大大的包袱。
穆佑轩只是扫了那包袱一眼，目光就集中到桔子的小脸上。他实在有些舍不得。桔子快十四了，脸上眉眼越发精致，已经有了一些少女的风致。穆佑轩一开始准备娶桔子时候，虽然是因为他对桔子有好感，但是更重要的是，他认为桔子适合做他的妻子。
这一段时间的相处，却让他有些放不下了。他发现，其实桔子并不如他想象的，那么勤快、贤慧。他这些却不妨碍，他对桔子一天比一天深的渴望。他有些艰难地对桔子说：“桔子，我要走了。”桔子的眼眶有些发红，她点了点头，没有说话。穆佑轩又说：“桔子，你还这么小，很多事情都不懂。我本来想守着你，等你长大，但是我这一去，就不知道几年，才能回来。你……”
