赵胜一愣之下，转为欣喜！……原来高长恭也知今日是自己的死期，无谓再做困兽之斗，倒也干脆……所以他穿上平生最武威的战甲，想要保留最后一丝威名！……呸，都要死了还吓得咱家几次差点失禁，待会儿非多踹两脚不可！
嘴上却赞道：“王大义！”一边示意徐之范赶紧端上毒酒。
徐之范收敛心神，一步一步上前，曲体将杯中斟满，双手呈上。
兰陵王伸手将要拿起酒杯……“不要！”凄厉的女声响起，一条人道匆忙奔入一下拖住徐之范的腿。
“尔乃何人？竟敢阻拦圣旨？！”赵胜不悦叫道。
“会不会是沈神……”徐之范猜测，赵胜面色大变，急忙撩开女子散乱的头发，露出真容……松了口气！“咱家有幸见过神医真容，绝非此女。来人，还不拉开。敢再阻拦，乱棍打死！”
“走开、走开……我是郑艳，河南荥阳郑氏，先帝曾有旨意将我许配兰陵王。尔等既负皇命，应知……谁敢碰我，都是死罪！”郑娘喊道。
所有人愣了。过了一会儿，赵胜反应过来：“原来是兰陵王一直不肯接纳的郑家娘子。既然人家不要你，何苦还强留在此陪一个将死之人，不如就此离开，另谋出路！……哦，你陷害文襄六王，神医也差点因你命丧黄泉，想必天下之大也无你容身之处了吧。哈哈哈哈……”赵胜无情嘲笑。
郑氏已顾不了那么多，又扑到兰陵王脚下，哀道：“王忠以事上，何负于君，却遭鸩毒？！”
兰陵王并无反应，赵胜继续笑道：“无知妇人，前不久高长恭刚刚率兵逼宫，朝举皆知，罪在不赦。再不闪开，休怪谋逆同罪之！”
郑氏呆了，突然抓着兰陵王的裤角，又哭又喊：“又是为了那个女人，现下连命都没了！沈兰陵人呢，她怎么不出来护你？！你倾尽一生为她，又得到什么……命都没有了，什么都没了……”
“来人，将她拖开！”赵胜不胜其烦，命道。
绕过阻碍，徐之范再次奉上鸩酒，兰陵王接过，微微从下掀开鬼面一角，一仰头迅速将酒倒入口中……随后发现赵胜正一眨不眨望着他，一气之下将酒杯狠狠砸了过去。赵胜这才回神，连忙跳着躲开。
兰陵王是白啊，都说兰陵王是咱大齐第一美男子，等他死后，定要好好看看……
“啊……”郑娘彻底绝望，死了一般倒在地上，喃喃道：“不……不会……不该这样！”
赵胜很满意，一开始接到这个任务时，直怨倒霉，都是知道兰陵王是个硬碴不好惹，没想到竟然执行的这么顺利，这下可以回去邀功了！
沉寂了一柱香的时间，他示意徐之范上前查探兰陵王有无毒发断气。
徐之范暗叹一声，正要伸手探息……“滚！”鬼面后发出一声暴喝，又把所有人惊呆！……想不到高长恭的功力如此深厚，竟能抵抗毒性这么久？！
“扑哧”随即一口鲜血喷出，沾在鬼面上，更显诡异。赵胜大喜，不信你不死！
鬼面后又传来粗重的吼声：“滚，不滚就死！”抬手朝着某个方向一指。
“咣当”一声巨响后，窗梭散落，房梁也塌下一半，灰尘直落。
“啊，啊呀……”吓得小太监乱作一团，赵胜也怕了，不知如何是好！
徐之范道：“赵公公，咱们先走吧。兰陵王既已经毒发，必命不久矣，不过片刻旦夕之事。明日再来收尸复验，今日已可复命！”
“好，好！”赵胜忙不迭地点头，第一个往外冲，口中还道：“王，请容小人等先行告、告退！”
徐之范跟在最后离去！
地上的郑娘一步步爬回兰陵王脚下，无力道：“沈兰陵已经死了，陛下与你再无心结……无夺妻之耻，为什么不进宫面圣……求情？陛下看在手足的份上，也许会……会……”
兰陵王有些可怜地望着郑氏，摇摇头，缓缓抽出一张纸丢在她面前。
郑氏展开，只见六字，一字一句道：“天颜何由可见？”
“不、不会的……”郑娘捧着纸，泪如雨下，“陛下不会不明事理，一切都是沈兰陵拖累所至，害你落至如今的地步。我这就去面圣呈情，我去找陆令萱，她答应过我，不为难我们，她答应过我的，她的话陛下一定会听……你等我，你等我回来救你，就知谁是真心？！不是沈兰陵，是我，是我……”突然来了精神，一会哭一会笑，疯癫炽狂，不顾一切冲了出去……
鬼面人仲怔良久，好不叹息，缓缓想从椅子上起身，却力不从心，一口鲜血再次喷出……不行，毒发前，一定要、一定要……目光看向案上一盏未熄的蜡烛……再次挣扎起身，慢慢挪过去，一点……一点……还差一点，眼看就要碰到，却因过长的铠甲绊脚，猛然撞翻桌案，重重摔倒于地，再也爬不起来……再想够……也力不从心……
一双素白的长手捡起之前郑娘遗落的纸稿……一双描金的黑靴出现在即将闭合的眼前……
一副温暖有力的臂膀将沉重的铠甲和铠甲中包裹的人一并扶起。……双目发黑，下一刻却又突然一阵轻松，沉重的鬼面头盔被摘下，缓缓睁开无力的双眸，却被眼前人震惊得无以复加，“你、你……你怎么会这里？！”
“沈兰陵，你又把我骗得好苦！”一字一句切齿道。来人双目痛红，满面悲愤，正是兰陵王高长恭！
“我……你……”一时情急，气血翻涌，又是一口鲜血喷出，身子向后倒去。
长恭一把抱住，慌道：“兰陵？你……喝了鸩酒？我还是来晚一步！”目红滴血，悔不当初。
“走、赶紧走！”我来不及解释太多，用尽力气推他，“他们很可能还在外面守着，看到你的话，一切都白费了！”
“所以兰陵想焚屋？！不但替我死，还要湮灭一切证据！”进门时，他见我正在够烛火……即明白我的意图。
事到如今，也没什么可隐瞒了，我点点头，只道：“快走，快走！往后佑佑就靠你一人保护了！”
男儿泪滴，长恭摇摇头，弯腰将我靠坐怀中，瞬间一股暖流透过铠甲传入：“往哪走？这是我的家，我的命运本就该终结于此……不是吗？”
“你……”费尽心思隐瞒的事情，他怎么会……肯定是宋文扬没守住秘密！心中哀叹，错信良人啊！
“还用旁人告知吗？”岂料长恭说：“我与兰陵共患难，夫妻同心，你当真以为我一无觉察？……谒见昏君之前，兰陵就对昏君成见颇深，要我处处提防。又怕我军威过高，不惜以身捣乱，还亲手扔了宇文邕的和书，不都是因为担心朝堂忌恨吗？每次出征，兰陵虽有不舍，却无惊恐，反倒进宫上朝、面圣，每每都令兰陵如临大敌，全身戒备，言辞紧张……可能兰陵并不自觉，在我眼中却是天差地别！兰陵还特别嘱咐我不能食用宫里的东西，尤其不能喝水饮酒……我心下便有所领悟……”
长恭顿了顿，深情地望着我继续道：“兰陵口口声声说不记得我的命运走向，可你对周、陈的形势了若指掌，齐被周灭，杨坚代周建隋，宇文邕何时会死、卒于何疾？韦孝宽寿终几时？甚至段太师何时病故？……就连斛律光……细微到凉风堂都能脱口而出……诸多一切，叫我如何相信兰陵惟不知晓我的命运？惟一的缘故便是，我不得善终于同室宗亲，有能力致我于死地又让兰陵如此害怕宫闱的……惟有高纬一人！兰陵怕我伤心，一直暗自努力变革！你拼死生下佑佑，弥留之际说什么终于改变……不正是为此吗？但凡种种，倘若还要别人来告诉我前后因果，我还配做你的夫婿吗？！”
“……没错！”我噙着眼泪，满满的感动，事到如今也不怕承认，“始终你最懂我，什么都瞒不过你。你却为我，装作什么都不知道……”
“因为我也怕兰陵担心，兰陵的努力我都看在眼中，怎不动容？我真心愿与兰陵避世相守，奈何……终究来晚一步！”
“不晚！”我摇摇头，“我一早就知你会死在高纬的忌恨下，所以不惜一切想要改变，生佑佑，扳倒陆令萱……直到王氏出现，我见你性情大变……以为真的改变了，心中虽苦倒也庆幸。没想到原来……一切始终没有逃出老天爷的安排，还是走上这条路……”
“我跟王氏毫无瓜葛！”
“我知道！”
“王氏是昏君派来的细作，打探王府的眼线！我已觉察昏君杀心已起……一切不过做给昏君看的一场戏。兰陵体弱，我怕王氏暗施诡计，这才带她随军远离兰陵和佑佑身边。只是……有时兰陵太过‘自以为是’，总是背着我承担一切。本来我也想借此让兰陵灰心放下一切，尽早与师父出关回山，远离危难，我方可放手一搏，却没想到……若能从头，我断不舍得让兰陵误会伤心一分！”
我笑了，“可能身体日渐衰退的缘故，思维、反应比起从前迟钝了很多。我也是好不容易才想明白你为什么把冬珠链赏给郑氏？原来后宫平衡争斗分宠的伎俩你也会！王氏以为自己得宠你必然会优先赏赐她，却没料到恩宠旁落，必然迁怒郑氏，从此多了个人敌对，相对我……就安全了，你真是用心良苦！”
