掌家娘子 (云霓)

姚二爷身边的桂枝凑过来，“五小姐，二爷让我来跟您说，您别忘了，今天还有别的事。”
姚婉如坐直了身子，对啊，她不是来看姚婉宁唱戏的，她还有另外一件重要的事要做，姚婉如伸出手来扶了扶头上的步摇，又理了理鬓角。
女为悦己者容，想要去见重要的人，第一时间想起来的事定是整理自己的衣衫和妆容。
姚婉如生怕自己穿的不得体，不停地用手去抚平衣角，婉宁转头看了一眼童妈妈。
……
姚老太爷在听管事说话，然后抬起头来询问，“你说的是老三的那个七小姐？”
提起姚家的七小姐，陈季然只有一个模模糊糊的印象。
小时候来姚家时候，他见过姚七小姐，他记得那个长着圆嘟嘟小脸的七小姐喜欢吃桃子，坐在大大的椅子上，一会儿工夫就将挖好的一碗桃子吃了精光。
大家正为她吃掉那么多桃子发愁，姚七小姐却靠在椅子上睡着了。
他觉得很好笑，回去和母亲说，那个七小姐圆圆的脸也像桃子。
这话被父亲听到了，将他一通责骂，罚他在屋子里抄了一遍《礼记》，所以在他印象里，七小姐的模样好像就离不开桃子。
这次他来姚家刚好遇见七小姐落水，七小姐被人救起来的时候湿漉漉的，看起来很可怜。
这么个人，怎么突然就会治病了？
还治别人都治不好的病。
李大太太的病他是有耳闻的，李老爷回京之后四处求医，父亲还帮忙请了太医院的老院使，老院使大人都束手无策，这个七小姐能有什么法子？
陈季然忽然觉得这件事很奇怪，又很新鲜。
“去仔细问问。”姚老太爷说了句话，才将陈季然从思绪中拉出来。
不一会儿功夫下人来禀告，“李大太太说让七小姐诊治，老太太已经安排了车马，每天送七小姐去李家。”
这是怎么回事？
无论是谁都会想要弄个明白。
陈季然抬起头来想要接着听几句关于七小姐的话。
老太爷却仿佛不太在意，“男人不问内宅事，这些就任他们去安排吧！”
紧接着又有下人禀道：“茶点都安排好了。”
老太爷向陈季然挥挥手，“去吧，去吧，你们年轻人去亭子里说话，明年就要秋闱考了，你父亲只怕是难将你放出来。”
……
姚家的祖宅陈季然还不是很熟悉，往常都是陈家的子弟和他一起进出，今天是下人在前引路。
姚家下人恭谨地禀告，“今天家中有女眷，就换了地方，您在亭子里稍等。”
陈季然点点头，刚才亭子里坐下，就有下人端上茶水，陈季然刚要去端茶，下人手一抖，那碗茶就撒在他衣袍上。
下人吓了一跳立即笨手笨脚地擦拭。
“好了，好了，”陈季然起身，“跟你家二爷说，家中有女客我不好多坐，明日再过来。”
“要不然您去换了我们家二爷的袍子，”下人带着哭腔，“二爷都安排好了，您现在走了，我们可要担待不起啊。”
陈季然抖了抖靴子，“在哪里换衣服？”
下人低头道：“就在前面的书房，一转弯就到了。”
陈季然只好颌首，“你去书房里安排安排，我让人去取我的衣服，一会儿去书房里换。”
不一会儿功夫陈家下人气喘吁吁地取了衣服回来，“三爷，小的回来的时候遇到一个姚家下人，说想要跟您说句话。”
姚家的下人有话怎么不出来说，却要躲在旁边？
陈季然抬眼看向小石桥后面的穿堂。
陈季然有些迟疑，“还有没有旁人？”
“没有了，只是个下人，说是想问问，是不是那日三爷救了姚家七小姐。”
原来是问这件事。
陈季然站起身，向前走了两步，想了想，又转身走向小石桥，他也想知道是谁打听那天的事。
……
听到脚步声童妈妈忙站出来向陈季然行礼。
“陈三爷，是我们家小姐让奴婢来问问，那日小姐落水，是三爷帮了忙？”童妈妈小声说着话，那天府里的小姐去采莲，六太太派了她活计没有让她跟着，那天到底是怎么回事她也不清楚，偏偏小姐也记不得许多，她向人打听，才知道是陈家三爷家的丫鬟跳进湖里去救人。
说到这个，陈季然直言道：“也是凑巧了，我表兄正好想沿着湖去东边看看，我们走过来就瞧见了七小姐落水，刚好我表兄带了两个会水的丫头，两个丫头先下了水，姚家的下人也跟着下水将七小姐救上了岸。”
童妈妈打听到的是，陈家三爷喊了一声，姚家下人才反应过来去救人，姚家是有意将这件事半遮半掩……实际上如果不是陈三爷和他表兄，小姐真的会淹死在湖里。
童妈妈想到这里后怕地打了个哆嗦。
“三爷的表兄是？”小姐交代她问个仔细。
陈季然道：“是京里的崔家，从前没来过，七小姐应该不知晓。”
童妈妈蹲下身子向陈季然行礼，“我们家小姐让老奴谢谢三爷救命之恩。”
陈季然神情坦然，“不过是路过，算不得是什么恩情，”说着顿了顿，“七小姐怎么样？可好了？”
“已经好多了。”童妈妈嘴边浮起一丝笑容。
陈季然是很少在下人嘴边看到那种与有荣焉的神情，不是害怕也不是恭敬，是真的感觉到荣耀，服侍七小姐，让她感觉到荣耀。
“三爷，”童妈妈看了看四周，“我们家小姐说，您帮了她，她也提醒您一句，不要四处走动，免得会遇到什么不凑巧的事。”
小姐的原话是这样。
提醒陈二爷，不要四处走动，免得遇到什么不凑巧的事。童妈妈本来也不太明白里面的意思，话已经说清楚，童妈妈行了礼慢慢退了下去。
因为他救了她，所以就提醒他一句。
姚七小姐到底是个什么样的人？
陈季然站着半晌不动，身边的小厮低声道：“三爷，我们还去换衣裳吗？”
撒了半杯水，衣袍已经半干。
陈季然向书房方向看了看，“既然已经通报了，就过去吧！”
……
“人来了吗？”书房的门虚掩着，两扇窗子开了一半，取书的梯子已经搭好，姚婉如向门外张望着。
桐香跨进屋子，忙将门掩上，“看到了两个影子。”
“快点扶我上去。”姚婉如抬起脚向梯子上爬去。


　　☆、第十章 尖叫

姚家的小书房，在二进院东边的角落里，高高堆起的太湖石越过了院墙，两棵梧桐树长得郁郁葱葱，树下是大大的石砚台，砚台旁有一口洗笔井，是姚老太爷亲自指挥工匠修建的，天气好的时候姚老太爷会带着姚家子孙在这里作诗、练字，已成众人津津乐道之事。
小院子里很安静，只有微风吹过翠竹的沙沙声。
有人拾阶而上，轻轻敲了敲门。
屋子里没有半点声音。
那人伸出手推开了门，抬脚走了进去。
屋子里忽然传来一声尖叫。
前音有些惊讶，有些娇媚，有些埋怨，后调就高高地昂起，带着些许意外和惊恐。
书房外的穿堂里，姚承章握着小巧的紫砂壶，吃了口茶抬起头，“这声音有些不对吧？”
桂枝忙道：“都安排好了，该不会出什么差错，二爷就放心吧，五小姐那边还有桐香跟着呢。”
不过五小姐喊的声音的确大了些，千万别让别人听到。
桂枝刚想到这里，就有小厮来道：“二爷，陈三爷说就在亭子里等您，不过来换衣服了。”
姚承章刚含在嘴里的茶顿时喷出来。
陈季然不过来了，那在书房里的人是谁？
姚承章站起身不停地咳嗽，话还没说出来一句，就听到隐约传来姚婉如惊恐的声音，“你是谁？你怎么在这里？”
“桐香，桐香……”
一个小厮打扮的人呆愣地站在门口，看着摔在地上的姚婉如，张着嘴说不出话来，是三少爷让他来和姚家少爷说一声，三少爷不用换衣服了，就在亭子里等姚家少爷，谁知道进了门，他就看到小姐打扮的人站在梯子上。
他还没开口，梯子上的人就如同球一般滚下来。
天哪，这是他这辈子见到最惊奇的事，花枝般打扮的女子娇喊一声落在他脚边，眉目含烟地看着他，他正瞧得心口抽筋，那女子的眼睛立即就圆圆地瞪起，如同铜铃，他也不由自主地喊起来，“啊！”
然后那女子像是学他也在，“啊！”
“啊！啊！”
这到底是怎么回事啊少爷！
姚承章几步跨进屋子，姚婉如仿佛抓到了救命稻草，立即喊起来，“呜呜呜，二哥，二哥，快……啊，二哥……”
姚婉如面色苍白地跪坐在地上。
怎么会是一个小厮，不是陈家三郎，二哥帮着一起安排好的事，怎么会就出了差错？
从亭子到书房明明是几步的距离，陈家三郎都已经答应要过来，就这片刻功夫，怎么人就换成了小厮。
呜呜呜，姚婉如忍不住哭，这若是让人知道了，她要如何见人。
“我找几本书，谁知道他会闯进来。”
本来她该顺理成章，当着陈家三郎的面说出这句话，可是现在她如同被逼着，又是惊恐又是无奈地说着这些。