幻境·圣灵石/论桃花的散退 (桑靳陌)

　　“我本来就小心眼。”姜灵祈小声嘀咕说。
　　“那就学着把心变大些。”她微不可闻的嘀咕还是被宸辕听到。
　　姜灵祈抬头看他，说：“我明天就回去。”
　　“我派人送你回去。”宸辕不放心，担心她又乱跑。
　　“我又不是小孩子，管得住自己，能找到路回去。”姜灵祈反驳说。
　　“在神族，未满一千岁都是未成年。所以你现在说的话做的事都可以看在你年纪小的份上原谅你。这次必须由我手下的人送你回王城，我也会写信回去通知神皇。”宸辕严肃道。
　　姜灵祈焉气说：“好吧。”
　　宸辕修书一封回王城，告诉姜昊姜灵祈将回王城的消息，同时派兵送她回城。临行前，宸辕警告她说：“这些人的性命都握在你手里，如果你平安回去，他们则性命无忧，要是你半路失踪的话，他们则性命不保。你好生掂量掂量吧。”
　　姜灵祈未想到宸辕会用这种手段逼她回王城，心中极度反感，顿时火冒三丈，说：“我说过我十年不回王城并不是因为和神皇赌气，我就想在尘世游历一番开开眼界。回不回去是我自己的事，你用不着这么管我。这些神的生死与我何干？你们位高权重者爱怎么做就怎么做！”
　　宸辕大声制止她的抗议，说：“不要以为在外面闯了十年就以为自己什么都知道什么都能对付的了。你结交的那些江湖三教九流之人哪会真心与你成为朋友？不过是看在你是公主的份上！和你以后要走的路比起来，你那些江湖经验什么都算不上。人心险恶，你永远无法预料。我知道我这么做会让你不高兴，但你以后总要面对更多胁迫，甚至比我今天的做法更狠更让你不满。如果你以后遇到了还像今天这样嘴硬不懂得收敛自己的情绪，迟早有一天会吃亏。”
　　姜灵祈心理不服气，嘴上还是说道：“我知道了。”赌气上了马车后，再也不看宸辕一眼。一路上姜灵祈倒是老实，没捣乱也没找事，规规矩矩的在车里坐着。
　　出发前宸辕告诉过送行的副将和兵丁，姜灵祈生性狡猾爱耍小聪明，极其不好应付，要他们一路小心，不能让她再跑了。看到姜灵祈这么老实，心理踏实了不少。心想道，小姑娘就是小姑娘，再怎么滑头也逃不出他们几个大汉的手心。
　　姜灵祈不是爱使小性子的人，她的皮子向来来得快去得也快，她在马车内思考宸辕那日说的话，想通她的确不能再逃避下去，该面对的迟早要来。在蛮荒时，她读过不少史书，书中记载的大臣们之间的拉帮结派勾心斗角的事不少，如果她还那么任性不懂得收敛，只怕将来会被碾压。想通这层，心里不那么堵得慌。
　　为以防万一，姜灵祈回王城的消息并未公开，知道的只有姜昊和天镜。直到姜灵祈到王城的西城门口，姜昊才亲自领人去接她。
　　姜灵祈刚下马车，就见天镜和一身便服的姜昊站在城门口。“大师兄？”
　　“终于舍得回来了？”天镜轻声笑问道。
　　“游历够了就该回来了嘛，我也想你们了。”姜灵祈笑道，有些许腼腆和尴尬。
　　天镜不和她开玩笑，说：“这是神皇姜昊，也是你的父皇。”
　　姜灵祈朝姜昊盈盈一拜，问安说：“父皇安好。”她落落大方不羞不怯，到让姜昊意外，似乎和想象中的不一样。“平安回来就好。”
　　护送姜灵祈回王城的副将兵丁听天镜说穿便袍的男子是当今神皇，忙要行礼。姜昊抬手制止说：“我这次是便衣出行，不必行礼。”又对长信说，“长信，你领这几位去领赏赐，让他们在王城休息一夜，明日再走。”
　　“你刚回王城，如果不急着回宫，为父倒可以陪你在城内转转。”姜昊说。
　　“那好呀，谢父皇。”姜灵祈雀跃道，“不过您今日不处理政务吗？”
　　“今日不急，正好也看看今时今日的王城。”姜昊说道。
　　姜昊和天镜陪着姜灵祈在王城的大街小巷转悠，她四处打量观察，吸引她的新鲜事物不少，不过她倒没露出没见过世面的粗浅眼神。
　　“灵祈似乎和当年不一样。”姜昊对天镜说。
　　天镜看着前面东桥西看的姜灵祈，说：“不怕神皇不相信，灵祈绝不是婴孩时那般的胆小怕生。到蛮荒之后，她似乎变了个性子，从小顽劣不堪，虽天资聪颖却不服管教。姑姑对她寄予厚望，对她管束严厉，但她从来都不听姑姑的话，性子叛逆乖张，经常说些歪理，将姑姑驳得哑口无言，连我也看不透她到底在想些什么。宸辕到蛮荒那年，她曾出走过一次。”
　　“华音是个好师傅，我以为灵祈在她的教导下会变得端庄识大体，至少像碧月那样乖巧懂事。”姜昊心底还是有些失望，如果神族三百年后没有劫难，他宁愿姜灵祈是现在这副无忧无虑的天真模样，只是她不能。
　　天镜劝道：“各人有各人的缘法，神皇不必担心。当年老巫神既然预言灵祈是打败龙龑的人，她必有她的过人之处。也许今日您只看到了她的表象，比起姑姑的软弱寡断，灵祈她果决狠辣的神。阳光越烈，任何东西投下的影子就会越黑暗。灵祈面上越灿烂，她的另一面就越阴暗，让人无法看透，这也是我看不懂她的原因。”
　　“希望真如你所说的那样。”姜昊说道。
　　“一切顺其自然吧。”天镜说。
　　姜灵祈在王城内转了大半天，姜昊给她介绍城内各处的景致和天子脚下的民风民情，姜灵祈听得仔细，把姜昊说得每一句话都记下。
　　“时辰也不早了，该回去了。”姜昊说。姜灵祈出乎天镜预料的没缠着姜昊多逛一阵，乖顺跟着他回宫。
　　碧月得到玄镜传来的消息，早早的等候在姜昊的正德宫门前。姜灵祈刚踏进正德宫门口，就见到一脸着急的碧月。虽说她是个娴静少言的少女，但从前也是双眼有神的灵气少女，此时的碧月少了过去的得体大方，多了许多怯懦和忧郁。
　　“碧月！”她还是欢喜的上去和碧月打招呼，还像从前在蛮荒时一般亲切友善。
　　碧月一见姜灵祈就哭了，说：“我还以为你忘记回家了。”
　　“我听三位师兄说我从小就爱哭，惹人嫌得很，你可变变成我原来讨人厌的样子，快别哭了。”姜灵祈掏手绢给她擦眼泪。
　　碧月破涕为笑，勉强说：“我是太高兴了，所以才哭的。”
　　“你们姐妹许久不见，先去说会儿话吧。等会儿用膳的时候再派人叫你们。”姜昊对她们二人说道。
　　“谢父皇。”姜灵祈欣喜道，行了一礼后拉着碧月离开。
　　等姜灵祈和碧月走远后，长信说道：“公主虽从小长在蛮荒，但礼数一点也不差。”比起被皇后宠上天的姜灵犀，姜灵祈显得要讨喜得太多。
　　“还算懂礼知进退，也很大方得体。”姜昊说。
　　长信心知姜昊不喜怕马屁，故不多说夸奖姜灵祈的话，这位公主当真和三百年前不一样，想想神皇和皇后这般天下无双的神，生出来的女儿怎么会差？
　　姬歅珞在昭阳宫内临湖的凉亭品茶，小宫女来回禀说神皇身边的掌事内官长信来了。“长信公公可是神皇身边的大红人，今日会亲自来我的昭阳宫？”她阴阳怪气的说道。
　　瑰丽圆场说：“兴许是神皇有要事相商。”
　　“让长信进来吧。”姬歅珞说。
　　长信行礼问安后说：“今夜神皇安排的晚宴，请皇后务必盛装出席。”
　　姬歅珞檀口轻起，问道：“晚宴？到底是什么大神降临，让陛下亲自设宴款待？”
　　“神皇不让说，所以娘娘您去了就知道。”长信说道。
　　“除了本宫，还有谁要去？”姬歅珞问道。
　　“神皇，皇后，太子，灵犀公主和正琰皇子。”
　　姬歅珞一听都是自家人，微微讽刺说：“看来还是家宴，就不知这顿团圆饭能不能吃得舒心。”
　　“老奴还是那句话，娘娘去了便知。”长信说道。
　　“本宫一定去。”姬歅珞笑靥如花的说道。
　　姜灵祈居住的宫殿早已备好，姜昊收到宸辕的信后便命太监宫女再大清扫一次，故她回宫后直接到了九华殿。

　　第129章 众生的百态

　　小宫女领着姜灵祈去九华殿，刚到门口，已经乌压压的跪下一大堆宫女太监。掌事嬷嬷堇色和太监蔡让是姜昊亲自挑选，听到姜灵祈回宫的消息，已早早恭候在门口。长信亲自送姜灵祈到九华殿，指着一众宫女太监说：“公主，九华殿就是你以后的住处，这些太监宫女都是陛下亲自挑选来伺候你的。”
　　姜灵祈心中惊叹，竟然这么多人伺候她一个，这种衣来伸手，饭来张口的尊贵生活当真奢侈，难怪人人都想成为皇室成员。长信又指着宫女之中穿得端庄老成的宫女，说：“这是掌事女官堇色，这是掌事太监蔡让，以后九华殿的大小宫女由他们掌管，他们都是宫里有资历的老人，日后公主若有不明白的地方，大可问他们。”
　　堇色和蔡让对姜灵祈行揖礼，称道：“奴婢堇色/蔡让参见公主。”
　　“堇色姑姑好，蔡大人好。”虽说这地方是她的，但她初来乍到，还是拿出应有的礼数来，也不可因张在蛮荒而失了礼数被嘲笑。