田园灵妃 (水澜晶)

曼曼正眼睛时开始闭看得有趣，忽然在她的视线中出现了一双精美的男士鞋履，静静地踏在花园小径上，离她不过五步之遥。曼曼本能地一刹步子，微微垂头，准备侧身让过去——她到这个世界时间虽短，然而几经生死起伏，心态已经发生了很大改变。

那双鞋履却静静的没有动，反而传来了带着迟疑、羞怯的低低询问：

“姑娘你，你……可是李筱曼？”

嗖！曼曼一下抬起头来，对上月光下那道俊挺的影子。是他，是那个美少年，他的容色在月光下越发如玉质通透，但眼中却有一层薄薄的水雾，含着说不出的感伤，一瞥下，他倒比女子还更显得脆弱苍白。

曼曼看着这样的顾庆珏，已到喉头的一句否认便咽了下去，试探地问道：

“公子……如何称呼？”

那美少年静静地看着她，唇边泛起一抹带着期待和羞涩的笑意：

“……你不回答，便是承认了？”

曼曼顿住，心思电转：莫非他认识我这个本尊？嗯，不对啊，从我本尊的身体情况看来，肯定是大门不出二门不迈，那么该是李筱曼他们家以前的故交？然而……即便是故交又能如何？俗话说，大难临头各自飞，越是到艰难处，越发要注意提防某些热爱落井下石的“故人”——曼曼可不是本尊的十四岁稚龄，她很清楚，身为一位犯官的女儿，她必须谨慎再谨慎。

想到此处，曼曼缓慢而坚定地摇了摇头，淡笑道：

“不，公子您认错人了！”

顾庆珏的眸子暗淡了一刹，看着曼曼端庄地朝自己福了一福便要离开，赶忙低声补了一句：

“我，我姓顾！”

他说着，再次期待地看向曼曼，却发现对方表情淡然，向自己点点头：

“幸会，顾公子，再会！”

顾庆珏张了张嘴，没有再出声挽留，他看着曼曼长裙飘曳，在月色下款款而行，纤细的身材带出一抹稚气与洒脱糅合而成的奇特风韵。

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曼曼本以为在大厨房中可以找到二娃和杏儿，却只看到流水般来往不停的酒楼伙计们忙于后厨之事。不仅是二娃和杏儿没找到，连葛大厨也不在厨房当中。

人声嘈杂中，曼曼的细眉不由皱了起来，一种不安的感觉在心头弥漫，只觉得此处虽然人声鼎沸，自己却如同置身荒漠。正当她踌躇之时，一个瘦小的伙计走了过来，上下看了她两眼：

“筱小姐吧，掌柜的说了，若是筱小姐无事了，便请到顶楼红字包厢，他在等你。”

曼曼迟疑了一刹，那个瘦小的伙计见状补了一句：

“掌柜的还说，你找的人都和他在一处呢！”

二娃，杏儿？曼曼瞳孔一眯，心头陡然沉了沉，一种强烈的不安感充斥了脑海。

压抑着心头的预警，曼曼尽可能沉静地来到了红字包厢，叩响了包厢房门：

“小女子求见简掌柜的。”

“请进，无须多礼！”

门内，传来简掌柜的平和声音。曼曼深吸一口气，推门而入。

红字包厢内，果然一切装饰均以红色为主。红色帐幔将宽大的房间隔成带着微妙风情的几个区域，连屏风、灯笼、椅子靠垫均是红色。这一片红色中，脸色略带青白的简掌柜着一身青衫坐在其中，怎么看都透着一种诡异。

审视着简掌柜，曼曼缓步而入，同时聆听着周围的动静，心头的不安始终在提醒她。就在她走入包厢的一刹那，包厢的房门自动在外头关上，发出了“砰”的一声。

曼曼眉尖跳了跳，眸子却是平静无波，朝着简掌柜轻轻一福：

“小女子见过简掌柜，今日之事，多谢简掌柜照拂！”

简掌柜的眼睛十分细长，眼珠藏在眼窝里，开合间偶尔会露出耀眼的精光。他看似平和地向曼曼点点头：

“筱小姐辛苦了。以后的日子，不知筱小姐有何打算？筱小姐身份尊贵，小可一个小小的望月酒楼，怕是供不住您。”

曼曼心头一沉：该来的果然还是来了。她缓缓抬头，仔细端详着掌柜的每一个细微的表情和动作，掌柜的只是淡然处之。曼曼看着，看着，轻笑道：

“掌柜的，是有人拜托您做这件事的么？”

简掌柜眼中掠过讶异，他沉声道：

“筱小姐果然聪慧过人……望月酒楼不过一家区区商户，自然不敢与官家对抗。筱小姐现在的身份，还是低调行事为好。筱小姐的尊长，还请筱小姐与筱小姐身边的人以后都不要随意再提起了，否则，怕是会连累以往的故人！”

曼曼垂目，端详着自己交叠在身前的尖尖素手：

“这位故人，是谁呢？”

简掌柜捻着下颌稀疏的胡须，避开了她的问题：

“筱小姐，与尊长有关的一切，您都忘掉吧，这样对你，对我，对大家都好。知情不报，对朝堂而言同样是重罪。您该知道，望月酒楼已经仁至义尽了。也因此，还请筱小姐以后都不要再出现在这里，否则，您身边的人……”

说到最后一句，简掌柜语意中的威胁已经毫无隐藏。

“我身边的人在何处？”

曼曼平静地问，心头则不期然掠过高个少女那双如暗焰燃烧般炽热的眼神，暗暗点头：是了，犯官的女儿，自己爱女的假想情敌，这简掌柜的还只是口头警告我一番，已经算是“仁至义尽”了！

“筱小姐若答应了，小可自然告知您身边人的去处，并且……”

简掌柜地挪过桌上一个覆盖着软布的托盘，将软布一掀，曼曼眼前顿时一片灿烂！

满满一托盘的银锭整整齐齐地叠放在托盘上，至少有上千两之巨！

第二十六章、还君玉佩

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来到这个世界以后所见到的最大一笔财富赫然出现在了曼曼眼前。简掌柜的沉默着，仔细观察着面前这个瘦弱小女子的反应。出乎意料的，看着这堆闪闪发光的银子，曼曼几乎连眉毛都没动一下。

屋内空气陡然变得沉闷，只偶尔能听到灯笼中蜡烛剥啄燃烧发出的轻微声响。

简掌柜的摆出老神在在的模样，端起了手边的茶盅……蓦地，曼曼轻柔好听的声音响起：

“这些都是给我的？”

简掌柜的一喜，放下了茶盅：

“正是！”

微微昏黄的灯火下，曼曼小脸上大眼明亮，形貌虽是一个十四岁少女，眼神却沉静透彻。她淡淡一笑，冲简掌柜福了一福：

“谢谢掌柜的为小女子操心……但，这些银子真的只是为了买小女子一个走开吗？”

她的表情直是在说：还有什么附带条件，一并说出来吧！简掌柜的滞了滞，手指轻轻在桌上敲了敲：

“咳，筱小姐果然聪慧过人……这笔银子，除了送筱小姐一个前程之外，还想要筱小姐身边一件物事。”

曼曼唇边泛起了冰凉的浅笑，转眼她已明白了：

“……是一块玉佩吗？”

简掌柜的眼神一亮，喜色盈然：

“果然，筱小姐果然带着玉佩？！”

曼曼一颗心慢慢往下沉，仿佛是沉入了一片冰凉的海水中。诚然，她没想过要随意嫁给那个所谓的“姑爷”，但一开始当杏儿满眼向往地谈起未来去向时，她的神情是打动了自己的。这个农耕世界，这个以男为尊的社会，假如，曼曼想过，假如自己定的那门亲还过得去的话，经过适当的了解和情感的培养，她并不完全排斥接受那位“姑爷”。

毕竟，这从某种意义来说，是一个女子在这个世界生存下去的法则。然而，现实是如此残酷，对方不但不能成为自己的依靠，反而在这个节骨眼上直接给了自己重重一击！

曼曼凝视着那堆灿灿发光的银两，低声而坚决地道：

“这些银子，小女子无福消受！”

简掌柜的眉头一皱：

“此乃何意？”

曼曼一声冷笑：

“匹夫无罪，怀璧其罪！小女子因为身怀这块玉佩，所以得罪了您的那位故人，是也不是？所以他想要回玉佩，还想让小女子彻底从他眼前消失？！”

简掌柜的喉结动了动，却是默认了。曼曼点头：

“小女子若是拿了这些银两，道理是一样的。难保简掌柜的不会偷偷放风出去，说我这样一个弱女子身怀巨富，然后自会有人尾随于我，杀人越货！”

简掌柜瞳孔一缩，捻着自己胡须的手轻轻一顿。

“既是已然门不当，户不对，小女子留着此物已是无用，便舍了又能如何？”

曼曼淡淡一笑，她轻轻摩挲着自己颈项间的一条彩线——这还是杏儿那个爱财如命，时时想着将最值钱的玉佩带在身边以免丢失而特意准备的拴玉佩的线。