田园灵妃 (水澜晶)

一旁的葛大厨惊异地看着曼曼：这小女子……倒是能揣测人心！

“我，奴婢……”

杏儿眼里顿时包了一包眼泪，曼曼看着，神色不动，淡声道：

“不是说过了吗，不要动不动就泪汪汪的？！”

杏儿手足无措地低下头去。曼曼转向二娃，挑挑眉毛：

“二娃，说说你吧，你今天做得好，做得对吗？掌柜的好意招待我们在酒楼歇息，你却差点撞坏了掌柜的大小姐？！”

二娃偷眼看着杏儿红肿起来的小脸和嘴边犹自新鲜的血痕，心里想着：也不知道杏儿疼不疼？嘴里胡乱应道：

“我，我不知道……”

曼曼扫视着两个孩子，怒容渐敛，一声长叹：

“君子不立危墙之下，何况你们都还小，我等现在又都在弱势，以后遇事千万不可急躁，鲁莽。”

二娃和杏儿垂头丧气，不敢应声。曼曼伸手牵过杏儿，轻轻按揉她的嘴角，回头向葛大厨道：

“大厨，麻烦您给我们备点热汤水可好？”

似乎怕葛大厨嫌麻烦不答应，曼曼微微一笑：

“待会儿，我再替大厨打扫一下您的厨房，保证您从此做的菜都更美味出众！”

“打扫厨房能让饭菜美味？”

葛大厨摸着自己油亮的脑袋，深深不解了。曼曼见状，露出了一个神秘的笑容。

第二十四章、顾老爷和贪吃鬼

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贵客休息区中的一间客房内，望月酒楼简掌柜的向顾老爷及他的儿子深深一拜，态度恭谨中带着亲热：

“顾大……老爷，您这一向可好？想不到公子也已成材了，真是人美如冠玉啊！小的疏忽了，该为公子备一份见面礼……”

顾老爷坐在上首，疏淡的眼神中透着沉思，片刻后，他抬起头来单刀直入地道：

“简掌柜的不必客气，老朽想向你打听个人，就是今日在酒楼中见到的小女子……”

简掌柜的面容一端，垂目肃立：

“莫不是筱小姐？顾大……老爷应该已经见到筱小姐了吧，只因筱小姐乃是顾大老爷的故人之后，所以虽是筱小姐身份特殊，简某亦不敢擅自做主，既是顾大老爷已经见到了她本人，也免了小的再介绍了，此事还请顾大老爷示下？”

顾老爷瞳孔一缩，喃喃道：

“果然是她么？”

一旁的美少年顾庆珏不解地看着自己一脸沉郁的父亲，低声问道：

“父亲，怎么啦，那个筱小姐难道和咱们有关系？”

说着，他的眼前忽然闪过曼曼小巧玲珑的脸颊，心神不由微微一荡：怎的总好像在哪里见过这个小女子？他搜索着自己的记忆，想着想着，美少年的眼神中有一种东西渐渐明亮了起来。

顾老爷冷冷扫了一眼自己的儿子，捋着胡须道：

“简掌柜，感谢你如此照拂老朽的故人之后，老朽感激不尽！老朽想帮一把故人之后，但不能让他们知晓老朽的身份。故而，老朽想委托你去向这位筱小姐购买一件东西，想来，那件物事她总应该是随身携带着的……”

顾老爷目光与语音都沉沉的，透着一股冷意。他思忖着：瞧她的情形，现在应该正是缺钱之际吧，由不相干的人出面购买，多出些银两也就是了，待拿回这个物件，哪怕她再遇到任何事，或被官府抓捕，也都无法证明与我等相干！啧，真是可惜，早知是她，今天就该趁乱了此后患！

简掌柜的目光复杂地看着脸部微现狰狞的顾老爷，垂首应道：

“是，顾老爷！”

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夜色渐浓，望月酒楼后院，葛大厨的私厨门外，杏儿的脸上扶着一块沾了热水的粗布，敷着自己肿胀起来的脸部，有点口齿不清地问身边蹲着的二娃：

“你说，筱小姐在小厨房里干嘛呢？又不让我们帮烧柴火，又不让我们帮洗菜，连葛大厨也撵出来了……”

二娃单脚立着，咬了一口葛大厨端上来的包子，笑眯眯地看着杏儿被热气熏得有些红晕的小脸：

“筱小姐做事自然有她的道理，你担心什么呢？吃一口吗？可香了！”

“……”

杏儿冲他翻了个大大的白眼。他们自然不知道，小私厨里面，曼曼正闭着右眼，大睁左眼，用筷子夹着一夹香肉，冲着灶下一个角落用同样的口气诱导着：

“不出来尝尝吗？可香了！”

一个橙色的小小虚影从灶下冒出来，圆乎乎的大脑袋上镶嵌着一双极大的眼睛和一张更加大到出奇的嘴巴，嘴边不停有口水溢出，怎么看都是一个贪吃鬼！

这贪吃鬼眼睛碌碌滚动着瞧着曼曼和她手里的香肉，口水简直滴成了一条线，短小的胳膊舞动着，想要向曼曼飘过来，又胆怯地停住了。

曼曼笑眯眯地晃动着手里的香肉：

“怎么，不想要？”

那贪吃鬼怯生生地盯着曼曼：

“你，你看得见我？”

“你说呢？你在这厨房里待了多久了？”

曼曼好整以暇地在灶下烧火的位置坐了下来，笑眯眯地看着贪吃鬼：

“葛大厨有些菜做不好，是你的缘故吧！”

贪吃鬼小心地贴近曼曼，眼睛粘着那香肉眨也不眨，吸了口口水才道：

“嗯……有时候，我，我就想早点尝尝他烧的菜，所以会用点手段让他性急，着急出锅……”

曼曼点点头，晃动着手里的香肉，好奇地道：

“对了，我很好奇啊，你都是一只小鬼了，怎么吃东西尝味道呢？”

随着曼曼手指的晃动，香肉的香味越发散逸出来，贪吃鬼陶醉地闭上大眼深吸了一口气：

“哈啊……真好吃！”

曼曼的左眼惊异地看到一缕璀璨的光芒从香肉上溢出，飘入了贪吃鬼大张着的嘴巴，随后，曼曼手里的香肉就再也没有半点香味了。曼曼好奇地尝了一下，只觉得咀嚼的是干巴巴的纤维组织。

贪吃鬼睁开了眼睛，一边舔嘴一边充满期待地看着曼曼：

“太好吃了，还有吗？”

曼曼“嗤”地怪笑了一声，左手食指晃了晃，点着贪吃鬼：

“你说你，眼孔子就是浅，这么个不过如此的吃食就把你困住了，天天守着这一家厨房，太没追求了吧！”

“可是，可是，望月酒楼已经是贤德城最好吃的一家酒楼了呀！我可也在贤德城里面到处都去走过呢！”

贪吃鬼那大眼中露出不服的表情。

“切！天下难道只有贤德城一座城吗？！天地宽阔得很，走上几十年也未必走得到头，再说，这世上最好的厨师，最好的食材，不应该都在皇宫御厨房里面吗？！”

“这，这……”

贪吃鬼眼神大亮，口水滴滴点点地从嘴边流出……啥叫茅塞顿开，醍醐灌顶？！它这才知道了！

“有道理，你这小女子说得甚是有道理！哈哈哈，哈哈，这世上还有御厨房呢，不行，做鬼也要有追求，我一定吃遍天下，一定要去尝尝御厨房的菜，要不然，我不能安心登天！”

贪吃鬼脸上露出了毅然决然的表情。曼曼趁热打铁，深深点头：

“没错，既然入了贪吃鬼一道，你自然应该做到贪吃鬼的最高境界啊对不对！人要有追求，鬼也要有！”

贪吃鬼快乐地大叫一声，短小的手臂挥舞了一下，作了个揖道：

“好！谢谢你，我走了！”

在曼曼欢送的目光中，贪吃鬼的身子晃了一下，变作一团橙色的暖烟消散在空气中……若干年后后，听说御厨房发生了神奇的贪吃鬼解脱升天事件……

第二十五章、偶遇、威胁和收买

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解决掉葛大厨身旁的小隐患，曼曼松了口气，一边寻找着土地公，一边拍拍手掌走出门外。因为体内的冰寒之气暂时平复，又在私厨中弄热食填饱了肚子，现在的曼曼觉得自己脚步轻盈不少。

此时天色已然全黑，极度幽深的蓝色中，一轮明月升了上来，将银辉洒向整座贤德城。农耕时代的城市夜晚总是安静的，只有城市中心大街两侧的商铺、酒楼和歌肆茶楼等处仍是灯火辉煌，喧闹纷纷。

月色下，可以看到酒楼后院中处处燃起了红色的灯笼，照耀着沙沙摇曳的树荫。二娃和杏儿似乎是到哪儿玩乐去了，前院酒楼中的人声鼎沸此时离曼曼极远，周围一片静谧，偶有几声虫鸣。

曼曼仔细辨认着脚下的石板小径，走向前方不远处的大厨房，蓦地，她发现自己左右眼中出现的情景很不一样——毕竟后厨中多肉食，这右眼看来幽静无比的后院，左眼中却时不时会闪现一两只小动物一蹦一跳扑腾过去。