[红楼]双木缘 (琴心淡然)

　　其实，林融的话也不无道理。桐城县虽小，却也是盐商聚集之地，一年到头贩卖私盐的暴利，足以养肥县城内不少豪门富绅。倘使说府衙里面没有余粮，他和姐姐只能喝难以下咽的糙米粥过日子。但那些豪门富绅是否如此，就难说了。戏人人会演，真正演得好的，又有几人？
　　刘伟苦笑一声，劝解道：“爷，容奴才说句不好听。如今这桐城县里人都吃不饱，那还有什么闲工夫伺候畜生。马匹昨夜按照老爷的吩咐，宰掉后我们自个儿留了一部分，余下的全部送去给河堤上坚守了几天的民工吃了。这件事，姑娘也是晓得的，她只说了句话，愿爹爹功成之日，不要忘记这些马儿的功劳。”
　　“姐姐真是聪明一世，糊涂一时。以她的身子骨，若是待在这缺医少药的桐城县里，非得折腾掉半条命不可。到时若有个三长两短的，我瞧爹爹哭都来不及。”林融气得面孔发红，冷笑道：“我原想着，过来瞧了瞧爹爹，待一段时间，便让姐姐回京中休养。即使不回京中，去姑苏老宅子里住着，也比在这里强。没想到，爹爹倒好，把我们的马匹私下里全给宰掉慰劳人去了。姐姐心软，昨儿回府衙的路上又亲眼看见那惨状，当然不会再多说什么了。依我看，爹爹是治水治糊涂了，连亲生的儿女都不放在心上了。心里眼里看得见的只有水患两字。罢了，既然他不顾我们了，我却要顾着姐姐的。刘师傅，我不管你想啥法子，去弄几匹马匹来，备好马车，我要带着姐姐回姑苏老宅子里去休养。”
　　很少听见林融掏心窝子的肺腑之言，刘伟咋然一听，惊得无言，暗道：林小哥儿外表天真烂漫，欢喜装糊涂，闹脾气，心里面恐是比谁都瞧得清楚。他这人的性情凉薄自私得很，明明知道我是小主子派过来保护林家姐儿的，却仍然笑得单纯的要我留下来当护院的管事。嘴上口口声声叫我师傅，实际上是跟小主子打着同样的主意。
　　刘伟下意识地摸摸心口上放着的秘密令牌，是慕辰离开京城时给他的可以调动东平郡王府遍布全国各地门下的令牌。看起来，是动用这块牌子的时机了。只是，林家的姐儿脾气甚是倔，怕是不会同意林家小哥的做法。他犹豫了一会，试探着问道：“假使姑娘知晓此事，肯定是不同意的。”
　　林融仰起头，一双黑亮的眸子盯向阴云密布的天空，粉嫩的小脸上一点表情也没有，冷冷说道：“姐姐那里不用你操心。我自有主张。”
　　姐姐黛玉唯一的弱点便是见不得他和老子受苦受累，如果他受点伤，病得不能留在桐城县了，她必会头一个提出，要离开桐城县，去大地方找大夫医治与他。
　　考虑到这一点，林融的小脸上露出一丝狡猾的笑意。心道：好戏开场了，要演就演大点。不能拐走姐姐，就枉费他的演戏天赋了。
　　相处多年，甘草半夏一见到他的笑容，头皮根子立即发痒，心里寒嗖嗖的，直呼，要倒大霉了！
　　刘伟心思复杂的去寻找马匹，林融带着甘草半夏一路小跑，踩着泥泞的田埂，连滚带爬地登上河堤。方上到麻袋堆叠出来的堤岸上，他猛地发现昨天才到半个堤岸深的河水，今儿差不多上升到离堤岸一尺处，抬眸瞧去，远处黄浪翻天，渺渺茫茫，无边无涯。
　　他在原地呆看许久，一阵凉风倏然吹来，只穿了一件单衣，没有多添衣服的林融不大耐寒，身子不由瑟瑟发抖，靛蓝色的衣摆在风中撩得老高。甘草半夏见状，上前一步挡在风口处。宁可自个儿冻着，也不能令金枝玉叶的小主子冻生病了。
　　这时，几十个浑身泥浆的衙役和民工肩扛着装满土的麻袋，满脸疲惫地跑过来，嘴里喊着，上游的河堤决口了，大家快点去帮忙。
　　见此情形，林融赶紧吆喝甘草半夏一块上去帮忙，他自个儿也脱掉了鞋袜，捋起裤腿袖管，冲上去帮忙。来到决口的堤岸旁，他一眼瞥见站在湍急的水流中，嘶哑着嗓门指挥人群填补决口处的潘季驯。看到他不畏艰险地跑在第一个，神色从容地命令其他人不要慌，看准地方放下沙包的模样，林融脑子里之前一心想带走姐姐的念头突然间消失无影。
　　一个曾见过林融的衙役将肩上抗的一麻袋土扔到指定的地方，抬手抹掉脸上遮住视线的泥水，看到混在人群里帮忙的林融，震惊的喊道：“小公子，你怎么在这里？”
　　听到他的叫声，其他人俱一愣神，手中的动作慢了半拍子，潘季驯回过头，脸色铁青的断喝一声：“一个个都在发什么愣？没瞧见决口比原先又大了一尺。快点把沙包填上去。那边的小哥，这里不是小孩子家家玩闹的地方。请尽快回去。”
　　说着，他的手指向林融所在的方位，与此同时，看站在激流中的民工脸色苍白，似有点体力不支，潘季驯面色一冷，环顾四周神色憔悴的其他人，咬紧牙关，亲自跳进激流中，扛起一名衙役扔过去的沙包，堆放在决口处。不料，洪流加剧，沙包不顶事，刚放上去，便被急水冲得无迹可寻。连他自己都被水流冲得东倒西歪，站不稳身体，一时不慎，跌在水中，被昏黄的洪水冲得老远，亏得他机灵，伸手攀住一根浮在水面上的树枝桠。
　　其他人瞧见了，顿时乱成一锅粥，人人忙着去救援他，俱顾不上填补溃决的地方了。
　　林融皱眉看着眼前乱糟糟的一幕，略一沉思，叫来甘草半夏耳语数句，命俩人去找麻绳过来。俩人点头，一溜烟小跑去寻麻绳了。不一会工夫，俩人抱来一大捆麻绳，林融让俩人将麻绳打结连在一起，尔后扯高嗓子大喊一声：“你们中间谁的水性最好？”
　　大约知道他是林知县的小公子了，遂大家伙倒挺卖他一个小孩子的帐，听得他的喊话，一个黑壮的汉子跳出来应道：“我！”
　　林融小脸板住，一本正经的说道：“很好。你且将这麻绳绑在腰间，然后下水去救潘先生，只要你抓住他，我和他们几个会负责救你们上岸来。”说话的同时，他伸手指了几个看上去体力不支，站都站不大稳的人。林融心道：与其让他们倒在水中，丢了性命。不如趁此机会让他们稍作休息。
　　那汉子咽了一口唾沫，瞅了一眼狂浪滔天的洪流和在水中苦苦挣扎的潘季驯，硬着头皮接下这副重担子：“小公子你放心。有我李三在，绝对保证潘先生无恙。”说罢，他大义凛然地拿起麻绳捆住腰部，打了个死结，扑通一声，跳进浪花滚滚的洪水中，避开打着漩涡的浊流，奋力向抱住树杈不放的潘季驯游去。
　　此时，林如海得讯赶过来，看到儿子有条不紊的处理突发事件，心里很是欣慰，不过现在不是夸奖儿子的时候，他神色肃穆地瞥了一眼营救潘季驯的一方人，转过身子，对着其他停止手中动作，观望的人，朗声喝道：“手上的动作还不快点。难道要让潘先生的一番心血前功尽弃吗？”
　　其他人一听，手中搬运沙包的速度加快，不少人自动跳进决口的激流中，组织起人墙，对抗无情的洪峰。伴着时间一分一秒的流逝，决口处的水流越来越小，终于被堵住。就当大家心神一松，想要欢呼胜利时，李三找到潘季驯后，捆在他腰部的麻绳打结处突然间散开来，河堤上拉拽的人手里力道一松，跌成一团，而李三回头抓都来不及抓，眼睁睁地看着潘季驯被急流冲走……
　　见状，林融岂会甘愿自个儿的计划出现篓子，他面无表情地将剩余的麻绳往腰上一系，连招呼也不打一声，咕咚一声，跳进河里，甘草半夏惊得大叫不止，忙用劲拉住麻绳，双眼盯紧水中随波而下的两道影子，眼瞅着林融娇小的身影赶上先前被水冲走的潘季驯，挥手示意岸上用力拉后，俩人方喜极而涕，和众人一起合力拽上吃了一肚子水，显得晕沉沉的潘季驯，以及手脚发抖，唇瓣发紫的林融。
　　一见到儿子浑浑噩噩，不省人事的样子，林如海心道，这下不妙了！
　　

　　☆、逼上梁山

　　话说刘伟奉了林融的命令前去“借”马匹，等他弄到马回来，马厩里看管马匹的小厮鼻青眼肿地跑上去叫道：小爷领着甘草半夏私自去河堤上了。他闻言，面色大变，猛地翻身上马，转过头吩咐小厮去告诉住在后院的黛玉，扬起马鞭，催着马儿横冲直撞地奔向河堤。
　　他刚走一刻钟，黛玉闻得禀报，拍几而起，命紫鹃相思收拾东西，尽快赶去河堤上。倒不是她小觑了潘季驯的能耐，而是怕弟弟林融胆大妄为，做出不知天高地厚的事来，得罪了桐城县百姓眼里的大恩人。
　　方才林融不甘愿地背起荆条走人，紫鹃送到院门口回来便凑到她耳跟前嘀咕说，“姑娘，融哥儿的表情看着不大对头，不像是去拜师的，反倒像是去寻仇的。”说着，她探手拿过针线篓子，取出鞋底子，手指戴上针箍，认真纳起来。
　　黛玉听后，淡然一笑，放下缝了一半的袍子，别过头说道：“融儿虽说古灵精怪，行止乖张，然对於我说的话，却是句句入耳，从不违逆。再者，融儿他素来敬仰像潘先生这般既能读书破万卷，又能行万里路的实诚君子。他此番负气而去，待见过潘先生，与之深入交谈一番后，心中必会惋惜与君相识太晚。”