长房嫡女 (粗饭淡茶)

　　如此，白灯笼，黑幔帐被下人统统除了去，府里上上下下也终于不必再一身白了。
　　又下过了一场雪，年味儿就跟着来了。
　　今年的苏府热闹非凡，不但三房难得的聚首，更添了姑奶奶苏颂芝，赵氏的表兄赵寻一家子，府里整日的人影穿梭，倒是比以前添了几分人气。
　　年前的一阵子，历来是苏芷晴最最痛恨的时候。这时候，家家户户都在筹备年货、制新衣。男人们外出应酬，女人们则在家里赶制荷包。
　　女红这东西可谓是苏芷晴自穿越一来唯一一样永远没法忍受的。她于此一道委实少了些天赋，练了这许多年，仍是绣得歪歪扭扭，在京城时便被几个闺中密友笑话的紧。她勉强绣了一阵子，便索性放弃了，都由素月代劳，任她们笑话去。
　　只到了锦州苏府，这事儿又到了自己手里。她倒是想偷懒，可却扛不住妹妹们轮番来探，一齐讨论新样子，又或者围着炉子一边穿针引线，一边说笑话。
　　这一日，人又是来了个齐全。苏家能自己绣荷包的，总共也就那么三个半。苏芷晴、苏如絮，赵颖，再加上苏雅兰这半个。眼下，苏雅兰对几个花样才学了一半，有些难度太大的，则又贴身丫鬟丁香代劳。
　　“姐姐这是在绣什么？”赵颖绣了一会儿，有些累了，便歪着头去看苏芷晴。
　　“鸭子。”苏芷晴淡定得回答，这一个分神，又是一个不留神，刺到了手指，好在那料子是大红的底子，沾了点血，也不易看出来。
　　“为何要绣鸭子？这花样好生奇怪。”赵颖今年十三岁，比苏如絮小两个月，性子却是个天真有余，城府不足的，苏如絮暗里嘲笑她灵智未开。苏芷晴却觉得，这才有个十三岁的女孩子的样子。
　　“本是想绣鸳鸯的，只可惜学艺不精啊学艺不精！”苏芷晴摇头晃脑，看着那图案的样子，活脱脱的苦大仇深。
　　“小姐，大太太要我来说一声，你那手指头总共就十根，万一统统都扎了一遍，晚上可就没法拿筷子了。与其弄个身受重伤，不如知难而退得了。”素月捂着嘴笑道，口气里明显揶揄得厉害。大房的丫鬟们也跟着捂嘴直笑。
　　这两日这般场景她们已是见惯了的。
　　“你们这些小蹄子，真是反了天了啊！敢一个个来笑话你们小姐了。都给我过来，且罚你们一人帮我绣十个，若不然等守岁的时候，就不给你们包红包了。”苏芷晴嗔笑道，将手里那绣了一半的随手抛给素月。
　　素月接过去端详了片刻，又忍不住笑了一回，半晌才道，“小姐饶了奴婢吧，与其在这个上面改来改去，倒不如让奴婢重绣一个呢。”
　　“随你们遍！”苏芷晴懊恼地嘟了嘟嘴，难得的露出点孩子气来。
　　苏如絮却是骤然冷笑一声，将手里的活计放下，“尊卑不分，成何体统！”
　　苏芷晴白她一眼，懒得理会，这几日她委实是听够了。若不是苏老太太见几个孙女都不亲近，说了好几次，她实在是不愿意和苏如絮相处。
　　“哎，绣得胳膊都酸了。要我说啊，这尊卑若是分明了，这活计就不该是咱们这些小姐们做的。府里养着这么多丫鬟，就是为了让她们看小姐们的笑话的吗？”苏雅兰施施然扔下荷包，也跟着笑起来。
　　屋里一下子静了，几个丫鬟都是大气不敢出的。
　　“我这人啊性子就是软，但凡划给我房里的，不是犯了什么大错，说笑几句也是无妨。”苏芷晴见气氛冷了，只好无奈得打个圆场。
　　“是啊，大姐是京城里过来的，见多识广，这规矩啊，定然和咱们这儿是不一样的。”苏如絮又讽刺道。
　　“对呀！芷晴姐姐是京里面来的，有什么好玩的事，跟我们说说吧，我还从没去过京城呢。”赵颖是个呆的，愣是没听出苏如絮那话里有话，一脸无邪得问道。
　　苏芷晴差点笑了出来，方要开口说些什么，但见银镜匆匆进来，福了福身子，便道，“小姐，大太太叫您过去一趟，京里头来信了？”
　　“可是我外公的信？”苏芷晴急忙站了起来，边说边往外走，线团儿撒了一地，惊得几个姐妹都吓了一跳。
　　待她走了，赵颖才回过神来，“是什么事让大姐走的这般匆忙？”
　　苏如絮目送苏芷晴离开的背影，神色间却渐渐阴毒起来，“说不得便是什么见不得人的事！哼！”

☆、第17章为亲子林氏告状

　　因了苏芷晴是最终接收了兵符的人，加上黄氏的有意“培养”，一些消息，他们并不瞒她。
　　苏芷晴几近是跌跌撞撞去了主屋。但见黄氏蹙着眉，手里握着一张纸，已被捏地皱巴巴的。这些日子，她亦是心怀忐忑的。刘芳那边传了些消息回来，沧州城如今已是戒严，进出城门，都受到极严重的控制。且前些日子还有一队人马自沧州出发，都是黑衣快马，探子们也摸不透这些人的意图，刘芳却知道那是暗地里来寻虎符的。
　　情况比苏之合的意料更严峻些。
　　见她进来，黄氏将信给了她。
　　但见信里东拉西扯，尽是些家常话，竟是无一句提及之前的消息。只说近日有一批新进贡的雪狮子，被皇帝赏了几个臣子侯爵，细数起来，林家、叶家、沈家都得了一匹。
　　苏芷晴怔住了，“这是……难道说外公那里已被人监视起来，以至于外公在信中如此谨慎小心？”
　　“想是如此。”黄氏捂着胸口，不无担忧的说，“只怕过了年，京里就要变天了。”
　　苏芷晴听此，心底微悬，嘴上仍是安慰道，“母亲莫过分担心，横竖父亲还在丁忧，若朝中这几年当真要变了天才是好呢，日后纵然官场上会不顺些，总好过搭上全家人性命。”
　　“你啊，就会宽我心呢。”听苏芷晴这般说，黄氏的愁容里露出一丝笑意来。
　　苏芷晴笑嘻嘻得靠过去，“让母亲宽心，母亲该夸我孝顺才是。”
　　“你啊！”
　　苏芷晴是不想再回去绣那劳什子的荷包，便在黄氏身边消磨了一阵，待到了中午，几个姊妹们纷纷回屋用饭，才得了空安静了一会儿。
　　苏之合有了新消息，又去和刘芳商议大事。母女二人就随便吃了些简单的，正用到一半，素月打了帘子进来，有些犯难得道，“太太，大小姐，林姨娘在外头求见。”
　　苏芷晴挑了挑眉，“她来做什么？”
　　自那回林姨娘被赵氏拿捏着来对付大房，苏芷晴对她就略有几分不待见。她并非吝于相助之人，否则当初也不会拿出十两银子，救杏儿一命。只林姨娘委实太软弱可欺，竟随随便便就被赵氏指挥着倒打一耙。这般人，委实让人没兴趣再帮。
　　“苏家历来没有二房人求到大房门上的道理，何况她家二太太是拿着管家钥匙的，有什么麻烦自去寻她，来劳烦我们做什么？”黄氏那日回去，知道了赵氏带着林姨娘去闹的事，很是几分生气，对这林姨娘也无甚好气。
　　素月亦是对她不喜，听闻立时应下了，转去与林姨娘回话。
　　谁料，隔了没一会儿，素月又回来道，“林姨娘在院子里跪下了，说若是太太和大小姐不见她，她便要长跪不起。”
　　“还长本事了啊。”黄氏放下筷子，扫兴道，“去叫薛妈妈寻两个有气力的婆婆，把她扛出去。她爱去哪里跪，便去哪里跪，别在这幽兰居里便成。”
　　“母亲可是猜到林姨娘为何而来。”苏芷晴想林姨娘被抬出去的样子，忍不住觉得有些滑稽的笑起来。
　　黄氏不以为然道，“还不是为了大少爷的婚事。然则我是不愿在这档口得罪二太太的。眼瞧着便过年了，府里多少采办，多少油水，她那针尖儿似的性子，若我当真去过问此事，她也定会绕到管家的事上。我才不去讨那份嫌。我知你那堂哥为人不错，前些日子不还常来看望朔北，若是个聪明人，日后你父自会去提携，横竖是他的亲侄子，咱们操那份心做什么？”
　　未料黄氏如此通透，苏芷晴有些哑然，她心中亦是这般想的，却并说出来。
　　林姨娘来幽兰居，亦是绝望至极，她恨透了自己的软弱，先是害了杏儿，如今连朔南也护不住。然则，她一个姨娘，在这府里无根无萍，哪里说得上话。只儿子的前程却是无论如何也不能埋没的。只她却未料到，好不容易鼓起勇气，却是连黄氏的面儿都没见着，就被丢了出去。
　　“姨娘还是回了吧。大太太的意思想是明白的很。上回借你十两银子，便搅合的三房都不安宁。您且行行好，莫在牵连我们这些做奴婢的了。”素月因了上回的事，对林姨娘意见很大，冷刺了她几句，这才转身走了。
　　林姨娘眼神空洞，在冰凉的地上绝望得坐了半晌，才又迟缓得站了起来，她鬓上沾了雪，也顾不得收拾，“不行，我不能让她毁了我的朔南。大房不管，三房也不管，那我……那我便去求老太太！总归不能……不能……”
　　一边说着，她一边跌跌撞撞得往老太太屋里去了。
　　这过了晌午，老太太才刚刚歇下，青鸾如何能叫林姨娘进屋。林姨娘便在外头候着。几个丫鬟惯了捧高踩低，竟是连个遮风的地方都不肯给。冬日外头凉，林姨娘就在瑟瑟寒风里冻了一个时辰，待进去时，连声音都是哆嗦的。