香溢天下 [金榜] (焦糖冬瓜)

　　眼看着李晓香胳膊酸疼就快支撑不住了。
　　就在这个时候，一青衣少年信步来到树下，一双朗目暗含笑意，宛如溪水潺流而过。
　　“晓香这闹的是哪一出？竟然上树了。为兄都不知你有这般本事。”
　　少年的声音十分动听，令人联想到宫廷器乐，沁人心脾之余总有一股思绪被撩动。
　　这便是李晓香的兄长李宿宸，年纪不过十五，但是在晓香看来却是秀色可餐的美男子。
　　现在还有些青涩，举手投足间却流露出少有的儒雅气质。
　　不消多说，过个三、五年，必然引得都城中的年轻女子们心绪动摇。可惜了，怎就是她李晓香的亲兄长了，完全断了肖想。最重要的是，有如此俊朗的兄长，李晓香每每打盆水给自己照照，只觉得五官平平，让人过目既忘。
　　李明义咆哮着将李晓香不学女红却跑出去斗蛐蛐的事儿吼了出来。老实说，李晓香真没觉得这有啥大不了的。
　　李宿宸抬起头来，淡淡地说：“爹，斗个蛐蛐也不是什么大事。兴许就是成日憋在屋子里绣花，让她更想出去野了。若是放着她不管了，她指不定觉着无趣，反倒乖乖回来绣花了。”
　　李晓香的眼睛亮了起来，这哪里是她哥呀，简直就是她亲爹！
　　李宿宸眯起眼睛，他唇角那一点凹陷仿佛坠入湖水中的石子无心撞出的波纹。
　　儿子的话永远受用，李明义高举着的藤条终于垂了下来。
　　王氏赶紧劝说道：“晓香！快下来！”
　　李晓香撇了撇嘴，当她脑子不好使呢？天知道李明义放下藤条是不是做个样子而已。
　　她若真现在下来了，还不给她爹抽成麻花？
　　但是她抱着的树干已经发出了吱呀声，只怕再撑不了多久了。
　　怎么办呀，就这么下去要挨打，再熬下去只怕就要摔得断腿断脚……
　　就在这个时候，站立在不远处淡定到让李晓香眼睛疼的李宿宸朝她眨了眨眼睛。
　　不愧是她的亲哥啊！
　　就在李宿宸走到树下的时候，李晓香松开手哗啦一下跌了下来。
　　我的亲哥——你可得接住我呀！
　　李晓香松手的瞬间，气到天灵盖儿都要掀起来的李明义举着藤条傻了，倒是王氏喊了出来：“晓香——”
　　李晓香不偏不倚，砸进了李宿宸的怀里。就在李晓香吐出一口气时，事实证明这位兄长大人并不可靠。李宿宸胳膊一颤，李晓香就从他怀里掉了下去，硬生生砸在了沙土地上。
　　方才吓得七魂丢了六魄的王氏赶紧冲了上去，“晓香！晓香你没事吧！”
　　李晓香的脚踝疼得厉害，方才手撑着地面的时候也被砂砾划伤了掌心，现在一副龇牙咧嘴的表情。
　　倒是李明义反应了过来，举着藤条冲上来，“我打死你这个不孝女！竟敢拿自己的性命来威胁爹娘！”
　　看着老爹脸涨到快裂开的模样，李晓香在心中大叫“不好”！
　　“疼死了——救命呀娘！我的脚踝疼死了！”李晓香按着自己的脚踝，眼泪大颗大颗地落下，就连肩膀也跟着发颤。
　　王氏心软，不说二话挡在了李晓香的身前，“你要是再打她，就把我打死吧！”
　　李明义肩膀紧了紧，藤条在半空中僵了僵，最后还是垂了下来，“慈母多败儿啊！”
　　李晓香见他转身行回屋中，一颗悬着的心这才落了下来。
　　王氏和李宿宸这才架着李晓香往回走。一边走，李晓香一边愤愤地瞅着李宿宸。
　　这家伙绝对是故意的！他接住李晓香的时候稳稳当当，她能感受到李宿宸的力道，是他故意松了手，李晓香才跌了下去。
　　回到屋中，王氏解开李晓香的布袜，这才发觉她的脚踝肿得跟大包似得。王氏取了药酒正打算给李晓香推拿，就见着她大叫了起来。
　　“哎哟，我的娘呀——疼死了——”
　　李宿宸慢悠悠晃到她们跟前，低下头，“啊，还真肿起来了呢，爹。”
　　李晓香恶狠狠瞪向他，什么叫做“还真肿起来了”？难道不是你把我扔地上的吗？
　　一直冷着脸阴云密布的李明义哼了哼道：“那也是她自找的。”
　　从那一日起，李晓香因为摔伤脚踝得到了免死金牌。她就是成日坐在床上编草蚂蚱，李明义也懒得说她什么了。
　　她不想学什么女红，她也不想仰着脖子待字闺中等着哪户人家像是挑选萝卜白菜一样挑剔她的八字，更不想出嫁从夫伺候公婆。
　　她想要的很简单，得逍遥时且逍遥，明日忧来明日愁。可惜，这里已经不是她从前生活的世界了。
　　但是那天晚上，李明义语重心长说的一段话，却落在了李晓香的心头。
　　“晓香，这世上很多东西，不是你不喜欢不乐意就能不去做的。它不是王法，古来圣贤书里没将它当做道理，可世人就认它。你当如何是好？”
　　所以她知道，自己必得有一技之长。
　　躺在榻上翻来覆去，她还是没想明白自己的出路。
　　第二日清晨，李晓香还在榻上翻着肚皮呼呼呢，孟家的贞娘来到了李家，还拎着一篮子的鸡蛋。
　　李晓香被她们说话的声音给吵醒了，揉了揉眼睛，随手撸了撸头发，推开门出了屋。
　　老实说，李晓香对贞娘很有好感。
　　弯弯的柳眉，小巧的鼻头，巴掌大的瓜子脸，不知道多叫人羡慕。再加上说话时轻声细语的调子，任谁见了都会对她心生怜惜。
　　“哟，晓香妹妹醒了？是姐姐说话吵着你了罢？”
　　李晓香赶紧摇了摇头。
　　王氏笑道：“这丫头是舍不得你！成日里睡懒觉，反倒听见你的声音就起来了。等日后你嫁去宋家，她见着你面的机会就少了。你们好好聊聊。我去整一整嫁衣的袖口，一会儿就拿出来给你试试。”
　　“谢谢姨娘了！这些鸡蛋是爹嘱咐我给姨娘送来的。姨娘为了替贞娘准备嫁衣劳累了半月有余……”
　　“这个你收回去。我不是收了你们家的制衣工钱吗？怎么还能收你的鸡蛋呢？”
　　“姨娘，爹都跟我说了。缝制一件嫁衣少说也得五十文的工钱，您才收了二十文钱。贞娘知道您是心疼贞娘，贞娘也心疼姨娘你。所以鸡蛋你还是收下吧。日后贞娘嫁去宋家，就不能照料爹爹了。贞娘在这里请姨娘替我……”
　　说着说着，贞娘的眼睛已经红了，再说下去只怕眼泪就要落下来。
　　王氏点了点头，将鸡蛋收下。
　　两人又闲话家常了几句，王氏便入内继续缝嫁衣。
　　李晓香看着贞娘，发觉她脸上似乎没有上一回见到她时水润细腻了，额头上有些泛油，脸颊上似乎也有些小颗粒。
　　“贞娘姐姐的气色好似没从前好了。是忧心你爹在你走后无人照料吗？”
　　贞娘摸了摸脸颊，笑道：“看晓香你平时大大咧咧，没想到也有细致入微的时候。我是担心我爹，但我也知道清水乡的邻里们会照顾好他。其实我真正担心的反倒是我出嫁那日，脸上……是不是能好些。”
　　李晓香左看右看，皱起了眉头道：“姐姐，这几日你是不是用了什么以前没用过的东西？”
　　贞娘的肤质属于天生的中性肌肤，毛孔小不说，还十分白净。
　　“啊……有是有……”
　　“是什么？”
　　贞娘取出一只小陶罐，缓缓打开，用十分珍惜的语气道：“这是我表姐那日来看望我时，带给我的桂花面脂。”
　　面脂？
　　李晓香还是第一次见到古代女子所用的面脂，不觉充满好奇。
　　她小心翼翼地将小罐子打开，里边儿快见底的地方是一层乳白色略略泛黄的东西。
　　“这就是面脂？”
　　李晓香能闻到些许香味，细细琢磨着，好似是桂花香味。只是搁置的时间久了，味道散得不剩多少了。
　　“嗯。听表姐说，都城里的姑娘小姐们都会抹一点面脂。抹了之后脸上水润光滑，特别是冬季，不易起皮。”
　　李晓香无奈地看了贞娘一眼。
　　姐姐，你天生的好肤质抹这些乱七八糟的东西做什么？
　　我的乖乖啊，这玩意儿怎么看怎么像已经过期了啊！而且明摆着是被人用剩下的。
　　李晓香也不想坏心眼地揣测贞娘的表姐该不是故意拿快变质的面脂送给她，要她出嫁的时候难看。对方应当也是好心，只是大家都不是有钱人，见贞娘要出嫁了就将自己用剩的面脂留下。只是没想到这面脂不适合贞娘。
　　李晓香按了按额头，指尖沾了一点所谓的“面脂”，放到鼻间闻了闻。
　　除了已经褪去的桂花香味之外，还有一点芝麻的味道。李晓香将香脂在手背上划开，有些粘稠，油分居多。
　　忍不住回忆起前世所学，她曾经在母亲的书柜里看到过一本关于植物香味提取的书。在古代，没有复杂的蒸馏设备和压榨技术，香料的制作多使用油吸法。如果李晓香没有猜错，这罐桂花面脂的做法应该是使用芝麻油吸取了桂花香味之后，再添加少许其他乳油之后封罐保存。
　　李晓香眯起眼睛，还能看见面脂中没有被完全过滤掉的桂花碎末。虽然不懂香脂具体的制作工艺，但虎妞带来的这一罐绝非上品。当然，以他们这种只是温饱略为有余的阶层，女儿家能有罐这样的香脂已十分不易。