“贫贱不能移！”
“不移就饿死……”
“饿死事小失节事大！”
“好像说这话的人，自己饿死过一样……”映桥嘟囔。
“你说什么？！”
“我说，我的嫁妆在哪里？”
云成源大惊失色，竟捂着胸口向后猛退了一步，大概是不相信女儿会开谈这么伤感情的事。映桥烦躁的道：“您没有余钱，我也得为自己以后着想，能凑多少两就凑多少两。在侯府里做两年工，除了能供您考试外，我还能剩余一点。”
“我有手！怎么会靠你养着！”云成源恨道。
映桥无力的看父亲。
于是，云成源眼圈一红一红，竟含着泪夺门而去。
“……”映桥缓缓扶额，慢慢坐下，唉声叹气。
过了半个时辰，云成源恨恨的回来，大概是想通了，道：“我一定要努力读书，怎么着也得过了秋闱，混个举人出身！”虽然举人做官的可能很小，但靠给有钱人当幕僚还是能够衣食无忧的。
不知父亲这次的斗志能燃多久，映桥小心的护着这朵奋斗的小火苗，笑道：“嗯，今年一定没问题。”
于是云成源又发了一通凌云壮志，映桥应和着，鼓励父亲今年秋闱再战科举。然后父女俩出门去见联络好租房子的房主。
房主是个胖乎乎的中年男人，由于是许嬷嬷介绍的，他对映桥父女很亲切。将他们领到侯府几条街的一条胡同，指着一处独门独户的小院道：“就是这儿。”
映桥站在外面见里面载着柿子树，门口铺着青石板，推门进去，院里也不是泥土地，而是石板路，有井有果树，除了上房还有东西厢。映桥当即觉得，这房子铁定很贵，怕是租住不起。
胖子伸出两根胖乎乎的手指：“一个月只要二百文。”
云成源道：“这么便宜？不是死过人吧。”
那胖子一下子急了，道：“你这秀才好生无礼，我看在许嬷嬷的面子上，才便宜租给你们，不住就是了，干什么造谣说房子里死过人？！”
“您别急，我爹心直口快。就是觉得您这房子太便宜，随便问问。”映桥四下看：“你这房子真是好房子，可就怕……我们住下了，以后遇到什么事……”
胖子端着脸不吭气了。
映桥认定有鬼：“我们没地方住，诚心租这房子，有什么事您现在就说吧，省得以后遇事再去找您，双方都麻烦。”
“哼，先告诉你们，这房子没毛病，一丁点毛病都没有，好着呢！”胖子话锋一转：“要不是怕时间久了没人住，把屋子空置坏了，才不会往外租。后街还有几间屋，也是没人住的。唉，你们不懂这房子的难处，这里地方是太祖爷赏给梁国公的，国公爷打太祖朝往后都生活在南京，国公府还好，后来改成了公主府。这几个胡同的房子则一直闲着，常年叫人看着。”
“为什么不卖？”
胖子道：“不能卖！”
难道是国有土地，不能随便卖。映桥道：“也不能随便租吧。”
胖子嘿嘿一笑：“偷偷租。国公府的主人早忘了这几处房子了，你们就放心住吧。”
“……”这不是非法租赁么。
胖子又绷起脸：“所以才二百文一个月，瞧瞧，一共八间大屋，外带一j□j井，两棵柿子树，出了门，能直奔西市看刮人，你说方便不方便。”
住这种房子，最怕的情况是交了房租，正主忽然回来将他们赶出去，人屋两空。映桥想了想道：“屋子是好屋子。伯伯，我们能不能每三个月租交一回租子？”
“行。”胖子等着收钱，见映桥迟迟不动，才察觉这丫头原来是想先住满三个月再交钱，当然不行，断然决绝：“没有你这样租房的。”
映桥捂紧荷包，据理力争，百般挑剔这房子的不安全，跟胖子讨价还价最后商定先住三个月然后交一两银子，比先交钱后住房贵一百文。胖子怕映桥他们白住房，到时候没钱，映桥就把在永昌侯府帮工的事说了，胖子当即认定映桥是个有钱人，不过又唠叨映桥每个月有银子入账却这么抠门。
反正不管钱多钱少，映桥认为没有一文钱是多余的。
租房子这事就定下了。
侯府这边，映桥算是府里的帮佣，不签契约不卖身，人身自由在自己手里。不，以这个时代的说法，女儿的命运由父亲说了算。不过好像她爹云成源的自由都握在她手里，所以映桥还是蛮自由的。
平日管吃住，五天能回趟家，待遇好极了。
一个月二两银子可是笔大钱，映桥开始还觉得夫人出手大方。等在太太身边做事了，她就懂这世上没有白赚的银子。韩氏出身书香门第，又是续弦，平日里和不识字的其他媳妇们聊不到一起去。
“映桥，‘博山炉中百和香，郁金苏合及都梁’出自哪里来着？我一时记不得了。”
“映桥， 《千金方》里写的‘五香圆’除了丁香、藿香和零陵香外还有哪几种香料来着？”
映桥除了学着调香外，还得翻书回答各种问题。她觉得自己也遭遇了招工陷阱，分明是打着调香师傅的幌子，把她招进来当‘女顾问’用的。
这一日，韩氏叫映桥送几块‘香茶’去东苑给四少爷。一听四少爷，映桥一下子警觉起来，韩氏似乎忘记了映桥跟四少爷的关系，轻描淡写的道：“莲心，你跟映桥一起去。”然后又安排别的几个丫鬟送香茶给其他几位少爷。
也对，可能就自己把跟四少爷见过面当重要的事，其实别人早忘了。
莲心和映桥一起往东苑去了，莲心平时话很少，这会更是一言不发，映桥不好没话找话，两人一路沉默的到了东苑。
时隔半个月，映桥再度见到了四少爷，他好像已经不认识她了。
季文烨坐在书桌前，凝视桌上的书本，听说是太太送来的香茶，漫不经心的道：“放下吧。”
莲香和映桥道：“我们退下了。”期间，映桥斗胆抬眸一瞄，发现他垂着眸子，一动不动的静坐，和上次见到时一样，没什么活气的感觉。
“慢着，云映桥，你把茶饼冲了。”他不动声色的道。
映桥被点名，先是惊喜，季大人还认得自己，之后是惊慌，季大人怎么还不把这个他讨厌的草民忘了。
香茶其实茶饼。 把茶叶捣碎、加入香料，烘烤成茶饼，等喝的时候再碾成碎末，用沸水点冲。
莲心道了声：“奴婢去吩咐人烧水。”然后就溜了。
韩氏准备的齐全，映桥连茶碾和茶罗一起端来了，这会取了茶碾开始碾茶，所谓‘碾玉成尘’。
映桥觉得四少爷这个人，虽是恩人却比三少爷还可怕，三少爷至少知道他想什么，可四少爷却阴测测的，无法推断他的想法。
静默了许久，他忽然开口：“你回去告诉太太，我对你没兴趣，叫她别再拿你试探我了。”
☆、第九章
映桥一惊，手中的茶碾碾到手指，疼的倒吸一口了凉气。四少爷这话是什么意思？什么叫不要再拿她试探他？映桥没勇气用问清楚，低声道：“是。”
季文烨将面前的书合上，淡淡的看她：“不提异议，看来你很清楚太太招你进府是为了什么。”
映桥头大，低声回道：“其实我不是很明白少爷您的话，只是害怕若是自己惊慌失措，慌不择言会招致您的责罚，才佯装镇定。您是主人，您的话，哪怕我不认同，也不敢当面反驳，只能默默记下，事后多琢磨琢磨。”
“你这还不叫当面反驳？”他轻哼。
“……”映桥已将茶饼碾好了，就等着丫鬟拎热水进来了，但迟迟不见人，屋内只有她和季文烨，映桥觉得自己快不能呼吸了。
这时季文烨冷声质问道：“我不是跟你说过，不许再出现我面前的吗？你没听到？你长耳朵是做什么用的，不如割了。”
映桥恨不得立即消失。她提心吊胆的道：“我进侯府为太太调香，赚点在京的伙食钱。从没想过再出现您面前。今天，我原本不想来的，但是怕太太责怪我，又一想，您肯定已经忘记草民的样子，就斗胆过来送茶饼了。谁知大人您明察秋毫，过目不忘，还记得草民的模样……”
“哦，这么说还是我的错了？”
“……是草民的错，不该出现在这里。您大人有大量，饶过草民这一次吧。”她真没想到后果会这么严重。
季文烨托着腮盯着她看，映桥感到头顶有两道视线压迫，不敢抬头。
这时有丫鬟在外面轻声道：“少爷，热水来了。”
季文烨对她道：“算了，把茶沏好，你就可以走了。”
映桥赶紧开门接过水壶，本来沏茶这个步骤还有几道程序，但她这会只想快点离开，也不管那么多，直接将热水冲到茶沫上面，然后小心翼翼的端给他：“您的茶。”
她正准备赶紧夹着尾巴跑路，就听他又道：“真不该偶尔发善心，惹出这么许多麻烦。”
映桥欠了欠身，躬身退了出去，急急慌慌的‘逃’了回去。
听四少爷的意思，太太是打算用她做献礼的。
