毛骧想了想，将心中多日以来的疑虑全盘托出：“殿下，锦衣卫指挥使一职是众矢之的，此次突然向我发难，多半也是盯上了这个位置。你和太孙殿下可得小心了。”婉儿心中暗惊，脸色已是微变：“毛大人，你可有何怀疑之人？”
毛骧顿了顿，微微有些尴尬，思量良久方才道：“入狱以来，我自己也曾细细分析。要说怀疑，我只怀疑过一人。那就是皇太孙殿下身边的蒋瓛。”
是他？婉儿一惊，正待细想，却听毛骧继续道：“此话按理不该由我口中说出。蒋瓛这人，年少得志，野心勃勃，名利于他，如蚊嗜血，如蝇逐臭。他觊觎我这个位置可不是一日两日了，找过我多次麻烦。此等小人，可以用却不可以大用，殿下还是得提醒太孙殿下。”
婉儿面色愈发凝重，蒋瓛自庆州护送他俩南下起，就渐渐成了朱允炆的心腹，自己对他虽知之不多，却也知道允炆有不少秘辛之事均是遣他去办。难道此次毛骧被参竟是允炆的主意？婉儿脸色有些难看，毛骧与自己的往来从不曾瞒过他，他倒是瞒的密不透风。
毛骧见太孙妃面色阴晴不定，已是猜到她心思，想了想笑道：“殿下，您这是庸人自扰了。在我看来，此次即便是蒋瓛所为，也是他擅作主张，背着太孙行事，多半不会是太孙殿下的主意。太孙跟着皇上多年，岂会不知我与皇上的关系，他这么做不是明摆着与皇上打擂台吗？”
说到这里，毛骧冷哼道：“我看蒋瓛此次倒未必能如愿，到最后会落得个是竹篮打水一场空。”婉儿脑中闪过个念头，脸色已是渐渐发白，她有些迟疑道：“毛大人，你看，会不会是有人想借这件事离间皇上与皇太孙？”毛骧身子一震，他沉思片刻，面上已是恍然大悟，恨恨道：“好一个一箭双雕之计。”
婉儿从大理寺出来，悄然回到宫中，将这次的风波掰来掰去分析，还没来得及与允炆商量，几天之后的事实却是证实了她与毛骧的猜想。洪武帝确实未将呼声最高的蒋瓛提成锦衣卫指挥使，而他新任命的锦衣卫指挥使却让朝堂上下大吃一惊，此人正是原怀庆公主驸马王宁。
怀庆公主在茶马案后被贬为了庶人，驸马王宁虽未被牵连，却也被免去了驸马都尉，只是挂了几个虚衔，在京城权贵圈沉寂了许久。怀庆公主自被圈禁后郁郁寡欢，忧思淤结，在洪武廿六年春夏之交时得了场重病一命呜呼。
怀庆在去世前托宗人府官员向洪武帝呈上血书，痛陈自己的罪状，并自感悔不当初，又长篇累牍的追忆了自己的生母成穆孙贵妃，叹息自己连累了驸马王宁，最后还乞求父亲能重新起用王宁。寿春公主与怀庆公主接二连三的辞世，白发人频送黑发人，却是让老年迟暮的洪武帝大感心恸，从此再未提及怀庆的罪责。
驸马王宁的重新起用，都在人们的意料之内，却是无人想到竟会是锦衣卫指挥使这样的要职。而洪武帝连番驳斥了皇太孙的几个上疏条陈，却是让婉儿有些心惊胆战。
作者有话要说：
纯粹的权谋斗争，最后一卷这样的内容会比较多。政治权谋写起来比较累，还不太讨好，这就是在言情网站写这种题材面临的现实。不过没办法，这文说到底更偏向历史传奇，确实没法完全是男女主的感情戏。朱允炆要是光谈恋爱就能夺得天下，就有些太小白了。两人的感情纠葛，信任与怀疑，疏离与亲密，都会随着这政治斗争而变化。
下一篇文或许会考虑写篇纯粹探讨爱情的纯言情......
☆、行孝道虎嗅蔷薇
洪武廿六年腊月的一天，天色尚早，不到申时时分，天地已是晦暗不堪，视线仅达十步之远，仰头而望，就连紫禁城殿宇的岔脊兽亦是一片模糊。北风呼啸着刮过，恍若怪兽的呜咽之声，将地上细尘风卷而起，迎面砸在行走之人的脸上，却是生疼。南京城即将迎来一场暴雪。
奉天殿前的广场上，林立着一排罩甲着身的锦衣卫校尉。冰冷潮湿的空地上趴着名官员，官服俱已被扒掉，双手被草绳所缚，身上鲜血与灰尘掺杂在一起，浑浊不堪，乍眼一看血肉模糊，让人不忍卒视。广场的四周围满了洪武帝撵过来观刑的官员们，垂着头悄然避开视线。
重重的杖击声夹杂着痛苦的呻.吟声，在空旷的广场上响起，配上那如哀似嚎的风声，却是让人毛骨悚然。观刑的官员们在寒风中冻得面色发青，又惊又怕，浑身瑟瑟发抖，面色愈发惨白。约四十杖下去，那官员已是昏死过去，行刑的校尉抬头用目光询问监刑的锦衣卫同知杨时。
杨时有些愣怔的看了看地上血肉模糊的官员，心底长叹了口气，他沉默了半饷，嘴角溢出丝无奈的苦涩，自己此时尚且朝不保夕。他轻声吩咐道：“继续行刑。”沉闷的杖声又开始响起，此时就连方才那痛苦的叫唤声也已消失，如同打在一堆破布上般毫无反应。
“言期。”黄子澄不知何时绕到了杨时身后，叫住了他。黄子澄看着那地上烂肉般的东宫属臣，眼眶已是通红，配着发青的脸颊更显得面无人色。他有些困难的咽了口唾沫，沙哑着声音几乎是哀求道：“言期，能否通融一会儿？太孙，太孙殿下已去向皇上求情了。”
杨时面色复杂的抬眼看了看黄子澄，低声叹道：“没有用的，王宁那厮在诏狱刑讯逼供，供词上都已画押了，皇上已铁了心置他于死地。”黄子澄呆愣了片刻，再也忍不住，竟是涕泪横流，口中已是恨声骂道：“竖子！逆贼！”
这声音说大不大，说小不小，杨时吓了一大跳，连忙看了看四周，恨不得捂住黄子澄的嘴。他低声急急道：“子澄兄，你可小声点。别说你我二人，就连马进周也不知被多少眼睛盯着。你这样于事无补不说，把自己还要搭进去。”
洪武廿六年秋冬时节，在锦衣卫指挥使毛骧被参劾后，洪武帝心中对人仅存的最后一份信任，也随着他对皇太孙朱允炆谋夺锦衣卫的怀疑，丧失殆尽。随着身体的老迈，洪武帝愈发疑神疑鬼，性子阴晴不定，大肆杀戮之心又起，不分时间，不分场合，竟是完全凭自己一时喜怒与好恶。
大明朝堂上下顿时陷入了诡异而恐怖的气氛之中，文武百官人人自危，战战兢兢，每日觐见俱如绝唱，惶惶然不知命运所终，竟养成了在上朝前向家人诀别的习惯。而无论文武上朝俱是察言观色，揣测圣意，曲意迎合，如冷曦这般浑身傲骨的直言纳谏之臣愈来愈少。
在这场大清洗中，洪武帝依仗的是特务组织锦衣卫，新任指挥使王宁更是浑水摸鱼，借机清除异己，牵连进许多东宫属臣。王宁为人狠辣，在他的带领下，残忍、狡诈、无孔不入的刑侦和酷刑渐渐成了锦衣卫的代名词，锦衣卫在朝堂和民间已是声名狼藉。
春和殿东厢房的暖阁中，火墙昼夜烧起，外面严冬肃立，屋内却是温暖如春。婉儿斜倚在窗边的榻上，专心致志的忙活着手中的针线，外面的狂风暴雪似乎全然不存在。过了小半个时辰，她举起那厚厚的鞋底子看了又看，点了点头，口中嘀咕着：“针脚还算密实。”
随着细碎的脚步声响起，厚重的棉帘被掀开，夹杂着水气的冷意扑面而来。婉儿抬眼看了看浑身怒意的皇太孙，不知是冷还是害怕，他身后的侍从们俱是浑身战栗，几乎缩成了一团。婉儿叹了口气，向众人抬了抬下巴，秦全儿和依云如释重负，将烘烤的已是温热的衣衫放在了榻上，带着人蹑手蹑脚退了下去。
婉儿下了榻，先往允炆手上塞了个袖炉，上前帮他脱下厚重的裘衣，又伺候着他将潮寒的衣衫从里到外换下，笼罩在他身上的寒意方才渐渐散去。朱允炆像孩子般被妻子摆弄完，散着襕衫盘腿往榻上呆呆一坐，面色时而愤怒，时而凄然，到最后似乎陷入了自己的世界，竟是有些木然。
朱允炆随手端起手边的茶杯，却未料是刚沏上的滚水，他痛得“嘶”的一声倒吸了口凉气，郁结多日的憋屈和怒气随着这痛意终于爆发了出来。他将那茶杯随手往下一拂，只听一声惊呼，滚烫的茶水竟是半数洒在了婉儿的手上，嫩白的皮肤瞬间变得通红，已是起了层大大小小的水泡，触目惊心。
朱允炆大骇，从榻上一跃而起，光着脚冲到婉儿面前，惊慌失措的捧着她的手，口中已是急急唤道：“来人，来人。”秦全儿和依云带着侍从们急忙掀帘进到屋内，允炆急怒交加，照着秦全儿当胸一脚，喝道：“狗奴才，你这总管怎么当的，竟是让人上了这么烫的茶水？”
秦全儿哪里敢分辨，忍着胸口的痛从地上爬了起来，俯首跪地一动不动，大气儿也不敢出。转瞬间，厢房内已是跪倒一片。负责司茶的小太监已是吓得瑟瑟发抖，重重的磕着头，口中却是直唤：“奴才该死，奴才该死！殿下饶命，殿下饶命！”朱允炆此时已是暴怒，他看也不看，冷声道：“拉下去。”上前两人就要将那小太监拖下去。
这家伙又开始迁怒了，婉儿急忙用那只未伤的手死死拽住允炆的袖子，也不替那太监求情，只是静静的凝视着他，盈盈大眼中带着丝丝恳切。婉儿的眼神有着让他心定的力量，朱允炆心中沸腾的怒火渐渐平息下来。他僵硬的身体逐渐柔软下来，过了半饷淡淡吩咐道：“传太医。”这便是已放过此事不计较。
