继女生存法则 (苏鎏)

　　于是乎她便又劝郡主道：“自然是有来世的。你莫不信，我这说的都是肺腑之言。你这一世好好过活着，来世佛祖必怜惜于你，给你更大的福报也说不定呢。”
　　郡主听了将信将疑，到底也有些动心了。不管宁娘是说真的还是有心在哄她，这好歹也算是她的一个念想了。往后入了宫有什么不如意的，便想想来世的日子，想得圆满顺心一些，或许就将今生的坎坷看淡了。她还有几十年要活呢，若没点东西撑着这颗心，当真是有些熬不下去。
　　宁娘见自己说动了她，心下也高兴，坐了软轿去到王府的偏门边，又坐了自家的马车回了陆府。她回府的时候正巧赶上吃晚饭，原本是要回自己的西湖月去用饭的，但钱氏却派人过来叫她过去一道用饭。宁娘知道钱氏的小心思，也不好回绝，只得回屋换了身衣裳，重新又去了钱氏那儿。
　　钱氏如今见了她总是一样的表情，笑得那叫一个欢，满脸的褶子皱成了一朵花，怎么看怎么喜庆。见着宁娘后便开始嘘寒问暖，体贴她这一路辛苦，又叫人赶紧递热茶上来，眼看着宁娘喝了几口后，才将话锋转到了正题上：“你这回入府可见着郡主了？”
　　“见着了。”
　　“郡主如何？”
　　“看着气色还不错，身子有些虚，正在调养。”宁娘撒了个小谎。
　　钱氏不免有些感叹：“这回这个事儿，郡主闹得可有些大，只怕回府后诚亲王定是要严加管教了。她心中不痛快，身子自然就不好。好在她还是看重你的，不寻别人，偏巴巴递帖子来邀你上门，可见你在她心中的份量。想来你若说什么，她总也会听的。”
　　宁娘只是听着，却不搭话。她知道钱氏想说什么，无非就是想问她有没有在郡主面前替大姐琴娘美言几句。在钱氏的心中，郡主是必定要入宫之人，楚家又与皇家交好，若由郡主出面替琴娘说几句好话，这事儿便有成的希望了。
　　她如今真是有点魔怔了，整日里就想着这个事情，想得都有些上火了。这人一糊涂便容易想当然，有些想法平日里自己都觉得荒唐，这会儿却也不管不顾地纠结上了。就好似这是多么容易的一件事情，宁娘随便开几句口就能把事情搞定似的。
　　宁娘看钱氏这样心里不由叹息。郡主如今自个儿都心事重重，哪里会去管别人秀女的事情。再者说其他待选之人说到底总与她有几分竞争的意味，他日若入了宫便要与她同分恩宠，她这会儿又哪里会为别人的前程操心。
　　想到这里，宁娘便不咸不淡道：“郡主寻我去，也不是真心想听我说点什么。她只是心情欠佳，想寻个人说说话罢了。我与她一同待了几个时辰，大半时光皆是她在说我在听，也不曾劝得了她什么。”
　　这明显是在故意曲解钱氏的意思，钱氏听了心头不免有些火起。但宁娘这番回答严丝合缝抓不住错处，她也不能说什么。如今她可是有求于宁娘，自然不能在节骨眼上得罪她。宁娘既答应了要替琴娘周旋，自然言出必行。若琴娘真入不了宫，再不济还有另一着呢，若快些帮宁娘把当铺拿回来，好歹能替两个姑娘谋点嫁妆不是。
　　于是乎钱氏也不再逼问些什么，只是拉着宁娘上了饭桌，期间便一个劲儿地劝宁娘多吃些，一个长辈倒是给个小辈布了好几回菜，态度殷勤地简直让宁娘吃不消。好容易吃完了一顿饭，她又被拉着陪钱氏说了好一会儿子话，这才被放回西湖月中。
　　接下来的几日，宁娘又是一通忙活。也不知是谁走漏了消息，京里的待选人家似乎一夜之间都知道宁娘去诚亲王府的事情了。于是已经消停了有一阵子的夫人小姐们又卷土重来，一**地来陆府走动结交，顺便想打听点小道消息。
　　诚亲王府是离天家最近的勋贵，选秀的事情知道的j□j自然也最多。宁娘去他们府里走了一遭，按她们的想法多少也该知道一点。可惜宁娘确实是一无所知，任凭她们怎么旁敲侧击，她也说不出个所以然来。那些夫人们趁兴而来败兴而归，回到府中少不得要将宁娘和二太太一通臭骂。还有几个甚至已经在那儿猜测，料定宁娘此回必定也会中选，到时候同郡主两人一道儿入宫，进宫继续姐妹情深去。
　　宁娘哪里猜得到这些人的想法，她也根本懒得去猜。进入五月后整个陆府的气氛都变得异常紧张起来。二太太到底不放心，又寻个嬷嬷来将姑娘们的礼仪规矩梳理了一番，每日里姑娘们请安也总听她耳提面命，一点小事叮嘱了又叮嘱。
　　到了这个时候，她也顾不得分远近亲疏了，反正这屋里坐着的姑娘都姓陆，无论哪一个入了宫，将来在宫外能依靠的也只有陆家，所以她们几人现在的利益是一致的，少不得要同仇敌忾一致对外才是。
　　宁娘在这种紧张的氛围里熬到了六月。当后园的荷塘里满池粉莲冒花苞时，她们几人也等到宫里派来接她们进宫的马车。


☆、第81章入宫

　　入宫那一日，宁娘堪堪满十六岁。
　　掐指一算,她来这个时空已三年多。从最初的彷徨无助到如今的游刃有余,她的日子已越过越顺遂了。
　　仔细想想，其实老天爷待她还算不薄。虽给了她这么一个复杂又充满污点的出身，但这三年里其实她也得了不少好处。先不说沈家豪富,即便当铺还没回到手里,她屋里的那点子东西也足够她离开陆家过平凡富足的小日子了。
　　再说郡主,这可是她平生钓到的第一只大金龟。虽说是个女儿家，待她确实不错。如今郡主大有入主后宫的架势,交上这么一位背景显赫的闺蜜,宁娘真是捡了宝了。
　　再说因为郡主的关系，她和楚家四公子有了几分交情。对方还曾心心念念要娶她为妻，若她当时点了头，眼下只怕楚怀冬早已去求皇帝下赐婚令了。
　　还有那一年山东境内遇上的楚怀秋和小皇帝，前一位本朝仅存的一位异性王的嫡子，大有继承爵位的可能。后一位来头更大，满大晋国就数他地位最高，身份尊贵到已是无人可及。
　　宁娘若是个贪慕虚荣一心想往上爬的女子，遇上这么多贵人，随便挑哪一个下手，下半辈子也都要生活在锦绣堆里了。不说楚怀冬想娶她为正妻，就是皇帝也愿意纳她为妃。宁娘敢肯定，从皇帝那天的口气听来，如果自己答应入宫，他必定会选自己，并且入宫之后给的位份还不会太低。
　　二老爷本是三品大员，就在国丧满三年之时，他一下子被升任为工部尚书，一时间风光无限。要知道工部尚书是正二品的官职，二老爷相当于跳了一级，越过从二品这一关，直接向朝廷中枢机构大大地迈进了一步。
　　当时消息传到陆家，从老太太钱氏到后门处的看门老头，全都乐可开了花，纷纷将之视为二老爷将被重用的信号。二太太甚至已经做起了阁老夫人的美梦，就盼着如今内阁里的几个老家伙致仕或是病故，好让二老爷去顶了他们的缺儿。
　　虽说这梦做得早了些，但确实是个好兆头。选秀之前二老爷升官，无疑为陆家女儿们的入宫之行铺平了大道。
　　按二老爷现在的官职等级，宁娘入宫少说也得封个嫔位。若是运气爆棚，得个“妃”号也不是不可能。毕竟如今后宫女子奇缺，皇帝身边一个正经的嫔妃都没有，全等着她们这帮人去填充。所以很多人都说这一拨秀女是赶上好时候了，甫一入宫就能得个高位，宫里也没正经主子在等着拿捏她们，大家都是新人，起跑线都差不多，初入宫时的封号等级只取决于其父辈的官职，真正入宫之后就是各凭本事各显神通了。
　　宁娘掰着手指头这般算着，越算越觉得自己的命不太差。只是她实在无意于争宠夺权，一心只想过安稳日子，是以在回绝了小皇帝的好意之后，这一回入宫她便格外放松，只当是借机入宫欣赏一番，玩乐几日也好。毕竟这次机会后，她今生只怕也不会再有机会入宫了。
　　接她们入宫的马车天不亮就等在陆家大门口了，自有那尖着嗓子的中人在门口对着册子叫名字。陆家此番进宫待选的共有五人，最大的自然是大房的琴娘，最小的却是刚满十二岁的琳娘。
　　她们一字排开由人检阅完身份后便依次上了两辆马车。大房的两个姑娘一车，二房的三个姑娘挤在一处儿，各怀心事地告别父母家人，向皇宫而去。
　　宁娘因为起得太早，人还有些犯困儿，在马车的颠簸下不多时竟有些迷糊起来。恍惚中她感觉有人在扯自己的衣袖，睁眼一看是琳娘，一双眼睛怯生生地望着自己。宁娘一下子就猜出了她的心事，伸手摸摸她的头：“莫怕，咱们就是入宫住几天，到时候还一道儿回来。”
　　“真的吗？”
　　“自然是真的。”一旁的莹娘插嘴道。她说话声音不大，语气倒是很坚定。
　　琳娘还是有些小心翼翼：“四姐……也和我们一道儿回来吗？”
　　“那是自然。你四姐同咱们一样，贪玩好动，皇宫里处处束手束脚，你四姐不喜欢那儿。”
　　宁娘有些吃惊于莹娘的聪慧，她竟一眼就看出自己无入宫的打算，并且很笃定自己此番一定不会入选。这件事情虽然宁娘一早就打定了主意，也跟选秀“总评委”皇帝大人通过气了，但家中却鲜少有人知道她的想法。因为春晴的关系，钱氏比其他人都知道得多一些，至于二老爷和二太太，还一直在做着她入宫为妃的美梦呢。