继女生存法则 (苏鎏)

　　两个姑娘撞了之后同时发出惊呼声，显得有些慌乱。这一幕似乎令那树后之人觉得有些好笑，他一下子便轻笑了起来。
　　他再次发出声音，宁娘虽背对着他却留意仔细听了，这一听便觉得有些耳熟起来。似乎有一个名字就梗在喉咙口，可却怎么也说不出来。
　　她心里不免有些好奇，就转头去看那人。可巧那人就从树后走了出来，正好与宁娘对了个正脸。宁娘初见那张脸，脑中的记忆立马便清晰起来，几年前在山东境内发生的事情如流水般从面前闪过，她下意识地脱口而出道：“是你？”
　　那男子便微微一笑：“唔，便是我。”
　　宁娘总觉得哪里有些不大对头。这人她是认出来了，便是当初他们一家在山东遇上贼人时，曾帮过朗哥的那位少年郎。他同楚怀秋该是很好的朋友，两人同进同出，后来还曾在济南老宅里隔着一面墙说过几句话。
　　仔细算一算，这事儿也过去三年多了。他当时骑在马上，宁娘看不清他的身量，如今看来大约该是高了一些。只是这眉眼却是明显长开了不少，比当年看上去更显成熟，连带着气质也变了许多。如果说从前他还是个养尊处优的少年，那么如今看上去已像个运筹帷幄的青年才俊了。
　　宁娘一想到这里，脸色突然大变，吓得腿一软，立时就往青石地上一跪：“民女糊涂，冒犯了圣上，请皇上恕罪。”
　　她可真是不开眼，居然过了这么久才认出皇帝老儿来。想想方才她称呼对方什么？竟用了“你”这个字。再想想皇帝是怎么回她的，居然不说“朕”而说“我”？
　　宁娘没真正接触过宫里的人，但上一辈子也是看过不少电视的，知道皇帝都得自称“朕”，一旦成了天子，“我”这个自称便不能用了。可方才他明明就说了这个字，还说得极自然，就好似任何一个公侯之家的公子一般，没有半点违和感。
　　这到底是个什么节奏？宁娘跪在冷而硬的青石路面上，膝盖疼得厉害，可半点儿也不敢动，生怕皇帝一个不高兴就抓住她的错处大作文章了。再说她此刻吓得不轻，也顾不得那点儿疼了，只求皇帝看在她态度诚恳的份上，饶了她这一回眼拙才是。
　　到了这会儿宁娘才算真正感觉到了权势的威严。从前不知道皇帝是个什么东西，对皇权也没啥概念，说起来虽是带了几分尊敬的意味，到底离得远也没切身的体会。如今这个掌握着天下生杀大权的人就这么站在自己面前，她稍有差池便会大祸临头。这并不是开玩笑的，而是实实在在的，宁娘就算胆子再大心气儿再平，此刻心头也是七上八下。
　　她是多活一世的人，这辈子过一天赚一天，本来刚来的时候觉得这个世界落后而愚昧，和现代根本无法相比。那时就算立时死在二太太手里也没什么。可现在活得久了，她倒越活越留恋了，也渐渐适应了这里的生活。现在要是被人拉出去砍头，宁娘倒真有点舍不得了。
　　她这般提心吊胆地跪着，也看不清头顶那人的表情。隐约间似乎听到那人轻轻笑了一下，随即便是一个清亮的声音传了过来：“起来吧，恕你无罪。”
　　这话听着就像六月里喝了碗冰镇酸梅汤，宁娘的心一下子就放归了原位。她一手撑着地面想要站起身来，大概是吓着了也大概是跪久了，腿竟有些发麻，一下子没起来，差点直接摔地上。
　　一旁方才跟着跪下的素白赶紧过来扶她，两人刚刚站稳，就听小皇帝冲素白道了声“退下”，对方便听话地闪没了影儿。
　　于是乎诚亲王府梅林后头的湖边，此刻只剩下小皇帝赵郢同宁娘两个人了。先前宁娘没想起来他是谁的时候，心里颇有点担心。就算素白在场，她一个未出阁的姑娘私会年轻男子，传出去名声必然有损。
　　可现在知道他是皇帝了，宁娘反倒放心了。普天之下谁能大得过皇帝，又有谁有这个胆子敢传他的闲话？蒙皇帝召见之人，不管是男是女都只是天子的子民罢了。打个不恰当的比方，就好比父亲召见子女，没的说只能见儿子不能见女儿的。
　　既然对方尊贵如此，宁娘倒不担心自己的名声了。只是她心里还有些犯嘀咕，皇帝显然是特意让人把自己叫来的，那必定不是心血来潮。如此安排必有他的用意。宁娘虽不至于自恋到觉得皇帝会像楚怀冬一样特意安排她进府，只为见她一面，但这一番召见他必会说些有用的东西。
　　如今她和他之间，能说得上的话题也就只有选秀了。一想到这里宁娘心里“咯噔”一下，暗暗叫了声不妙。这皇帝该不会也像楚家的儿子一般，也是那种喜欢随性而为的性子。楚怀秋两兄弟娶老婆都喜欢顺着自己的心意来，难不成这皇帝选妃也能这般任性妄为？还是说楚怀冬求娶不成心生怨恨，真想把她送进宫去了？
　　宁娘这般想着，脸上就露出了怀疑的神色。皇帝一直冷眼观察着她脸上的表情，见她想明白之后倒也乐了。打从第一回见面起他就知道这个陆宁娘不是一般的姑娘。大晋朝也找不出几个敢用簪子刺大汉的女人了。后来在密室里的那一番对话更印证了宁娘性格豪爽，她替自己办的那个事儿也挺让他满意。
　　虽说他得了皇位夹杂着多方的因素，但宁娘那一下确实帮了他大忙。本着礼尚往来的原则，他也确实该来见见她，亲口问一问她的心意才是。
　　更何况宁娘是这般不同于一般女子的女人，皇帝心里也有几分好奇，想看看她听到自己那个问题的时候，会是怎样的表现，会不会有出乎人意料的举动。
　　想到这里，皇帝再也按捺不住，索性直接问道：“我今日来寻你，一是要谢你当年在济南时出手相助的事宜，二来也是有件事儿想问问你的意思。”
　　这前半句话说出来的时候，宁娘倒还不觉得什么。可这后半句话怎么听着这么耳熟，好像不久之前就有人这么问过自己？
　　宁娘一下子就想到皇帝要问她什么了，情急之下竟脱口而出：“皇上恕罪，民女不愿意。”


☆、第79章月老

　　皇帝一听便乐了。
　　他到底也是年轻人,见宁娘这般紧张,倒起了几分捉弄她的心思：“我还不曾问什么,你便这般不愿意了？你可知我要问你什么？”
　　宁娘不敢与他直视，只能把头微微低下,压着声音道：“皇上来寻民女,自然不会谈什么家国大事,民女不懂那些。想来想去,如今能谈的也只有那事儿了。”
　　“哦，那事儿？到底是哪桩事情,你且说来我听听。”
　　他一口一个“我”地自称着，倒令宁娘有些忘了他的尊贵身份。他又不停追问着同一个问题，显然是非要逼她说出口了。这举动实在有些孩子气,宁娘倒觉得他不像个九五至尊，更像个玩心大起的世家子弟。
　　眼见着对方非要问出个所以然来，宁娘心一横脖子一梗，索性直接道：“皇上要说的，自然是入宫之事了。”
　　“既知是入宫，便也应该知道这是天大的福气，你如何会不愿意？”
　　“民女福薄，享不了这份福气，故从未存有如此非份之想。”
　　“哈哈哈哈。”小皇帝突然大笑了起来，笑得极其畅快。他拿手中的折扇指着宁娘，不住地摇头笑道，“有趣有趣，真是有趣。此话真该让易仁好好听听。他相中的究竟是怎样的姑娘。我还是头一回见人说自己福薄，只是不愿入宫的。你倒说说你福薄在何处？好歹也是陆大人的亲女，你若福薄那这天下该有多少女子是有福气的了？”
　　小皇帝一面说一面往旁边的石凳上一坐，微微抬头凝视着宁娘。他这目光带了几分审视的味道，不像是男人看女人的神情，倒更像是天子在窥探臣民的心思。宁娘被他这么看了几眼，没来由的便紧张起来。
　　她正琢磨着该怎么回答这个问题，便听皇帝又补了一句：“如实说。我好好听听，若说的不好，这一回便由不得你了。”
　　宁娘心头一紧，听皇帝这意思是在考问自己了。若这个问题答得不合他的心意，说不定他还真要招自己入宫了。想到这里宁娘不由冷汗直冒，原本想好的措辞一下子全都说不出口了。她大脑飞速地转着，想着要怎么应付皇帝才是正理，想了半天觉得怎么编似乎都不合适，便索性咬咬牙实话实说了。
　　“回皇上，民女没有母亲。”
　　“哦？我记得陆大人是有夫人的，你也是嫡出的女儿，怎么会？”
　　“民女母亲三年前已过世。”
　　“哦，这么说来，现在这一位陆夫人，是陆大人后娶的继室？”
　　宁娘真心觉得小皇帝这嘴脸实在可恶。她不信以他这样的九五之尊，会不知道陆家的情况。他明明什么都知道，却非要逼自己说出口，实在是令人生气。
　　可人在屋檐下不得不低头，宁娘也没法子，只能继续说道：“民女的生母十几年前已与父亲和离出府，三年前病逝于家中。民女自小长在陆家，生母虽在却不能团圆，可见福气实在太薄。如今母亲离世，民女再无缘得其疼惜，福薄至此皇上以为如何？”
　　她说到最后语气里已带上几分怨气，皇帝一听就听出来了。他突然意识到自己把眼前这小姑娘给逼急了，倒生出了几分愧疚之心。人家好歹在关键时刻帮过自己一回，他今天来其实也是来还人情的，没的让人牵扯出这么多伤心事，实在不是明君所为。