可就是这个薛宝钗，如今居然如此狼狈地跪在林招娣面前，哭着求林招娣救她的哥哥，实在是跟她以往的威风不相称。
惜春打量这薛宝钗，昨日梳得整整齐齐的发髻已经松了，本该油光发亮的头发也显得毛毛糙糙的，头上的簪子歪歪斜斜，衬着脖子上的金项圈金锁更加没精打采，一点光泽皆无，身上的衣裳还是昨日为贾宝玉庆生的那身吉服，此刻却皱巴巴的，下半幅全是泥土。
薛宝钗素来不带宫花不擦脂粉，大有虢国夫人素面朝天的架势。可是如今，她双目红肿，眼里全是血丝，在大大的黑眼圈的衬托下格外醒目。薛宝钗身材丰腴，肌肤雪白，让那黑眼圈也更加惹眼。
薛宝钗一进这东厢房，就看见堂上主位坐着的林招娣，也不顾迎春惜春和林黛玉还没有入座，就跪在了林招娣面前：“林大妹妹，求求你，救救我哥哥吧。我，我就这么一个兄弟。”
林招娣叹了口气，对薛宝钗身后的莺儿道：“你先将你家姑娘扶起来罢。”
“林大妹妹，求你了，如果你不答应，我就真没有活路了。”
此言一出，林招娣就皱起了眉头，道：“听说长辈们说你是个懂事的，怎么连这么一点事情都不知道？求我？求我有什么用？我也不过是个闺阁女儿，年纪又小，哪里管得了外头的事儿？”
“可是姑爹……”
“别介，我父亲可不是你姑爹，我林家跟你们薛家也没有多少关系，不过是因为都在这荣国府客居而已，你这样平白无故地攀亲戚，我还怕给父亲添堵呢。”
“林大妹妹，我知道是我哥哥不争气。只是……”
“宝姑娘，这种事情你应该先去求二太太和王子腾王大人帮忙才是，那才是你的亲姨母亲舅父。而且，我父亲已经左迁扬州巡盐御史，比不得王大人风光体面。”
“可是，我舅舅如今不在京里，远水解不了近渴啊。”
“我父亲不也身在扬州么？另外，我还要提醒你一点。盐官是言官，管的盐政上面的事儿，刑律上大大小小的事务，轻的，自然各地衙门自行解决，情节非常严重的，才会交到京兆尹。既然你家的这事儿已经由刑部和京兆尹联合发下公文，那就只有一个可能，案子已经呈上御前了。”
薛宝钗一听，就好像被抽光了骨头，整个人都瘫倒在地。
“不，不会的，我哥哥那一点子事情，怎么会惊动宫里？”
“那就要问你了。虽然这个案子看着简单，不过是你哥哥为了一个丫头打死了一个人，涉及的主要人员也只有三个人。但是金陵那个地方，历史悠久，你怎么知道看着极寻常的一个人，背后没有一个极硬的后台？连你们家还有个做高官的舅舅，还有一群风光的姻亲呢，你怎么就这么肯定那个人背后就什么都没有么？”
薛宝钗打了一个寒颤。不敢说话。
林招娣道：“宝姑娘，你还是不要先急着求人，将事情的来龙去脉好生理清楚了才是。”
林招娣一直以来，给迎春和惜春的印象，都是一个温柔又有点沉默、妇功优秀的女孩子，她们从来就没有见过林招娣这样刻薄严厉的样子，一时之间都惊呆了。就是林黛玉也知道，自己的姐姐其实是生气了，就好像之前她处置鹦哥那样，虽然不知道薛宝钗到底哪一句惹到了自己的姐姐，但是看这样子，薛宝钗今天绝对要领教一下自己姐姐的雷霆手段了。
果然，见薛宝钗目光闪烁数下，张口便道：“林大妹妹，真的不是我哥哥的错，那个人本来就是贱民，所以才会想着要买个媳妇回去的。”
林招娣冷笑一声道：“你当真以为我们林家的女儿是可以让人随随便便糊弄的吗？要不要我把朝廷律令找出一条一条地指出来给你看？贱民？你也说得出口？朝廷明文规定，如果死的家奴仆役，死契或者是家生子儿，直接丢乱坟岗就是了，如果死的是没有户籍的贱民，可以上衙门交上一笔银钱或者是两头牛就可以搞定。只有死的是良民，官府才会过问！要京兆伊接手，要么这个人是有功名的，要么就是这个人祖上是做官的，在吏部和礼部以及兰台寺都挂了号的。你这话到底是糊弄哪一个呢！”
薛宝钗听见林招娣疾言厉色就知道坏了，在听林招娣说完，更是全身发抖。她知道自己又做错事儿了。
薛宝钗赶紧认错儿：“对不住，林大妹妹，外头都是这么说的，我才……林大妹妹求求你，给我指条路吧。我不能就这样看着我哥哥就这样……”
“现在什么都不清楚呢？你就叫我给你指路，未免太看得起我了。”
林招娣冷笑着，只是不肯，薛宝钗越发苦苦哀求，就在这里闹得不可开交的时候，外头来了个丫头，说是昨日因故冲撞了姑娘少爷的王功曹的夫人在邢夫人的陪同下来给姑娘赔礼道歉了。
薛宝钗一听，跳起来就往外面冲。林招娣哪里会让她在梨香院里撒泼，不需要她动手，边上的嬷嬷们早就将这一主一仆打晕了，用绳索牢牢地绑紧了，又拿帕子堵住了嘴，这才将她们两个放在地上。
见已经处理好了薛宝钗，林招娣这才道：“二姐姐四妹妹，就委屈你们在这里等一等，我去正房见一见这位功曹夫人。”
迎春和惜春赶紧欠了欠身，表示请随意。
林招娣又示意林黛玉和林祈跟上。既然对方是打着赔礼道歉的名义上门的，那她们姐弟就一个都不能少。
要说现任的京兆尹那是个八面玲珑的人物，就是他的手底下也都是会做人的。功曹参军王贲虽然品级不高，却是个极会来事儿的人。加上京兆尹能够直达天听，消息也格外灵通。在贾家人的眼里，林如海是半个死人了，但是王贲却知道，这位前兰台寺大夫随时都有可能起来。所以，哪怕这次是因公冲撞了人家家眷，哪怕是并没有进入人家女眷住着的垂花门里，他也还是备了礼物，仔仔细细地交代了自己媳妇一番，这才让妻子登门。
当然，原来这等迎来送往的事儿还轮不到邢夫人，可是奈何贾母和王夫人都一心扑在贾宝玉的身上了，王熙凤又动了胎气，李纨守寡，最后也只有让邢夫人上了。不过，也还好是邢夫人出面接待，如果是真的让王夫人出面，那就明着打得罪人了。
毕竟，贾赦才是荣国府的正经爵爷，而邢夫人才是诰命夫人，而王夫人，不过是贾政这个五品员外郎的妻子而已。
057离心
王功曹既然打发自己的妻子上面赔礼道歉，自然会说起这前前后后的事情。
原来贾雨村没能补了知府，反而补了一个不知道哪个地方的县令，而新任应天知府，不是别人，正是那张如圭。看过原著的人，想必还记得，贾雨村背靠着林如海，尚且不知道朝廷起复旧员的消息，还要满腹忧愁外出散心，这张如圭却早早地得了消息，四处走动，寻找门路了。
这样一个人，自然无论是手段还是情报网都比贾雨村高出了不知道多少去。
张如圭看到案卷的时候，那门子照样提醒了张如圭，但是张如圭没有第一时间决定投靠那护官符上的四大家族，反而注意到了香菱本姓甄。张如圭打听了甄士隐的名讳，又问清楚了住址，这才修书一封，送到了甄家。
也该是张如圭走运。
这甄士隐的父亲正好是甄家上代家主的庶弟，不过是因为曾经在姑苏做官多年，这才把家安在了苏州而已。甄士隐丢了女儿之后，曾经写信向本家求助，可是人海茫茫，找一个小女孩哪里是那么容易的？
待收到张如圭的书信以后，甄家家主的第一反应就是这个女娃子的相貌应该不错。甄家这一代适龄的女孩子本来就少，除了年纪不够的和已经出嫁了的，就两个，一个任性张扬，一个姿容又不出色。以甄家的家世，自然不缺养姑娘的银钱，却永远缺少可以用来联姻的美女。既然这个甄英莲有可能是自己家的堂房侄女儿，又是个美人胚子，甄家不介意做这样的投资。
为了来年的大选，甄家最后给张如圭的回答是，他们只要这孩子平平安安的回来。
如此一来，犯了事儿的薛蟠就倒霉了。因为甄英莲是甄家家主指名要了的，才回去，就有人给她验了身，然后立马通知甄家了。甄家听说这丫头还是处子，又的的确确生得漂亮，哪里会让她继续沦落下去？自然是要带走了。
当然，这些事情，外人不知道的，只知道这孩子的家人不知道怎么的，打听到了消息，要求把女儿领回去。
可笑薛蟠，心心念念地都是自己的美貌丫头不见了，还说了不少不干不净的话，又言辞张狂，自然被人恶整了。
这里王功曹之妻见林家姐弟没有生气，反而很体谅他们京兆尹属官的难处，更是浑身妥帖。送上礼物，又带上林招娣送的一盒作为回礼的点心，高高兴兴地跟着邢夫人出去了，林招娣姐弟还亲自送到门口，看着客人走远了，这才回来。
回到东厢房，薛宝钗已经醒了，却是泪流满面地坐在那里，脸上犹有愤怒和哀伤。
林招娣看了看薛宝钗道：“方才我问过了，人家说的确有人过问这个案子，向京兆尹施压，要求尽快结案，才会有昨天的事儿。”
